استمتعوا 

 

“اليوم الذي تلقت فيه الانسة ثورمان السلعة من النقابة… هل زارها أحد في ذلك اليوم؟“

 

“المعذرة ؟ لماذا فجأة…؟“

 

“لابد أن شخصًا ما قام بتبديل الخيوط من داخل قصر الانسة ثورمان.”

 

عند كلامي، كان هناك أحاديث بين النبلاء مرة أخرى. 

 

كنت أسمع بوضوح همسات النبلاء.

 

“تبديل؟ لأي سبب؟“

 

“هل كان لدى هذا الشخص بعض المشاعر السيئة تجاه الانسة ثورمان؟“

 

“أو قد يكون شيء من هذا القبيل …”

 

الشخص الذي تحدث هذه المرة لم يكن سوى الانسة كروز. 

 

وكانت ترتدي معطفًا ورديًا مصنوعًا من فراء الألبكة، 

ورفعت صوتها ليسمعه الجميع.

 

“من الممكن أن يكون السبب في ذلك هو أنهم يشعرون بالغيرة من أعمال الانسة نيلسون.”

 

“قد يكون هذا هو الحال حقًا.”

 

سُمع صوت يوافق على تكهنات الانسة كروز. 

 

لم أطلب ذلك حتى، لكن الانسة كروز خلقت رأيًا عامًا وفقًا لما قلته.

 

شكرا لك يا انسة كروز.

 

تبادلت معها نظرة وأدرت رأسي نحو الانسة ثورمان.

 

“انسة ثورمان، من فضلك فكري في الأمر بعناية. 

من زار قصرك في ذلك اليوم؟“

 

“من وقت لآخر، الانسة مور والانسة واتسون سوف-…”

 

في ثوانٍ، كان الأمر كما لو أن قطة حصلت على لسانها وانتفخت عيون الانسة ثورمان من الصدمة عندما نظرت إلى ديزي والانسة واتسون اللتين كانتا بجانبها. 

 

عندما تلقت الانسة واتسون نظرتها الاتهامية، قفزت على الفور.

 

“لم يكن أنا! لماذا تشكين بي؟!”

 

“ولكن لم يكن هناك سوى شخصين جاءا إلى القصر في ذلك اليوم. 

هل ستنكرين ذلك حقًا؟“

 

“لماذا أفعل شيئًا من شأنه أن يؤذي الانسة ثورمان؟“

 

لقد كان مشهدًا للصراع الداخلي. 

 

تجمع اثنان من ‘أتباع‘ ديزي حولها. 

 

هؤلاء الثلاثة كانوا الآن يشككون في بعضهم البعض.

 

كنت أعرف أنه لا ينبغي لي أن أضحك عندما أرى هؤلاء الثلاثة يتشاجرون، ولكن للحظة كدت أن أفقد ذلك.

 

“انسة واتسون، من المثير للريبة أنك متوترة للغاية.

أليس هذا صحيحا؟“

 

بدأت الانسة ثورمان في مهاجمة الانسة واتسون. 

 

بعد كل شيء، سيكون من الأسهل الشك في ابنة الفيكونت بدلاً من الشك في ديزي، ابنة الكونت.

 

التفتت إليّ الانسة واتسون، التي كان يبدو عليها تعبير شخص يحمل كل الظلم في هذا العالم.

 

“انسة نيلسون، من فضلك قولي شيئًا. 

هل لدي أي سبب للغيرة من عملك؟ أنا عميلتك!”

 

“بالفعل. الانسة الشابة في أسرة واتسون هي عميلتنا. أعتقد أنها بريئة.”

 

أومأت برأسي بجدية على كلماتها. 

 

بدت الانسة واتسون أكثر اطمئنانًا لأنني وقفت إلى جانبها، 

فتنفست الصعداء، وهدأ توترها قليلًا.

 

عبست الانسة ثورمان على العكس من ذلك.

 

“إذن من فعل ذلك؟ هل تصدقين كلمات الانسة واتسون؟.”

 

“الانسة ثورمان!! هذا لأنني لم أفعل ذلك حقًا. فكري في الأمر بعناية. 

في اليوم الذي وصل فيه الخيط من التاجر، كنا معًا طوال اليوم. 

حتى عندما غادرت الانسة ثورمان الغرفة للذهاب إلى المكتب، 

فقد تبعتك.”

 

في اللحظة التي انتهت فيها من قول ذلك، 

تشوه تعبير الانسة واتسون بطريقة غريبة. 

 

حتى لحظة مضت، كانت تتحدث بإحباط أو انزعاج، 

لكنها تصلبت فجأة، مما جعل الأمر أكثر غرابة. 

 

المثير للاهتمام هو أن الانسة واتسون لم تكن الوحيدة التي كان لديها رد الفعل هذا.

 

اتسعت أيضًا عيون الانسة ثورمان وتجمدت في مكانها. 

 

ثم اهتزت عيناها لفترة وجيزة، كما لو كان هناك شيء خطر في ذهنها.

 

“آه… لحظة واحدة فقط…”

 

انتظرت أن تتحدث دون أن تبدي أي اهتمام. 

 

كما شاهدها النبلاء الآخرون في صمت.

 

في النهاية، شبكت الانسة ثورمان، 

التي كانت غارقة في أفكارها لفترة من الوقت، يديها. 

 

ومن المفترض أنها أدركت شيئًا ما أخيرًا.

 

“هذا صحيح. تذكرت الآن. في اليوم الذي تلقيت فيه الخيوط من النقابة، كنت خارجًا لفترة من الوقت. وكان الشخص الذي بقي بمفرده في الغرفة في ذلك الوقت …”

 

التفت الانسة ثورمان والانسة واتسون إلى ديزي في نفس الوقت. 

 

كل النبلاء الحاضرين فعلوا الشيء نفسه.

 

كان هذا هو الاهتمام الذي أحبته ديزي كثيرًا، ولكن في تلك اللحظة بالذات، بدت ديزي محرجة عند تلقي نظراتها.

 

“الانسة مور، هل ترغبين في التوضيح…؟“

 

سألت الانسة ثورمان بصوت حزين.

 

وكان الجميع يركز عليهم. 

 

وكان صوت الانسة الشابة واضحًا جدًا.

 

“بينما كنت أنا والانسة واتسون بعيدًا… ماذا فعلتي؟“

 

“أوه، الانسة ثورمان، هل تشكين بي الآن؟“

 

سألت ديزي مع نظرة صادمة على وجهها.

 

ألا ينبغي لها أن ترى هذا قادمًا؟ منذ أن اكتشفت أن ديزي تتردد على منزل الانسة ثورمان، شككت في أن ديزي هي الجاني. 

 

ولأنها كانت ديزي، اعتقدت أنها لن تتردد في فعل شيء كهذا لإيقاعي في المشاكل.

 

وبالتأمل في ما فعلته بي في حياتي السابقة، 

لم يكن من غير المعقول أن أستنتج أن ديزي استغلت الانسة ثورمان، 

بنفس الطريقة التي فعلتها معي. 

 

هل كان لديها أي أصدقاء حقيقيين على الإطلاق؟ 

كانت ديزي من النوع الذي يطعن أي شخص تقابله لأغراضها الخاصة.

 

ومع ذلك، فقد أظهرت موقفا كما لو أنها ليس لديها أي فكرة عما كان يحدث. 

 

قالت مرة أخرى ، تتصرف بكل شفقة.

 

“أنا حقا لم أفعل ذلك. لماذا أفعل شيئًا كهذا للآنسة ثورمان؟“

 

“قالت الانسة مور انها تريد رؤية الخيوط… وأنك تريدين أن ترى مدى جودة منتجات الانسة نيلسون.”

 

في تلك اللحظة، بدأ الحشد يطن مرة أخرى.

 

“إذن هذا ما فعلته الانسة مور؟“

 

“كيف حدث ذلك بحق الأرض…”

 

همست للوغان الذي كان يقف بجانبي ويراقب الوضع بهدوء.

 

“أعتقد أنها جاءت في ذلك اليوم وقامت بتبديل الخيوط.”

 

“كان التحقق من جودة الخيط مجرد عذر لزيارتها.”

 

أومأ لوغان أيضًا وسط همس النبلاء عندما شهد ذلك.

 

في تلك اللحظة، فقد برد الشتاء وجوده وكان يتلاشى، 

وبدلاً من ذلك، انتشرت الحرارة القادمة من المشهد في الجو.

 

من بين المجموعة المجتمعة، تحدثت كلوي.

 

“بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، أعتقد أن هذا الأمر له علاقة بالآنسة مور. إذا فكرت في الأمر، فستجد أن عمل الانسة نيلسون يتنافس مع عمل عائلة مور-“

 

نظرت حولها إلى الجميع ثم التفتت إلى ديزي.

 

“من الممكن أنهم كانوا يحاولون إبقاء أعمال الانسة نيلسون تحت المراقبة.”

 

“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. لقد كنت قلقة إلى حد ما بشأن الانسة نيلسون. كنت أخشى أن تتكبد أعمالها التجارية خسارة لأنها بدأتها على عجل.”

 

هذه المرة، فتحت فمي ردًا على عذر ديزي.

 

“انسة مور، بفضل ‘اهتمامك‘، كدتي أن تسببي لي ضررًا كبيرًا.”

 

كان هذا الوضع يسير بالفعل ضد ديزي.

 

في اليوم المعني، كانت ديزي هي التي تُركت بمفردها في الغرفة. 

 

إذا لم يكن هذا ما تفعله، فمن يمكن أن يكون؟

 

أومأت الانسات النبيلات برؤوسهن وتهامسن فيما بينهن.

 

“لماذا فعلت الانسة مور ذلك؟“

 

“أعتقد أنها كانت تحاول إفساد عمل الانسة نيلسون. 

وكما قالت الانسة جرينت، فهما متنافستان على كل حال.”

 

“يا إلهي. هل كانت الانسة مور تخطط لمواجهة الدوق هاريسون؟.”

 

“لا!!!”

 

لقد كانت ديزي هي التي أسكتت النبلاء. 

 

شاهدت المشهد بأعين مرتجفة وصرخت وكأنها لم تعد قادرة على التحمل.

 

نظر الجميع إلى ديزي متفاجئين من صراخها.

 

عندما هدأ الناس، أغلقت ديزي فمها مرة أخرى. 

 

وبعد فترة تحدثت بصوت مختنق.

 

“الأمر ليس كذلك… أرجوك استمعوا لي…!”

 

كانت عيون الجميع تركز على ديزي.

 

دعونا نرى ما لديها لتقوله. 

 

سألتها.

 

“هل تريدين أن تشرحي لنا كيف حدث هذا؟“

 

بدت ديزي حزينة عندما بدأت الدموع تنهمر في عينيها. 

 

تساءلت عما إذا كانت تلك الدموع صادقة، 

أم أنها مجرد ضغطت عليها للهروب من هذا الوضع.

 

“لم أقصد أبدًا الإضرار بأعمال الدوق والانسة نيلسون. 

ولكن على أية حال… أعتقد أنني ارتكبت خطأ.”

 

“خطأ؟“

 

أومأت ديزي بقوة.

 

“نعم. لم تخبرك الانسة ثورمان، ولكن… في ذلك اليوم، 

أخذت متعلقات عائلتي إلى مقر إقامة الفيكونت ثورمان.”

 

وغرقت المناطق المحيطة مرة أخرى في الضجة. 

 

كان الأمر كما لو أنها اعترفت بأنها الجاني. 

 

بينما كانت تتحدث، اخفضت ديزي نظرتها كما لو أنها شعرت بالذنب.

 

“أردت فقط معرفة ما إذا كان هناك أي فرق. لكن…كنت أخشى أنه إذا أظهرت مثل هذا الاهتمام، فسيتم إخباري بأنني مهتمة جدًا بمنتجات الانسة نيلسون. وكما تعلمون جميعًا، تبيع عائلتنا أيضًا سلعًا مماثلة.”

 

ثم رفعت ديزي رأسها ونظرت إلى الانسة ثورمان.

 

“لهذا السبب لم أتمكن من إخبار الانسة الشابة. وبينما كانت الانسة ثورمان والانسة واتسون بعيدًا لبعض الوقت، أخذت ما لدي وقارنته.”

 

نظرت ديزي إلى الجميع وأخفضت نظرتها مرة أخرى.

 

“ولكن عندما كنت أقارن بين الاثنين جنبا إلى جنب، سمعتهم يعودون. أثناء استرجاعي على عجل…أعتقد أنني ارتكبت خطأً عن طريق الخطأ.”

 

إذًا أخذت بالخطأ خيط الانسة ثورمان معتقدة أنها لها؟ 

كيف يمكن أن ترتكب خطأً بترك منتج عائلتها الرائع وراءها؟

 

وسرعان ما انهمرت الدموع على وجه ديزي. 

 

قالت بصوت مكتوم .

 

“إنه خطأي أن الأمور أصبحت قاتمة إلى هذا الحد. أنا آسفة لأنني سببت المتاعب للجميع بسبب خطأي الشخصي.. خالص اعتذاري الانسة ثورمان عن المعاناة الكبيرة التي مررت بها أيضًا.”

 

اعتذرت ديزي بغزارة للانسة ثورمان. 

 

في المقابل، نظرت إليها الانسة ثورمان بنظرة محتارة على وجهها.

 

صوت همس آخر وصل إلى أذني.

 

“هل كان كل ذلك بسبب فضولها فقط؟“

 

“نظرًا لأنهما كانا يعملان في نفس نوع العمل، 

فمن الممكن أنها كانت فضولية فقط.”

 

كان الناس منشغلين وبدت أصواتهم متحمسة، 

كما لو كانوا يتحدثون عن شيء مثير للاهتمام. 

 

كان من المحتم أن يكون هذا هو الحال على أي حال، 

لأنه كان من شأن شخص آخر ولا علاقة له به.

 

لكن من وجهة نظري، لم يكن الأمر ممتعًا على الإطلاق. 

 

حتى لو قالت إنها ارتكبت خطأ، 

فمن الواضح أن النية والحادث لهما وزن مختلف.

 

هل الأمور سوف تنزلق هكذا؟ هل ستعتبر هذا ‘خطأ‘ وتنهي الأمر بمجرد الاعتذار؟

 

بهذا المعدل، 

سيعتقد الناس حقًا أن هذا كان مجرد خطأ ديزي ويدعونه يمر. 

 

مع مثل هذا الوضع، لم يعد بإمكاني التراجع وفتح فمي.

 

“كيف يمكنك أن تصدق ذلك بالتأكيد؟“

 

لم أرغب في إظهار مشاعري، 

ولكن خرج صوت بارد دون أن أدرك ذلك.

 

“إذن لماذا أبقت فمك مغلقًا حتى انتهيت من إثبات ذلك؟ 

لو لم أثبت أن فراء الألبكة لا يمكن حرقه، 

أعتقد أن الانسة مور كانت ستلتزم الصمت حتى النهاية.”

 

“هذا… “

 

“ألم تفعلي ذلك عمدا لأنك كنتي على علم بأعمالنا؟“

 

“هذا كلام سخيف. الانسة نيلسون تعرفني أفضل من أي شخص آخر، أليس كذلك؟ هل أبدو كنوع الشخص الذي قد يفعل شيئًا كهذا؟“

 

عقدت ديزي رأسها في وضع مستقيم وهي تجيب.

 

هذه المرة، كانت كلوي هي التي ردت على كلماتها.

 

“أعتقد أنك كذلك . لقد كانت بالفعل مرة أو مرتين على الأقل. 

في مقاطعة باركر، أغلقتي باب الغرفة التي كانت مشتعلة وبقيت هادئة طوال الوقت، وفي مقاطعة بيث، أدليت بملاحظة وقحة إلى دوق هاريسون. كيف لا يمكننا أن نشكك في شخصية الانسة وأنت متورطة في مثل هذه الخلافات؟.”

 

ستقع ديزي في الجدل للمرة الثالثة اليوم. 

 

لقد سخرت منها داخليًا.

 

ولم يمض وقت طويل حتى دعمت الانسة كروز كلوي.

 

“إذا كان لديك فضول بشأن الخيوط، كان بإمكانك طلبها بنفسك… لعدم شراء قطعة من الخيوط… لم أكن أعلم أنك من النوع الذي يوفر المال بهذه الطريقة. اعتقدت أن الانسة مور كانت تتفاخر دائمًا بمدى ثراء عائلتها.”

 

“المعذرة؟“

 

وفي هذه الأثناء، غضبت ديزي، التي كانت تبكي. 

 

تحدثت إلى الانسة كروز بصوت مستاء.

 

“لقد تجاوزت الحدود يا انسة كروز. هل تعتقدين أنني لا أستطيع حتى شراء حزمة من الغزل مثل هذا؟ لقد كنت فضولية وحدث أن سمعت أن الانسة ثورمان طلبت ذلك، لذلك كنت سألقي نظرة فقط. كان شرب الشاي مع الانسة ثورمان هو السبب الرئيسي لزيارتي في ذلك اليوم.”

 

قبل دقيقة واحدة فقط، 

كانت تعتذر والآن تتصرف وكأنها تعرضت للظلم. 

 

بسبب ديزي، أصبح الجو أكثر برودة بكثير.

 

في ذلك الوقت، انقطع صوت بشكل غير متوقع من مكان ما.

 

“انسة مور، لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لاختلاق مثل هذا الهراء.”

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter