ذراعاه ممدودتان على اتّساعهما، إحدى ساقيه مرفوعة قليلًا. كان تعبيره جادًا، كقائد يتّجه إلى الحرب. 

‘يا إلهي. مرّ وقت منذ أن فعل ذلك.’ 

همستُ بهدوء في أذن الجدّة. 

“إنّه يلعب دور الفزّاعة… من المحتمل أنّه يعتقد أنّه فزّاعة الآن. إنّه يحبّ ذلك…” 

“هاه؟” 

نظرت الجدّة إلى فراش الحديقة الفارغ بتعبير محيّر. 

“لا يوجد شيء ليحرسه، فلماذا يكون فزّاعة؟” 

“أوه، لا أعتقد أنّه يعرف بالضّبط ما تفعله الفزّاعة… فقط يعتقد أنّها رائعة… إيب! لا تسخري منه!” 

“بفت.” 

كبحت الجدّة ضحكتها بشدّة حتّى خرجت منها صوت كالخنزير.
 
“أموت من الضّحك…” 

صرختُ نحو ثيو. 

“ثيووو! عدّ إلى عشرة، ثمّ ارفع السّاق الأخرى! وإلّا ستؤلمك ساق واحدة فقط!” 

تدحرجت عينا الطّفل ببطء نحوي. 

ثمّ سويش. 

تحوّل إلى السّاق الأخرى. 

“حسنًا إذًا، لننثر البذور ونزرع الشّتائل أيضًا!” 

خطوتُ إلى الحديقة بثقة. 

استدعت الجدّة الخادمات وجعلتهنّ يعدّن مكانًا لها في الظّل حيث تستطيع رؤيتي جيّدًا. الجدّ، الذي كان يركّب سياج أمان بالقرب من البحيرة، اقترب أيضًا. 

التقطتُ شتيلة طماطم قصيرة كنتُ قد جئتُ بها في سلّة. 

“انظروا جيّدًا. عند زراعة الشّتائل، احفروا حفرة هكذا… ازرعوا الجذور عميقًا…” 

التّربة الرّطبة، الغنيّة بالماء، انزلقت بلطف بين أصابعي. انزلقت شتيلة الطّماطم بإتقان في الحفرة التي حفرتُها كالخلد. 

“ثمّ ربّتوا التّربة فوقها هكذا! وأخيرًا، قليل من الماء… آه! خطوة أخيرة مهمّة!” 

“مهمّة؟ ما هي؟” 

دغدغتُ الأوراق النّاعمة بأصابعي وصرختُ. 

“التّشجيع! اكبري قويّة وكبيرة!” 

“هههه! صحيح، صحيح! سواء كان طفلًا أو نباتًا، التّشجيع مهمّ للنّمو!” 

‘بجديّة… إنّه حقًا كذلك.’ 

لمستُ شحمتيّ المحمرتين قليلًا وأنا أراقب السّحر الأخضر الفاتح يتسرّب إلى الأوراق. 

على الرّغم من أنّني تصرّفتُ بشكل مبالغ فيه، كان ذلك كلّه لإخفاء أنّني أُدخل السّحر إليها. 

‘يجب أن يتسرّب السّحر بلطف حتّى تنمو أكثر صحّة!’ 

تحرّكتُ بنشاط في الحديقة، أعتني بكلّ شيء. 

‘المحاصيل التي أزرعها هنا ستساعد بالتّأكيد في حلّ مشكلة المؤتمر.’ 

المشكلة كانت… 

‘سرعة النّمو.’ 

كان المؤتمر بعد ثلاثة أسابيع. 

تدفّقت الخطط بسرعة في ذهني. 

‘هل يمكنني حصاد المحاصيل الضّروريّة بحلول ذلك الوقت؟’ 

كان ذلك سيكون صعبًا في الماضي، لكن الآن، بطريقة ما، شعرتُ أنّه قد يكون ممكنًا. 

‘أشعر أنّ قوّتي قد نمت قليلًا.’ 

أثناء إنقاذ الجدّة، أنبتتُ بذرة وصنعتُ ماءً مقدّسًا في لحظة. بفضل تلك التّجربة غير المتوقّعة، أدركتُ شيئًا. 

‘أنّ سحري قد لا يتواصل فقط مع النّباتات، بل قد يكون لديه قدرات أخرى!’ 

ما يسمّى، فتح قدرة جديدة! 

‘مثل تنمية النّباتات بسرعة أو شفائها بالسّحر، ربّما…؟’ 

بالطّبع، كانت لا تزال مجرّد إمكانيّة، غير مؤكّدة. 

‘لكن بشكل غريب، أشعر أنّه سينجح.’ 

حدّقتُ في الشّجرة القديمة البعيدة. 

تلك التي كادت تذبل بعد أن أعطتني كلّ سحرها.

كانت أوراقها لا تزال سوداء، وجذعها جافًا ومريضًا. من المحتمل أن يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تنبت أوراق جديدة وتبدأ التّعافي. 

تذكّرتُ صوت الشّجرة: 

[ لقد انقطع خطّ سحرة الدرويد. ] 

‘درويد.’ 

بالطّبع، كانت زياراتي للمكتبة جزئيًا لقراءة كتب النّباتات، ولكن أيضًا… 

‘للبحث عن كلمة درويد.’ 

حتّى حاولتُ سؤال الأشجار في ملكيّة وينترفالت في حالة، لكن لم أحصل على الكثير. 

لذا بدأتُ بالتّنقيب في المكتبة، لكن لأكون صادقة، لم يكن هناك الكثير من المعلومات الواضحة في الكتب أيضًا. 

فقط سطران في كتاب قصص قديم المظهر: 

《 الدرويد هو من يمتلك القوّة الخاصّة لربط العالمين الطّبيعي والبشري. كانوا يسمعون همسات الطّبيعة، يفهمون لغتها، ويساعدون في نموّها وشفائها. 》 

‘همم… يبدو أنّه يشير إلى شخص لديه سحر مثل سحري.’ 

بما أنّه كان تصريحًا عامًا، كنتُ بحاجة إلى التّحقيق أكثر. 

لكن لم يكن هناك العديد من الكتب عن السّحر في القصر، لذا كان من غير المؤكّد ما إذا كنتُ سأجد ما أحتاجه. 

‘سيكون رائعًا لو استطعتُ زيارة مكتبة القصر الإمبراطوري أو مكتبة برج السّحر، حيث توجد العديد من كتب السّحر…’ 

لم يكن ذلك ممكنًا الآن. وكان عليّ التعامل مع المهام أمامي أولًا. 

‘كالعادة، النّباتات ستساعدني! سأكون بخير!’ 

ربتّتُ بلطف على ساق ناعمة. 

‘أليس كذلك؟’ 

حرّكت الأوراق كأنّها تجيب. 

أطفالي الرّائعون. 

“حسنًا!” 

قفزتُ. 

لمنع الأزمة التي ستحدث لأبي في المؤتمر، سأفعل كلّ ما بوسعي! 

‘ولذلك، يجب أن أعتني بهذه الحديقة بنجاح أولًا!’ 

مليئة بالعزيمة، استدرتُ وصرختُ. 

“جدّي! لديّ طلب!” 

*** 

الآن، سؤال سريع. 

ما هي الفضيلة الأولى التي يجب أن يتحلّى بها مزارع الحديقة؟

معرفة بستنة ممتازة؟ 

إدارة حديقة ماهرة؟ 

أو ربّما القوّة الماليّة لشراء أفضل الأسمدة؟ 

‘لا.’ 

الشّيء الأكثر أهميّة لمزارع الحديقة هو— 

“التّنقّل الدّؤوب إلى الحديقة ومنها!” 

بمعنى آخر، مدى إخلاصهم في الذّهاب والعودة!

في قرية ليبي، كنتُ أبدأ عملي في الحديقة عند شروق الشّمس وأنهيه عند الغروب. 

كنتُ تجسيدًا للاجتهاد نفسه—مزارعة حديقة نموذجيّة. 

لكن على عكس السابق، كانت ملكيّة دوق وينترفالت كبيرة جدًا. كان من المرهق الذّهاب والعودة بين المبنى الرّئيسي والكوخ عدّة مرّات في اليوم. 

‘يجب أن أزور المكتبة، أحضر اجتماعات استراحة الخادمات، آكل ثلاث وجبات في اليوم، وأتسكّع حول أبي، لذا أنا مشغولة جدًا! ولا يمكنني أن أستمرّ في طلب رحلات من البستانيّين في العربة كلّ مرّة…’ 

ومع ذلك— 

“هه…” 

تنتهي هذه المشكلة اليوم. 

لأنّني الآن، أخيرًا، حصلتُ عليها. 

“التنقّل! وووواه!” 

فروووم! 

“س-ستتأذّين! ليرين!” 

ويزّ. 

“لن أتأذّى!” 

صرخت كيت في ذعر، لكنّني تجاهلتُها ودفعتُ بقدميّ بقوّة. تطاير شعري في الرّيح، مكشوفًا رقبتي وأذنيّ. 

زوم. دوران. 

انتهيتُ بتوقّف انزلاقي مثاليّ على كعبي. 

“أوه… هذا ليس مزاحًا.” 

ربتّتُ بلطف على وسيلتي الجديدة. 

نعم. 

كان هذا أحدث طراز من الجدّ للأطفال الذين يحتاجون إلى التنقّل. 

لوح خشبيّ. 

‘طلبتُ منه لأنّه جيّد في صنع أشياء مثل الكوخ والملابس… وهو مذهل!’ 

بالكاد شرحتُ، لكنّه صنع شيئًا مثاليًا. 

‘إذا فكّرتُ في الأمر، الجدّ جيّد في صنع الألعاب أيضًا. يجب أن يبدأ عملًا تجاريًا!’ 

حتّى كعمل جانبيّ! 

‘إنّه مثاليّ جدًا!’ 

لوح طويل لوضع قدميك. 

مقبض طويل يمكن توجيهه. 

عجلتان في الأمام، واحدة في الخلف. 

ودمية فرخ صفراء صغيرة في الأمام، مصنوعة من قماش متبقّي من ملابسي. أوه، هذا بالتّأكيد ذوق الجدّ. إنّها طفوليّة قليلًا بالنّسبة لي! 

“لكنّني أستمتع، لذا لا بأس! هيّا، يا فرخي!” 

ضغطتُ على الدّمية، قبلتُها، ووضعتُ قدمي مجدّدًا. 

ويزّ ويزّ. 

دفعتُ بجنون واندفعتُ عبر واجهة القصر كعصابة درّاجين. 

“وووي! هذا ممتع!” 

هل أنا مخترعة عبقريّة؟ 

من أين أتت هذه الفكرة؟ 

‘لا أعرف، لقد ظهرت في رأسي فجأة!’ 

“وو!” 

ثيو، المستقرّ في أحضان آيشا، تلوّى بفارغ الصّبر. كانت عيناه تلمعان—من الواضح أنّه يريد أن يركب أيضًا. 

صرير. توقّفتُ أمامه بأناقة. 

“آسفة، ثيو. ليس بعد. هذا للأطفال بعمر ثماني سنوات…” 

“بو!” 

“صغيري. سأصنع لك واحدًا عندما تكبر.” 

الجدّ، واقفًا بجانبنا، ربّت على رأس ثيو. 

“في هذه الأثناء، خذ هذا.” 
“…!” 

ثمب. هبطت عربة صغيرة مثاليّة لثيو أمامه. 

سيضطرّ إلى دفعها بركل قدميه، قد يكون ذلك صعبًا، لكن يبدو أنّ الجدّ أضاف جهاز تسريع سحريّ صغير. لذا يمكنه مواكبتي! 

‘هاه؟ إنّها تبدو نوعًا ما مثل العربة من دمى السّلسلة B الخشبيّة؟!’ 

ربّما استلهم الجدّ لأنّ ثيو لعب بها كثيرًا. 

‘آ-آمل ألّا نُقاضى؟’ 

على أيّ حال، تلألأت عينا ثيو مستديرتين ومشرقتين عندما التقى بلعبته الجديدة. 

“رائع، ثيو! لديك الآن عربتك الخاصّة!” 

أوه لا. نحن الآن خارجون عن القانون. 

“حسنًا. اتّبعني، ثيو! هيّا نري أبي!” 

“ووو!” 

فروووم. 

ركلنا الغبار، واندفعنا بحماس. 

*** 

كحة، كحة. 

تناثر دخان الغليون في الهواء. 

“ما ال… ما هذا؟” 

رمش كاليك بعدم تصديق. ضرب بكأس البراندي وهرع إلى النّافذة. 

بعد ظهر كسول. 

كان قد انتهى للتّو من التعامل مع كومة من المهام المزعجة بدقّة باردة، وكان يدلّك صدغيه لاستراحة قصيرة. 

بعد أن أخبر الخادم الشّخصي بإحضار المزيد من الأعشاب الرّائجة في العاصمة مؤخرًا، رفع الستار— 

“هههههه!” 

انفجرت ضحكة أخرجته من مزاجه الكئيب. 

فجأة، شعر وكأنّ نوع حياته كلّها قد تحوّل. 

—

المترجمة:«Яєяє✨»