أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

ما إن سمع كارسون الكلمات حتى تجمّد وكأنه ضُرِب بتعويذة تجميد.

 

انتظرت بصبر حتى يعود إلى وعيه.

 

كان من الممتع أن أراه متصلبًا هكذا.

 

وبعد ما بدا وكأنه دهر، عادت حركاته ببطء. صوته وهو يحاول أن يبلع ريقه كان يعلو ويهبط بشدة.

 

“…حقًا؟”

 

خفق قلبي بسرور عند سماع صوته المبحوح نصف المستيقظ.

 

“إذن لا بد أنني أمزح، أليس كذلك؟”

 

ضيّق عينيه وكأنه يشعر بالدوار.

 

“همف…”

 

وأخيرًا، بدأ الدم يسيل من أنفه.

 

رؤية نزيف أنفه جعلتني أشعر بالضيق.

 

يا إلهي، ما زال غير معتاد على الأمر. كان خطأً أن أظن أن ليلة واحدة بلا سحر السيطرة تعني أن كل شيء سيكون بخير.

 

القبلة الأخيرة، ومشاركة السرير.

 

كل تلك الليالي بلا تعاويذ كانت تقدّمًا مني بينما كنت أعاني.

 

لا، هذا لا يعني أنه يجب عليك أن تعاني نفسيًا طوال الوقت.

 

أريد أن أكون سعيدة الآن.

 

أسرع كارسون بإخراج منديل من جيبه.

 

لكن لسبب ما، لم يمسح الدم، بل اكتفى بالضغط عليه بيد واحدة لوقف النزيف.

 

“لماذا لا تمسحه؟”

 

أجاب وهو يقطب جبينه: “هذا المنديل الذي أعطتني إياه لين سابقًا.”

 

“وماذا في ذلك؟”

 

“كيف تقولين… كيف يمكنني أن أضيّعه…؟”

 

رفعت حاجبيّ.

 

“لا بأس في استخدامه للغرض الذي صُنع له.”

 

تمتم كارسون: “استخدام… منديل الحظ خاصتي…”

 

ليس هذا ما قصدت عندما أعطيته له.

 

“سأعطيك منديلًا آخر، فلا تضيّع هذا.”

 

“لكن هذا أول منديل أعطيتِني إياه، وله معنى كبير.”

 

قالها كأنه يرجوني أن أتفهم.

 

“هذا تمييز. أليس للمنديل الثاني والثالث معناهما أيضًا؟”

 

“…أفهم. سأعامل المنديل التالي الذي سأستلمه بنفس الأهمية.”

 

يا إلهي، هذا ليس ما قصدت. أطلقت تنهيدة صغيرة وانتهيت بابتسامة خفيفة.

 

“كاون. لكن الآن أفكر، ألا يجب أن نمسحه بالسحر فقط؟ أنا متأكدة أن النزيف يمكن أن يتوقف بتعويذة علاج.”

 

“آه.”

 

وكأنه أدرك ذلك للتو، فألقى التعويذة.

 

وبينما كنت أراقب الرضا في عينيه وهو يستعيد صفاء وجهه، تذكرت فجأة شيئًا كنت قد نسيته.

 

كنت أحاول إغراؤه، أدركت.

 

“تعال إلى هنا، كاون.”

 

تقدم نحوي بسرعة وأمال رأسه حتى صرنا على مستوى واحد. رفعت يدي ببطء لأداعب وجنته.

 

“حتى لو فقدت وعيك في منتصف الطريق، لماذا لا تحاول؟”

 

مهلًا؟ لقد نجحت أمس من دون تعاويذ.

 

نظر إليّ كارسون بعينيه الفارغتين قليلًا.

 

“ألستَ تريد؟”

 

“…الحبوب!”

 

“حبوب؟”

 

أملت رأسي باستفهام، فرفع نظره إليّ ووجهه شديد الاحمرار.

 

“…هل تمانعين إن تناولت بعض الحبوب؟ على ما أعتقد، نسيت بالأمس عندما انجرفنا مع الجو.”

 

مع ذلك، أعجبت بكونه لم يحضر شيئًا معه. ضحكت وعبثت بفص أذنه.

 

ما فائدة أن تكون له أذنان جميلتان؟

 

“أنا أتناول دوائي يوميًا، أنت فقط عليك أن تكون مستعدًا.”

 

تلعثم كارسون وقد بدا مصدومًا من فكرة الدواء اليومي.

 

“لماذا، لماذا كل يوم…؟”

 

“لماذا؟ لأنني كنتُ آتي إليك كل ليلة.”

 

“كنتِ تريدينني أيضًا…؟”

 

“أليس واضحًا؟”

 

“حسنًا، إذن…”

 

“لماذا لم تقل لي ذلك هكذا؟”

 

هز كارسون رأسه بسرعة، وكأنه يقول إن هذا ما كان يقصده أصلًا.

 

“كنت أتساءل متى ستبادرين بنفسك.”

 

واو، لكن كيف كنتُ أحتضنه كل يوم من دون أن أفكر بلمسة خفية؟

 

كنت أظن أن كارسون قديس. أعني، كنت أرى بوضوح أن لديه رغبة، لكن كيف احتمل الصبر…

 

هززت رأسي، وكنت على وشك المتابعة.

 

فجأة، تذكرت إحدى القشعريرات التي بقيت معي بعد ما فعلته بريكس.

 

“هذا لا علاقة له بما نحن فيه الآن، كاون.”

 

“مم.”

 

“لا تلمس إرهان.”

 

ساد الصمت بيننا للحظة.

 

“…ألا تعتبرين ذلك الشيء عائلة؟”

 

“بالطبع لا.”

 

“إذن لماذا؟”

 

ابتسمت ابتسامة نضرة كأن زهرة تفتحت للتو.

 

“سأتولى الأمر بنفسي. لقد أُنجز العمل بالفعل.”

 

ظل كارسون يحدق بي، وبدا قلقًا.

 

“إذن خذيني معك عندما تسحقينه.”

 

“إذا وعدت ألا تتدخل.”

 

“أعدك.”

 

وقف على أطراف أصابعه، وفقط حينها لانَ تعبير وجهه.

 

“هل نكمل ما بدأناه بالأمس إذن، عزيزتي؟”

 

خفض كارسون حاجبيه وأومأ بهدوء. كنت أعلم أنه رغم خجله، سيتحول 180 درجة بمجرد أن نبدأ.

 

وبدأت أجسادنا تتداخل ببطء.

 

دوووم!

 

“آنسة لين، إنه أمر عاجل!”

 

مذعورة، دفعت كارسون من صدري.

 

“ماذا— ما الأمر؟”

 

والكلمات التي خرجت من فم الخادمة كانت أخطر مما توقعت.

 

“الأستاذ جورج لا يستيقظ!”

 

🍃

 

عضضت شفتي ونظرت بقلق إلى الأستاذ جورج.

 

كان فاقدًا للوعي. ومهما حاولت، لم أستطع إيقاظه.

 

وعندما تفقدته، أدركت أن يده اليمنى وساقه، اللتين كانتا سليمتين منذ لحظة، قد أصابهما العفن بشدة.

 

التطور كان سريعًا جدًا.

 

وكأنه مصاب بالمونستيرا.

 

الآن، ما دام الأستاذ جورج فاقدًا للوعي، فإلا إذا استعاد نفسه بمعجزة، فسأضطر أنا إلى صنع العلاج وحدي.

 

هززت رأسي بحزم. اليأس استقر في قلبي.

 

لم أكن واثقة.

 

هل أستطيع أن أصنع العلاج وحدي؟ وقبل أن يموت الأستاذ جورج؟

 

لو كنت أستطيع، لما كنت قلقة. لما كنت مضطرة لترك والديّ يموتان منذ البداية.

 

لماذا دائمًا يجب أن أكون عاجزة؟

 

ظننت أنني تحررت من كل القيود وسأعيش سعيدة مع كارسون.

 

لماذا لا…

 

فجأة، تذكرت ما أعطاني إياه أركاندوس كهدية تخرج. صحوت من شرودي.

 

«يومًا ما، عندما يحين الوقت، ستحتاجين هذا.»

 

مستحيل.

 

«عندما يأتي ذلك اليوم، ستفهمين ما أعنيه. لذا لا تتخلصي منه.»

 

أركاندوس.

 

«بيوم ذلك اليوم، تقصد وباء المونستيرا؟»

 

هرعت خارج الغرفة وأحضرت الطرد الذي وضعته في زاوية مكتبي.

 

كان كما أرسله، باستثناء بعض الغبار المتراكم مع الشهور.

 

فتحت الغلاف بعناية، وكشفت عن صندوق صغير.

 

وفي الداخل…

 

قنينة من سائل أحمر.

 

هل هذا حقًا علاج المونستيرا؟

 

أم أن عبقري الكيمياء صنع دواءً شاملًا؟

 

أياً يكن، كل ما يهم الآن هو أنه قد ينقذ حياة الأستاذ جورج. لم أكن أعلم ما هو بالضبط، لكنني وثقت بأركاندوس.

 

طريقته، نظرته إليّ. كانت كلها موجهة بإخلاص لعائلتي.

 

لا يمكن تزييف هذا النوع من العاطفة. أمسكت بالقنينة وأسرعت نحو مكتب الأستاذ جورج.

 

كلمات أركاندوس ترددت في أذني:

 

— «أريدك أن تكوني أنانية. لا ترحمي أحدًا، لا تتخلي عن ما هو لك.»

 

كانت موجهة لي. قد يكون هذا دواءً ثمينًا، القنينة الوحيدة في العالم.

 

لكن يا أركاندوس…

 

“آسفة، لا أستطيع أن أقف مكتوفة الأيدي وأرى شعبي يموت.”

 

وبلا تردد، سقيت الأستاذ جورج الدواء.

 

وبينما كنت أراقب السائل الأحمر ينزلق في حلقه، شعرت براحة غريبة. لم أكن متأكدة حتى أنه سينجو.

 

في اليوم التالي…

 

استفاق الأستاذ جورج بعدما كان فاقدًا للوعي.

 

🍃

 

يوم واحد.

 

لم يمر سوى يوم على الدواء، وأطراف أصابعه وأقدامه التي اسودّت قد استعادت لونها.

 

طبعًا، يده اليسرى المتعفنة كليًا لم تتحسن، لكن ذلك كان تحسنًا كبيرًا.

 

يده اليسرى ربما لن تعود كما كانت أبدًا، حتى لو شُفي.

 

“أستاذ، ألا ترى أنه يجدر بك أن ترتاح بضعة أيام؟”

 

بعد أن استعاد وعيه، ذهب مباشرة إلى المختبر. أصر على أن يصنع علاجًا بأسرع وقت ممكن.

 

“لا ضمان أن ما أطعمْتِني إياه هو علاج حقيقي.”

 

“لكنه نجح معك، أستاذ.”

 

“…كيف على الأرض استطاع أركاندوس أن يتنبأ بهذا ويصنع علاجًا.”

 

“هذا سؤالي أيضًا.”

 

ضيّق الأستاذ جورج عينيه نحوي.

 

“ألم يتبقّ أي من الدواء الذي أعطيتِني إياه البارحة؟”

 

كنت مشغولة بإنقاذه فلم أفكر في ذلك. بسرعة أشحت نظري وقدمت عذرًا ليس بعذر.

 

“عليّ الالتزام بالجرعة. ماذا لو أعطيتك أقل قطرة، ولم تتحسن؟”

 

“كان عليك أن تكوني مرنة. أعني، كنت فاقدًا للوعي، ولا أتذكر حتى طعمه.”

 

“أنا متأكدة أن هناك قنينة واحدة فقط من الدواء، للأسف.”

 

“أعطيني إياها، لعلها تعطينا إشارة…”

 

طلبت من الخادم أن يحضر القنينة.

 

تأمل الأستاذ جورج القنينة الفارغة وشمها بحذر. تجعد جبينه في عدم تصديق.

 

“اشميها أنتِ، لين. ربما لأنني عجوز.”

 

“ماذا تعتقد أنها رائحة ماذا؟”

 

أخذت القنينة منه وشممتها.

 

“هاه…؟”

 

تسارعت أنفاسي، وبدأ قلبي يخفق بجنون. هذا لم يكن يفترض أن يحدث.

 

لماذا رائحتها كالفاكهة؟

 

لقد مات والداي بعد تناول علاج مصنوع من الفاكهة.

 

لذلك، طوال الوقت وأنا أبحث عن علاج للمونستيرا، استبعدت الفاكهة تمامًا وركزت على أعشاب أخرى.

 

وفجأة، تشكّلت في رأسي فرضية، وضربتني كالمطرقة.

 

«هذا ليس صحيحًا، أليس كذلك؟ لا يمكن. لا…»

 

إن لم أثق به أنا، العائلة، فمن سيثق به إذن؟

 

«أليس كذلك، أركاندوس؟»

 

لا يمكن أن تكون قد فعلت هذا بي.

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه