المقدّمة.

 

داخل أشهر مقهى حلوياتٍ في العاصمة.

 

وسط هذا التجمّع الاجتماعي الصاخب، همست شابّة، وفمها مغطًّى بمروحة.

 

“هل سمعتُم الخبر؟ الأميرة الثالثة والدوق أينروك فسخا خطوبتهما.”

 

لفت ذِكر الدوق أينروك انتباه الشابات.

 

كان الدوق أينروك رئيس إحدى العائلات الدوقية الأربع الكبرى، ولا يزال أعزبًا.

 

كان مشهورًا بالفعل بمظهره اللافت وقدراته الاستثنائية.

 

ولكن مع فسخ خطوبته الأخيرة للعائلة الإمبراطورية، ازداد الطلب عليه كعريسٍ مُحتَمل.

 

“حسنًا، لقد تحلّى الدوق أينروك بالصبر طويلًا. لولا المرسوم الإمبراطوري، لكان قد فسخ الخطوبة منذ زمن، أليس كذلك؟”

 

“هل هذا مقبول؟ أخشى أن يُسبِّب هذا انقسامًا لا داعي له داخل العائلة الإمباطورية.”

 

تم الاتفاق على خطوبة الأميرة الثالثة والدوق أينروك قبل ولادتهما.

 

وسيلةٌ لتقوية العلاقة بين عائلة أينروك، نواة الفصيل الإمبراطوري، والعائلة الإمبراطورية.

 

لذلك، مهما تصرّفت الأميرة الثالثة بسوءٍ وخيانة، ظلّ الدوق أينروك صامتًا.

 

بما أنه كان من المقرّر لهما الزواج في العام التالي، فقد كان لخبر فسخ الخطوبة هذا أثرٌ بالغ.

 

في هذه الأثناء، راقبت روديليا الوضع برضًا.

 

‘أخيرًا، استعاد رين رشده. كلّ هذا العمل الشاق قد أتى بثماره.’

 

بعد أن تمنّت بشدّةٍ انتهاء خطوبتهما، كانت في غاية السعادة اليوم.

 

بصراحة، كان أثمن من أن يُقتَل على يد شريرة.

 

فكرة إنقاذ حياة البطل الفرعي المسكين ملأتها بالفخر.

 

ومكافأةٌ أخرى، ستكون حياتي أكثر أمانًا الآن أيضًا.

 

حاولت إخفاء فرحتها، وارتعشت شفتاها عندما تكلّمت إحداهن.

 

“حسنًا، سمعتُ أن جلالة الإمبراطور وافق على ذلك أيضًا.”

 

“حقًا؟”

 

“لا أعرف التفاصيل، لكنني سمعتُ أن الدوق أراد فسخ الخطوبة بشدّةٍ لدرجة أنه كان مستعدًّا لدفع ثمنٍ باهظ.”

 

جمعت الشابة، التي كانت تُدير الحديث، انتباه الجميع معًا وتابعت.

 

“سمعتُ أن الدوق لديه امرأةٌ يُحبّها منذ زمنٍ طويل.”

 

في تلك اللحظة، اتّسعت عيني روديليا، التي كانت تُركِّز على الحديث بهدوء، وسألت مرّةً أخرى.

 

“هاه؟ شخص يحبّه؟”

 

“بالتفكير في الأمر، كانت الآنسة فيريس مُقرَّبةً من الدوق أينروك منذ الطفولة، أليس كذلك؟”

 

“أوه، لأكون دقيقة، كان مُقرَّبًا من أخي الأكبر …”

 

توقّفت روديليا عن الكلام، مُحرَجةً من صوتها المُرتفع لا إراديًا.

 

لكن كان من الصعب التخلّص من الاهتمام المُوجَّه إليها.

 

سألت الشابة، التي كانت تقود الحديث، بعينين تلمعان.

 

“هل تعرفين مَن يُحب الدوق أينروك، آنسة فيريس؟”

 

تصبّب جبين روديليا عرقًا باردًا أثناء الاستجواب الذي تلا ذلك.

 

مهما فكّرتُ في الأمر، لم يكن هناك سوى شخصٍ واحدٍ يُمكن لألبرين أينروك أن يُحبّه.

 

‘هل التقى رين بالبطلة؟’

 

لا، هذا غير صحيح.

 

لا تزال البطلة الأصلية تدرس في الخارج، لذا لن يتمكّن من مقابلتها.

 

لو كان الأمر كذلك، يبدو أنه كذب على الإمبراطور لفسخ الخطوبة.

 

تجنّبت روديليا الإجابة بتعبيرٍ مُحتار.

 

“حسنًا، لا أعرف. نادرًا ما يتحدّث الدوق عن الأمور الشخصية …”

 

في تلك اللحظة.

 

رنين –

 

أدّى صوت دخول أحدهم إلى صمت مَن كانوا يتناقشون حول دوق أينروك.

 

كان ذلك بسبب ظهور الشخص المعني بنفسه.

 

شعرٌ فضيٌّ لامعٌ وعيونٌ زرقاء باهرة.

 

رجلٌ ذو نبرةٍ باردةٍ توحي بأنه لن يُسفَك منه قطرة دمٍ واحدةٍ إذا طُعِن، نظر حوله، ثم حدّق في روديليا عندما التقطتها عيناه.

 

سرعان ما خفّ تعبيره، واحمرّت عيون الشابات.

 

في هذه الأثناء، كانت روديليا، المنهمكة في معرفة مَن يُحبّ ألبرين، تُحرِّكُ شوكتها دون أن تُلاحظه.

 

كما ساهم أن الحلوى أمامها كانت لذيذةً دورًا.

 

توقّف ألبرين أمام روديليا.

 

“روديليا.”

 

“هاه؟ رين؟ ما الذي أتى بكَ إلى هنا؟”

 

روديليا، التي اكتشفت وجود ألبرين متأخّرة، رحّبت به بحرارة.

 

بدا أنيقًا، كما لو كان عائدًا من مكانٍ ما.

 

“جئتُ لاصطادحابكِ بدلاً من أدريان. قال فجأةً إنه يعاني من ألمٍ في المعدة.”

 

كان الأمر غريبًا. لماذا يبدو أن هناك خطبٌ يحدث دائمًا عندما يأتي أخي لاصطحابي؟

 

أليس يفعل هذا عمدًا لأنه لا يريد أن يصطحبني؟

 

عبست روديليا، وعيناها مليئتان بشكٍّ منطقي.

 

“أوه، لا أفهم لماذا يجعل رين يفعل هذه الأشياء المزعجة دائمًا.”

 

“أفعل ذلك لأنني أحبّه.”

 

ارتسمت ابتسامةٌ خفيفةٌ على شفتي ألبرين عندما التقت أعينهما.

 

في تلك اللحظة، تنهّدت السيدات المحيطات بها بحالمية.

 

“هاه …”

 

ارتسم على وجه دوق أينروك، المعروف ببرودته، ابتسامةٌ نادرةٌ وقاتلة.

 

في هذه الأثناء، وقفت روديليا، التي اعتادت على ابتساماته، دون تردّد.

 

مدّ يده بأدب، فطوت روديليا يديها بين يديه. 

 

“سأذهب الآن.”

 

“…نعم، كوني حذرةً من فضلكِ.”

 

حيّت الشابات روديليا بتعبيراتٍ مرتبكة.

 

على غير المتوقع، كنّ فضولياتٍ بشأن حبيبة الدوق أينروك قبل لحظة، لذا كانت تعابيرهنّ مليئةً بالمعاني.

 

دون أن تدرك روديليا ذلك، صعدت إلى العربة مع ألبرين. ثم سألت بحدّة.

 

“الجميع يُثير ضجّةً حول فسخ خطوبتك.”

 

“إنه اهتمامٌ عابر.”

 

أجاب ألبرين بلا مبالاة، مُحرِّكًا جسده بشكلٍ طبيعيٍّ ليحجب ضوء الشمس.

 

بعد ذلك، فتحت روديليا، التي تكره الاختناق، نافذة العربة قليلًا، وسألت.

 

“بالمناسبة، هل وجد رين شخصًا يُحبّه؟”

 

في تلك اللحظة، ارتعشت أكتاف ألبرين الكبيرة.

 

رفعت روديليا، الغافلة عن ذلك، صوتها.

 

“هذا، قالت الآنسات سابقًا. قُلن إن خطوبتكَ قد فُسِخَت لأن لديكَ حبيبة.”

 

“…حقًا؟”

 

“لا أعرف مَن هي، لكن عليكَ الحصول على إذني للمواعدة. مفهوم؟ خاصةً مع شخصٍ وسيمٍ مثلك، من المرجّح أن يغريكَ شخصٌ غريب الأطوار.”

 

أخيرًا، فسختُ خطوبته، لذا لا يُمكنكَ الارتباط بامرأةٍ غريبة قبل مقابلة بطلة الرواية حتى!

 

إلى جانب ذلك، لم يكن من المؤكّد ما إذا كانت الأميرة الثالثة نانايل ستترك ألبرين ببساطة.

 

كان من الصعب الشعور بالراحة التامّة حتى ظهرت بطلة الرواية، فتوتّرتُ بشكلٍ طبيعي.

 

في هذه الأثناء، ضحك ألبرين على ثرثرة روديليا.

 

“بالتأكيد. أحتاج بالتأكيد إلى إذنٍ منكِ.”

 

ثم نظر إليها بنظرةٍ غريبة، لكن روديليا، التي لا تزال منغمسةً في نجاح الخطوبة، لم تُلاحظ.

 

“بالتأكيد. سأتحمّل المسؤولية وأساعدكَ في العثور على شخصٍ مناسب!”

 

بينما كنتُ أفرد كتفيّ وأبتسم بسخرية، أخرج شيئًا من جيبه ومدّه إليّ.

 

“ولهذا أقصد أن أقول.”

 

كانت علبة خاتم ٍمخملية.

 

داخل العلبة كانت ألماسةٌ وردية تلمع برقّة، تُشبه شعر روديليا.

 

رمشتُ متسائلةً ما هي، فابتسم.

 

“ما رأيكِ؟ هل أعجبتكِ؟”

 

“همم، لستُ متأكدة. إذا كنتَ ستُقدِّم هدية، أليس ذوق الشخص الآخر أهمّ من ذوقك؟”

 

بالطبع، إذا كانت من شخصٍ مثل ألبرين، فهناك الكثير من الناس الذين سيُقدّرون حتى خاتمًا بحجرٍ من الشارع.

 

أصرّ ألبرين على ردّه غير المُبالي.

 

“ماذا عنكِ؟”

 

“إنه جميل. لا أعرف مَن سيستلمه، لكنني أعتقد أنه سيُعجبه بالتأكيد.”

 

بصراحة، إنه ذوقي أيضًا.

 

أضافت بهدوءٍ لنفسها.

 

ردًّا على ردّها الإيجابي، وضع ألبرين الخاتم في إصبعها وقال.

 

“إذن احتفظي به.”

 

“هاه؟”

 

“إنه لكِ الآن.”

 

“…هاه؟”

 

لم تفهم روديليا الأمر فورًا، وملامح وجهها أصبحت فارغة.

 

كانت مرتبكة، غير متأكّدةٍ من دافع إعطائها الخاتم فجأةً، عندما قال.

 

“في الواقع، الأميرة نانايل تشكّ في علاقتنا بسبب ما حدث في برج السحر. لا بد أن جلالته كان يعلم، لأنه وافق على فسخ خطوبتنا بسهولة.”

 

“آه.”

 

بالنسبة لحادث برج السحر …

 

عندها توهّج وجه روديليا بفكرةٍ مفاجئة،

 

“حسنًا، روديليا فيريس.”

 

تابع ألبرين، متأنّيًا.

 

“هل يمكنني أن أطلب منكِ أن تكون حبيبتي مؤقتًا؟ ريثما أجد مَن يستحق، كما قلتِ لي.”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

رواية جديدة من نفس مؤلفة ‘أنا طبيبة الإمبراطور المحتضر’ و’بحثتُ عن العقل المدبّر للمأساة’ 🤏🏻💕💕

 

 

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1