أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

حين أنهى كاريس استرجاع ذكرياته، رفع جفونه المثقلة.

 

كانت عيناه تحملان ندمًا عميقًا.

 

“كنت عنيدًا حتى النهاية، وتجاهلت كلماتها.”

 

“عرّابي…”

 

“أخشى أن أندم على عدم الإصغاء لها هذه المرة أيضًا.”

 

رفع الكأس إلى فمه بيد مرتجفة.

 

كان كون يحدق في كاريس بتعبير معقد.

 

الكلمات التي خرجت من حنجرته بعد وقت طويل كانت غير متوقعة.

 

“من يحب عرّابي أكثر، لين أم أنا؟”

 

بووف—

 

سقطت يد كاريس، التي كانت ترفع الكأس، مرتخية. رمشت عيناه وهو يلتفت لمواجهة كون.

 

إذا كانت لين حفيدته البيولوجية بالدم، فإن كون كان الطفل الذي ربّاه كحفيد.

 

في الماضي، اضطر كاريس للاعتراف، بعد سنوات من رحيل ابنه.

 

أدار ظهره لكل شيء.

 

ثم بدأ الترحال. لم يكن هناك سوى بضعة أيام في السنة حين يشرب الخمر كالماء ليبقى عاقلًا.

 

لكن عندها جاء كون.

 

بما أن والدته الإلفية قد عادت إلى موطنها في الغابة، كان كون يقضي وقتًا أطول بمفرده.

 

كانت تزور القصر بشكل دوري لتقضي وقتًا معه، لكن لفترات قصيرة فقط.

 

أدرك كاريس أن كون، الذي لم يكن أكثر من ابن نبيل جنوبي، بدا وحيدًا وبائسًا.

 

وكأن لديه كل القوة ليأمر، لكنه خسر كل شيء آخر في الحرب.

 

لم يكن من الصعب أن يقترب من كون. الطفل الوحيد سرعان ما احتضن كاريس، وسرعان ما أصبح الاثنان لا ينفصلان.

 

“اللورد كون… ذلك السؤال قاسٍ عليّ.”

 

“لقد أحببتُ لين أكثر من عرّابي.”

 

حدّق كاريس في كون بذهول. وكأنه كان يتوقع ذلك، تابع كون:

“فبررت لنفسي أنني كان بإمكاني أن أخبر لين، لكن والدتي كانت ضد الأمر، وكنت أنانيًا.”

 

“…اللورد كون، لست متأكدًا إن كنت أفهم ما تعنيه.”

 

هزّ كون كتفيه وألقى نظرة محرجة.

 

“لين قالت إنه لو كانت نبيلة، لما كان هناك مشكلة في زواجها من الدوق كارسون.”

 

“زواج…”

 

منذ أن عرف أن لين حفيدته البيولوجية، كان كاريس يتابع كل الأخبار من أكاديمية الساحة.

 

لم يكن من الممكن ألا يكون قد سمع الشائعات أن كارسن واقع في حب لين.

 

“لين معجبة بالدوق كارسون.”

 

“نعم، هي كذلك.”

 

تغيّرت ملامح كاريس إلى الكآبة. لم يكن هذا شيئًا سمعه من شائعة فقط.

 

“لكن بما أنه من طبقة النبلاء العليا، ولين التي تعتقد نفسها فتاة عادية، كانت تعلم أن الطريق لن يكون سهلاً.”

 

توقف كون للحظة، وهو يعض شفتيه السفليتين قليلًا كأنه يحاول ضبط مشاعره، ثم واصل.

 

“لهذا السبب كانت لين دائمًا تحاول أن ترسم حدودًا معه.”

 

اتسعت عينا كاريس.

 

كلا والديها كانا من النبلاء، ولم يستوعب لماذا انقلبت الأمور بهذا الشكل.

 

…لا بد أن هذا نتج عن رفضه لامرأة رود.

 

“هل ينبغي أن أكشف أنها حفيدتي الآن؟”

 

لكن كلمات الماضي كانت تخنقه، لتمنعه من أن يجرؤ على كشف الحقيقة الآن.

 

لقد قال إنه سيقتلها. وإن اللاگراسيين لا يمكن أن يكونوا عائلته.

 

“كنت خائفًا أن تدفعني لين بعيدًا.”

 

لست سوى محارب دموي وقاتل لعين في إمبراطورية لاگراس.

 

تساءلت إن كان وجودي سيكون وصمة على الطفلة، وهل سيحكم عليها اللاگراسيون بما فعلت أنا.

 

مسح كاريس وجهه بمرارة مملوءة بالشفقة على النفس.

 

أمسك كون بكتفيه. فالتفتت نظراته إليه.

 

“إذن فشلت في أن تخبر لين أنها ليست فتاة عادية. أو بالأحرى، لم تفعل.”

 

ضحك كون، وهو على وشك البكاء.

 

“عرّابي، لم أرد أن أرى لين تنتهي مع الدوق كارسون.”

 

“…اللورد كون.”

 

“هل تلومني على هذا؟”

 

بدا كون وكأنه سينفجر بالبكاء في أي لحظة. كان يبدو مقرفًا من نفسه.

 

غطى كاريس بصمت يد كون الخشنة بيده.

 

كانت يدًا خشنة، مليئة بالندوب من حياة طويلة وهو ممسك بالسيف.

 

“لا ألومك.”

 

اخترقت كلمات كاريس الصادقة أذني كون.

 

“سألتني من أحب أكثر، والحقيقة أنني لا أعرف. لم أفكر في الأمر، ولا أعتقد أنه يجب أن أفكر.”

 

اشتد صوته.

 

“لكن يمكنني أن أخبرك بهذا فقط. أنا أحبك، اللورد كون.”

 

ابتسم كاريس، وعيناه تتجعدان. كانتا مليئتين بالمحبة والحنان.

 

“أنتما الاثنان أحفادي، وهذه حقيقة لن تتغير مهما حصل.”

 

وعندها انهمرت الدموع التي كانت متجمعة في عيني كون على وجنتيه.

 

كان ذلك جوابًا غير متوقع. كان يتوقع أن يهتم أكثر بلين لأنها حفيدته البيولوجية.

 

حتى لو كان ذلك صحيحًا، لم يظن أنه يستحق أن يغار.

 

كنت سأختار بين كاريس ولين، وسأختار الثاني.

 

قهقه كاريس عند رؤية كون.

 

“آه، أفهم، أنت منزعج لأني أهملتك مؤخرًا يا لورد كون.”

 

“…ليس كذلك.”

 

“لنرَ، غدًا، هل ترغب أن نذهب لركوب الخيل معًا بعد وقت طويل؟”

 

بدلًا من أن يجيب على اقتراح كاريس، ناداه كون.

 

“عرّابي.”

 

“تحدث.”

 

“أنا أيضًا أحبك يا عرّابي.”

 

عند اعتراف حفيده المفاجئ بالحب، ارتسمت على شفتي كاريس ابتسامة رقيقة.

 

“ههه… إنه منعش جدًا أن أسمع حفيدي الكبير يخبرني أنه يحبني. آمل أن تقولها لي كثيرًا.”

 

“سأقولها كل يوم إن أردت.”

 

ابتسم كون ابتسامة باهتة، وقد بدا وجهه أكثر إشراقًا قليلًا.

 

“أعتقد أنه يمكننا التخلي عن لين الآن.”

 

عند ذكر التخلي عن لين، تصلبت ابتسامة كاريس المريحة تدريجيًا.

 

“هذا يعني…”

 

“لا تخف من لقائها. لين ليست من النوع الذي يرفض عائلته بسبب ما حدث في الماضي.”

 

“اللورد كون، أنا لست…”

 

وقف كون من مكانه دون أن يدع كاريس يكمل جملته.

 

“لن أجبرك، فقط أخبرني عندما تكون مستعدًا. سأرسل رسالة إلى لين، أدعوها لزيارة أباسكانثوس.”

 

🍃

 

“لقد كان يومًا مزدحمًا…”

 

تنهدت بعمق وتذكرت أحداث اليوم.

 

بمجرد أن أدركت أن أهل الدوق لديهم سوء فهم سخيف عن الحمل والإجهاض، بدأت في توضيحه.

 

أمسكت بيد كارسون وانتقلنا سحريًا إلى منزل الدوق في العاصمة.

 

ثم قمنا بتوضيح سوء الفهم…

 

“ماذا، لم تكوني في حالة إجهاض؟”

 

“ألم تكوني حاملًا أصلًا؟”

 

تبادل الدوق والدوقة النظرات وأفواههما مفتوحة. كان في ذلك التبادل شيء مقلق.

 

تلك العيون الحزينة التي رأيتها مرات عديدة من قبل…

 

أمسكت الدوقة بطرف قميص الدوق بنظرة مترددة.

 

ثم أومأ الدوق قليلًا ونظر إليّ بتوقع.

 

“لين، لا تتفاجئي، استمعي.”

 

…ماذا؟

 

“أعتقد أنك فقدتِ ذاكرتك.”

 

ضربت جبيني براحة يدي. إنه نفس الافتراض الذي فعله كاون، وكأنني فقدت ذاكرتي من الصدمة.

 

“كاون افترض ذلك بالفعل، وليس الأمر أنني فقدت ذاكرتي.”

 

“…أرى.”

 

لا يبدو أنه يصدقني أبدًا. سيكون هذا حديثًا طويلًا.

 

وبعد فترة من التوضيح، شبيهة بما فعلته مع كارسون،

 

“إذن أنتِ واثقة…”

 

“إذن لم يحدث شيء أبدًا؟”

 

“نعم. لم أمرّ بإجهاض، ولم أكن حاملًا قط.”

 

للحظة، ظهرت دموع في عيني الدوقة وعانقتني بقوة.

 

“أنا سعيدة جدًا لسماع ذلك…”

 

“آسفة لإقلقكم.”

 

وأنا أربّت برفق على ظهر الدوقة، لاحظت تعبير الدوق الموحش.

 

كان يصرّ على أسنانه.

 

“الخادمة التي بدأت كل هذا الفهم الخاطئ…”

 

في تلك اللحظة. سمعت الدوقة كلماته المتمتمة، فأبعدت وجهها عني وانفجرت قائلة:

 

“هل هذا المهم بالنسبة لك الآن؟! ألا ينبغي أن تكون شاكرًا أولًا لأن الأمر لم يكن خطيرًا!”

 

“حسنًا، ليس كذلك، سيلفيا، أنا ممتن تمامًا أن شيئًا لم يحدث للين…”

 

“إذن اصمت وتعال إلى هنا وعانقنا!”

 

وهكذا كنت محاطة بذراعي الدوقة، ثم أضيف إليها عناق الدوق أيضًا.

 

وذلك بينما كان كارسون غيورًا وتدخل بيننا، وهو أمر أخجل من أن أخبر به أي شخص.

 

على أية حال، بعدما تم توضيح كل سوء الفهم، عدت إلى دوقية ليسيانثوس.

 

اغتسلت بسرعة ورميت نفسي على السرير.

 

“…ماذا.”

 

شعرت بفراغ كبير لسبب ما. بدا السرير أكبر اليوم.

 

هل لأنّه سرير مختلف؟

 

لم يستغرق الأمر طويلًا لأدرك السبب.

 

بعد أن نمت بجانب كارسون لأكثر من أسبوع، من الطبيعي أن أشعر بالفراغ وأنا أحاول النوم وحدي.

 

جلست فورًا وتوجهت نحو المرآة الطويلة. كنت أرتدي قميص نوم بسيط ذو كشكشة خفيفة ومساحة واسعة عند الأكمام.

 

“همم…”

 

ابتسمت بمكر وبدأت أغير ملابسي.

 

بدا القميص بسيطًا، بلا زينة ولا كشكشة. لكن الجمال الحقيقي لهذا الزي هو أن قماشه كان رقيقًا.

 

“رقيق جدًا.”

 

حالما انتهيت، أمسكت وسادة وارتسمت على وجهي ملامح بريئة.

 

ثم توجهت مباشرة إلى غرفة كارسون دون تفكير.

 

كانت غرفته مقابلة تمامًا للممر، وبعد أن تأكدت سريعًا أن لا أحد في الممر، طرقت الباب.

 

دق، دق—

 

“كاون، أنا.”

 

كان هناك بعض الحركة في الداخل، وبعد لحظة، فتح كارسون الباب وخرج.

 

“لين، ما الأمر…”

 

اتسعت عيناه مثل الفوانيس حين رآني. جذبني بسرعة إلى الداخل وأغلق الباب خلفه.

 

“لين!”

 

كان وجهه يحمر من الخجل. أملت رأسي قليلًا وأنا أرمش بعينين متعجبتين.

 

“كاون، ما الخطب؟”

 

سألت، ولم يستطع أن يجيب بسهولة.

 

“حسنًا، الأمر فقط…”

 

لم يعرف كيف يتعامل مع نظراتي، فأشاح بوجهه بعيدًا عني.

 

المضحك أنه لم يستطع إخفاء غريزته، وكانت عيناه تنجرفان نحوي ببطء.

 

ثم التقت عيناه بعيني مباشرة، قبل أن يشيح بنظره بغضب مرة أخرى. بالكاد تمكنت من كبح ضحكتي.

 

بهذا المعدل، قد أنظر له فقط في عينيه.

 

تجلجل حلق كارسون. كانت مجرد بلعة، لكنها لم تبدُ أبدًا بهذا العلو اليوم.

 

ابتلع بصعوبة للحظة طويلة قبل أن يقرر أخيرًا أن يتكلم، مغلقًا عينيه بشدة.

 

“لين، ماذا لو رآك أحد غيري…!”

 

“أنت لست شخصًا غريبًا، ألست حبيبي؟”

 

“هذا صحيح، لكن آاااه…!”

 

أطلق كارسون أنينًا مؤلمًا وغطى وجهه بكلتا يديه. خرج صوته الصغير من بين أصابعه.

 

“إذن… ما الذي جاء بك إلى غرفتي…؟”

 

ابتسمت بخبث وقلت شيئًا كان يمكن أن يكون إما نعمة أو كارثة لكارسون.

 

“لا شيء كثير، فقط جئت لأنام معك مثل البارحة.”

 

م.م: 🫣🤣

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه