أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁 

 

بما أننا عروسين جديدين، كنت أعتقد أن الجميع سيتغاضى عن استيقاظنا متأخرين.

 

في اليوم التالي، لم أستطع مغادرة غرفة نومي طوال اليوم.

 

كنتُ آمل أن ينتهي الأمر عند هذا الحد. لكننا لم نغادر غرفة النوم في اليوم التالي أيضًا، ولا الذي يليه، ولا الذي بعده.

 

صرنا نشبه الحيوانات في موسم التزاوج، ولسنا بشرًا.

 

الخبر الجيد هو أن كارسون طوال الوقت كان يتأكد من أنني أتناول الطعام.

 

المشكلة الوحيدة أن ذلك كله كان جزءًا من خطته للاستمتاع بشهر العسل… كان يقول إن عليّ أن آكل جيدًا لأكون قوية.

 

لقد استمتعت بالأمر لدرجة أنه ليس لدي ما أشتكي منه حقًا.

 

على أي حال، بعد ثلاثة أيام من حياة غرفة نوم مليئة بالأحداث، شعرت بخجل شديد من مواجهتهم. لكن لحسن الحظ، لم يبدو أن الخدم يكترثون.

 

الدوق والدوقة كانا دائمًا طيبين معي، وأظن أنهما اعتادا على الأمر وكانا يتوقعان أن يكون كارسون مثلهما.

 

وبينما كنت أفكر في ذلك، اقترب مني كارسون وقد أنهى الاستعداد للرحلة.

 

“هل نذهب يا لين؟”

 

“نعم.”

 

ابتسمت، وأمسكت بذراعه ببساطة.

 

بخلاف الرحلة التي ذهبتُ فيها إلى أباسكانثوس لشراء كمية من السفرجل، كانت هذه أول مرة أسافر مع أحد، وكنت متحمسة.

 

ورغم أننا كنا نسافر دون موعد نهائي محدد، إلا أن أمتعتنا كانت خفيفة جدًا كما لو كنا في نزهة قصيرة.

 

كل الفضل يعود إلى فراغ كارسون السحري.

 

هكذا يكون طعم الزواج بساحر.

 

لوحتُ بيدي مودعةً الدوق والدوقة، ووجهيهما يضيئان كخفة أمتعتنا.

 

“إذن إلى اللقاء.”

 

“نعم. ستكون رحلة العمر، فاستمتعا.”

 

“وعودا إلينا بأخبار سارة.”

 

أملت رأسي بتساؤل عند كلمات الدوق، ثم أضافت الدوقة:

 

“أخبار سارة؟”

 

“طفل شهر العسل أو شيء كهذا…”

 

“عزيزي!”

 

قرصت الدوقة خصر الدوق كأنها تقول: “لا تتفوه بالحماقات.” ثم ضحكت من قلبها وأوقفت كلامه.

 

“لم أقصد أن أضع أي ضغط عليك يا لين، فاستمتعي فقط بإقامتك.”

 

هذا ما كنت أرجوه، لكن كارسون كان صارمًا جدًا في هذا الشأن، وأشك في أن الأمر ممكن.

 

أظن أنه يريد الاستمتاع بشهر عسل طويل بلا أطفال.

 

ولست متأكدة إن كان هذا ما يريده حقًا.

 

💫

 

كانت محطتنا الأولى في شهر العسل في غارِر أبسر.

 

بعد أن فقدت البيت، ظننت أنني لن أعود أبدًا، لكن لا أعتقد أن أحدًا كان سيتوقع أن أعود بهذه السرعة.

 

“هل أنت متأكدة أن هذا هو المكان الصحيح يا لين؟”

 

“آه، نعم، أعتقد ذلك، ولكن…”

 

حين وصلنا إلى غارِر أبسر، فوجئنا بمدى هدوء البلدة.

 

بدت مختلفة جدًا عن تلك المرة الوحيدة التي زرتها قبل التخرج. كانت أشبه بمدينة أشباح لا يسكنها أحد.

 

وقد شعرت بعدم ارتياح، فالتفتُّ إلى كارسون.

 

“كاون، لا يمكن أن يكون الأمر…”

 

“نعم. أظن أن الناس تركوا البلدة عندما اشترى والدي جميع البيوت في المنطقة.”

 

تنهدتُ وحككت جبيني.

 

ليس غريبًا إذن أن يشتري عشرات البيوت في بلدة صغيرة معزولة لا توجد حتى على الخريطة. حتى السكان الأصليون باعوا بيوتهم.

 

“إذن ما الذي حدث، يا أبي؟ لقد محوتَ قرية كاملة.”

 

لكن كارسون بدا وكأنه يستمتع بالموقف.

 

“أحب الأمر، يمكننا أن نكون وحدنا معًا دون إزعاج.”

 

كانت هذه فكرة “كارسونية” بامتياز. هززت رأسي وأخذت أبحث عن البيت الذي كنت سأنقل إليه بعد التخرج.

 

“على أي حال، سنبقى هنا بضعة أيام، فلنفرغ الأمتعة ونلقي نظرة. ربما إن بحثنا جيدًا نجد أحدًا ما.”

 

وفعلاً.

 

“من هناك؟”

 

كان الصوت لرجل مسن ذو شعر أشيب.

 

أوه، هناك من لا يزال يعيش هنا.

 

نظرتُ إلى كارسون، ورأيت أن وجهه أصبح عابسًا وكأنه انزعج من وجود غريب.

 

ابتسمتُ لأخفف عنه وأمسكت ذراعه بلطف.

 

“من أنت يا جدي؟”

 

“أنا شيخ هذه القرية، رغم أنني أخجل من أن أطلق على نفسي ذلك بعد الآن…”

 

نظر بيني وبين كارسون وجذب لحيته الطويلة.

 

“من هيئتكم أظن أنكما كنتما في الجبال وتاه بكما الطريق.”

 

“لا، لم نضل، نحن فقط…”

 

قبل أن أكمل جملتي، أشار بيده إلى أحد الاتجاهات.

 

“البلدة الكبيرة الأخرى تبعد حوالي ثلاث ساعات مشيًا في ذلك الاتجاه، إلى الأمام مباشرة. لا يوجد شيء هنا.”

 

لا يوجد شيء…

 

“عذرًا، ولكن هل أنت وحدك من يعيش في هذه القرية؟”

 

“نعم. الجميع باعوا بيوتهم ورحلوا إلى قرى أخرى.”

 

“أرى.”

 

ارتسمت على وجه العجوز ملامح مرارة. لقد كان فعلًا الوحيد المتبقي.

 

هل كان هذا بسبب الدوق الذي اشترى كل بيوت القرية…؟

 

حركتُ عينيّ ومسحت يدي العَرِقة على تنورتي.

 

“إذن سأودعك يا جدي. اعتنِ بنفسك في المستقبل.”

 

“ماذا؟ ماذا تعنين بتوديعك لي…”

 

“أقصد أننا سنقيم هنا لبعض الوقت، وبما أننا من القلائل الجيران هنا، فلنكن على وفاق.”

 

قلت ذلك وتوجهت ببساطة نحو بيتي.

 

لكن الرجل العجوز، الذي كان يحدق بي مذهولًا، أمسك بكُمّي.

 

“انتظري قليلًا. هناك الكثير من البيوت الفارغة هنا، لكنها جميعًا لها ملاك.”

 

“لا بأس يا جدي.”

 

“أوه، لا، ليس بخير! هذا البيت اشتراه مالك عظيم بدفع الكثير من المال، وهناك احتمال كبير أن يكون المالك أحد النبلاء. إن أمسكوا بك، لا يمكن التكهن بما قد يكون عقابكِ، يا صغيرتي!”

 

“إنه… إنه بخير فعلًا. البيوت مسجلة بأسمائنا.”

 

“…بأسمائكم؟”

 

“أوه، ليست باسمي أنا، وإنما… لا، لقد أُعطيت لنا كهدية…”

 

شعرت أنني ساهمت، ولو دون قصد، في جعل هذا المكان مدينة أشباح، فانخفض رأسي خجلًا.

 

“حسنًا، لنفرغ أمتعتنا إذن!”

 

تركتُ الرجل العجوز المذهول خلفي ودخلتُ البيت مسرعة.

 

كان بيتًا دافئًا من طابقين، كبيرًا بما يكفي لشخص واحد، وضيقًا لاثنين.

 

كنت أتوقع أن يتذمر من ضيق المكان، لكن كارسون لم يبدُ غير سعيد، ربما لأنه قضى وقتًا طويلًا في السكن الداخلي بالأكاديمية.

 

بالطبع، أظنه انزعج قليلًا من وجود أحد غيرنا في البلدة التي ظنها مهجورة.

 

“لين، هل ترغبين أن نشتري جزيرة صغيرة ونبني عليها بيتًا لشهر العسل؟”

 

“لا تكن سخيفًا، فقط افرغ أمتعتك.”

 

“حسنًا…”

 

بوجه عابس، فتح كارسون فراغه السحري وبدأ يرتب الأثاث في البيت الفارغ.

 

وسرعان ما امتلأ البيت بأثاث فاخر.

 

“آه، لنضع السرير في غرفة النوم في الطابق الثاني.”

 

“صحيح.”

 

وبينما كنا ما زلنا نرتب، اندفع الرجل العجوز من قبل إلى داخل البيت.

 

“أنتم، سواء كنتم مالكين أم لا، لا يوجد شيء هنا، فستجدون الأمر غير مريح. إذا أردتم البقاء، يمكنكم المبيت عندي…!”

 

تلعثم الرجل وهو ينظر إلى الأثاث الذي ملأ البيت.

 

“ساحر… أنت ساحر…”

 

انعقد حاجبا كارسون عند هذا التدخل المفاجئ.

 

“كان يجب أن تلقي تعويذة على الأعشاب…”

 

تنهدت بهدوء، وأنا أعلم أن تلك التعويذة قد تكون قاتلة.

 

ربما من أجل حياة قروية هادئة، سيكون على كل من جدي وكارسون أن يكونا أكثر حذرًا.

 

💫

 

في وقت لاحق من تلك الليلة.

 

كنا نتحدث عن وجهتنا التالية، حين قفزنا من السرير مذعورين على صوت صرخة مدوية.

 

“آآه!”

 

لم يكن هناك من يسكن في القرية سوى الرجل العجوز الذي التقيناه نهارًا.

 

أسرعتُ بإمساك فانوس الأعشاب الخاص بحالات الطوارئ وخرجت راكضة.

 

بالطبع، كان كارسون معي.

 

“ساعدوني، أنقذوني!”

 

اندفعت إلى البيت الذي خرج منه الصوت المذعور، فرأيت على الفور الرجل العجوز.

 

كان مغطى بعرق بارد.

 

“جدي!”

 

هززته من كتفيه لأوقظه، فشهق، وقلبه يخفق بعنف.

 

“هوف! هاااه، هاااه…”

 

“جدي، هل أنت بخير؟”

 

سألته، فمد يده بإيماءة مألوفة.

 

“أه، أنا بخير. فقط… كانت ذكريات تعود إليّ من حين جرى تجنيدي قسرًا في الحرب الإمبراطورية.”

 

“آه…”

 

اضطراب ما بعد الصدمة.

 

كان ذلك المرض الأكثر شيوعًا بين جيلٍ عاش أهوال الحرب الإمبراطورية.

 

ناولته منديلًا وسألته برفق:

 

“هل تراودك هذه الأحلام كل ليلة؟”

 

“…نعم.”

 

ثم شرب جرعة طويلة من القنينة الموضوعة بجانب سريره.

 

“أعلم أنني أبدو بائسًا، كارسيدينِس بوتيتوا، لكن لا أحد ممّن رآه في ساحة المعركة، وهو يذبح حناجر رفاقه، سينسى أبدًا.”

 

“ماذا؟ من…؟”

 

حدقتُ فيه بذهول، فالاسم بدا مألوفًا.

 

“هه، ألا يعرف الناس في هذه الأيام الدوق الأكبر بوتيتوا، السفّاح الذي ذبح جنود إمبراطورية لاغرَاس؟”

 

شعرت بقطرات عرق باردة تنساب على ظهري.

 

ذلك جدي…؟

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه