الفصل 16

‘هل هناك أي معلومات مفيدة؟’

صحيح أنني شعرت بالإرهاق قليلاً عند التفكير في إنقاذ إليزا بمفردي.

لم يكن لدي القوة لإيقاف مبنى منهار، ولم أتمكن من استخدام السحر بحرية.

‘دعونا نفرز الأمور.’

كان هناك شيئين كان علي القيام بهما:

1. تحديد مسار المسيرة وجمع المعلومات حول المباني المنهارة.

2. ابحث عن طريقة لحماية إليزا.

وبطبيعة الحال، كان تغيير مسار المسيرة لتجنب الخطر خيارًا مطروحًا.

ولكن بما أن هذا الطريق كان ذا أهمية تاريخية ويستخدم في احتفالات مختلفة، فإن فرص تغييره كانت معدومة تقريبًا ما لم يتم الكشف عن مشكلة خطيرة.

علاوة على ذلك، لم يكن هناك ما يكفي من الوقت لقلب مسار المسيرة على أي حال.

لذا، فإن أفضل خيار بالنسبة لي الآن هو معرفة المبنى الذي سينهار والاستعداد وفقًا لذلك.

‘لا أعرف الموقع بالضبط، لكنه كان بالتأكيد مبنى بنوافذ زرقاء.’

تذكرت المعلومات من حلمي.

ثم نهضت بعناية على أصابع قدمي، وتفحصت مكتب والدي.

‘ها هو، طريق المسيرة وخريطة العاصمة!’

لكن المشكلة كانت أن مجرد النظر إلى خريطة مسطحة لن يخبرني أي منها كان المبنى ذو النوافذ الزرقاء.

‘يبدو أنني سأحتاج إلى السير في الطريق عبر العاصمة مرة واحدة.’

سيكون هذا تفتيشًا أوليًا!

كان للمبنى مظهر خارجي مميز إلى حد ما، لذا يجب أن أتمكن من التعرف عليه بسهولة عندما أراه شخصيًا.

‘يجب أن أطلب من الخادمات أن يسمحن لي باصطحابي عندما يخرجن في مهمات!’

وبهذا القرار، حفظت بسرعة طريق المسيرة.

ولحسن الحظ، كان لدي ذاكرة جيدة. في الواقع، كان طريقًا مستقيمًا يقطع وسط العاصمة، لذلك كان من السهل تذكره.

‘عظيم. التالي!’

الخطوة الثانية، إيجاد طريقة لحماية إليزا…

بينما واصلت البحث بشكل محموم في مكتب والدي، اتسعت عيناي.

‘هاه؟ هذا هو…’

لقد كانت وثيقة كتبها روسكا.

لقد كانت خطة مرافقة المسيرة، وقد سمعت في وقت سابق أنه تم توبيخه من قبل والدي لأنه كتب الأرقام بشكل غير صحيح.

يبدو أنه قد كتبه أخيرًا بشكل صحيح هذه المرة.

تم إرسال فرسان وينترفالت – 20 فارسًا مرافقًا، و50 جنديًا… (محذوف)… دعم من الفرسان الإمبراطوريين… (محذوف)… 30 جهازًا سحريًا وقائيًا داخل القصر.

‘ توجد أجهزة سحرية وقائية في القصر! ‘

شعرت وكأنني اكتشفت بصيص من الأمل.

‘ ماذا لو قمنا بزيادة عدد أجهزة الحماية هذه ووضعناها على عربة إليزا؟ ‘

التقطت القلم بفارغ الصبر وكنت على وشك إضافة “0” عندما ترددت.

“آه!“

كان ذلك لأن سطر التوقيع الخاص بوالدي كان فارغًا تمامًا.

‘لقد خرج دون أن ينهي عمله!’

اه.

‘بما أن المساعد روسكا تعرض للتوبيخ بسبب هذه الوثيقة، فإن أبي سوف يراجعها بنظرة أكثر حدة، أليس كذلك؟’

إذا عبثت به الآن، هناك احتمال 100% أن يتم القبض علي واحتمال 100% أن يتم رفضه. سيتم أيضًا ضمان العمل الإضافي والدموع لـروسكا.

‘علاوة على ذلك، قد لا يكون هناك حتى 300 جهاز سحري متبقي في القصر.’

حتى لو قمت بزيادة العدد، دون معرفة الخطر المحدد الذي ستواجهه إليزا، لم يكن هناك ضمان بأنهم سيستخدمون في عربتها.

وفي الختام، يبدو أن تغيير الوثيقة أمر مستحيل.

ماذا علي أن أفعل؟

وبعد لحظة قصيرة من التأمل، أغلقت الوثيقة وخرجت بسرعة من المكتب.

‘ماذا علي أن أفعل؟ ماذا بعد!’

سأضطر فقط إلى العثور على الأجهزة السحرية بنفسي وتثبيتها!

إذا لم أتمكن من حل المشكلة على الورق، سأحلها عن طريق تحريك جسدي!

بالمناسبة…

‘أين ذهب أبي، على أي حال؟’

وبينما كنت أركض بسرعة عبر الردهة الفارغة، مال رأسي قليلاً بسبب الفضول.

***

في تلك اللحظة.

كان كاليك يجلس في وسط القصر الإمبراطوري، في غرفة استقبال الإمبراطور.

“لقد مر وقت طويل يا سيد كاليك.“

تحدث إمبراطور الإمبراطورية، بيزيه أثريون، وهو يميل بعمق إلى ظهر كرسيه.

“هذه السنوات الخمس تبدو وكأنها لا شيء. أنت لم تتغير على الإطلاق.”

وكان هذا أول لقاء لكاليك مع الإمبراطور منذ عودته بعد تعافيه من إصابته.

على الرغم من أن وجه الإمبراطور أظهر دفء نادر، إلا أن كاليك، الذي فقد ذاكرته، ظل غير مبال.

‘آه… ربما لم يتغير تماما.’

وضع الإمبراطور فنجان الشاي الخاص به وألقى نظرة سريعة على كاليك.

“إنه التأثير الجانبي من المتاهة الجنوبية الكبرى، أليس كذلك؟ شعرك.“

كاليك يحتسي شايه ببطء، يتذوق الطعم، ويبتلع، ويستمتع بالطعم المتبقي على لسانه قبل أن يلوي شفتيه ويبتسم.

لقد كانت لفتة مريحة، أظهرت أنه حتى في حضور الإمبراطور، لم تكن هناك حاجة للتسرع.

“هل وصلت مثل هذه الإشاعة التافهة بالفعل إلى شخص ثمين مثلك؟“

تدفق صوته المنخفض ببطء.

“يبدو أن الاشخاص الاقل شأنًا كانت تتحدث بتهور دون فهم خطورة الوضع. كل هذا، على ما أعتقد، هو بسبب كرم جلالتك اللامحدود. “

“هاهاها!“

أطلق الإمبراطور ضحكة عالية.

“كيف يمكن اعتبار شؤونك تافهة؟ كونك الحامي النبيل للإمبراطورية، أنت متواضع للغاية. “

نظرت عيون الإمبراطور القرمزية الحادة والعميقة إلى كاليك. وضع ذقنه على ذراعه، وسأل كاليك عرضًا:

“لذا؟ متى تخطط لتخبرني عن أحداث السنوات الخمس الماضية؟ لقد حدث أن لدي نبيذ كاربيتا الجيد. ماهو رأيك؟“

“حسنًا، كما ترى… مازلت أتعافى من إصاباتي.“

لقد كان يلتف حول هذه القضية، لكن هذا كان جوهرها.

أراد من كاليك أن يتحدث عما حدث خلال السنوات الخمس الماضية.

‘كيف يمكنني أن أخبره بأي شيء وأنا لا أعرف حتى القصة الكاملة؟’

سخر كاليك داخليًا، رغم أنه لم يسمح لذلك بالظهور.

لقد كان قد أغلق القصة رسميًا بالفعل.

“يمكنك أن تطمئن إلى أن سحري مستقر تمامًا. لقد عزلت نفسي فقط لتجنب إلحاق الأذى بالإمبراطورية وعائلتي. “

“الدمار والموت… سحر وينترفالت هو سيف ذو حدين. إذا فشل أحد في السيطرة عليه، فإنه يمكن أن يجلب كارثة كبيرة.“

يتم توريث بعض أشكال السحر من خلال سلالات الدم، مثل السحر الذي ينتقل إلى رؤساء البيوت الدوقية الأربعة الكبرى للإمبراطورية.

يمثل هذا السحر، الذي يتجاوز بكثير ما يمكن للناس العاديين فهمه، الخصائص الفريدة لكل عائلة.

ولم يكن سحر وينترفالت الخاص بـ كاليك استثناءً.

لقد كانت قوة الشتاء القاسي التي لم تسمح لأي حياة بالبقاء على قيد الحياة، سحر الدمار والموت الذي جسد تلك الطبيعة المتطرفة.

لقد كانت مثالية لإبادة الأعداء وكسب لقب الأقوى في القارة… ولكن، كما ذكر الإمبراطور، فقد جاءت محفوفة بالمخاطر.

كانت القوة واسعة بشكل استثنائي وعدوانية للغاية، مما تسبب في بعض الأحيان في صراع داخلي داخل مستخدمها، مما أدى إلى انفجارات خطيرة.
وقد استخدم كاليك ذلك لصالحه.

لقد أخبر الإمبراطور أنه على مدى السنوات الخمس الماضية، قام بتثبيت قوته المتقلبة من خلال البقاء في الأماكن التي يكون فيها التدفق السحري أضعف.

“لكن الاختفاء أو حتى إخفاء الأمر عن إليزا كان أمرًا مبالغًا فيه. حسنًا، بمعرفة مدى اهتمامك بعائلتك، أعتقد أنك كنت مستعدًا للموت بدلاً من إلحاق الأذى بهم. لو حدث ذلك، لكانت السلطة قد انتقلت إلى عضو آخر في وينترفالت. “

ليس تمامًا.

أخفى كاليك ابتسامته خلف فنجان الشاي.

‘لم يبدو أبدًا أنه من النوع الذي يموت ببطولة من أجل العائلة.’

ربما لو كان الأمر من أجل تلك الشقية الصغيرة، لكان قد تخلى عن كل شيء.

لقد سخر بصمت من أليك الذي رآه من خلال حجر الرؤية.

“ثم، هل استقرت قوتك بالكامل الآن؟ …آه، لقد كان هذا سؤالًا غبيًا.“

فرك الإمبراطور جبينه وضحك بشكل محرج.

بعد كل شيء، الرجل الذي أخضع المتاهة الجنوبية الكبرى بمفرده وعاد منتصرًا كان يقف أمامه مباشرة.

مستشعرًا بالحضور الساحق المنبعث من الرجل، قام الإمبراطور بتحويل المحادثة بمهارة.

“بالحديث عن ذلك، سمعت أن بعض الضيوف الرائعين قد وصلوا إلى ملكية الدوق.“

ضحك كاليك.

“إنهم أطفال ساعدوني في استعادة شيء فقدته في الجنوب. لقد تم القبض عليهم في متاهة الوحوش وفقدوا ولي أمرهم، لذلك سأسمح لهم بالبقاء لفترة من الوقت.“

“أرى. أنت تقول ان هنالك أطفال في وينترفالت.“

هذا أمر نادر الحدوث.

تمتم الإمبراطور كما لو كان لنفسه، بالكاد مسموع.

في تلك اللحظة —

“صاحب السمو! الأمير أرجين! يالهي، ماذا تفعل هنا مرة أخرى؟ “

اندلعت ضجة خارج الباب.

عبس الإمبراطور وسأل:

“ماذا يحدث هنا؟“

“اعتذاري! إنه… إنه الأمير بالخارج…“

“أبي!“

تم فتح الباب بقوة.

في تلك اللحظة نفسها، جاء صبي صغير يركض، ووجهه مبتهج.

“لقد أحضرت لك هدية! لقد أمسكت بضفدع!“

ويبدو أن الصبي يبلغ من العمر حوالي تسع سنوات.

كان لديه نفس الشعر الأسود والعينين الحمراء اللامعة مثل الإمبراطور.

ومع ذلك، كان قميصه يرتدي بشكل غريب، وكانت ساقيه قصيرة بعض الشيء. كما كان شعره في حالة فوضى كاملة..

المترجمة:«Яєяє✨»