الفصل 86

 

“لا…!”

 

لم تكن المسافة بعيدة، لكن دينزل انتقل آنيًا في الحال ليلتقط آيوديل قبل أن ترتطم بالأرض.

 

“آي!”

 

وبينما كان يسندها بين ذراعيه، شقّ إيغِير بسيفه ساقي ميكيرجين كلتيهما بضربة قاطعة، وعيناه محمرّتان من الغضب.

 

“آآآه!”

 

“مع أنك أخي، كنت أنوي أن أميتك ميتة هادئة…!”

 

سارعت كوردليا إلى إحراق موضع الساقين المبتورتين بسحرها، لتمنع النزيف.

 

“آغ!”

 

وقبل أن تنقلب عينا ميكيرجين ويغيب عن الوعي، أنهت تيتيس الأمر بماء بارد صبّته عليه.

 

وفي تلك الأثناء، لم يعد بلوتو قادرًا على كبح غضبه، فقطع ذراعيه هو الآخر.

 

“آآآآه!”

 

“لن تموت موتة سهلة أبدًا!”

 

والموضعان اللذان اختفت منهما الذراعان عالجهما أيضًا عملٌ مشترك بين كوردليا وتيتيس، بحيث لا يموت ميكيرجين بعد.

 

راح يصرخ من الألم، وجُسده الممزق مطروحًا أرضًا بلا حول.

 

وبرغم أن أطرافه كلها قد زالت، خشي بلوتو أن يضمر نية أخرى، فكمّ فمه بإحكام وقيده من رأسه إلى قدميه.

 

“آي…!”

 

تمتم دينزل بوجه يكسوه اليأس، وهو يراقب آيوديل.

 

“ليس سمًا عاديًا…”

 

“آيوديل!”

 

“ولي عهد إليمينتا! كيف حال آيوديل؟”

 

أسرع بقية أفراد العائلة إليهما بوجوه يعلوها القلق.

 

ومن الغريب أن آيوديل كانت فاقدة الوعي بهيئة تشبه روزبيليا، المقيّدة إلى الشجرة العالمية وكأنها نائمة.

 

لم تبدُ كمن أغمي عليه بسبب السم، بل كأنها غارقة في نومٍ هادئ.

 

“ألا ينبغي أن نأخذها إلى القصر الإمبراطوري أولًا ونعرضها على الطبيب؟”

 

قالت تيتيس وهي تنظر إليها بقلق.

 

سلّمها دينزل للحظات إلى عائلتها، ثم التقط الخنجر الذي أسقطه ميكيرجين.

 

كانت رائحة لوز خفيفة تفوح من السم العالق بطرفه.

 

سمّ بهذه السمة… لا يوجد سوى واحد.

 

“هذا… ليس سمًا قاتلًا للبشر.”

 

“أحقًا؟!”

 

ارتسم الأمل على وجه إيغِير.

 

“لكن هذا السم…”

 

أغمض دينزل عينيه بقوة، وقلبه يضطرب بعنف من وطأة الشعور بالذنب لأنه لم يستطع حماية آيوديل.

 

‘إن كان ظني صحيحًا… فقد كان ينوي استخدامه على الشجرة العالمية لقتل روزبيليا.’

 

لكنه في النهاية استخدمه على آيوديل.

 

“لكنه… يبتلع الوعي.”

 

“…ماذا؟”

 

“يجعل المصاب غارقًا في اللاوعي… فلا يستيقظ أبدًا حتى ينقضي عمره. ولا يوجد له ترياق…”

 

“لا…”

 

انهارت ركبتا بلوتو أرضًا من شدة اليأس.

 

حتى تيتيس وكوردليا، اللتان نادرًا ما تُظهران دموعهما، كانتا تمسكان بيدي آيوديل وتتساقط دموعهما بصمت.

 

“اجتمعنا أخيرًا جميعًا…”

 

“هذا قاسٍ أكثر من اللازم! آيوديل لم تشعر يومًا بدفء أمها…!”

 

“هذا غير ممكن.”

 

خطف إيغِير الخنجر من يد دينزل كما لو كان الأمر غير معقول، وراح يتفحص السم بدقة.

 

“انتظر. هذا السم…”

 

تعمّق العبوس بين حاجبيه، وفهم نية ميكيرجين في لحظة، ثم حوّل نظره إلى آيوديل الساقطة كأنها نائمة.

 

“ليس الأمر بلا حل.”

 

راح يفتش جيوبه باحثًا عن شيء يربطه بآيوديل.

 

“علينا أن ندخل إلى لاوعيها.”

 

“إلى لاوعيها؟”

 

“نعم. بقواكم السحرية هذا ممكن. إن كان لدينا شيء نتشاركه أنا وآيوديل…”

 

تلاشت كلماته وهو يواصل البحث عن غرض أهدته إليه.

 

لكن للأسف، كانت الساعة التي أهدته إياها قد تركها اليوم لأنها لا تناسب ملابسه.

 

“سأنتقل آنيًا لأجلب ساعتي…”

 

“إن وُجد الغرض، فهل نضمن النجاح؟”

 

قبل أن يُكمل إيغِير، سأله دينزل بنظرة ثابتة.

 

“لا أستطيع أن أضمن ذلك.”

 

“إذن متى ترتفع نسبة النجاح؟”

 

“إذا كان لدى كلٍّ من الشخصين غرض يحمل رابطة قوية بينهما…”

 

“لديّ واحد.”

 

بوجه شاحب، أظهر بهدوء مصطنع بروش الياقوت المثبّت على سترته.

 

“هذا البروش أهدتني إياه آيوديل قبل ثماني سنوات. ولم أنزعه عني يومًا منذ ذلك الحين.”

 

تألّق البروش على صدره ببريق صافٍ.

 

وأردف بسرعة:

 

“كما أنني أهديت آيوديل قطعة أثرية مشبعة بقدرتي السحرية.”

 

“قطعة أثرية…!”

 

عضّ إيغِير شفته بدهشة.

 

“ما الأمر يا أبي؟ أليست نسبة النجاح أعلى بوجود قطعة أثرية؟” قال بلوتو وهو ينظر إلى دينزل.

 

لكن رغم ضيق الوقت، لم يستطع إيغِير أن يتكلم بسهولة.

 

فالسبب واحد.

 

الدخول إلى لاوعي شخص آخر… أمر بالغ الخطورة.

 

لا يمكن مقارنته بالبحث في عقل شخص واستخراج ذكرياته.

 

إن حالفه الحظ، قد ينقذ آيوديل ويخرج. أما إن لم يحالفه، فسيسقطان كلاهما في نومٍ أبدي.

 

لهذا كان إيغِير ينوي أن يفعلها بنفسه.

 

فلا يمكنه أن يغامر بحياة غيره لإنقاذ ابنته.

 

“إنه خطر.”

 

“حتى لو كان خطرًا، أليست نسبة النجاح الأعلى إن ذهبتُ أنا؟”

 

“ولي عهد إليمينتا، قد تفقد حياتك أنت أيضًا…”

 

لم يستطع إيغِير أن يُكمل، فانخفض رأسه.

 

‘لو أنني حميتُ آيوديل كما ينبغي، لما حدث هذا أصلًا.’

 

كان يعلم جيدًا خبث ميكيرجين… فلماذا لم يمنعه؟

 

تنهد إيغِير بعمق، مثقلًا باللوم.

 

تمنى لو يطلب من دينزل ذلك فورًا.

 

لكن كيف ينقذ ابنته بقتل ابن غيره؟

 

كأب، لم يستطع أن يفعل ذلك.

 

“جلالة الإمبراطور.”

 

قال دينزل بصوت هادئ، وكأنه قرأ ما في قلبه.

 

“أرجو أن تعدني بشيء واحد.”

 

“وما هو؟”

 

“إن لم أستيقظ…”

 

اتجهت عيناه الزرقاوان ببطء نحو آيوديل. كانتا هادئتين كتموّج بحيرة ساكنة.

 

“فدعني أبقى إلى جوار آيوديل.”

 

كانت نظرة من حسم أمره، مستعدًا للتخلي عن كل شيء لإنقاذها.

 

“إن كان هناك ولو بصيص أمل في أن تستيقظ آيوديل، فسأتحمل هذا الخطر عن طيب خاطر.”

 

“ولي عهد إليمينتا…”

 

“فقط عِدني.”

 

عند صوته الثابت، التقت عينا إيغِير بعينيه.

 

وأدرك أنه لا يستطيع إيقاف دينزل، الذي هيّأ قلبه سلفًا.

 

“ألن تندم؟”

 

سأله أخيرًا بعد تردد طويل.

 

لكن جواب دينزل كان محسومًا.

 

“أندم؟”

 

“…يا ولي العهد.”

 

“لن يحدث ذلك أبدًا. منذ البداية، لم يكن خيار ألا أنقذها موجودًا بالنسبة لي. سواء أنقذتها بمعجزة، أو دخلتُ ولم أستطع إخراجها…”

 

ابتسم ابتسامة مشرقة وأكمل:

 

“يكفيني أن أكون إلى جوار آيوديل.”

 

ثم قال بلطف موجّهًا كلامه إلى إيغِير:

 

“أستأذنك، جلالة الإمبراطور.”

 

حيّا الآخرين بنظرة، ثم أغمض عينيه ببطء.

 

وأحكم قبضته على البروش المعلّق بستـرته، وبدأ يستجمع قواه السحرية.

 

القطعة الأثرية التي أهداها لآيوديل…

 

كانت تمكّنه من الانتقال الآني إليها كلما كانت في خطر.

 

لا يعلم إن كان بوسعه بلوغ لاوعيها، لكن تلك القطعة ستكون الوسيط الذي يربط بينهما الآن.

 

“آه…”

 

تسرّب أنين خافت من بين شفتي دينزل وهو يرفع طاقته السحرية.

 

هبت ريح عاتية كأن عاصفة توشك أن تضرب، والتفّت طاقة هائلة حول جسده.

 

وأخيرًا—

 

“ولي عهد إليمينتا…!”

 

ترهّل جسد دينزل وسقط، بعد أن نجح في الدخول إلى لاوعي آيوديل.