أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

كان لدي شعور لا يوصف تجاه كارسون، الذي كان دائمًا يبتسم مثل الأحمق أمامي. غضبت من نفسي.

لم أستطع التحكم حتى في مجرد غيرة طفيفة، وكأنني أفرغ هذا الغضب عليه. لطالما كنت أقول لكارسون ألا يغار من توافه الأمور. كنت أشعر بالعار من وجهي المزدوج.

طريقة كارسون في الغيرة كانت فقط لطيفة… فلماذا أبدو أنا بهذا القبح؟

الأفكار المربكة اجتاحت عقلي. وحين عدت إلى وعيي، كان اللحن قد انتهى بالفعل.

كارسون، الذي كان يحدّق بي، رمش ببطء. ثم قال بتردّد:

“لين، أنا فقط أسأل لأتأكد… هل أنتِ تغارين الآن؟”

بمجرد أن سمعت ذلك، ارتجفت. شعرت وكأني انكشفت في أمرٍ لا ينبغي أن يظهر. احمرّ وجهي في الحال.

“ليس الأمر هكذا…!”

على عكسي تمامًا، ارتسمت ابتسامة بطيئة على وجه كارسون. كان ذلك عكس ما اعتدت عليه منه. قال براحة لم أرها من قبل:

“لا أعلم إن كنتِ ستصدقين، لكنكِ أول من أرقص معها في حياتي. ولن أرقص مع أي أحد غيرك.”

ثم أمسك بيدي وقبّل ظهرها.

“لذا، لا تقلقي. مفهوم؟”

ذابت روحي كما لو كانت قد أُسحرت بكلماته وأفعاله.

… نسيت للحظة أنه ساحر بارع.

ꕥ

اقتربت عقارب الساعة من منتصف الليل.

وكان الحفل الصاخب يشارف على نهايته. يغادر الناس الواحد تلو الآخر وهم يودّعون بعضهم.

وفي غرفة أُعدّت كاستراحة بجانب القاعة، كان رجل ذو شعر فضي يُمسك بعنق إرهان.

“آه—آه!”

“اشرح لي كيف حدث هذا.”

“انتظر، لنتحدث بهدوء، ريكس!”

ملامح ريكس الباردة وهو ينظر إلى إرهان كانت تنضح بجوّ مرعب.

“ألستَ من تفاخر بأنه سيجلبها إلى الحفل مهما كان؟”

“لقد… لقد رأيتها تستعد هذا الصباح، أقسم…!”

“إن لم يخرج من فمك عذر مقنع، فسأمزّقه بيدي.”

“أ.. أنا آسف! لم تكن لتستطيع الهرب الليلة، هل أذهب الآن وأحضرها أمامك؟”

“أنا طلبت عذرًا، لا حلاً جانبيًا.”

لكن ذلك لم يكن سيئًا أيضًا. كلمات إرهان بدت مقبولة بعض الشيء، لذا تراخَت قبضة ريكس.

وحين أطلق عنقه، أمسك إرهان بعنقه وهو يلهث. ابتسم ريكس بهدوء وداس عليه بخفّ حذائه.

“أنت تعرف أنني لا أستطيع مقابلتها بنفسي الآن، أليس كذلك يا إرهان؟”

“صحيح، أنا آسف. لم أفكر جيدًا.”

“لين ما زالت غاضبة مني كثيرًا على الأرجح.”

كان في كلامه غموض، وكأنه يتحدث عن دلعٍ عابر. لكن مشاعر لين تجاهه لم تكن بتلك السطحية أبدًا.

“هل تكرهني لين فعلًا؟”

“ماذا؟! لا، إطلاقًا! كيف يمكن أن تكرهك؟!”

أمال ريكس رأسه باستغراب، وكأنه لا يفهم شيئًا.

“إذن لماذا تهرب مني؟ لقد وعدتها بمقعد الدوقة. أكنتُ غير كافٍ لها؟”

“دو–دوقة؟! ليست محظية بل دوقة؟”

“…لماذا؟ أنت أيضًا لا تصدقني؟ تظن أنني لا أستطيع فعل ذلك؟”

“لا، لا! لم يكن هناك شيء أردته ولم تنله! أنا… أنا أؤمن بك!”

ضيق ريكس عينيه وهو يحدق في إرهان المرتجف. ثم عضّ شفته وكأنه أدرك شيئًا من تلك النظرات.

“آها! لهذا السبب تتجنبني إذن. لأنها تريد دليلاً على أنني أحبها؟”

التوى فمه بابتسامة مفعمة بالنشوة.

“إن كانت لين تريد ذلك… فسأحضّر هدية لها. ربما أبكر مما توقعت.”

ꕥ

بعد الحفل، عدتُ إلى الأكاديمية. في اليوم الذي التقيت فيه كارسون هناك.

ألمحتُ له أنني سأعود إلى الأكاديمية الآن. لم يُبدِ قلقًا، وفي اليوم التالي أتيت مباشرة مع أمتعتي. كنت أعرف أنه سيلحق بي، ولم أمنعه.

في الأكاديمية الهادئة، التقينا يوميًا خلال العطلة الطويلة. كنا نتنزه قليلًا، نتناول الطعام معًا، ونغفو في غرفة النادي. قررت ألّا أرسم خطًا فاصلًا بعد الآن.

كنت أعلم أنه إن أصبحنا أكثر من مجرد صديقين ثم انهارت العلاقة، فلن نعود كما كنا. كما كنت أعلم أنه بعد التخرج، الفراق لا مفرّ منه.

لكن… كان من الظلم أن أحتفظ بمشاعري وحدي. هو أيضًا يعبّر عن حبّه بهذا الوضوح، فلماذا عليّ أن أكبته وأتجاهله؟ لماذا يجب أن نخفيه؟

نظرت إلى كارسون وهو غارق في كتاب السحر. وبعد لحظات شعر بنظراتي فرفع عينيه الزرقاوين النقيتين نحوي.

“لين؟ هل لديكِ ما تقولينه؟”

حين التقت عيناي بعينيه، خفق قلبي بسعادة. شعرت وكأننا وحدنا في هذا العالم. كان هذا الوقت عذبًا للغاية حتى أنني قررت الاستمتاع به الآن، مهما حدث لاحقًا.

“أنا فقط سعيدة برؤيتك.”

سقط كتاب السحر العائم على الأرض بفرقعة. اتسعت عينا كارسون وهو يهتف:

“ماذاا؟ هذا غش أن تقولي شيئًا كهذا فجأة…!”

“إذا كان ذلك غشًا، فوجهك أيضًا غش. لماذا أنت وسيم هكذا؟”

م.م: شو تعريفكم لتصرفات البطلة 🤣، الجرأة تتحدث 🥰

حدّق بي مذهولًا من كلماتي.

“هناك شيء غريب يحدث… لين، ما الذي أصابك مؤخرًا؟”

“ماذا فعلت؟”

“لم تعودي تدفعينني بعيدًا، ولا تنظرين إليّ بانزعاج، ولا تتنهدين. والأهم… لماذا تواصلين لقائي كل يوم؟ ما الأمر؟ هل تحتاجين مساعدة؟”

حينها فقط أدركت، وأنا أسترجع نفسي السابقة، كم كنتُ أبني جدارًا من حديد في الماضي.

“إن كنتِ تحتاجين مساعدة، لا داعي لهذا كله. لستُ أطلب ثمنًا، سأساعدك بكل ما أملك.”

كان من الواضح أنه قد أساء الفهم.

“ليس الأمر كذلك. لقد قررت فقط أن أكون صادقة قليلًا.”

“صادقة؟”

شهق كارسون وقد احمرّ وجهه بشدة. لم أرغب أن يحمّل الأمر أكثر مما يحتمل، فمددت يدي وربتُ على شعره الوردي كأنني أهدئه. لم أُرد أن يكشف قلبي كله الآن، أردت أن يدركه ببطء، خطوة خطوة.

“صحيح، كاون. لن أستطيع لقياك غدًا، لديّ موعد مع أحدهم.”

ارتسمت الصدمة على وجهه. اعتاد أن يراني يوميًا، لذا بدا الأمر محزنًا له.

“…مع من؟”

“منذ العام الماضي، هناك من يساعدني في عملي التجاري.”

وبالطبع، ذلك العمل ليس سوى تجارة الحب.

“آه…”

عند كلمة “يساعد”، بدا وكأنه فهم المغزى. لكنه لم يُخفِ امتعاضه.

“أهو لقاء طويل؟” سأل بنبرة ترجٍ.

في الماضي، كنت سأردّ بمراوغة. لكن لم يعد هناك داعٍ لذلك الآن.

“موعدنا في وقت الغداء، وسآتي إلى غرفة النادي بعد انتهائنا. هل تستطيع الانتظار حتى ذلك الحين؟”

تردّد كارسون وهو في حيرة. بدا أنه لم يتوقع أن ألتقي به فعلًا بعد الموعد.

“إن لم يعجبك الأمر، فلا بأس ألا نلتقي.”

عندها فقط أغمض عينيه بخجل.

“أنا أحب الانتظار… سأنتظرك بصبر. ولكن، أعني… الشخص الذي ستلتقينه…”

توقف جديًا، وعرفت ما الذي سيقوله.

“هل هو رجل؟”

يا إلهي، كنت أتساءل متى سيسأل هذا. ابتسمت وأنا أمسح شعره الكرزي برفق.

“نعم، رجل. لكنه متزوج، وله طفل، واهتمامه الوحيد هو العمل. فلا تقلق.”

قبض على يدي برفق، لكن عضّ شفته السفلى غير راضٍ.

فغرزت إصبعي في خده مازحة:

“لن تراقبني من بعيد، أليس كذلك؟”

“لن أفعل إن طلبتِ مني ألا أفعل.”

“وهل كنت تنوي ذلك أصلًا؟”

“…لا.”

ضحكتُ بسخرية من إجابته المتأخرة نصف نبضة. كان واضحًا أن عليّ معالجة هذا الأمر.

“كاون. أظن أنه سيكون مرعبًا لو حاول أحدهم التجسس عليّ خلسة. مجرد تخيل أن هناك من يراقب كل حركة لي… يجعلني أرتجف.”

ارتعشت عيناه قليلًا وهو ينظر إليّ.

“…أنا آسف.” قالها منكس الرأس.

خيّل إليّ للحظة أن أذني جرو تتدليان حزنًا. لم يفعل شيئًا بعد، لكن هل كنت قاسية في كلامي؟

“لم أقصد أن أطلب منك اعتذارًا.”

ومع ذلك لم يستطع أن يغيّر تعبيره، ظل كمن اقترف ذنبًا عظيمًا.

شعرت بالشفقة، ربما كنت صارمة أكثر من اللازم، لكنني لم أتراجع عن كلامي. كنت أريده ألا يسلك هذا الطريق… بالتحديد، ألا يشبه ريكس بيغونيا.

مصادفة، كانت هناك أوجه شبه بين ريكس وكارسون.

كلاهما وقع في حبي من النظرة الأولى. كلاهما وريث دوق في الإمبراطورية. وأخيرًا… كلاهما عبّر عن حبه بطريقة تفوق المألوف.

م.م: حظ البطلة ✨️

لكن لحسن الحظ، كان أسلوبهما في معاملتي على طرفي نقيض. ولهذا لم أنفر من كارسون، بل وجدت نفسي أميل إليه.

مجرد التفكير في ريكس هدّأني قليلًا.

دوبي، الذي كان يتدحرج في زاوية وكأنه استشعر مشاعري، اقترب بحذر.

“هيييينغ…”

نظر إلى كارسون سريعًا ثم لعق يدي. ابتسمتُ ناسيةً كآبتي.

قبل أيام قال كارسون إنه رتّب مكانة دوبي في “سلم الطاعة”، ويبدو أن ذلك صحيح. لا أعلم كيف علّمه.

فور أن رأى دوبي يلتصق بي، انفجر كارسون غاضبًا:

“ابتعد عن لين فورًا أيها الطائر-الذئب… هيي!”

أدهشني قليلًا ضبطه لنفسه. بدا وكأنه أخفى شيئًا آخر خلف كلماته.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه