الفصل الثاني والتسعون

(مسودة)

لكن لم يكن من المفترض أن أشعر بشيء، فقد كنت أنا من دفع بها إلى هذا المكان وأنا على علم أنه وكر التماسيح.

لو شعرت بالشفقة تجاهها، لكان ذلك مجرد دموع التماسيح.

بالطبع، لم أندم على ما فعلت.

لأنه لو كنت قد ندمت، لكنت نظرت إليها بنظرة كراهية عندما بدأت تتحدث عن الطفل.

لكنني بذلت قصارى جهدي، وتجاوزت الأمر. لولا ذلك، كيف كنت سأتمكن من البقاء؟

كانت جراحي في ذلك الوقت تقتلني. لو بقيت كما هي، لكنت عشت حياتي مقيدة بتلك الذكرى ولم أكن لأعيش حقًا.

قضية فقداني لطفلي … ما زالت تترك فيّ حزنًا، لكنها لم تكن لتهزني كما من قبل.

لذلك استطعت أن أستفسر بهدوء.

“ماذا قالوا عن حالتك الصحية؟”

تكلمت رينا بصعوبة بعد أن استعادت هدوءها.

“إذا لم أسترح وأعتني بنفسي، لن أتمكن من إنجاب طفل… لقد فقدت طفلًا بالفعل… هكذا…”

“لقد… فقدتِ طفلًا؟…”

عندما وصلت إلى تلك النقطة، لم تستطع رينا مواصلة الحديث وانفجرت في البكاء.

وأثناء مشاهدتي لوجهها، شعرت أنه ربما كان ينبغي أن أشعر بالشفقة.

لكن لماذا!! لماذا شعرت أننا الآن على قدم المساواة.

وفي تلك اللحظة، أدركت أن كل مشاعر الكراهية في داخلي قد زالت.

انمحى ذاك الظل الداكن الخفيف. والكراهية التي شعرت بها عندما بدأت رينا تتحدث عن الطفل تلاشت تمامًا عند سماع كلماتها.

كنت امرأة قاسية. أدركت ذلك الآن، لكن هذا ما كنت عليه.

بعد أن تلاشت الكراهية، استطعت أن أرى المرأة أمامي من منظور شخص غريب تمامًا. وهكذا أدركت أنني لم أنظر إليها يومًا بعين محايدة، خالية من الكراهية.

ومن خلال هذه العين، استطعت أن أرى الآن. امرأة مسكينة بائسة.

شعرت وكأن غشاوة قد زالت عن عيني.

هكذا، إذن. كنت ما زلت أكره رينا. والآن فقط، الآن فقط سامحتها تمامًا.

لذلك، وقفت بهدوء أمامها واستمعت إلى بكائها.

كنا غرباء ولم نكن نملك من اللطف ما يكفي لمواساة بعضنا البعض، لكننا على الأقل وصلنا إلى مسافة تمكنني من الاستماع إلى بكائها كغريب محايد.

“…كيف يمكنني مساعدتك؟”

عند هذه النقطة..

بالكاد طلبت مني رينا أن أقنع شارلوت. كان صوتها لا يزال منكسرا بالبكاء. طلبت مني ألا اجعلهم يطردوها على الأقل حتى انتهاء مسابقة المبارزة.

عندما سمعت ذلك، شعرت ببعض الدهشة.

“لماذا بالذات حتى انتهاء مسابقة المبارزة؟”

تكلمت رينا بعد أن هدأ بكاؤها وأصبحت أكثر هدوءًا.

“بيرن… وعدني. قال إنه سيخرجني من العائلة بعد انتهاء مسابقة المبارزة.”

في تلك اللحظة، شعرت أنني قد فهمت ما كان يخطط له بيرنهارد.

كان يسعى ليصبح واحدًا من بين الثلاثة الأوائل، ليصبح فارسًا رسميًا، ليتم تعيينه في قرية ريفية صغيرة تقع على الأطراف ليأخذ رينا وينزل معها إلى هناك.

ولأنني أدركت مدى تضحية بيرنهارد بهذا القرار، شعرت بالدهشة.

كان بإمكانه أن يظل في مكانه ويضمن مستقبله المهني. كان بإمكانه أن يستمتع بالسلطة في العاصمة ويستمر حتى يصبح قائدًا لفريق الفرسان في القصر الملكي…

ولكنه اختار رينا وقرر النزول إلى الريف وقضاء ما تبقى من حياته هناك. في مكان لا يوجد فيه مكان لممارسة مهاراته كفارس، ولا يوجد فيه فرسان آخرون من نفس المستوى لتبادل المهارات معهم.

لكنني تقبلت الأمر بهدوء. هذا كان خياره. ولم يعد يخصني بعد الآن.

إذا كان هذا سيجلب له السلام، فليكن.

قلت لها: “أفهم ذلك. إذن، ما رأيك في هذا الاقتراح؟”

بينما كنت أنظر إلى وجه رينا الملطخ بالدموع، قلت: “سأنقل إلى شارلوت أنني سأراقب حالتك وأرى كيف تتقدمين في العلاج. المدة ستكون حتى مسابقة المبارزة. وحتى ذلك الحين، يمكنك البقاء في قصر آرمين.”

اتسعت عينا رينا من الدهشة.

وبينما كنت ألاحظ ذلك، قلت بهدوء: “بما أن المشكلة كانت التوتر والضغط، ولأن الخادمات أعطينك ‘التوت الشتوي’، فهذا يعني أن المكان هناك ليس آمنًا للعلاج أو للراحة. سأتأكد من أنك تقضين وقتك بشكل جيد حتى مسابقة المبارزة، لذا اهدئي واعتني بنفسك.”

ثم، رغم أنني شعرت ببعض الحرج، فتحت فمي وتابعت: “بغض النظر عن الأسباب، فأنت تحملين اسم آرمين… وهذا هو بيتك الأصلي، أليس كذلك؟”

كان استخدام هذا التعبير غريبًا على لساني.

ويبدو أن الأمر كان غريبًا على رينا أيضًا، فقد ظهر على وجهها تعبير مندهش.

“بيت أصلي…؟”

تابعت حديثي: “نعم، لذا إذا أقنعت شارلوت بأنك تستريحين وتتعافين في بيتك الأصلي، سيكون ذلك كافيًا. سأكتب لها رسالة لأشرح الأمر. هل لديك أشياء تريدين إحضارها؟”

على ذكر اشيائها في تلك اللحظة، بدأت رينا تبحث بسرعة في ثيابها وأخرجت حزمة صغيرة من جيبها.

“…ربما لا تساوي الكثير… لكنني أحضرت كل ما أملكه لأطلب مساعدتك. لذا، لا توجد أي أشياء ثمينة هنا…”

استلمت الحزمة منها بفضول وفتحتها.

فتحت لأجد بعض المجوهرات.

لابد أنها كانت غالية عليها. كانت الأقراط والعقود والبروشات في حالة ممتازة ولامعة، مما يدل على أنها كانت تهتم بها جيدًا.

شعرت بموجة من العاطفة تجتاح قلبي الذي كنت أعتقد أنه بارد وقاسي.

هذه الأشياء كانت على الأرجح مصدر الراحة الوحيد لرينا في ذلك المنزل. ورغم أن هذه المجوهرات مستخدمة لكن، كان من الواضح أنها كانت تعتني بها كل يوم.

أغمضت عيناي وفتحتها ببطء.

“…هل هذه هدايا من بيرنهارد؟”

رينا، التي كانت تراقبني، خفضت رأسها.

“…نعم…”

أعدت المجوهرات إليها بعد أن نظرت إليها.

“أعتقد انني لا أستطيع قبول شيء بهذه القيمة بعد ان أدركت أنها أشياء ثمينة جدًا بالنسبة لكِ وقد جلبت لكِ الكثير من الراحة. “

تحدثت رينا بوجه مليء بالقلق:

“لكن… ولكن إذا لم تأخذيها ، فكيف يمكنني أن…”

قاطعتها قائلة:

“أولاً، من الآن فصاعدًا، ناديني ‘الآنسة كارميلا’ أو ‘السيدة كارميلا’. أنت الآن تحملين اسم عائلة آرمين، وهذا يكفي. ولا تنادي السيدة شارلوت ‘سيدتي’ بل ‘أمي’.”

شعرت رينا بالتوتر وقالت بتردد:

“…نعم، آنسة كارميلا.”

ثم أعطيتها الحزمة مرة أخرى وقلت:

“إذا كنتِ تشعرين بالعبء والقلق، فسأطلب منكِ طلبًا صغيرًا.”

رفعت رينا رأسها بسرعة وقالت:

“سأفعل أي شيء، أي شيء…!”

اعتقدت أن حركتها اليائسة تلك تشبه شيئًا ما.

نعم، إنها تشبهني عندما كنت أسعى للانتقام. تلك الرغبة في البقاء.

امرأة صغيرة ضعيفة تريد تحقيق الحب. امرأة لا تستطيع العيش بمفردها.

إنها إنسان واحد فقط يكافح في الحياة التي مُنحت له.

يمكنني أن أقطع تلك اليد أو أمسك بها.

ربما كان العالم يسألني الآن: هل حان الوقت لكسر حلقة الانتقام والانتقام المتبادل؟

هل ستتمكنين من المضي قدمًا؟

لذا، تحدثت ببطء:

“عندما تنجبين طفلك الأول، هل يمكنك تسميته ‘يوليان’ إذا كان صبيًا، و’يوليا’ إذا كانت فتاة؟”

كان هذا الاسم الذي أردت أن أطلقه على طفلي.

الطفل الذي كنت أرغب في تربيته في عائلة سعيدة.

كانت رينا تبدو مصدومة، ولكنها في النهاية أومأت برأسها موافقة.

“نعم، سأطلق عليه الاسم الذي أعطيتني إياه يا سيدتي كارميلا. وسأربيه بحب ورعاية.”

عند سماع ذلك، شعرت بأن آخر جزء من قلبي قد تحرر.

وداعًا، يا طفلي. أتمنى لك السعادة. أعتذر لأنني لم أستطع أن أقدم لك عائلة سعيدة.

لذا، ابتسمت أخيرًا بابتسامة باهتة.

“…حسنًا. هذا يكفي. إذا أحببتِ ذلك الطفل واعتنيتِ به جيدًا… فسأساعدكِ. لقد حققتِ طلبي، لذلك لم يعد عليكِ أن تشعري بأي دين.”

بينما كانت رينا تومئ برأسها مرات عديدة، ودّعتُ طفلي بهذه الطريقة.

* * *

سرعان ما تم ترتيب الأمور المتعلقة بالاعتناء بريينا. كان والدي ووالدتي متعجبين قليلاً، لكن بما أن شخصيتي كانت هادئة للغاية، فقد تقبلوا الأمر.

كان هناك بعض الضوضاء بين الخادمات، ولكن بما أنهن مخلصات للغاية، فقد فهمن الأمر بسرعة عندما أظهرت لهن نيتي.

حتى شارلوت ردت بالموافقة على الأمر.

وأخيرًا، بعد مرور الكثير من الأحداث، بدأ مهرجان الشكر.

عندما بدأ مهرجان الشكر، أصبحت مشغولة للغاية.

موكب الخطوبة كان من تحضيرات السيدة الإمبراطورة، لذلك لم يكن عليّ أن أتعامل معه، ولكن كان لدي أيضًا الكثير من الأماكن التي كان يجب أن أذهب إليها.

لكنني قررت الذهاب أولاً إلى لقاء الشاي الخاص بهايد.

كان قد تم الترتيب لهذا الموعد قبل أن نذهب إلى المنجم، لذلك كان عليّ الوفاء بالوعد.

لكن هايد قدمت اقتراحًا جديدًا.

“لا أريد إقامة حفلة شاي تقليدية كما نفعل دائمًا في مهرجان الحصاد. بدلًا من ذلك، أفكر في زيارة السيدة الإمبراطورة، هل تودين القدوم معي؟ القصر والحديقة مُزينان بشكل رائع الآن، وهما جميلان للغاية. بالإضافة إلى ذلك، وعدت السيدة الإمبراطورة بأن تُري الحديقة الخاصة بالعائلة المالكة فقط.”

ترددت قليلاً قبل أن أجيب على هايد.

‘الآن وأنا أفكر في الأمر… هل جعلت شارلوت رينا تقدم تحياتها للإمبراطورة؟’

بدأت أشك في أنها لم تفعل ذلك.

على أي حال، في مثل هذا الموقف، كان من المفترض أن تكون شارلوت قد عرفت رينا على الإمبراطورة، لكنها على الأرجح لم تهتم بذلك لأنها كانت مكروهة جدًا.

وبما أنني قدمت لها معروفًا وتدخلت بينهم، فمن الصواب أن أتابع الأمور بعناية.

بعد أن توصلت إلى هذا القرار، هززت رأسي بالموافقة.

“حسنًا، لكن هل يمكنني أن أصطحب شخصين معي؟”

ابتسمت هايد بسعادة كما لو أن الأمر لم يكن مهماً لها.

“بالطبع، ارتدي شيئًا جميلًا! علينا أن نفخر بكارميلا أمام الآخرين.”

ضحكت بخفة على كلامها.

“وما الذي يمكنني أن أفخر به؟ هايد، أنتِ دائمًا ما تبالغي في تقديرك لي…”

لكن هايد أغلقت مروحتها وأشارت بها نحوي قائلة:

“أنت لا تعرفين شيئًا، لقد أصبحتِ الآن خطيبة ولي العهد. عليك أن تظهري قوتك! ارتدي شيئًا جميلًا لدرجة أن تبهري الجميع وتجعلي كل من يحلم بالارتباط بولي العهد يشعر بالخزي.”

ثم اقتربت مني وأكدت بوضوح:

“قلت ارتدي شيئًا جميلاً. هل فهمت؟”

لم أستطع إلا أن أهز رأسي بالموافقة، دون أن أتمكن من الإفصاح عن أنه حفل خطوبة.