الفصل المئة واربعة

(مسودة)

استمعت إلى كلامهما بصمت، ثم بدأت في الرد.

“الأمر هو… لقد ظهرت بعض الأمور، لكنها ليست خطيرة…”

كنت أشعر ببعض الإحراج وأنا أحاول التعبير عن ذلك، فبدأت وجهي يحمر وأنا أقول:

“ماكس لديه الكثير من العمل. لذلك، قررت أن أساعده في مكتبه لبعض الوقت.”

عندما ذكرت اسم ماكس، تغيرت تعابير وجه والدتي بشكل طفيف.

“أراك تحاولين البقاء بجانبه بالفعل. هل تحبينه إلى هذا الحد؟”

عندها احمر وجهي بالكامل.

“ليس هناك أي معنى غير لائق. أنا فقط أريد أن أساعده حقًا. بسبب الجفاف، هناك الكثير من النازحين…”

كانت والدتي تهز رأسها بتفهم، وهي تستمع بدون أن تعير كلامي اهتمامًا كبيرًا.

“حسنًا، فهمت ما تقولينه.”

ثم ابتسمت بلطف.

“لا مشكلة في أن يبقى شاب وفتاة مخطوبين قريبين من بعضهم البعض.”

كنت أريد أن أرد، لكنني أدركت من نظرة يوري المليئة بالرضا أن أي محاولة للرد بينما وجهي محمر لن تكون ذات جدوى.

“يا إلهي… قلت لكِ إنه ليس كذلك…”

في النهاية، وبعد أن تلفظت ببعض الكلمات عديمة الفائدة، طلبت منهم:

“على أي حال، أنا واثقة أنكما، أمي ويوري، قادرتان على التعامل مع الأمور دون وجودي…”

كانتا تعرفان الأمور جيدًا، لذا سيكون كل شيء على ما يرام.

ثم وجهت أمي تحذيرًا:

“لكن عندما تعودين في الليل، عليكِ أن تقومي بتجربة الفساتين وتنسيق الملابس والمجوهرات، حتى لو كنتِ متعبة. إذا كنتِ لا تنوين القيام بذلك، فأنتِ تعلمين أن هذا يعني أنكِ لن تحضري الحفل.”

“حسنًا، حسنًا، فهمت.”

أجبت بابتسامة، ورفعت يدي كإشارة للاستسلام. شعرت كما لو أنني حفرت قبري بنفسي، لكن هذا الأمر قد يكون آخر أمنية لتلك الطفلة.

أردت أن أحقق لها ما تريده.

* * *

سيلين كانت تحب القصص.

لم يكن يهمها إن كانت القصص مسموعة أو من كتاب قصص؛ في الكتب لا يوجد جسد مريض أو هذا الواقع الضيق والمزعج.

في الكتب، يوجد كل شيء.

من بين جميع القصص، كان لدى سيلين قصة مفضلة بشكل خاص.

كانت قصة طفل يذهب إلى الجنة ليبحث عن أمه.

الطفل يعبر جسرًا مصنوعًا من قوس قزح، ويحل ألغاز الملائكة، ويقوم بالمهام التي يكلفه بها الرب حتى يجد أمه.

تحتضن الأم الطفل بلطف وتستقبله بحرارة. كانت تلك القصة دائمًا ممتعة، بغض النظر عن عدد المرات التي تقرأها.

كانت تفكر: “أتمنى لو أن أمي تحتضنني هكذا”، لكن حتى في أفكار الطفلة الصغيرة، كانت تلك الفكرة بعيدة المنال، لذا غيرت رأيها.

ربما لا يوجد أم واحدة فقط. ربما في الجنة توجد أم أخرى، وعندما أصل إلى هناك، كما فعل جاكس في القصة، ستكون أم لطيفة تنتظرني.

لم تكن سيلين تملك حذاءً سحريًا يمكنها من عبور جسر قوس قزح مثل جاكس، لكنها لم تهتم.

كانت تشعر بأن الساعة داخلها بدأت تتباطأ وتتوقف تدريجيًا، وكانت تعرف أنها ستتمكن من الوصول إلى الجنة حتى بدون جسر قوس قزح.

قالت لها المربية: “كل الموتى يذهبون إلى الجنة.”

لذلك، لم تكن تخاف من الموت.

لكن كان لديها أشياء ترغب في رؤيتها قبل الذهاب إلى الجنة.

ولحسن الحظ، كان شقيقها قد وافق على تحقيق أمنيتها.

‘سيلين، لحسن الحظ، أختك كارميلا وافقت. سنذهب معًا في نزهة.’

عندما جاء اليوم المحدد، كانت سيلين متحمسة للغاية.

كان منظر البحيرة أكثر روعة مما تخيلت.

“واو! هذا مذهل! هل هذا كله ماء؟”

أجابت كارميلا، خطيبة أخيها، على سؤال سيلين.

“نعم، سيلين. أليس هذا رائعًا؟ لكن لا تقتربي كثيرًا، إذا سقطتِ في الماء، سيكون الأمر خطيرًا.”

وعدت سيلين وهي تبتسم بسعادة.

“سأفعل.”

كانت تجربة السير بين الأعشاب الطويلة التي تفوق طولها مذهلة. شعرت وكأنها مستكشفة تخوض مغامرة في غابة.

بدأت سيلين تستعرض قوتها الصغيرة وهي تستكشف الأماكن الجديدة، وتقطف الأعشاب الطويلة وتحاول نسجها.

“لنلعب بالكرة!”

“حسنًا، ولكن لا تركضي كثيرًا.”

في الظروف العادية، كان أخوها سيمنعها، ولكن اليوم، كان يلعب معها بالكرة. عندما سقطت الكرة في البحيرة، ضحكت سيلين بسعادة وهي ترى أخاها يغمر قدميه في الماء ليستعيد الكرة.

عندما تعبت من اللعب، قامت كارميلا بمسح جبينها بمنشفة.

كانت تسمع بصوت خافت حديث كارميلا عن قلقها على صحتها.

“لقد لعبت حتى تعرقت، ومع ذلك، تبدو وجنتاها شاحبتين.”

“لكنها سعيدة للغاية اليوم، لذا دعينا نتركها تفرح. هذه تقريبًا أول مرة تخرج فيها للتنزه.”

نظرت سيلين إلى كارميلا خلسة.

كانت تتمنى لو أن شخصًا دافئًا مثل كارميلا كان أمها.

تساءلت: هل ستكون الأم الأخرى في الجنة مثل كارميلا؟ كانت تأمل ذلك.

عندما لاحظت كارميلا نظرتها، تبادلت معها الابتسامة بلطف.

جلست سيلين بين أخيها وكارميلا، ممددة ساقيها. كان هناك أشخاص طيبون بجانبها، وغيوم بيضاء مثل الجبال تطفو في السماء.

ثم تحدث ماكس بوجه ودود قائلاً:

“نبدو كعائلة حقًا.”

ارتعش قلب سيلين من تلك الكلمات. نعم، أخوها سيكون مثل الأب، وكارميلا مثل الأم. ألن يكون هذا رائعًا؟

حتى بعيني الطفلة، كان ماكس وكارميلا زوجين مثاليين للغاية.

كانت بينهما ثقة ومودة كبيرة.

كارميلا وهي تداعب شعر سيلين وتضفره، قالت بوجه لطيف:

“نعم، إذا كنا عائلة، سنكون عائلة سعيدة جدًا.”

آه، لقد كانت سعيدة جدًا.

استنشقت رائحة الخريف القادمة مع الرياح وضحكت ضحكة عالية.

كان أفضل يوم.

عندما بدأت المحادثة حول الاستعداد للعودة، اقتربت بهدوء من كارميلا التي كانت تقف وحيدة.

“أختي…”

اهتزت الضفائر المجدولة مرتين. كانت سيلين سعيدة جدًا لأنها أحبت ذلك.

“ماذا بكِ، سيلين؟”

أحبت صوتها اللطيف. نطقت كارميلا اسم سيلين كأنها كانت تقول “سيلا” ناعمة جدًا. كان شعورًا حلوًا للغاية.

لذلك كانت تشعر بالحزن لأن حياتها كانت ستتوقف فجأة في اي لحظة.

“انت، تحبين أخي كثيرًا، أليس كذلك؟”

احمر وجه كارميلا بشكل كامل عند سماع تلك الكلمات.

“…نعم.”

الإجابة كانت واضحة.

شعرت سيلين بالاطمئنان بتلك الكلمات.

“أرجوك اعتني بأخي. سيشعر بالوحدة الشديدة إذا لم أكن هنا.”

ابتسمت كارميلا بشكل جميل عند سماع ذلك.

“شكرًا لأنك تركت لي العناية بأخيك، سيلين. لن أجعله يشعر بالوحدة أبدًا.”

ابتسمت سيلين ببراءة.

“شكرًا لكِ، أختي.”

لم تستطع أن تقول أنها كانت تتمنى لو أن أختها كانت أمها، فقد شعرت بالخجل، لكنها بدلاً من ذلك مدت يدها لتتمسك بذيل تنورة كارميلا.

كانت الرائحة الجميلة تجعلها تفكر.

أتمنى أن تكون الأم الأخرى في الجنة مثل أختي.

* * *

بدأ المطر ينهمر. كان المطر ينزل بشدة ويصدر صوتًا عاليًا.

كان مطر الخريف.

بعد سماع أخبار الجفاف، كنت سعيدة بهذا المطر.

هل يمكن أن يكون ماكس سعيدًا بهذا المطر أيضًا؟

في الآونة الأخيرة، كنت أفكر فيه مع كل شيء أراه. كان ذلك خطيرًا.

بينما كنت أنظر من النافذة، رأيت عربة تجري تحت المطر.

عادةً، العربة التي تأتي تحت المطر لا تحمل أخبارًا جيدة. تساءلت لمن ستكون هذه الأخبار. وبينما كنت أفكر في ذلك، توقفت العربة أمام قصر آرمين.

رأيت شخصًا ينزل بسرعة من العربة.

شعرت بقلق غريب.

لم تكن الأخبار التي جاءت بها العربة أقل من أن تسقط قلبي.

“الأميرة في حالة حرجة. الأمير طلب مني أن أخبرك أن سيلين أنها تبحث عنك، وسيكون ممتنًا إذا جئت.”

كنت أعلم. ومع ذلك، تجمدت في مكاني.

كانت في النهار حتى وقت قريب بخير وحتى أنها كانت تلعب الكرة.

لا أذكر كيف استعددت، لكني تجهزت على عجل وتوجهت إلى القصر الملكي.

داخل العربة التي كانت تهتز بخفة، شعرت بنبضات قلبي تتسارع.

معرفة أن شخصًا ما سيموت تختلف عن سماع خبر موته.

كنت أتمنى أن تعيش الطفلة.

بعد وقت طويل، وصلنا إلى القصر الملكي.

أسرعت نحو وجهتي.

هناك، كانت الطفلة مستلقية بشكل بائس، وبجانبها ماكس متشابك اليدين وكأنه يصلي.

كان وجه ماكس يبدو وكأنه سينهار من الحزن.

“كارميلا، لقد جئتِ…”

كان صوته مختنقًا.

اقتربت منه وواسيته.

“بالطبع، يجب أن أكون هنا. الطفلة مريضة جدًا.”

ثم قال ماكس بصوت مؤلم:

“لكن الملكة لن تأتي. يبدو أنها لا تفكر في الطفلة حتى النهاية.”

عضضت شفتي عند سماع ذلك.

لكن قبل أن أنتقد الملكة، قلت لماكس:

“الطفلة تسمعك. لا تقل هذه الأشياء. ستتعافى الأميرة. لذا لا تتحدث بهذه القسوة. ولا تدعها تسمعك”

في تلك اللحظة، سمعت صوتًا خافتًا.

“كحة، كحة، هل قالت أمي أنها لن تأتي؟”

كانت تلك كلمات الأميرة.

فجأة أصبحت عينيها الخضراوين مفتوحتان .