استمتعوا 

 

الشخص الذي تقدم إلى الأمام كانت الانسة الشابة من مقاطعة بيث. 

 

اليوم كانت تقف في مجموعة مع الانسات أخريات، 

منفصلات عن كلوي أو ديزي. 

 

قالت لديزي مع عبوس، حيث تم توبيخها لوقوفها بجانب حزب بيث.

 

“على أية حال، أنت من خلطت الفراء وألحقت الأذى بالانسة ثورمان والانسة نيلسون. لقد أظهرت أيضًا عدم احترام كبير للدوق هاريسون. هل هذا مهم حتى الآن؟“

 

“صحيح. من مظهرها، لا يبدو أنها نادمة. هل هي آسفة حقاً؟“

 

الكلمات التالية جاءت من انسة نبيلة أخرى. 

 

عندما تحدثت المرأة التي ترتدي معطف فرو الألبكة، 

وافق الشخص الذي يقف بجانبها أيضًا.

 

“بسبب خطأ الانسة مور، تأثر الأبرياء، وعلى الرغم من أنه كان خطأ، إلا أنها لا تزال تبدو وقحة إلى حد ما.”

 

“لا…ليس الأمر كذلك…”

 

عندما حاولت الرد على الانسة كروز، تعرضت ديزي للهجوم باستمرار. 

 

تستحق ذلك. 

 

عند النظر إليهم في حالة صدمة، حاولت ديزي إيصال كلمة، 

لكن انتهى بها الأمر إلى خفض رأسها بخنوع.

 

“أنا آسفة. وأعتذر أيضًا للانسة كروز.”

 

وبعد لحظة انفجرت ديزي في البكاء. 

 

وقفت ورأسها إلى الأسفل وكأنها تؤدي تحية صامتة، 

ثم بدأت كتفيها ترتجفان وغطت فمها. 

 

كان الأمر كما لو أنها كانت تحاول منع صراخها من الخروج.

 

“هف…! أنا آسفة حقاً… لم أقصد أن…”

 

هل هذا أيضاً تمثيل؟ نظرت إلى شخصيتها مع شعور بعدم الارتياح. 

 

ديزي، التي كانت تعتذر للجميع ورأسها للأسفل، 

رفعت رأسها بعد دقائق. 

 

أمسكت بيد الانسة ثورمان، التي كانت بجانبها، 

والدموع تنهمر على عينيها المحمرتين. 

 

وقد أذهلت السيدة ثورمان بذلك.

 

“يجب أن تعلمي يا انستي أنني لست من النوع الذي قد يؤذيك على الإطلاق. لقد تعاطفت بصدق مع الألم الذي عانيت منه لذلك وقفت بجانبك.”

 

“لكنك تسببتي في هذا النوع من الضرر لنا.”

 

قلت ببرود. 

 

نظرًا لأن الوضع لم يكن قادرًا على تجاهل ما قلته، 

وضعت ديزي يد الانسة ثورمان. 

 

ثم أخرجت منديلها واعتذرت مرة أخرى ومسحت دموعها.

 

“أنا آسفة حقًا، يا صاحب السمو، والانسة نيلسون. لم أخلق هذا الموقف أبدًا بسبب مشاعر سيئة تجاهكما. أتمنى أن تكون كريمًا وتفهم أنني أهتم بصديقتي كثيرًا. لم أكن أعلم أن بضائع عائلتنا ستسبب هذا النوع من الأذى للانسة ثورمان. لقد كان خطأي لأنني لم أكن أعلم أن الشي الذي تركته ينتمي إلى عائلتي. أنا أعتذر بصدق.”

 

انحنت ديزي بأدب تجاهي ولوغان. 

 

أصبحت المناطق المحيطة هادئة مرة أخرى حيث بدت وكأنها نادمة حقًا.

 

كم هو مضحك.

 

خلق تعبيرها المنهك ووجهها الملطخ بالدموع جوًا أكثر إثارة للشفقة. 

 

يبدو أنها كانت تحاول الحصول على بعض التعاطف لأن الوضع كان ضدها.

 

تحدثت ديزي مرة أخرى إلى الانسة ثورمان.

 

“انسة ثورمان، هل تصدقين صدقي…؟ أنا لست من النوع الذي يفعل ذلك.”

 

لا تزال الانسة ثورمان تحمل تلك النظرة المحتارة على وجهها، 

وربما تتساءل إلى أي جانب ستقف في هذا الموقف.

 

ذات مرة، ألقت الانسة ثورمان باللوم عليّ، وقالت لي أشياء وقحة. 

 

بالإضافة إلى أنها كانت تشعر بالغيرة ظاهريًا لأنني كنت أتسكع مع لوغان. 

 

ومن ثم، اعتقدت أن الانسة ثورمان ستقول شيئًا لصالح ديزي.

 

لكن لحسن الحظ، أفكاري كانت خاطئة. 

 

أغلقت الانسة ثورمان عينيها وهي تسحب نفسًا حادًا وأدارت ظهرها لديزي.

 

“لا أعرف يا انسة مور. أنا… في حيرة من أمري الآن.”

 

“انسة ثورمان…!”

 

كما لو أنها لم تتوقع أبدًا أن تعاملها الانسة ثورمان بهذه الطريقة، 

نظرت إليها ديزي بنظرة محتارة، كما لو كانت هذه خيانة لها.

 

هل انتهت الصداقة بين هؤلاء الأشخاص الثلاثة الآن؟ 

لا، هل لدى (ديزي) اي شي يسمى بالصداقة في المقام الأول؟

 

تعثرت ديزي من الصدمة، 

ثم سقطت على الفور كما لو أنها فقدت كل قوتها. 

 

لكن لم يقترب منها أحد.

 

لو كان أفراد عائلتها هناك، لكانوا قد ساعدوها، 

ولكن اليوم لم يكن هناك أحد يمكن أن يشعر بالأسف على ديزي. 

 

لقد كان الوضع رماديًا بالنسبة لديزي من نواحٍ عديدة.

 

في تلك اللحظة اقترب منها لوغان.

 

لا، لماذا لوغان…؟

 

نظرت إليه بعيون واسعة في تفاجؤ.

 

ديزي، التي انهارت وكانت تنظر إلى الأرض بإحباط، 

رفعت رأسها ببطء.

 

“…سعادتك؟“

 

كان هناك ترقب على وجه ديزي، 

لأنه كان الوحيد الذي تواصل معها عندما انهارت.

 

لكن الكلمات التي بصقها لوغان عليها بعد فترة وجيزة كانت بعيدة كل البعد عن الراحة. 

 

تحدث إلى ديزي بنظرة صارمة.

 

“سأطلب تعويضًا عن الضرر الناتج عن انقطاع الأعمال الذي سببته الانسة مور. اذهبي وأخبري الكونت بذلك.”

 

***

 

“هل رفع الدوق فعلاً دعوى قضائية ضد الانسة مور؟“

 

سألتني انسة الماركيز روبرت الشابة وهي تلتقط فنجان قهوتها.

 

هل لأنه مضى وقت طويل منذ أن زرت المقهى؟ 

رائحة القهوة القوية دغدغت حاسة الشم لدي.

 

“نعم. قال الدوق أنه سيعتني بالأمر.”

 

في البداية اعتقدت أنه كان يحاول إخافتها فقط، لكن في ذلك الوقت، 

كان هناك شيء لم أعرفه عنه بعد. 

 

لم يكن لوغان رجل أعمال للعرض فقط. 

 

لقد أخبرني بذلك كما لو كان الأمر واضحًا.

 

“على الرغم من أن الانسة مور تسببت في أضرار لنا، 

إلا أننا بفضلها تمكنا من نشر حقيقة أن فراء الألبكة مقاوم للحريق. 

ومع ذلك، تظل الحقيقة أن صورة منتجنا قد ساءت لفترة من الوقت.”

 

ومع ذلك، في النهاية، 

تحول الرأي العام نحو أن ما فعلته ديزي كان خطأً. 

 

وذلك لأن ديزي اعتذرت مرارًا وتكرارًا عن خطأها.

 

“ولكن بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر، 

فقد كان مقصودًا.”

 

تحدثت الانسة كروز بوضعية أنيقة وهي تحمل فنجان قهوة بيد واحدة.

 

“لقد كانت بالتأكيد تشعر بالغيرة لأن عمل الانسة نيلسون كان أفضل من عمل عائلتها.”

 

“صحيح؟ أعتقد أيضًا أنه من الواضح أنه كان عملاً ضارًا.”

 

ما كان مؤكدًا هو أن صورة ديزي تضررت مرة أخرى بسبب هذا الحادث. 

 

حتى لو لم يكن الأمر مقصودًا، 

مع حدوثه عدة مرات، فلا بد أن يكون مثيرًا للريبة.

 

وكان هناك مكسب آخر من هذه الحادثة. 

 

وبسبب هذا “الخطأ“، أصبح معروفًا أن منتجي كان متفوقًا على منتج مقاطعة مور.

 

إضافة إلى حقيقة أن لوغان طلبت أيضًا الحصول على تعويض ضخم، فقد كان لذلك أثر كبير على عائلتها.

 

كما زاد عدد الرسائل الواردة من الانسات النبيلات الراغبات في التحدث معي.

 

“ماذا سيحدث للانسة ثورمان؟“

 

عند سؤال الانسة روبرت تحول موضوع المحادثة إلى الانسة ثورمان.

 

بعد تلك الضجة، أرسلت لي لآنسة ثورمان خطاب اعتذار. 

 

كتبت رسالة تقول فيها إنها آسفة لسوء الفهم وطلبت مني أن أنقل الكلمات إلى الدوق أيضًا. 

 

لكن بما أنها لم تكن محادثة وجهًا لوجه، لم أكن أعرف كيف شعرت حقًا عندما أرسلت الرسالة…

 

في الواقع، ما حدث للانسة ثورمان بعد ذلك لم يكن يهمني كثيرًا. 

 

كل ما اهتم به هو ديزي. 

 

منذ أن تدخلت في أعمال مقاطعة مور، لم تعد عائلتها تنظر إليها بلطف. 

 

وستكون هناك محاكمة للحصول على تعويض قريبا.

 

لم أكن أعرف كيف سيتعامل الكونت مع هذا، 

لذلك كنت بحاجة للتحضير مسبقًا. 

 

ولهذا السبب، قدمت طلبًا إلى نقابة المعلومات للتحقيق في عائلة ديزي. 

 

سيكون من الرائع أن نتمكن من ملاحظة أي سلوك مشبوه ومنعه، 

ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فسيكون من المفيد فهم تحركاتهم.

 

وأتساءل كيف ستسير الأمور من هنا؟ 

فكرت وأنا أشرب قهوتي بطريقة مريحة.

 

وقبل أن أعلم ذلك، كان شهر فبراير قد وصل بالفعل إلى نهايته.

 

***

 

وكان تقويم المملكة قد تحول بالفعل إلى شهر مارس.

 

قامت نقابة المعلومات للتو بجمع البيانات وإرسالها إلي. 

 

وكان الرد أسرع مما كان متوقعا. 

 

فتحت مظروف المستندات التي أعطتها لي نانسي في غرفتي.

 

ومع ذلك، كانت البيانات المقدمة مفاجئة للغاية. 

 

المعلومات التي كنت أعرفها كانت صحيحة، ولكن…

 

“سيدتي، ما الأمر؟“

 

وحالما رأيت الوثيقة اتسعت عيني وسألتني نانسي التي كانت تقف بجانبي.

 

“أوه، لا شيء. لا داعي للقلق بشأن ذلك.”

 

بعد أن قلت ذلك لنانسي، نظرت إلى المستندات مرة أخرى.

 

ما كنت أبحث عنه هو معلومات عن ولادة ديزي. 

 

وذكرت الوثيقة أن والدة ديزي المتوفاة كانت الزوجة الثانية للكونت مور، وأن ديزي ولدت بعد سبعة أشهر من زواجها من الكونت مور.

 

“سيدتي، سوف تحتاجين إلى الاستعداد قريبًا، أليس كذلك؟“

 

في تلك اللحظة، صرفت نانسي انتباهي.

 

“هاه؟“

 

الآن بعد أن ذكرتني، لدي موعد مع لوغان. 

 

إذا أردت المغادرة في الوقت الموعود، 

كان علي أن أبدأ في الاستعداد الآن.

 

أضع المستندات مرة أخرى في المظروف.

 

لم تكن معلومات مفيدة للغاية. 

 

ألم يكن هذا تافهاً جداً؟

 

هذه المعلومات لن تؤثر علي كثيرا. 

 

هكذا اعتقدت.

 

***

 

كان الغرض من اجتماع اليوم مع لوغان هو العمل. 

 

بعد تناول الشاي في المقهى الذي استأجره لوغان، 

بدأنا مناقشتنا على الفور.

 

“يقولون أنه يمكن استخدامه في الصيف، لكن موسم الذروة هو الشتاء. 

أعتقد أنه سيكون من الجيد التركيز بشكل أكبر على بيعه بحلول هذا الشهر. ما رأيك يا صاحبة الجلالة؟“

 

منذ وقت ليس ببعيد، مثلت أمام المحكمة مع لوغان. 

 

وفي الدعوى التي رفعتها لوغان، قضت المحكمة العليا بوجوب دفع تعويضات عن الأضرار عما فعلته ديزي. 

 

سواء كان ذلك خطأ أم لا، كان لا يزال حقيقة أن الضرر قد حدث.

 

بالطبع، تقرر أن يدفع الكونت مور.

 

سوف تكون ديزي مستاءة للغاية. 

 

سمعت أنها لم تتعرض للتوبيخ مطلقًا، لكنني لم أكن أعرف ما إذا كانت ستتمكن من الإفلات من العقاب هذه المرة.

 

بعد الانتهاء من حديثنا التجاري، جلست على مهل وأستمتع بالشاي. 

 

لقد طلبته كما أوصى لوغان، ولكن من المدهش أنه يناسب ذوقي تمامًا. 

 

بمجرد أن أخذت رشفة، أطلقت تعجبًا.

 

“يا إلهي، طعم الشاي أفضل بكثير مما كنت أعتقد.”

 

“أنا سعيد لأنه يناسب ذوقك، انستي. 

ومن المفيد أن أوصي به لك بعد كل شيء.”

 

“هل من الممكن أن مساعدك اكتشف هذا الأمر أيضًا؟“

 

سمعت أن مهمة جاستين هي أن يقرر أين سأذهب مع لوغان. 

 

عندما سألته عما أتذكره، ابتسم لوغان بهدوء وهز رأسه.

 

“لقد عرفت بالفعل أذواق الانسة نيلسون. 

ولم يخبرني البارون هانكس بذلك حتى.”

 

“حسنا فهمت ذلك.”

 

لكن لوغان أجاب عن قصد.

 

“رغم ذلك… أنا لا أعرف شيئًا واحدًا.”

 

“شئ واحد؟ ما هذا؟“

 

سألت مرة أخرى، مليئة بالفضول. 

 

هناك شيء واحد لم يعرفه لوغان، الذي كان واثقًا من أنه يعرفني جيدًا. 

 

ماذا يمكن أن يكون؟

 

بينما كان على وشك التحدث، توقف لوغان فجأة.

 

بينما كنت أحدق به أثناء الانتظار، 

أمسك لوغان نظري لفترة قبل أن يفتح فمه.

 

“إنه سر.”

 

لقد كانت إجابة لطيفة. 

 

لكن لم يكن لدي وقت لأشعر بخيبة أمل.

 

لم أكن أعرف ما الذي كان يفكر فيه بحق السماء ولكن وجه لوغان تحول إلى اللون الأحمر بشكل واضح.

 

هاه؟ ما الذي يفكر فيه بحق السماء؟

 

كان بإمكاني مضايقته بسبب ذلك، لكننا لم نكن في هذا النوع من الأجواء، حيث كان لوغان ينظر إلي بهدوء بعد أن قال كلمة ‘سر‘.

 

كانت نظرته صادقة دون تردد. 

 

بدت عيناه أعمق من المعتاد وهو يحدق في وجهي.

 

عندما كنت أواجه هذا الشكل، سرعان ما ارتفعت الحرارة إلى وجهي. 

 

قبل أن أعرف ذلك، كان قلبي يتسارع.

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter