الفصل 42

 

“فُهُف!”

 

في تلك اللحظة، لم تستطع آيوديل أن تتمالك نفسها فانفجرت ضاحكة.

 

“فُهاهاها!”

 

كيف لها أن تكبح ضحكها؟

 

فابن أحد أنبل بيوت كاينِس الإمبراطورية، دوقية بيلّيتشي، يُقال إنه يكنّ لها مشاعر! أي كلامٍ لا يُعقل هذا؟

 

“آه، لا.”

 

هزّت رأسها بعد أن ضحكت طويلًا حتى كادت الدموع تترقرق في عينيها.

 

“ماذا فعلتُ أصلًا ليحبّني اللورد بيلّيتشي؟”

 

“سيدتي الدوقة الكبرى! إن الشاب من عائلة بيلّيتشي مشهورٌ أصلًا بأنه لا يسمح لأحد بالاقتراب منه بسهولة!”

 

قالت ديماري بضيق، وهي تضرب صدرها بخفة.

 

“بصراحة، كنتُ أشعر بشيءٍ ما.”

 

“……ماذا؟ بماذا؟”

 

رمشت آيوديل بعينيها على اتساعهما، وملامحها تُظهر أنها فعلًا لا تفهم.

 

رفعت ديماري أحد جانبي فمها بميلٍ مريب.

 

“في المرة السابقة، حين جاء صديقكِ، كان هناك شعور غريب… كأنهما في مواجهة غير معلنة.”

 

“هاه؟ مواجهة؟ ولماذا مع صديقي؟”

 

“آه… سيدتي الدوقة الكبرى.”

 

رفعت ديماري صوتها وهي تضحك وكأنها وجدت الأمر مسلّيًا للغاية.

 

“يبدو أنكِ لا تعرفين الحب بعد!”

 

“حُـ، حب ماذا؟! أنا بالكاد في العاشرة من عمري!”

 

احمرّ وجه آيوديل بشدّة عند سماع كلمة “حب”، وشعرت بخجلٍ شديد.

 

وبدا لها أن الغرفة أصبحت أكثر حرارة، فأخرجت مروحتها وبدأت تلوّح بها.

 

نظرت ديماري إليها بعينين ممتلئتين بالمودّة، ثم أشاحت ببصرها إلى الفراغ.

 

“العاشرة عمرٌ كافٍ للحلم بالحب.”

 

“دينزل ليس كذلك! واللورد بيلّيتشي أيضًا، هو فقط حارسي، لا أكثر.”

 

“همم… إذن لم يحدث شيءٌ مميّز؟”

 

“وما الشيء المميّز الذي قد يحدث؟ ما قدّمه اليوم مجرد هدية عيد ميلاد.”

 

“حقًا؟ لا شيء إطلاقًا؟”

 

تضيّقت عينا ديماري بنظرة شك.

 

“……همم.”

 

وبسبب ردّ فعلها، بدأ العرق البارد يتصبّب من آيوديل، فتنحنحت وأضافت:

 

“لقد حدّدنا موعدًا فقط.”

 

“مـ، موعد؟ أي موعد؟!”

 

قفزت ديماري من مكانها فجأة.

 

نظرت إليها آيوديل بدهشة وتمتمت:

 

“قال إنه سيفرغ يومًا من أيام المهرجان… لنتجوّل معًا.”

 

“يا إلهي! حقًا؟ فعلًا؟!”

 

خرجت صيحة إعجاب من فم ديماري دون أن تشعر.

 

“واااه!”

 

وكيف لا تُصدم؟

 

تيودور كان لطيفًا مع الجميع، لكنه في الوقت نفسه يضع حدًا خفيًا يمنع الاقتراب منه، لذلك كانت هناك الكثير من الفتيات اللواتي يُخفين مشاعرهن نحوه في قلوبهن.

 

ومع ذلك، هو من بادر بدعوتها!

 

أخذت ديماري تنفث أنفاسها بحماسٍ شديد.

 

“هذا طلب موعد غرامي!”

 

“أي موعد غرامي وأنا في العاشرة؟”

 

“حتى في الخامسة يذهبون في مواعيد، سيدتي الدوقة الكبرى.”

 

قالت ذلك بنبرة تعليمية متصنّعة، ثم بدأت تهمس لنفسها:

 

“نعم، مهما فكرتُ في الأمر، كانت نظرته غريبة… نظرة إعجاب… ثم دعوة، ومشبك شعر يحمل رمز العائلة، بل ووضعه بنفسه…!”

 

“اهدئي يا ديماري.”

 

“هذه قضية!”

 

لم تستطع ديماري كبح حماسها رغم محاولات آيوديل.

 

“قضية كاملة!”

 

“أم…”

 

“متى ستلتقيان؟”

 

“هاه؟ لم نحدّد بعد.”

 

“إذًا لا بد أن يكون في اليوم الأخير. هكذا تكون المواعيد دائمًا.”

 

من يراها قد يظن أن ديماري هي من ستذهب في الموعد.

 

ضحكت آيوديل بخفة وأومأت دون اكتراث.

 

“أي وقت مناسب، لا بأس. لأنه ليس موعدًا غراميًا.”

 

“بل هو كذلك. اتركي تجهيزكِ لي في ذلك اليوم! سأجلب أعطر عطر، وأقسم بشرف عائلتنا!”

 

“……همم، شكرًا لكِ.”

 

ما كل هذا الحماس؟

 

ضحكت آيوديل في سرّها، فقد بدت لها ديماري، وهي تثير كل هذه الضجة، لطيفة للغاية.

 

المهم أن ديماري كانت الآن في غاية السعادة، ومستعدة لمساعدتها في أي شيء.

 

‘أنا ممتنة لكِ فعلًا، يا ديماري.’

 

هذا الموقف جعل قلبها يرفرف بخفة.

 

ابتسمت آيوديل لها، ثم نهضت ببطء.

 

“يمكننا الخروج الآن، أليس كذلك؟ يجب أن أقول للورد بيلّيتشي إننا سنلتقي في اليوم الأخير.”

 

“آآه! سأذهب معكِ! أنا وصيفتكِ الخاصة، ومن الطبيعي أن أرافقكِ، أليس كذلك؟”

 

“يمكنكِ الاستمتاع بالحفل براحتكِ. لديكِ صديقات أيضًا.”

 

“لا يمكنني تفويت مشهد ممتع كهذا… لا، أقصد… أنتِ أيضًا صديقتي، أليس كذلك؟”

 

توقفت آيوديل فجأة في مكانها.

 

باستثناء دينزل، لم يكن لديها أصدقاء حتى الآن.

 

شعرت بوخزٍ لطيف في قلبها، ولم تستطع الحفاظ على ملامحها الهادئة.

 

استدارت ببطء، ووجهها محمّر.

 

“……قبل الحديث عن المواعدة أو الحب……”

 

ثم، دون أن تجرؤ على النظر في عيني ديماري، قالت بشجاعة:

 

“كلمة ‘صديقة’… أشعر أنها أجمل.”

 

توجّهت عيناها الذهبيتان نحوها ببطء.

 

“هذا كل ما في الأمر.”

 

قالت ذلك ثم أسرعت خارج الغرفة.

 

ضحكت ديماري بخفة، ثم لحقت بها وهي تنادي:

 

“فلنذهب معًا، سيدتي الدوقة الكبرى!”

 

تشابكت بذراعها معها وسارت إلى جانبها.

 

وكان انحناء شفتيهما، وهما تبتسمان بخجلٍ لبعضهما، متشابهًا تمامًا.

 

 

***

 

 

“واو، هل رأيتِ تعبير وجهه؟”

 

“توقفي يا ديماري.”

 

وقفت آيوديل في وسط الشرفة المزدحمة، تضغط على شفتيها خجلًا.

 

“وكيف أتوقف؟ لقد رأيتُ أذني دوق بيلّيتشي تحمران بعيني!”

 

لم تفعل سوى أن قالت له إن تقضيا اليوم الأخير من المهرجان معًا، كما اقترحت ديماري.

 

وبسبب انتظارها لغياب الفتيات الأخريات، انتهى بها الأمر أن تقول ذلك بينما كان بلوتو وتيتيس وكوردليا معها.

 

وبينما كانت هي تتمنى لو تختبئ في جحر من شدة الخجل، كانت تعابير وجوههم متجهمة على نحوٍ مقلق.

 

‘هل لا يحبّون اللورد بيلّيتشي؟’

 

أمالت رأسها وهي غارقة في أفكارها.

 

“آيوديل!”

 

وفي تلك اللحظة، اقترب إيغِير حاملًا فانوسًا ورديًا، ومعه بلوتو وتيتيس وكوردليا.

 

تراجعت ديماري وبل خطوة إلى الخلف.

 

سبب خروجهم إلى الشرفة كان واحدًا.

 

إطلاق فوانيس الورود مع الأمنيات احتفالًا باليوم الأول من المهرجان.

 

“هاكِ، هذا فانوسكِ.”

 

“إنه أجمل حين أراه عن قرب.”

 

ابتسمت آيوديل بخفة وهي تتسلّم الفانوس.

 

نظرت نحو ديماري وبل، فوجدتهما قد حصلا أيضًا على فوانيس ويستعدان لتمنّي أمنياتهما.

 

“عندما تبدأ الألعاب النارية، أطلقي الفانوس وأنتِ تتمنين.”

 

“هناك سحر بداخله، سيرتفع من تلقاء نفسه.”

 

“سيكون جميلًا…….”

 

انتظرت الألعاب النارية وقلبها يخفق.

 

وفجأة، ارتفع أول وميض في السماء.

 

وبدأت الألعاب النارية تلوّن السماء الليلية بألوانٍ خلابة.

 

سُحرت آيوديل بالمشهد، وظلت تنظر إلى السماء، ثم أدركت متأخرة أن جميع أفراد العائلة الإمبراطورية ينظرون إليها.

 

“أم….”

 

سألت بخجل محاولة تغيير الأجواء:

 

“بمَ تتمنّون جميعًا؟”

 

“همم……”

 

“أمنيتنا على الأرجح واحدة.”

 

قال بلوتو فورًا، على عكس كوردليا التي فكّرت قليلًا.

 

“واحدة؟”

 

“أن تصبح عائلتنا أسرة واحدة حقًا، وتعيش بسعادة. أليس كذلك يا أبي؟”

 

ابتسم ونظر إلى إيغِير.

 

“نعم.”

 

رفع إيغِير زاوية فمه بابتسامةٍ مريرة.

 

‘آه… إذًا والدة بلوتو لم ترحل……’

 

وبينما شعرت أنها سألت سؤالًا غير مناسب، راحت تعبث بالفانوس بين يديها.

 

لقد رأت وشعرت بالكثير منذ قدومها إلى هنا.

 

إيغِير الذي جعلها تشعر كيف يكون وجود الأب، وبلوتو الأخ اللطيف، وتيتيس وكوردليا اللتان ستقفان إلى جانبها مهما أخطأت، وديماري وبل اللذان يعتنيان بها من أعماق قلبيهما.

 

حتى لو اضطرت يومًا لمغادرة هذا المكان، كانت تتمنى أن تتحقق أمنياتهم جميعًا.

 

ومع انتهاء الألعاب النارية، أغمض من في الشرفة أعينهم وتمنّوا أمنياتهم في قلوبهم.

 

الإمبراطور، وأفراد العائلة الإمبراطورية، وبل، وديماري… كلٌّ تمنى أمنيته الخاصة.

 

راقبتهم آيوديل طويلًا، ثم أغمضت عينيها أخيرًا.

 

‘تحقّقوا أمنيات الجميع. آه، وأمنية دينزل أيضًا.’

 

وهي تتمنى بصدق أن تتحقق تلك الأمنيات، أطلقت فانوس الوردة نحو السماء.

 

وهكذا، ومع فوانيس الورود الجميلة، مضى اليوم الأول من مهرجان عيد ميلاد آيوديل.