الحلقة الخاصة 5

 

“ما معنى هذا كله الآن؟ هل يعقل أنك حملت طفلًا غير شرعي؟!”

 

“ا، انتظري لحظة واستمعي إليّ يا زوجتي!”

 

اندفع مركيز نوزيت مذعورًا نحو كوردليا محاولًا التبرير، لكن كلماته انقطعت فجأة حين لمح آيوديل بجانبها.

 

“هاه—!”

 

‘يا لسوء الحظ! أن تُكشف هذه الفضيحة أمام أختها تحديدًا!’

 

اشتعل صدره غضبًا، ولم يرَ أمامه سوى ديزي سببًا لكل ما يحدث.

 

“كل هذا بسببكِ!”

 

وقد فقد صوابه، سحب سيفه من خصره دفعة واحدة.

 

“لم أُرد سوى تسلية عابرة، فكيف تجرؤين على التمرد وأنتِ لا تعرفين قدركِ؟! بل وتأتين إليّ مدّعية أنكِ تحملين طفلي؟ أيتها الوضيعة—!”

 

وقبل أن يصل نصل سيفه إلى ديزي، لمعت عينا آيوديل الذهبيتان، فتجمدت يده وسيفه في الهواء.

 

“آآآه!”

 

صرخ من ألمٍ اخترق عظامه، وحدّق فيها مذعورًا.

 

“صاحبة السمو! أطلقي هذا السحر فورًا! لا يجوز لكِ أن تفعلي هذا بنبيل رفيع الشأن— بل بزوج أختكِ!”

 

“بعد أن اعترفتَ بكل شيء بلسانك، تطلب مني فك السحر؟”

 

“…ماذا؟”

 

تبدلت ملامحه إلى ذهول أحمق، وأدرك متأخرًا أنه في نوبة غضبه كشف كل جرائمه بنفسه.

 

“أنا… أنا…!”

 

حاول التفكير في مخرج، لكن لا مهرب من هذا المأزق المُهين.

 

“لا تحاول اتهام الآنسة ديزي بأنها أغوتك. كلماتك قبل قليل سُجّلت كاملة.”

 

أخرجت آيوديل كرة سحرية صغيرة من معطفها، وما إن فركتها قليلًا حتى انبعث منها صوته:

 

—”لم أرد سوى تسلية عابرة، فكيف تجرؤين على التمرد…!”

 

بل وظهر مشهد محاولته ضرب ديزي بالسيف.

 

“هاه…!”

 

قالت ديزي باكية:

 

“ليس أنا وحدي، بل جميع من في هذا القصر شهود على أفعالك!”

 

“أنتِ—!”

 

حاول تهديدها، ثم أدرك عبث الأمر فأطبق فمه.

 

اقتربت كوردليا منه ببطء.

 

“برأيك… ماذا سيحدث لو علم والدي— لا، جلالة الإمبراطور إيغِير بالأمر؟”

 

“ز، زوجتي…”

 

“أنت تعرف طباعه. وغضبي أنا أيضًا ليس أقل.”

 

وضعت يدها على كتفه وضغطت بقوة.

 

“آه!”

 

سقط على ركبتيه دون مقاومة.

 

“ولن ينتهي الأمر عند هذا الحد.”

 

“أ، أرجوكِ سامحيني يا صاحبة السمو!”

 

انحنى يتوسل.

 

“سأفعل أي شيء! أرجوكِ اغفري لي!”

 

“كفّ عن هذا الهراء.”

 

تقدمت آيوديل خطوة.

 

“لكن بما أنني أميرة إمبراطورية كاينيس الكريمة… سأقدم لك اقتراحًا.”

 

“اقتراح؟”

 

تسلل الأمل إلى عينيه.

 

“تتخلى عن لقبك النبيل وتغادر الإمبراطورية. وسنسمح لك بأخذ أموالك معك.”

 

“ماذا—!”

 

فكر سريعًا. لقد عرفت الأميرة وأختها الحقيقة، ووصول الخبر إلى الإمبراطور مسألة وقت. وآنذاك ستنهار سمعته تمامًا.

 

‘الهرب بالثروة أفضل من العيش أضحوكة.’

 

“وماذا عن الزواج من صاحبة السمو؟”

 

“سيعتبر الماركيز هو من أنهى الأمر. سنعلن أنه تم بالاتفاق بين الطرفين لتعارض المصالح.”

 

“…شكرًا لكِ.”

 

“وهناك شرط آخر.”

 

أخرجت آيوديل قطعة من الرق وكتبت بسرعة بنودًا عدة.

 

“إن أصاب الآنسة ديزي أي أذى، فسأعتبرك المسؤول.”

 

لمعت عيناها بحدة.

 

“وسأستخدم كل وسائلي لأقضي عليك. مفهوم؟”

 

ابتلع ريقه وحرّك رأسه بعنف.

 

“نعم! لن أقترب منها أبدًا!”

 

قالت ديزي بثبات:

 

“وسأتولى تربية الطفل بنفسي.”

 

ابتسمت كوردليا، وقد عادت إلى نبرتها كأميرة:

 

“سأتكفل بأوراق الطلاق.”

 

***

 

عاد الثلاثة إلى القصر الإمبراطوري.

 

وعند دخولهم، كانت روزبيليا وتيتيس قد وصلتا أيضًا.

 

“تيتيس!”

 

“كوردليا!”

 

“الأمر عندنا انتهى.”

 

“وكذلك لدينا.”

 

غمزت آيوديل لروزبيليا.

 

“كانت فكرة رائعة. سنُبقي الضحايا في القصر فترة ليتعافين، وسنوفر لهن عملًا هنا.”

 

“شكرًا جزيلًا!”

 

انحنت ديزي بامتنان وغادرت مع رئيسة الوصيفات.

 

قالت روزبيليا بابتسامة:

 

“بما أن الأمور سارت جيدًا، لنقم بحفل الليلة.”

 

“فكرة ممتازة. سيصل بلوتو والإمبراطور إيغِير قريبًا.”

 

قالت آيوديل بحماس:

 

“وسأدعو بيل وديماري!”

 

“المركيزة ميريلينا التي ورثت اللقب مؤخرًا؟”

 

“نعم، إنها صديقتي المقربة.”

 

خرجت مسرعة، لكن يدًا جذبت خصرها فجأة.

 

“أوه!”

 

كادت تتعثر، غير أن يد دينزل القوية سحبتها إلى صدره.

 

“دينزل!”

 

ظنت أنه عاد إلى إمبراطورية إليمينتا، لكنه بقي في كاينيس.

 

عانقته بفرح.

 

“لم تغادر بعد؟”

 

“آي… لقد قررت.”

 

“ماذا؟”

 

“أنتِ تحبين عائلتك أكثر من أي شيء، ولن تتركي كاينيس.”

 

ارتعشت عيناها قليلًا.

 

في الحقيقة، كان دينزل يؤجل الزواج مراعاةً لها. فلو تزوجت إمبراطور إليمينتا، لأصبحت إمبراطورة هناك واضطرت لمغادرة وطنها.

 

“ماذا تقصد؟”

 

“سأتنازل عن العرش.”

 

“ماذا؟!”

 

نظرت إليه بذهول.

 

“ألم يكن أن تصبح إمبراطورًا حلمك؟ لقد تحمّلت حياة العبودية لأجل ذلك!”

 

“لا يا آي.”

 

مرر يده على خدها برفق.

 

“من البداية وحتى النهاية… حلمي كان أنتِ.”

 

“ماذا تقول…؟”

 

“أردت أن أصبح إمبراطورًا فقط لأكون أميرك.”

 

أنصتت إليه بتركيز.

 

“لكن لم تعودي بحاجة إلى أمير، أليس كذلك؟”

 

“دينزل…”

 

“هناك إخوة كثيرون يطمحون للعرش. يكفيني أن أكون زوج آي.”

 

أمسك يدها بإحكام، ثم قال بتوتر خفيف:

 

“فلنتزوج حقًا الآن.”

 

امتلأت عيناها بالدموع.

 

“أنت الذي تستطيع أن تتخلى عن كل شيء لأجلي…”

 

ابتسمت وهي تبكي.

 

“وأنا أحبك لدرجة أنني أستطيع التخلي عن كل شيء لأجلك يا دينزل.”

 

وتبادلا قبلة موافقة صادقة.

 

وبينما كان دينزل يوشك أن يطيل اللحظة، فُتح الباب فجأة.

 

“ما هذا؟ أجواء الحفل بدأت بدونه؟”

 

“هل نضيف سببًا جديدًا للحفل؟”

 

“حسنًا يا دينزل، تعال إلى هنا!”

 

وجد نفسه يُسحب إلى الداخل، حيث أجبرته كوردليا وتيتيس على المشاركة في التحضيرات.

 

وسرعان ما امتلأت الغرفة بضحكات سعيدة.

 

ضحكات لن تنتهي أبدًا…

ما دامت حياتهم مستمرة.

 

[نهاية الحلقة الخاصة]