أستغفر الله العظيم واتوب اليه
⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

حدّق كارسون في المكان الذي تركته فيه لين شارد الذهن، ثم خانته قدماه وسقط أرضًا.

في كل مكان. بدا وكأن العالم ينهار.

كان يعرف أن تركيز لين مؤخرًا انصبّ على فكرة إنجاب طفل.

حتى إنها اقترحت عليه أن يفكر في التوقف عن تناول حبوب منع الحمل التي كان يأخذها.

وفي موعدهما الأخير في السوق المحلي، لم تستطع أن تبعد عينيها عن الأطفال الصغار.

لكنّه لم يتوقع أن تطرح الأمر فجأة هكذا.

حين سألته إن كان يريد إنجاب أطفال، أجابها بثقة أن الأمر سخيف.

“لم أقصد أن أبدو قاسيًا هكذا أيضًا.”

طفل يشبه لين؟ مجرد تخيل ذلك كان أمرًا رائعًا، ولم يكن يحتمل شوقه للقائه بنفسه.

لكن كان هناك سببان رئيسيان يجعلان فكرة إنجاب الأطفال تخيفه.

الأول هو ما قد يحدث لو كان الطفل يشبهه تمامًا.

بالطبع، لو كان يشبهها فلن يوقف ذلك تدفق دمائها، وسيكون جميلاً.

لكن المشكلة الحقيقية هنا هي…

الشخصية…

استعاد كارسون ذكريات طفولته وهزّ رأسه بتفكير.

“كنت أزعج والديّ وأفرق بينهما، وأتلاعب بوالدي.”

كنت أنام عمدًا بينهما كلما حاول أبي تهيئة الجو.

كنت أحرجه بسؤاله عن كيفية إنجاب الأطفال، مع أنني كنت أعرف كل شيء.

م.م: 🤣🤣🤣🤣🤣🤣 متتتت

كنت أتظاهر بفقدان السيطرة وأمارس السحر هنا وهناك.

“لقد أحرقت الكثير من أوراق والدي المهمة بتلك الحماقات…”

ولولا أن والده، الوريث الوحيد لـ ليسيانثوس، أرسله إلى الأكاديمية، لما تمكن من النجاة.

بالطبع، لم يكن متأكدًا وقتها إن كان يريد تنفيذ أوامر الدوق أو لا، لكنه كان يشعر بالملل من حياته في الدوقية، فاختار التسجيل.

ارتعد كارسون لمجرد التفكير في أن ما فعله في الماضي قد يعود ليطارده.

مستحيل!

لقد عاش مع لين سعيدًا لعامين كاملين دون شجار كبير.

لكن ماذا لو كان الطفل ذكيًا مثلها وحاول سرقة والدته؟

فكرة طفولية، لكن مجرد تخيل خسارة لين لشخص آخر جعله يتألم.

كان سعيدًا بما لديه الآن، ولا يرى داعيًا للمخاطرة بإنجاب طفل.

وهناك سبب آخر.

السبب الأكبر لرفضه فكرة الأطفال.

كما شرح للين، كان كارسون يكره مجرد التفكير في أن يتضرر جسدها بسبب الحمل.

لين أيضًا كانت شديدة الحساسية تجاه الألم نتيجة صدمة عاشتْها في طفولتها.

هل ستتمكن من تحمل ألم الولادة؟

النساء كثيرًا ما كنّ يمتن أثناءها، فكان مجرد احتمال ما قد يحدث يثير قلقه.

ولو ماتت لين، لم يكن متأكدًا أنه سيستطيع الاستمرار في الحياة.

بأي خسارة، وكيف؟

شدّد كارسون على قلبه الممزق بعد تصريح لين.

“…لا أطفال. ولا حتى ما حييت حتى أذبل وأموت.”

💍

مرّ أسبوعان منذ بدأت لين وكاون يتشاركان الغرفة.

تعتقد لين أن كارسون يصمد بشكل جيد، وقد قررا تنفيذ خطتهما خطوة بخطوة.

قالت لين: “لقد كان يتناول الدواء لعامين، فسيكون غريبًا أن يستسلم أمام مجموعة حبوب.”

كنت أفهم ما يقلق كارسون.

نظريًا، أفهم، لكن يصعب عليّ التعاطف.

إنه…

“أنا من ستنجب الطفل، فلماذا تخاف أنت هكذا؟”

أرادت لين أن تُنجب طفلاً يشبهها ويشبه كارسون.

كما أخبرت كارسون مرارًا، كان حلمها منذ زمن طويل أن تُنجب أطفالًا وتبني عائلة مثل والديها.

“آسفة يا كاون. لم نبدأ حتى بالخطوة الأولى بعد.”

ارتسمت على وجه لين ابتسامة مُرة وهي تتذكر كارسون النصف نائم الذي لم يستطع أن يحبها.

كان ذلك النوع من الضحك الذي يصدر عنها حين تمازحه.

💍

صرخ كارسون في داخله: “لماذا كان لا بد لهذا الابتلاء أن يقع عليّ…”

كان من الصعب قضاء الليل وحده في سرير بلا دفء لين، لكنه كان ممكنًا.

ومن أجل مستقبله الهادئ وسلامة لين، كان مستعدًا لأن يعاني الآن.

لكن…

“كاون، هل نائم؟”

بمجرد أن دخلت لين الغرفة ملفوفة بلحاف، شعر كارسون بخطر عظيم.

“يا سماواتي.”

كان يعرف غريزيًا ما الذي تخفيه لين تحت الغطاء.

على مضض، بدأ يفتعل النوم بشدة.

حتى إنه أخذ يُنشد النشيد الوطني في ذهنه محاولًا استدعاء وطنية لم يملكها.

م.م: 🤣🤣🤣🤣🤣🤣

لكن رغم جهده، زحفت لين إلى الغرفة وأغلقت الباب خلفها بعنف.

ابتلع كارسون ريقه بقوة وهو مغمور بالمشاعر.

أدرك أن عينَي لين الثاقبتين قد اكتشفتا بالفعل أنه يتظاهر بالنوم.

ومع ذلك واصل التظاهر.

كان ذلك أفضل خيار بالنسبة له.

اقتربت لين وجلست على السرير، تداعب شعره بحنان.

“كاون، هل سننجب طفلاً اليوم؟”

كان صوت سقوط غطائها على الأرض واضحًا في أذن كارسون.

أن تُجبر على التظاهر بالنوم في وجود لين المغرية…

طعم ذلك كان كالموت.

تمنى لو أنه يُغشى عليه ويمر الموقف.

“لن تجيبني؟ حسنًا إذن.”

حين واصل كارسون تمثيل النوم، مالت لين نحوه وقضمت أذنه بلطف، تحثه على الإجابة.

“أجبني يا عزيزي.”

“همم…”

أصدر كارسون صوتًا أخيرًا، وحين أدرك أن نهايته قد حانت، سحب اللحاف فوق رأسه.

استخدمه كدرع يختبئ تحته.

كان درعًا هشًا، لكنه فعّال لأنه لم يضطر لمواجهة لين مباشرة.

تحت الغطاء، أغمض عينيه بقوة وسدّ أذنيه، متمنيًا أن ينتهي هذا الكابوس.

أما لين، فأطلقت ضحكة صغيرة وهي تراه يختبئ.

كان جميلاً في كل شيء، حتى في طريقته وهو يجزّ على أسنانه ويتمسك.

وعندما رأت ذلك، قررت أن تمنحه فرصة.

“خسرت اليوم، لكن المرة القادمة لن تكون سهلة.”

لفّت لين الغطاء حولها وغادرت الغرفة بخطى هادئة.

ما زال لديها بضع حيل في جعبتها.

💍

تلقى الدوق خبرًا من لين بأن كارسون والطفل يتنازعان.

ابتسم بمكر على الفور واستدعى ابنه كارسون.

عند استدعاء والده، كاد كارسون أن يتجاهله.

لكنّه أدرك أن هذا وجه لا بد أن يراه عاجلاً أم آجلاً، فذهب إلى مكتب الدوق.

“سمعت أنك تشارك لين الغرفة مؤخرًا.”

“امسح تلك الابتسامة عن وجهك، أيها الأب المزعج، فالأمر خطير بالنسبة لي.”

وبالفعل، لم يستطع الدوق أن يُخفي ابتسامة كانت ترتعش على شفتيه.

ضحكة مليئة بالارتياح، كما لو أن عبئًا أزيح عن كاهله.

أما كارسون، فاسودّ وجهه وهو يراه.

“إن كنت استدعيتني للسخرية فقط، فسأرحل.”

وبينما كان يوشك أن يدير ظهره ويغادر، تحركت شفتا الدوق.

“سمعت أنك تشاجرتما بشأن إنجاب طفل. لين كانت تشتكي لي ولسيلفيا.”

“…إذن فلا بد أن الأمر قد انتهى.”

“بالطبع لا. أنا دائمًا في صف زوجة ابني.”

شعر كارسون، الذي كان يظن دائمًا أن لين وحدها تكفيه، بلسعة في قلبه.

ربما لأن لين لم تكن معه الآن أيضًا. لم يدرك من قبل كم الوحدة قاسية.

نظر الدوق إلى ابنه الذي بدا أنحف في الأسابيع الأخيرة، وابتسم مشيرًا إلى الأريكة.

“لن أسخر منك، فاجلس. ربما أستطيع مساعدتك.”

نظر كارسون إلى والده بعدم تصديق، ثم جلس منهارًا على الأريكة.

“ما الأمر.”

“أنا أيضًا كنت مترددًا بخصوص إنجاب الأطفال في البداية. كنت أظن أننا نستطيع تبنّي وريث وننتهي.”

“يا له من شعور أبوي حقًا.”

“لكن حين حملت سيلفيا بك وأنجبتك، تبدد ذلك سريعًا.”

انخفضت عينا الدوق ببطء كأنه يسترجع الذكريات.

“لم يكن لديك فكرة كم كنت جميلاً، ثمرة حبّي وحبّ سيلفيا.”

“لكن لا بد أنك ندمت لسنوات، حتى كبرتُ.”

رفع الدوق حاجبه وكأنه يسأله ما الذي يقوله.

“أعتقد أنك تسيء فهمي يا كارسون. لم أندم قط، ولا مرة، على إنجابك.”

“…ماذا؟”

“لقد أحببتك دائمًا، فقط لم أُعبر عن ذلك.”

م.م: أعتقد أول مرة يكون بينهم حديث ذو معنى 🤣🤣😭

Sel
للدعم :
https://ko-fi.com/sel08
أستغفر الله العظيم واتوب اليه