الفصل الثمانون

(مسودة)

عودة ماكس وأنا كانت مليئة بسعادة هادئة.

لكن ماكس بدا قلقًا وبدأ يسأل أسئلة مختلفة.

“كيف حدث هذا لذراعك؟ لا تقولي لي أن ذلك الرجل…؟”

هززت رأسي نفيًا. بالطبع، كان كارديموس، لا، الدوق الكبير، يتصرف بطريقة غير مريحة، لكن لا يمكنني إلقاء اللوم عليه في شيء لم يفعله.

“لا، لم يؤذني. فقط عندما كنت أحاول الهروب قفزت من النافذة وجرحت نفسي باغصان الشجرة…”

لم يستطع ماكس لمس الجرح وأغلق شفتيه بشدة قبل أن يقول:

“لن يحدث ذلك مرة أخرى. لن يحدث مرة أخرى.”

بينما كنا نتحدث بمرح في طريق العودة، وجدنا العربة التي أعدها لنا.

في طريق العودة بالعربة، تحدثنا كثيرًا. حدثني عن مدى قلقه عليّ، وما حدث خلال تلك الفترة.

كان ماكس مندهشًا وغاضبًا بشدة عندما أخبرته بأنني تناولت السم، لكنه استمع إلى قصتي بعناية. ومع وجوده بجانبي والاستماع لكل ما قلته، شعرت أن كل الصعوبات التي واجهتها قد ذابت كما يذوب الثلج في الربيع.

لقد هربت حقًا. وأخيرًا شعرت أنني سأعود إلى المنزل.

وأنا أنظر إلى وجه ماكس الذي كان يستمع لقصتي، شعرت بدفء يملأ صدري.

يا لشخصي الجميل، كم انا سعيدة بحبه لي.

“من فضلك، لا تتورطي في مثل هذه الأمور الخطيرة مرة أخرى. اعتمدي عليّ بدلاً من ذلك.”

هززت رأسي بالموافقة.

“نعم، لقد تعرضت لتوبيخ شديد هذه المرة. لكنني لا أندم على ذلك. بفضل ذلك، ستكون ديان سعيدة.”

ثم قال ماكس بوجه جاد:

“أنا آسف، لكنك أنت الأولوية بالنسبة لي. لا تخاطري مرة أخرى  بحياتك من أجل الآخرين. بالنسبة لي، أنت أهم شخص في العالم.”

فكرت أنه من الصعب أن أعده بذلك، لكن عندما تذكرت مدى قلقه، لم أستطع إلا أن أهز رأسي بالموافقة.

“حسنًا، سأحاول ألا أفعل ذلك.”

تنهد ماكس عند سماعه كلامي.

“لا أريد منك وعدا بأنك لن تفعلي ذلك.”

ابتسمت ابتسامة محرجة.

“لن يحدث ذلك مجددًا، ولكن… ما زلت أعتبر الناس من حولي مهمين، ويسعدني أن أساعدهم إذا استطعت.”

أمسك ماكس بيدي بلطف وقال:

“إذن، على الأقل، هل يمكنك أن تعديني بالاعتماد عليّ والتشاور معي؟”

صوته الملح كان يعبر عن قلقه الشديد، لذلك هززت رأسي بلا تردد.

“…حسنًا، ماكس. سأفعل ذلك من الآن فصاعدًا.”

شعرت بوخز في صدري.

* * *

نظرًا لأن حالتي كانت فوضوية، لم نتمكن من التوجه مباشرة إلى المنزل، لذا تلقينا العلاج في مكان مؤقت.

بعد تلقي العلاج والبقاء وحدي، بدا لي كل ما حدث وكأنه حلم.

هل حقًا حدثت كل تلك الأمور في ذلك القصر؟

شعرت بشيء من الذهول.

في تلك اللحظة، سمعت صوت خطوات سريعة تقترب من الخارج.

ما هذا الصوت المزعج؟ هل حدث شيء؟

بدأ قلبي ينبض بسرعة. صحيح، لم يكن كل ذلك حلمًا. فأنا أفزع حتى من أصغر الأصوات.

ليس بالتأكيد شخصًا جاء ليخبرني بأخبار سيئة، ولا كان أحد أتباع دوناو أو فاين. لا يمكن أن يكون كذلك. أليس هذا المكان الذي أعده ماكس ليكون آمنًا؟

بينما كنت أنتظر بقلق، فتح الباب بعنف ودخل سيد.

“أختي!”

ارتسمت على وجه سيد نظرة ارتياح عندما رآني. وفي الوقت نفسه، شعرت بالارتياح أيضًا. كان سيد.

“”…سيد، دخولك المفاجئ بهذا الشكل أفزعني.”

لكن قبل أن أنهي عتابي، بدأت الدموع تنهمر من عيني سيد الزرقاوين الفاتحتين.

“أختي، لقد فقدت الكثير من الوزن. وذراعك مصابة أيضًا…”

اقترب سيد وقال بصوت مخنوق.

“لا تقلق، سيد. لقد عانيت قليلًا، لكنني الآن بصحة جيدة تمامًا.”

ابتسمت له بلطف لتهدئته.

اقترب مني سيد، ولم يستطع أن يعانقني بل نظر إليّ بعينين مرتجفتين.

“كنت قلقًا للغاية. خشيت أن يحدث لك شيء لا يمكنني تحمله. حتى والدك كان قلقًا بشدة، لدرجة أنه أصبح مريضًا…”

سألت بدهشة:

“أبي أصبح مريضًا؟”

أومأ سيد برأسه بينما كانت الدموع تتساقط من عينيه.

“نعم. لنعد إلى المنزل يا أختي. الجميع في عائلة أرمنجا ينتظرك، وأنا أيضًا.”

بكاء سيد كالأطفال كان محزنًا جدًا، فاحتضنته بشدة رغم طوله.

“كيف ستكون رئيس العائلة المقبل بقلب ضعيف كهذا؟ أنا آسفة، لم أرد أن أقلقك. لكنني عدت الآن. توقف عن البكاء. لن أقلقك هكذا مجددًا.”

واستمررت في تهدئته لوقت طويل.

بعد مشقة كبيرة، عدت إلى المنزل بفيض من المشاعر.

بوابة أرمنجا التي اعتدت عليها.

كم مرة ظننت أنني لن أعود أبدًا. لكنني عدت حيًا. كان قلبي ممتلئًا بالمشاعر.

منزلي الحبيب.

“أخيرًا…”

شعرت بالارتياح فجأة.

عندما دخلت المنزل، كانت المفاجأة أن جميع أفراد الأسرة كانوا مجتمعين. وقفت والدتي في وسطهم، وما إن رأتني حتى اندفعت نحوي.

“أمي…”

توقعت أن تكون غاضبة لأنني رحلت دون إخبارها وأسببت كل هذه الفوضى.

لكن والدتي لم تقل شيئًا، بل احتضنتني بشدة.

“أيتها البنت السيئة، أيتها البنت السيئة. لا، لقد عدت، أيتها البنت الطيبة. ابنتي الطيبة، ابنتي الجميلة.”

كلمات والدتي التي كانت ترتجف.

لمست خدي وذراعي وكأنها تتأكد من وجودي، ثم احتضنتني مرة أخرى.

فاحت رائحة والدتي في أنفي.

بدا وجه والدتي أكثر شيخوخة بسبب القلق.

بدأت أحرك شفتي، ثم في النهاية طلبت المغفرة فقط.

“آسفة، أمي.”

في تلك اللحظة، اندلعت ضجة من الطرف الآخر.

“السيد!”

“لا تخرج بعد…!”

رأيت والدي يركض مرتدياً ملابس النوم.

والدي الذي كان دائماً رسمياً في وجود الخدم، لم يظهر بهذا الشكل من قبل.

بينما كان والدي يركض، تعثر.

ركضت لمساعدته.

“أبي!”

بينما كان يتعثر، نظر إليّ وهمس.

“ابنتي، ابنتي.”

بدت عيناه غير مركّزتين كما لو كان يشعر بالدوار.

“نعم، إنها أنا. أنا ابنتك.”

عانقني والدي طويلاً، محاولاً تهدئة نفسه، ثم همس بصوت منخفض.

“ابنتي العزيزة…”

لا أعرف لماذا، لكن الدموع امتلأت في عيني.

“آسفة. لن أجعلك تقلق بهذا الشكل مرة أخرى…”

* * *

بعد عودتي المليئة بالضجة، لم أستطع مغادرة المنزل.

كان أهل المنزل شديدي الحساسية تجاه حركتي، حتى أنني إذا خرجت خطوة واحدة من الغرفة، كانوا يندفعون ليسألوني إلى أين أذهب.

وكان عليّ دائمًا أن أذكر وجهة مناسبة مثل الحمام أو غرفة والدي.

لذا، كان الخروج من المنزل أمرًا مستحيلاً.

في النهاية، بقيت بهدوء في المنزل، أعتني بوالدي وأقضي الوقت في العزلة.

كان قلقي عليهم كبيرًا لدرجة أنني لم أستطع حتى حضور حفلة شاي.

لحسن الحظ، تعافى والدي بشكل جيد.

“أبي، هل أنت بخير الآن؟”

بينما كنت أراه يستعد للعودة إلى القصر، سألته بقلق. فأجاب والدي بوجه مليء بالحيوية.

“نعم، إن استمررت في الاستلقاء أكثر، ستنمو الفطريات على جسدي. وبالإضافة إلى ذلك، لن يتم الاحتفال بشكل صحيح دون إشرافي، لذا يجب أن أذهب.”

فقالت أمي، التي كانت تراقبه بقلق:

“رغم ذلك، لا تجهد نفسك كثيرًا. لماذا العجلة؟”

نظر أبي إلى أمي بدهشة.

“لم أتوقع منكِ قول هذا.”

ثم بوجه ماكر، قال مازحًا:

“يبدو أنكِ أدركتِ قيمتي بعد هذه الحادثة، أليس كذلك؟ كان يجب عليكِ أن تقولي ‘أحبك يا عزيزي’ وتقضي معي بعض الوقت…”

تغير وجه أمي على الفور إلى تعبير بارد.

“حقًا، أنت هكذا دائمًا. كلما قلقت عليك، أخسر. على أي حال، لا تجهد نفسك.”

تأثر أبي قليلًا بتعليق أمي الذي لم يجدِ نفعًا.

“حسنًا، طوال حياتك وأنتِ جافة جدًا. امرأة مستفزة.”

ثم أكمل ربط أزرار الأكمام وتحقق من أنه لم ينسَ أي أوراق، واتجه إلى مدخل المنزل.

في تلك اللحظة، سمعنا صوت أمي بصوت منخفض من خلفه:

“عد بسلام. أحبك يا عزيزي.”

فتحت عيني بدهشة ونظرت حولي. كان أبي أيضًا مندهشًا، وكأنه لم يسمع جيدًا، فالتفت بسرعة.

لكن أمي كانت قد غادرت بسرعة كما لو كانت تهرب.

نظر أبي إلى ظهرها وسألني:

“هل سمعتِ ذلك؟”

هززت رأسي بالإيجاب.

“نعم، سمعتها. قالت ‘أحبك يا عزيزي’.”

ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه أبي.

“إذن، لم أكن أتوهم. هيلينا قالت ذلك حقًا.”

وبوجه مليء بالحيوية، ودعني بسعادة وقال:

“سأذهب الآن. أخبري هيلينا أنني أحبها.”

ابتسمت بسعادة.

“نعم، سأفعل.”

ثم غادر أبي إلى القصر الملكي.