الفصل الثامن

(مسودة)

كانت كلمات غير متوقعة منها.

كنت أعلم أن والدتي غالبًا ما كانت تذهب إلى الينابيع الساخنة المحلية للنقاهة، لكنها كانت المرة الأولى التي عرضت علي فيها ان اتي معها.

“هل تحتاجين الى فترة نقاهة ؟” أجبت بحيرة: .

ثم فكرت في شيء ما وقلت “أوه، ربما تريد امي الهروب من هذه الضوضاء المزعجة إلى مكان آخر؟”

تكره أمي المشاكل والتوتر، وكان من المتوقع أن يتحول هذا الامر إلى كارثة لشخصية مثلها..

لم اكن مستاءة من تفكيرها

ليس سيئا ان اتهرب من أولئك الذين سيأتون لزياتي بحجة مرضي

“نعم، إذا سيكون جِدا حتى تصبح اميور هادئا، فأعتقد أن ذلك سيكون على ما يرام. أين يجب أن نذهب؟””

نظرت أمي إليّ بلطف وتحدثت ببطء :

“إذا كنت تريدين، لماذا لا نذهب إلى منتجع الينابيع الساخنة بالقرب من منجم آلفيدا؟ إنه مكان جِد جدًا.”
صدمتني هذه الكلمات بشدة.

كانت أمي دائمًا باردة وصارمة وتحب الخصوصية جدًا في شؤونها الشخصية. لم أرها تحب او تهتم بشيء او شخص ما من قبل.

وعلى الرغم من وجود بعض الخادمات اللواتي قضين وقتًا طويلًا بجانبها ، ف ذلك كان بسبب ثقتها بهم والراحة لهم وليس بسبب الحب او الصداقة

لذلك ، بما أن اقتراح أمي لشيء يجمعنا كان نادرًا ، فتحت فمي بصعوبة للموافقة ، لكنني شعرت بالفزع الشديد.

كان الهواء يخرج من فمي بدلاً من الكلام. وتوقفت الكلمات في حلقي.

فقط صوت الهواء الحاد خرج من فمي .. نظرت لها و الحيرة تملئ عيناي.

لطالما ظننت أنني أخر اهتمامات الأشخاص الاخرين ، كانت هذه مجرد حكاية أدركتها وقبلتها ولم تؤذيني

ولكن لا أستطيع أن اشعر سوى بعدم اميان حيال ذلك. كنت خائفة من أن أحصل على هدايا لم أحلم بها قط .كنت خائفة من أن تسلب مني بقوة عندما أكون في عمق سعادتي ، وعندما ترددت، تحدثت أمي عندما لاحظت ترددي.

“يبدو أن والدك يريد ان يعلمك لرئاسة الاسرة ، ولكني أفضل لو تستريحي أولاً. البقية تأتي بعد ان تستريحي.”

” … هل يمكنني أن أوافق؟” نظرت إلى والدتي وسألتها :

سحبت امي كرسيًا لجوار سريري وجلست عليه ، واخذت تفكر للحظة.

فانتظرتها بهدوء

أخيرًا تحدثت والدتي، وهي لا تزال تائهة في التفكير ، كما لو كانت تبحث عن شيئًا ما كان صوتها مليئاً بالألم عندما قالت لي: “كنت طفلة ناضجة جداً منذ صغرك، وكان ذلك مريحاً لي. لذلك، لكن الآن، أدرك أنه من الممكن أن تكون كبرت على هذا النحو بسببي، وأنك لم تكوني هكذا بطبيعتك.”.”

تسرّبت الدموع من عيني امي، وأضافت

: “كنت أريد تربيتكِ كطفلة مسؤولة، لكن ربما كنت… ربيتكِ على كونكِ فتاة تتحمل الأعباء فقط، وهذا يؤلمني حقًا. أشعر وكأنني ارتكبت جريمة. وحتى الآن، وأنا أنظر إليكِ، أشعر بالألم.”

.” كان صوت امي خافتاً، لكن دموعها كانت لا تتوقف. وأضافت: “ربما كنت السبب فيما حدث، وأنا أعرف ذلك الآن.” نظرت الي بعيناها البنفسجيتان التي كانت دائماً باردة، لكنها بدت الآن مشابهة لزهرة الريحان الناضرة في الربيع، بسبب الدموع المتساقطة منها. أكدت لي امي أنني كنت دائماً إبنةً جِدةً جداً بالنسبة لها، وأنها تأسف على عدم اعتنائها بي بشكل افضل . كان صوتها ينزلق مع دموعها واخذت في البكاء بقوة ، وأخذت أشعر برغبة في البكاء. حاولت البكاء، لكن لم أستطع “.

“لقد كنتِ دائمًا ابنتي الخاصة جدًا بالنسبة لي. آسفة لعدم كوني أمًا أفضل بالنسبة لكِ.”.

كان صوت امي مبحوحًا ومختنقا بالدموع وهي تقول : “هل يمكنك أن تغفري لي؟”

فجأة دمعة نزلت مني ، أردت البكاء والصراخ ولكن لم يخرج صوت مني كأنني نسيت كيفية البكاء بصوت عالٍ.

” وهل يمكنك أن تسمحي لي أن أصبح أمًا لك الآن ؟”

عند هذه الكلمة اتكأت وبكيت على كتف أمي.

كان من الجيد أن أعرف أنني لست وحيدة، كنت حمقاء حقًا عندما ظننت انني لا املك احدا.

لفتت أمي رأسي. شيء رقيق. شيء رقيق حقا. صوتها ناعم ولين .. لا يتماشى مع شخصية أمي.

أوه، احبابي يجعلونني دائمًا أضحك أو يجعلوني أبكي. 

يجعلونني ضعيفة مثل الموج.

ولكن بدلاً من ذلك، شعرت بأنني أريد أن أصبح ضعيفة في هذا الوقت.

“لقد أحببتك دائمًا. أمي، ما زلت أحبك.”

كنتُ أتمنى أن أقف بشجاعة وأتحدث عما حصل لي.

ولكن بدلاً من ذلك، ظللت ابكي بشدة .

* * *

الخطوبة انتهت بشكل مأساوي.

وذهبت جميع رسوم فسخها إلى عائلة ديميتر.

كان رقيب عائلة وزير المالية ورئيس الحرس الامبراطوري منهارا تماما من فقد مبلغا هائلاً مثل هذا ، لذلك على الرغم من أن عائلة ديميتر غنية الا أن المبلغ كان ضخما بما يكفي ليؤثر على ميزانيتهم.

كان التخطيط لحفل الزفاف هائل جدا مع خطة لاستقبال ضيوف عددهم ثلاثة الالاف شخص.

لم يكن الامر مجرد هبوط في سمعة ديميتر فقط بل هبطت اموالهم ايضا .

وأثار كل ذلك غضب رئيس مجلس نواب ال ديميتر من برنارد..

انتشر صوت ضرب السيوف بشكل حاد خلال ساحة التدريب .

اعتقد برنارد انه يستطيع تحمل أي شيء .. إذا كان ذلك فقط لحماية ابتسامة رينا..

لكن في الواقع ، كان المرور بهذه المذلة والاهانة أكثر إيلامًا مما أعتقد.

واصل تسديد اللكمات المتكررة له و ضربه.

وعندما تلقى بيرنهارد ضربة أخرى، جعلته يتألم ويصرخ وهو يترنح.،

.

وقتها اندلع صراخ حاد :

“قف مستقيما. برنارد! “

كان لدى عائلة ديميتر العديد من الزوايا الخشنة والحازمة بسبب خلفيتها كعائلة فارسية كبيرة. كانت الأقدام والأيدي الخاصة بالعائلة المهتمة بالسيوف والدروع قاسية للغاية ، ولا تعطف.

أصبح وجه بيرنهارد مليئة بالكدمات.

بشكل عشوائي ، سقط برنارد على ساقيه ، وعندما أنزل رأسه ، و لمّس بيده على خديه.

كانت ايدي رئيس منزل ديميتر ، الذي كان يمسك بالسيف طوال حياته ، حادتين ومؤلمتين بشكل لم يعرفه برناردا من قبل..

أصبح وجه بيرنهارد ملطخًا بالدماء..

في الحقيقة ، كان هذا الضرب أكثر إيلامًا من الاهانة.

“يا للخيبة… أنا لم أربيك بهذه الطريقة… كيف يمكننك أن تضع يدك على امرأة يا وغد يا فاسد! “

اختلطت عينا الأب الباردة بخيبة اميل والازدراء.

“… آسف.”

تسلل له شعور رهيب بالذنب .

في كلمات برنارد الصريحة ، ضغط ريمان، رئيس بيت ديميتر ، على أسنانه.

“ليس عليك أن تعتذر لي ، لكن يجب أن تعتذر للسيدة كارميلا.”

ومع ذلك ، عندما يتعلق الامر بهذا الجزء ، أغلق برنارد فمه بصمت.

تشكلت العروق على جبين ليمان.

أخيرًا ، خرجت كلمات قاسية من فمه.

“مغفل. لقد ربيت ابنا مثلك عبثا “.

ريمان، الذي نظر إلى برنارد بنظرة باردة ، استدار وكأنه لا يريد أن يلمسه بعد الآن.

“لقد اعتذرت و توسلت إلى وزير المالية الذي كان يغلي من الغضب مثل البركان لأنني أنجبت ابنًا قبيحًا مثلك.”

كان حديث محتد.

“ومع ذلك ، إذا كانت هناك مشكلة في العلاقة بين رجل وامرأة ، من من الأفضل أن تعتذر وجهًا لوجه ، حتى لو كان ذلك يعني لك الموت أو الحياة … لم أكلف نفسي عناء أن أطلب منهم قبول الاعتذار وجهًا لوجه هباء!”.

انها مسألة موت وحياة حتما سأرسل برنارد، لذلك حتى لو طُلب منهم عدم الاعتذار مباشرة لكارميلا … كان مصراً.

لقد خرجوا اهل كارميلا بموقف صارم بعدم السماح لـ برنارد بالاقتراب من قصر أرمين مرة أخرى وتعويضهم رسميًا ولم يكونوا بحاجة إلى اعتذار.

لكنها كانت مفهومة.

على الرغم إن خلافة العائلة قد تم إعطائها لابن أخيه، إلا أنه سمع أنه خوفًا من أن تكون ابنتهم الوحيدة التي ليس لها اخ غير مرتاحة ، لم يسمحوا للرجال بالدخول إلى المنزل ، حتى لو كانوا أقارب ، وعاش بشكل منفصل عنهم ابن أخيه الخليفة.

ليس ذلك فحسب، بل إن الجزء المخصص للمهر تجاوز أيضًا المبلغ الذي تمنحه عائلة أرستقراطية عادية لابنتهم.

إنها ابنة عزيزة. كان من غير الطبيعي أن يخرج من أرمينجا بعد أن ضرب مثل هذه الابنة العزيزة على وجهها وجعلها تنزف.

“بالمناسبة ، كيف يمكن أن تتحدث بهذه الطريقة؟ هل انت انسان ؟”

“ليس لدي ما أقوله.”

قال برنارد ذلك بوجه مليء بالكدمات وأبقى فمه مغلقًا.

ما زال لم يذهب أبدًا إلى ابنة الأرمن ولم يقل ما سيفعله أو ما فعله بالتحديد.

شعر ريمان بألم في معدته بسبب تصرف ابنه الغبي.

“أه يا لك من أحمق! “

حتى لو كان ركع له وتوسل ، لم يكن ذلك كافيًا ، لأنه كان يتصرف بصلابة كما لو أنه لم يرتكب أي خطأ.

ظهر احمرار في عيني ريمان الذي كان غاضبا للغاية لدرجة أنه كاد يحترق.

في المقام الأول ، لم يكن من المفترض تربية ابنة المربية المتواضعة وابنه معًا. كان يعلم أنه لو عرضها لحادث ، فسوف يصطدم به في معركة عارمة.

قرر أن يتدخل بنفسه الان.

لم يكن ذلك شيئًا يمكن تركه للخادم الشخصي بعد الآن كان عليه أن ينظف المشكلة بيديه.

برنارد ، رأي والده البارد ريمان الذي غادر ، ووقف في صمت يراقبه ثم خفض رأسه.

كان يعلم أيضًا أن المشاكل بين العائلات قد نشأت بسبب ما فعله.

لكن لشرح كل شيء ، يجب على رينا أن تخرج أولاً للعلن.

بالطبع ، كان يعتقد أن أفعاله كانت مفرطة ، لكنها مبررة. ألم تؤذي راينا كاحلها أيضًا؟

ومع ذلك ، أدرك تمامًا أن ما فعله كان بلا تفكير ، وأنه لا ينبغي استخدام العنف ضد المرأة على الرغم من كل شيء.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها والديه بخيبة أمل شديدة فيه.

كان قلبه مؤلمًا وثقيلًا ، لذا لم يستطع تحمله.

كان الشعور بالذنب والندم والألم أثقل بشكل كبير على جسده وعقله أكثر من جروح جسده.

* * *

ماكس ، الذي وصل متأخراً قليلاً أمام القصر في ذلك اليوم ، قام على الفور بتجعيد وجهه بقرف.

كان ذلك لأنه كان لديه حدس بأن شيئًا ما قد حدث بالفعل عندما رأى برنارد يخرج من قصر عائلة أرمين في حالة ذهول بعد أن صفع على خده.

“ذلك الشاب… … . “

في الأصل ، قيل أن الحمقى والرياح تتصرف بسرعة. تساءل كيف كان من الممكن أن يتعرض لحادث “بالفعل” أثناء ركوب عربة لتلك الفترة القصيرة ، وما إذا كان دماغ وعضلات برنارد متصلين.

“برنارد ، ماذا فعلت … … . “

توقف ماكس عن الحديث للحظة بينما كان على وشك الركوب إلى العربة مجددا.

شعر بنظرة شخص ما تراقبه من النافذة المقوسة العالية والمستديرة.. كان حدس حدس المبارز حادًا. ذهبت عيناه إلى حيث الشخص الذي يراقبه.

كانت هناك امرأة شاحبة ذات عيون متوهجة تنعكس بهدوء في النافذة.

أول ما لاحته هو أن خديها المنتفخين بشكل غير متناسب مع ملابسها الفاخرة.

ومع ذلك ، تم اخفاء ذلك الخد على الفور من قبل تلك العيون الباردة المستاءة ، والعينان كانت تحترقان من الحقد ، واختفى وجودها بعدها بثواني.

في اللحظة التي رأى فيها تلك العيون تحدق فيه بوضوح ، توقف ماكس عن التنفس للحظة.

كان ذلك لأن الغضب في تلك النظرة كان عظيماً وعميقًا لدرجة أنه جعله يشعر بتعب غير مبرر.

انكسر الشعور بأن الوقت قد توقف عندما أدارت المرأة ظهرها واختفت من النافذة… كانها رأت شعرت عفريتا فجأة .

“من الذى… … . “

بالكاد حرك ماكس رأسه المتجمد. امرأة أنيقة ذات شعر فضي من عائلة أرمين.

“آه.”

تكهن بأنها قد تكون نفس كارميلا خطيبة برنارد. ثم، في اللحظة التالية ، صُدم

“مستحيل. برنارد!!… … . “

تحولت نظرة ماكس إلى يد برنارد. في اللحظة التي رأى فيها يده تحولت إلى اللون الأحمر، تسلل الازدراء عبر جبهته.

تصاعد الغضب لأسباب مجهولة مثل كرة من النار. كان أشبه بالاندفاع.

سأل بصوت منخفض، وهو يقمع العنف الذي كان يتصاعد بشكل عنيف.

“هل ضربت الانسة على وجهها؟ هل هذا صحيح أيضا؟ بهذه الأيدي التي كنت تتدرب بها كل يوم على ضرب العدو؟ “