الفصل 85

 

“أبي، أخي، أختاي…”

 

ثم، دينزل أيضًا.

 

ما إن رأت آيوديل عائلتها التي تحبها، والشخص الذي تحبه، حتى بدأ الغضب الذي كان يخنق صدرها يهدأ تدريجيًا.

 

“أمي… أمي…”

 

“أمنا؟”

 

حين عجزت آيوديل عن إكمال كلامها، اتجهت أنظار الجميع نحو شجرة العالم.

 

تفتحت أفواههم ببطء وهم يرون الجسد الحقيقي لشجرة العالم للمرة الأولى.

 

لكن في هذه اللحظة، كان الأهم لديهم جميعًا هو روزبيليا.

 

“…روز.”

 

كم مرة بذلوا كل ما في وسعهم بحثًا عن روزبيليا؟

 

في بعض الأيام، كانوا يحلمون حلمًا مليئًا بالأمل أنهم سيعثرون عليها،

وفي أيام أخرى، كانوا يرون كوابيس تموت فيها روزبيليا وتتلاشى من بين أيديهم.

 

منذ أن اختفت مع ابنتها الصغرى المحبوبة، عاشوا كل يوم في عذاب.

 

بعد أن عثروا على آيوديل، خفّ الألم قليلًا بفضل السعادة التي منحتهم إياها، لكن الشوق إلى روزبيليا لم يختفِ قط.

 

“روز…!”

 

نسي إيغِير كل ما يخص هيبة الإمبراطور، واندفع راكضًا نحوها.

 

“إنها… على قيد الحياة…”

 

وجنتان نابضتان بالحياة، جسد دافئ، وقبل كل شيء… قلب ينبض.

 

لا يعلم لماذا أودعت جسدها لشجرة العالم، لكن المهم أنهم وجدوها أخيرًا.

 

كان بإمكانهم جميعًا العودة معًا.

 

“…أبي.”

 

اقتربت آيوديل من إيغِير، تاركةً ميكيرجن مكانه مؤقتًا.

 

“عثرتُ على الذكريات التي أخفاها ميكيرجن.”

 

“ولهذا انكشف هذا المكان…؟”

 

“نعم. وسأريها لك وللعائلة أيضًا.”

 

جسّدت ما رأته على هيئة نور، ونقلته إلى الآخرين.

 

وبعد قليل من الوقت، فتحت الأعين المغمضة ببطء.

 

تحولت نظرات الجميع إلى حدّة واحدة، واستقرت على ميكيرجن المسمّر إلى الشجرة.

 

“ذلك الوغد الحقير…!”

 

زمجر بلوتو وهو يطلق شتيمة فظة.

 

تفاجأ الجميع، وراحوا يحدقون فيه بعيون متسعة، إذ كانت هذه أول مرة يسمعونه يشتم.

 

لكنهم سرعان ما استعادوا وعيهم، وبدأ كل واحد يضيف كلمة.

 

“أبي، لا يمكننا مسامحته أبدًا…!”

 

“صحيح! يجب أن نلقّنه درسًا!”

 

“لا يجوز أن يموت بسهولة!”

 

مثل آيوديل التي فقدت رشدها سابقًا، كانوا جميعًا يرتجفون من الغضب ويرفعون أصواتهم.

 

“…أختاي، كلام أخي صحيح.”

 

آيوديل كانت توافقهم بطبيعة الحال.

 

“إذًا، كنتِ تنوين قتله…؟”

 

سأل إيغِير وهو يستعيد المشهد الذي رآه حين دخل المكان لأول مرة.

 

عضّت آيوديل على شفتيها بوجه متألم.

 

ثم فتحت فمها ببطء.

 

“لم أكن أنوي قتله.”

 

“إذًا؟”

 

“كنتُ سأقطع ذراعيه وساقيه، وأجعله خنزيرًا بشريًا.”

 

“يا لها من فكرة رائعة، آيوديل.”

 

“كما توقعت، أختنا الصغرى ذكية فعلًا!”

 

تيتيس وكوردليا بالغتا في المزاح عمدًا، وكأنهما تحاولان تخفيف الأجواء.

 

ابتسم إيغِير برفق، ومدّ يده يمسح شعر آيوديل بلطف.

 

“آيوديل.”

 

“…نعم، أبي.”

 

“أعرف كم تكرهين ذلك الرجل، وكم رغبتِ في الانتقام طوال هذه السنوات.”

 

تردد قليلًا، ثم تابع بصعوبة:

 

“لكن… ألا تسمحين لي أن أتولى الأمر في النهاية؟”

 

“…ماذا؟”

 

“قتل ذلك الرجل لا يختلف كثيرًا عن تنفيذ حكم الإعدام بسجين… لكن…”

 

ابتسم إيغِير لها ابتسامة مريرة.

 

كان يعلم حجم الفقد والعجز، والمرارة المتراكمة في صدرها،

وكان من حقها أن تنهي انتقامها بنفسها.

 

“لكن أيّ والدٍ يمكنه أن يفرض على ابنته أمرًا قاسيًا كهذا؟”

 

كان أبًا يحب ابنته ويفكر بها.

 

وإرشادها لما هو أفضل لمستقبلها، كان واجبه ككبير.

 

“إيذاء شخصٍ بشكلٍ عابر، وتدميره كليًا… الإحساس بينهما مختلف كثيرًا.”

 

قال ذلك وهو يحدق في ميكيرجن، المربوط إلى الشجرة، ينظر إليهم ببلادة.

 

“لا أريد أن يتلوث مستقبلك، الذي يجب أن يكون مليئًا بالسعادة، بمثل هذا القبح.”

 

“أبي…”

 

“بالطبع، أنا أستشيرك فقط. كما قلتُ سابقًا، سأحترم كل اختياراتك.”

 

أمام كلماته الدافئة، غرقت آيوديل في صمتٍ قصير تفكّر فيه.

 

‘الانتقام… لم يكن شعورًا يخصني وحدي.’

 

بسبب ميكيرجن، فقدتُ عائلتي كلها،

وأبي فقد حبيبته،

وأخي وأختاي فقدوا أمهم.

 

في النهاية، الجميع هنا ضحايا.

 

أي أن الحق في محاكمة ميكيرجن… يعود إلينا جميعًا.

 

“شكرًا لأنك سألتني عن رأيي، أبي.”

 

وقد حسمت أمرها، فابتسمت وهي تنظر في عيني إيغِير.

 

“سأستمع إلى نصيحتك. عندما نفكّ الختم سنتمكن من لقاء أمي، ويجب أن تراني سعيدة.”

 

وبينما كانت تتكلم بنضج، اتجه نظرها دون وعي نحو دينزل.

 

الخاتم الذي أهداه لها ما زال يشع ببريق جميل على إصبعها.

 

“أحسنتِ التفكير، آيوديل. شكرًا لأنك أصغيتِ لكلامي.”

 

نظر إيغِير إليها بعينين ممتلئتين بالرضا.

 

ثم أدار رأسه ببطء نحو ميكيرجن.

 

كان الأخير يلهث، غارقًا بالدماء، فارتجفت كتفاه.

 

“…أخي.”

 

“ومنذ متى كنتَ أخي؟”

 

“أخي العزيز.”

 

“اصمت، ميكيرجن!”

 

“لا تنوي قتل أخيك الأصغر… أليس كذلك؟”

 

حاول ميكيرجن أن يبدو هادئًا وهو يستفز إيغِير.

 

كان هناك فارسان يستخدمان الأورا، وأربعة سحرة.

 

الهرب من هنا مستحيل.

 

لكن عليه على الأقل أن يتجنب مصير الخنزير البشري.

 

فالموت أهون من ذلك.

 

بل ربما يكون الموت راحة له.

 

وإن كان سيموت على أي حال،

أفلا يجدر به أن يترك لهم هدية أخيرة؟

 

وخاصة… لتلك الابنة المزيفة.

 

أخفى نواياه الخبيثة، وواصل استفزاز إيغِير.

 

“أرجوك، اصفح عني يا أخي. ألم تكن بيننا أيام طيبة؟”

 

“أنسيتَ كل أفعالك الدنيئة لتصبح وليًا للعهد؟”

 

“كانت منافسة لا أكثر. وفي النهاية، حصلتَ على العرش بجدارة، أليس كذلك؟”

 

“ومع ذلك، حاولتُ احتواءك فقط لأن دمنا واحد… لكنك…”

 

كان قد أخرج سيفه، واقترب من ميكيرجن.

 

“جعلتَ ابنتي ابنة غير شرعية مزيفة، وحوّلتَ من أحبّ إلى هذا الحال…؟”

 

لم يكن ينوي قتله بسهولة.

 

قطع إيغِير ساق دوق فريا بسيفٍ مغطى بالأورا.

 

“آآه!”

 

اختفت سهام الجليد المغروسة في الشجرة، وسقط جسد ميكيرجن على الأرض بعنف.

 

أخرج دوق فريا خنجرًا من صدره.

 

وبالرغم من ساقه المصابة، حاول أن يقاوم، موجّهًا الخنجر نحو إيغِير.

 

وفي تلك اللحظة—

 

انحنى فجأة بدل أن يهاجم.

 

ثم لوّث نصل الخنجر بقليل من السم الذي كان متجمعًا على الأرض بعد أن كسرته آيوديل.

 

“لا يمكنني أن أموت هكذا.”

 

جمع ما تبقى لديه من الأورا في قدميه وقفز عاليًا.

 

“لا! احموا أمي!”

 

عند صرخة آيوديل، وقف الجميع أمام روزبيليا.

 

“يا للخسارة.”

 

في تلك اللحظة، انحنى فم ميكيرجن بابتسامة مائلة.

 

استدار في الهواء، وسقط مباشرة نحو آيوديل.

 

ثم—

 

“أغ…!”

 

لم يغرس الخنجر المسموم في روزبيليا،

بل في جانب آيوديل.

 

“مي… ميكير…”

 

“هذه هدية الأب… الأولى والأخيرة… لابنته المزيفة.”

 

وهي تنظر إلى ابتسامته المشوّهة، سقطت آيوديل إلى الخلف بلا حراك.