الفصل 20

وبما أن طفلة تبلغ من العمر 8 سنوات كانت جديدة في العائلة، فمن المرجح أن بالين أحضر حقيبة مليئة بالألعاب بقلب مليء بالإثارة والقلق. قد يكون هناك أيضًا بعض المنتجات الجديدة التي لم يتم إصدارها بعد… إذن، كم ستكلف؟

“عزيزي لا تلوم نفسك كثيرًا.لقد جئنا فجأة، ولا بد أن الطفلة قد أصيبت بالصدمة. كاليك، لم ألاحظ ذلك من قبل، لكن الطفلة تبدو خجولة جدًا، أليس كذلك؟“

“…اعتقد ذلك.”

رد كاليك بلا مبالاة.

“اعتقدت أنه لا يوجد شيء يمكن أن يخيفها.“

شعرت بشيء ما، والقلق المستمر.

تاركًا كاليك خلفه، قام بالين بتفتيش الحقيبة.

“بما أنها فتاة…“

كان وجه الرجل العجوز، الذي كان سيئ السمعة كملك المرتزقة وتاجر الأسلحة الأسطوري، متجهمًا للغاية.

“… حتى أنني صنعت مجموعة من الفساتين المطرزة في العربة.“

سووش.

الخادمات شهقن بهدوء. تم تزيين حاشية الفستان اللطيف بكثافة بتطريز الفراولة المعقد.

‘واو، على محمل الجد.’ كما هو متوقع، مهارات التطريز لدى اللورد بالين مذهلة.

هل هذا ممكن حتى في عربة متأرجحة؟

وهل تستطيع تلك الأيدي السميكة أن تحمل إبرة؟ كيف حتى يقوم بوضع الخيط في الإبرة؟ هل يبلل الخيط بفمه؟

تزايد الفضول، لكن لم يتمكن أحد من الاقتراب من بالين في الوقت الحالي.

“إنسِ الأمر… من الأفضل للقمامة مثلي أن تصنع أسلحة فتاكة كما أفعل دائمًا.“

خرج الرجل العجوز ذو الكتفين المتدليتين من غرفة الطعام.

” هاه . وانخفض احترامه لذاته مرة أخرى. كاليك! سأذهب لأعتني بزوجي، لذا اعتني بابنتك!“

“إنها ليست ابنتي. على أية حال، الخادمات معها بالفعل، لذا لا بأس.“

“هاه؟ أنت لن تريحها؟“

“سوف تتعامل الخادمات مع الأمر. ربما أفضل مني. وإلى جانب ذلك.“

“……”

“إنها مجرد طفلة سيتم إرسالها بعيدًا خلال شهر على أي حال.“

إليزا، التي كانت على وشك أن تستدير، حدقت في كاليك.

فقط لأنها كانت بعيدة عن القصر لا يعني أنها لم تكن على علم بشؤونه. لقد سمعت الكثير عن التفاعلات الأخيرة بين كاليك والطفلة.

‘همم.’

نظر كاليك للأعلى، وقابل نظرة إليزا الباردة.

لقد سمعت شيئًا عنه وهو يخدم الطفلة كخادم.

هل كنت مخطئة؟

ثم أدركت إليزا أن كاليك كان يستخدم استراتيجية “التجنب والرفض”.

بالتفكير في الأمر، ألم يقولوا إنه يكافح بشكل خاص للسيطرة على نفسه أمام الطفلة؟’

ربما كان هذا مختلفًا عن أليك البالغ من العمر 27 عامًا، والذي اعتاد أن يغرقها بالمودة في تلك الفيديوهات.

الآن، بعقله البالغ من العمر 22 عامًا، يبدو كاليك وكأنه يتصارع مع الانفصال بين عقله العقلاني والدوافع الجسدية.

“حسنًا، افعل ما يحلو لك. أنا لا أعرف شيئًا عن تربية الأطفال على أي حال. والأهم من ذلك، هل نظرت في ما سألته؟“

“ماذا سألتِ؟“

لوحت إليزا بيدها وطردت جميع الخدم.

“سبب احتفاظك بهذه الطفلة بجانبك طوال السنوات الخمس الماضية. بمعنى آخر.”

“……”

“هل للطفلة أي قيمة؟“

جلجل.

في تلك اللحظة، وضع كاليك المستندات التي كان يحملها، وأطلق هالة باردة لا يمكن قمعها بالكامل.

“تستيقظ في الساعة 8 صباحًا “

هاه؟ ما الذي يتحدث عنه؟

“بعد مسح عينيها وغسل وجهها، تركض أمام هذا المكتب لمدة 30 دقيقة بدءًا من الساعة 8:30. مع شقيقها. وبعد ذلك، يتناولون الإفطار في الساعة 9. ثم، هناك وقت لتناول الشاي الخفيف.“

“……“

“قبل الظهر، تلعب بالقرب من الخادمات. بعد الغداء، تتشبث بالأشجار المحيطة بالقصر، وتثرثر بعيدًا. في بعض الأحيان، حتى أنها تغني. هواية؟مهارة؟ علي اي حال هذا مثير للإعجاب للغاية. وفي الرابعة عصرًا، تتناول الوجبات الخفيفة مع الخادمات. العشاء الساعة 7. وينتهي اليوم بالاستحمام. وبعد ذلك تعود إلى غرفتها.“

‘هل أنت خادمها؟’

“ما فائدة التي يمكن ان تأتي من مثل هذه الطفلة؟“

ضاقت عيون إليزا.

“ليس الأمر وكأنني أريد حماية الطفلة، لكنني أكره فكرة استغلال أي شخص آخر لها“.

إذا كان في الأفق، فإن غرائزه تدفعه إلى أن يكون لطيف، ولكن إذا كان بعيدًا عن الأنظار، فإن عقله ينطلق ويدفعه بعيدًا.

واو، يا لها من فوضى رجل يبدو مستقبله مليئاً بالندم.

‘آه، إنه ابني.’

هزت إليزا رأسها.

“لا، كنت أشعر بالفضول فقط إذا كانت الطفلة يعرف أي شيء عن الوحش الإلهي. ربما هناك بعض القوة الخفية… هناك فرصة، أليس كذلك؟ ربما يكون الطفلة قد التقطت بعض المعلومات التي اكتشفتها خلال السنوات الخمس الماضية.“

“لطالما كان إحساسكِ ضعيفًا عندما يتعلق الأمر بأشياء كهذه يا أمي. فالطفلة لديها من القوة ما يعادل قوة قطعة حلوى.“

هذا صحيح. أومأت إليزا برأسها بالموافقة.

“سوف أتعامل مع مسألة الوحش الإلهي. لذا يرجى الامتناع عن التعليقات غير الضرورية. ليس من الحكمة الكشف عن أسرار عائلية لطفلة ستغادر قريبًا.“

“حسنًا، حسنًا! آه. أيها الطفل العنيد. عليك فقط أن تكون لديك الكلمة الأخيرة، أليس كذلك؟“

“لقد تأخر الوقت.“

“أنا ذاهبة!“

خرجت إليزا، ولكن حتى في ظل إحباطها، ظلت وضعيتها خالية من العيوب بسبب العادة.

وبينما كانت على وشك مغادرة المكتب، استدارت فجأة.

“مهلاً كاليك. ربما لا أعرف الكثير عن أنواع الحب، لكنني تعلمت حقيقة الحب من كوني مع بالين. شيء لم تتح لي الفرصة لتعليمك اياه!“

“يالهي، هذه المحادثة تطول حتى أنني بدأت أتثاءب.“

“العاطفة لا تصل إلا إذا عبرت عنها!“

“هاه.”

“هذا هو أسوأ ما يفعله كل فرد في عائلتنا، بما في ذلك أنا، أيها الشقي!“

“بالفعل.”

بالكاد تحركت شفاه كاليك بينما كان يحتفظ بوجه من الحجر.

عندما دخل السكرتير، التفتت إليه إليزا بابتسامة دافئة.

“روسكا؟ اقتله.“

“السيدة إليزا…“

روسكا، المنهك من العمل الإضافي، عدل نظارته بهدوء.

“يبدو أنه عرض جذاب للغاية. هل يجب أن نناقشه أكثر؟“

***

‘واو، لقد كنت مرعوبة’

لقد ضغطت على قلبي المضطرب.

لم أستطع حتى أن أتذكر كيف تمكنت من الصعود إلى غرفة النوم في الطابق الرابع.

“لكنني لم أظهر أنني خائفة، أليس كذلك يا ثيو؟“

حقيقة أنني تمكنت من الاعتناء بثيو أثناء هروبي – أنا فخورة بنفسي.

لكن ثيو هز رأسه بقوة.

“بو.”

“هل تعتقد أن الأمر كان واضحًا؟ مستحيل! لقد ذهبت فقط لأنه كان لدي شيء عاجل لأقوم به! لم يبدو الأمر وكأنني أهرب، أليس كذلك؟“

“بو!”

“لقد ذرفت فقط القليل من الدموع.“

تذكرت ما حدث في غرفة الطعام.

ذكرى الرجل المسن الضخم، الذي احمر وجهه عندما اقترب مني، والظل الداكن الذي ألقاه، جعل جسدي متصلبًا مرة أخرى.

بالتفكير في الأمر، أعتقد أنني سمعت صوت إليزا أيضًا.

إذا كان الأمر كذلك…هل كان ذلك الشخص…

‘هل يمكن أن يكون بالين وينترفالت؟’

كما هو متوقع من سمعته، كان رجلاً عجوزًا مرعبًا بشكل لا يصدق. حجمه جعل الضغط أكثر ساحق.

بالطبع، والدي كبير جدًا أيضًا، لكن بما أنني معتاد عليه، فلا بأس.

‘كنت أخطط لتجنبه قدر الإمكان.’

ولكن منذ البداية، فشلت فشلا ذريعًا. بصراحة، لم أعتقد أبدًا أن بالين وينترفالت سيأتي للبحث عني أولاً.

‘هل كان من الوقاحة أن أهرب أمامه مباشرة؟’

تراجع كتفي في الأسف.

قبل أن يصبح رجلاً عجوزًا مخيفًا، لا يزال والد والدي، لذا ربما كان علي أن أتصرف بشكل أكثر أدبًا.

‘يجب أن أعتذر عندما أراه في المرة القادمة.’

هاه. ربما لديه انطباع سيء عني الآن.

‘لكنني سأظل أعتذر بكل احترام.’

ومع ذلك…حتى مع ذلك…

عانقت ثيو بقوة، محاولة تهدئة ذهني.

“هذا الشخص الكبير لا يزال مخيفًا، بغض النظر عن الطريقة التي أفكر بها …“

***

مع مرور يوم واحد، ثم يومين، أصبح الجو في القصر مشغولا بشكل متزايد.

كان الموكب الكبير قاب قوسين أو أدنى الآن.

انتهزت الفرصة للتحرك بينما كان ثيو نائماً، كالعادة. منذ أن التقيت بكل من إليزا وبالين، لم أرهما حقًا.

سمعت أنهم يقيمون في الملحق الغربي.

بالطبع، لقد كنت مشغولة أيضًا، لذلك لم يكن لدي الكثير من الوقت للتفكير في الأمر.

‘اليوم، سأجد بالتأكيد قطعة أثرية سحرية وقائية!’

أحكمت قبضتي، ونزلت على رؤوس أصابعي على الدرج.

‘لقد وجدتها، غرفة التخزين.’

من بين العديد من غرف التخزين، كانت هذه هي الأخيرة!

بفضل الخريطة التي أعطتها لي رئيسة الخادمات، لم يكن العثور عليها صعبًا للغاية.

لم يكن هناك أي قفل خاص لغرفة التخزين تحت الأرض.

حسنًا، من يجرؤ على السرقة من دوق وينترفالت؟

‘باستثنائي.’

والآن بعد أن أصبحت لصًا في دوري الجديد، تسللت وتفقدت الرفوف بعناية.

اه، تصحيح. بالمعنى الدقيق للكلمة، هذه ليست سرقة.

قبل أن أفقد ذاكرتي، كان والدي يقول لي هذا كلما تناول وجبات الطعام:

*”ليرين، كل ما يخص أباكِ هو لكِ. قولي ذلك من بعدي. كل ما هو لأبي هو ملك ليرين!“*

*”كل ما للأب هو لليرين! وكل ما لليرين هو لليرين!“*

*”أنتِ تتعلمي بسرعة! كم أنتِ ذكية!“*

‘كل ما يملكه أبي هو لي، وكل ما أملكه هو لي أيضًا…’

لذلك قد يكون هذا في الواقع مجرد موقف أستخدم فيه ما هو ملكي.

لقد وخز هذا ضميري قليلاً، لكن بغض النظر، وجدت رفًا مليئًا بالتحف السحرية.

‘ها هي، القطعة الأثرية السحرية الواقية!’

لمعت عيناي عندما رأيت الملصق الموجود على الصندوق على الرف السفلي. عندما فتحته بعناية، كشف جهاز سحري صغير عن نفسه.

المترجمة:«Яєяє✨»

أيه رأيكم؟ اسلوب الترجمة بقا احسن؟ في تطور صح؟؟ والاخطاء الاملائية اقل من زمان صح؟ 😭😭