استمتعوا 

 

بعد ذلك ، أثناء تناول العشاء ، سمعت عن شيء مذهل.

 

 عندما مزقت الانسة كروز الخبز ، سألت هايدي.

 

 “سمعت أنك تبحثين عن شريك خطوبة ، 

انسة كوفنتري ، هل هذا صحيح؟“

 

 هايدي؟  كانت هايدي بيرسي رغم ذلك؟

 

 تساءلت عما يعنيه ذلك ، لذلك التفت لأنظر إلى هايدي بعينين مستديرتين قليلاً.

 

 كانت هايدي تتلعثم بوجه محير.

 

 “آه … لقد كان قرار والدي من جانب واحد … بغض النظر عن إرادتي …”

 

 أغمق وجه هايدي إلى حد كبير.  

 

إذا كان الخطيب المحتمل هو بيرسي ، لما كان رد فعلها هكذا.

 

 شريك خطوبة هايدي ، الذي كان يدور في ذهن بارون كوفنتري ، لم يكن بالتأكيد بيرسي.

 

 “سأتحدث مع والدي مرة أخرى. أنا لست مستعده عقليًا بعد … “

 

 كان الأمر سخيفًا.  

 

كانت تقول في الأساس إنهم كانوا بالفعل في طور الانخراط ، 

بغض النظر.

 

 كنت أعرف مدى حنان هايدي وبيرسي تجاه بعضهما البعض.  

 

ومع ذلك ، كانت مخطوبة لشخص آخر عليه!

 

 بعد فترة ، اتصلت سراً بـ هايدي خارج قاعة المأدبة.

 

سألت هايدي التي تبعني.

 

 “أليس لدى الانسة كوفنتري حبيب بالفعل؟“

 

 “عفو؟“

 

 نظرت هايدي إلي ، مذهولة.  

 

رفرفت عيناها الأرجواني قليلا في الارتباك.

 

 “كيف يمكنك…”

 

 “اكتشفت بالصدفة. 

لقد كنت أتظاهر بأنني لا أعرف … ولكن ماذا حدث بحق السماء؟ “

 

 خفضت هايدي رأسها ، ووجهها أغمق.  

 

سألتها بعناية.

 

 “لماذا تلتقيان سرا مع وجود حديث عن الزواج؟“

 

 لم أستطع أن أفهم.  

 

إذا كانوا سيبقون علاقتهم سرية ، 

ألن يخلقوا فرصة لدفع زواج الانسة كوفنتري إلى الأمام؟

 

 بالحكم على النظرة على وجه هايدي ، يبدو أنها لا تريد ذلك.  

 

إذن لماذا كانت شديدة الشفة؟

 

 “عن ذلك….”

 

 ترددت هايدي.  

 

في ذلك الوقت ، أخذتني هايدي إلى الجزء الخلفي من القصر.  

 

نظرًا لعدم وجود أحد هناك ، يمكننا التحدث بشكل مريح.

 

 يبدو أنها اعتقدت ذلك أيضًا ، 

بمجرد وصولنا إلى هناك ، فتحت فمها بقلب مثقل.

 

 “هذا لأنني أعتقد أن الناس سيعارضونها إذا التقينا في الأماكن العامة.”

 

 عندها فقط فهمت سبب تردد هايدي.

 

 كان بسبب الاختلاف في المكانة.  

 

كان بيرسي وريث الدوقية ، بينما كانت هايدي ابنة البارون.

 

 اعتقدت أنها كانت تستمتع بالسعادة فقط حتى الآن … تبين أن هايدي كانت تواجه مشقة أخرى.

 

 عدد النبلاء في مملكة بيلاند لم يكن كبيرا.  

 

كما يمكن لأي شخص أن يرى من حقيقة أنه كان هناك دوقيتان فقط ، كانت نسبة النبلاء قريبة من عدد صغير جدًا.

 

 على هذا الحساب ، شكلوا رابطة من خلال الزيجات المرتبة.  

 

تماما مثلي في حياتي السابقة.

 

 من حين لآخر ، 

سيكون هناك أفراد بارزون ومرغوبون مثل ديزي ، 

لكن هذا نادر للغاية.

 

 معظمهم ينظرون فقط إلى الخلفية العائلية ، 

وليس قلب الشخص الذي تزوجهم.  

 

كم كان الشخص ثريًا ، 

ومدى قوة الشخص المذكور على الصعيد السياسي ، وما إلى ذلك.

 

 في النهاية ، تغير معيار الزواج داخل مجتمع النبلاء.

 

 لأن كلوي ولدت أيضًا في عائلة دوق ، أصبحت خطيبة ولي العهد.

 

 حتى الآن ، لم أكن أعرف من قبل بزواج أفراد من عائلتين مختلفتين مثل الدوقية والبارون.

 

 مرة أخرى ، تحدثت هايدي بصوت يرتجف.

 

 “لأن عائلتنا بارونيه ، 

بغض النظر عن مدى جودة علاقتي مع اللورد الشاب غرينت ، 

فإن الأمر صعب.  

حتى أخواتي متزوجات من بارون أو فيكونت “.

 

بدت هايدي ، باتباع سابقة شقيقاتها ، 

مصممة على الحفاظ على سرية علاقتها مع بيرسي.  

 

إذا علمت أسرهم ، 

كان من الواضح أن هذا الاجتماع سيُنظر إليه بشكل سيئ.

 

 قالت هايدي إنها مرت بالفعل أربع سنوات منذ أن بدأت المواعدة سرا.

 

 في ذلك ، سألت في مفاجأة.

 

 “لم أكن أعرف أنه قد مضى كل هذا الوقت.  

ألم تشك الانسة غرينت في ذلك مرة واحدة؟ “

 

 “ذلك لأن الانسة غرينت ليست مهتمة بما يفعله اللورد غرينت.”

 

 ليس الأمر أن الأشقاء لم يكونوا على علاقة جيدة ، 

لكن كلوي لم تكن أختًا حساسة بما يكفي للسؤال عنه.  

 

علاوة على ذلك ، على عكسي  أنا ، 

لم يكن لدى هايدي أي شائعات غريبة يتم تداولها عنها ، 

لذلك لا يبدو أن كلوي مهتمة بشدة بحياتها العاطفية أيضًا.

 

 بالتفكير في الأمر ، انتشرت الشائعات بعد شهرين لقائي مع لوغان.  

 

كانت هايدي مذهلة! كيف يمكن أن يكون لها علاقة حب سرية لفترة طويلة؟

 

 بعد ذلك ، استغرق الأمر أقل من دقيقة لأدرك الإجابة.

 

التقيت به بشكل علني للغاية.

 

صحيح…

 

 تحدثت هايدي معي بصوت متردد.

 

 “بيرسي ، لا ، لورد غرينت وأنا نتحدث. 

ما زلنا لا نعرف كيفية التعامل مع هذا الموقف حتى الآن … “

 

 يجب حل قضية الزواج هذه.  

 

حقيقة أن ديزي كانت دوقة غرينت قبل عودتي كانت مقلقة أيضًا ، 

ولكن أكثر من أي شيء آخر ، 

لم أكن أرغب في رؤية هايدي وبيرسي ينفصلان.

 

 وهنا اعتقدت أنها ستكون سعيدة مع الشخص الذي تحبه في هذه الحياة … نظرت إلى هايدي القاتمة بمزيج من الحزن والشفقة.

 

 “سيكون كل شي على مايرام. 

لا تكوني مكتئبة جدا، انسة كوفنتري “.

 

 ثم ، كدليل على الراحة ، عانقت هايدي.

 

كما احتضنتني هايدي بهدوء.

 

 في بعض الأحيان ، كان الصمت أعظم راحة.

 

 وقفت بجانب هايدي لبعض الوقت وهي تتنهد طويلا.

 

 عندما عدنا إلى قاعة الحفلات ، كان الجو مختلفًا تمامًا.

 

قبل ذلك ، كان الجميع يجلسون على نفس الطاولة ويتحدثون ويأكلون مع بعضهم البعض ، والآن أصبح الأمر أكثر حيوية وصخبًا.

 

 كلوي ، التي أعطت للتو للخادمة طبقًا فارغًا ، نظرت إلينا وتحدثت.

 

 “أين كنتما؟“

 

 “لقد عدنا للتو إلى هنا بعد نزهة قصيرة في الحديقة.”

 

 “لماذا تمشي في مثل هذا اليوم البارد؟

إذا كان هناك شيء تريدين التحدث عنه ، فعليك القيام به هنا “.

 

 قلت نعم بشكل عرضي وانحنيت على ظهر كرسيي.

 

بالتفكير في الأمر ، لم أستطع التحدث إلى لوغان اليوم.  

 

حولت نظرتي إلى حيث كان من المفترض أن يكون لوغان ، 

لكنه لم يكن في أي مكان ليراه.

 

 أين هو؟  عندما أدرت رأسي إلى اليمين ، 

رأيته واقفاً من جانب واحد يستقبله النبلاء.

 

 كان محاطًا بجميع أنواع الأرستقراطيين ، 

مثل النبلاء الذين أحضروا انسة شابة (ربما للتعريف به) ، 

والسادة الشباب ، وما إلى ذلك.

 

 حدقت في شخصيته.  

 

اعتقدت أنني أستطيع أن أفهم لماذا كان النبلاء غير مستعدين للسماح له بالرحيل.  

 

لم يكن يأتي عادة إلى مثل هذه التجمعات الاجتماعية بعد كل شيء.

 

 في السابق ، عندما ذهبت إلى حفلة الكونت بيث ، 

كان يرقص معي مرة واحدة فقط ثم اختفى ، 

لذا فإن جهودهم لجذب انتباهه أصبحت أكثر كثافة.

 

ما الذي يتحدثون عنه بحق السماء؟

هل يحاول الإجابة على كل الأسئلة التي يطرحونها؟  

بدا تعبير لوغان وكأنه يزداد سوءًا.

 

 في تلك اللحظة ، سمعت صوت الانسة روبرتس تناديني.

 

 “انسة نيلسون؟ ما أنت-…”

 

 “دعونا نترك الانسة نيلسون وشأنها ويمكننا إجراء محادثة للحظة.”

 

 اعترضت كلوي بسرعة كلمات الانسة روبرتس.

 

 ما كان ذلك كله؟ أعطيتهم نظرة محيرة ثم عدت بنظري إلى لوغان.

 

 في تلك اللحظة التقت أعيننا.  

 

لقد استقبلته بابتسامة.

 

 نظر لوغان إلي وأومأ برأسه قليلاً.

 

 رداً على ذلك ، ابتسمت وأشرت بإصبعي للخارج.  

 

قبل فترة طويلة ، نهضت للخروج أولاً.

 

 “سأعود بعد فترة.”

 

 “هل ستخرجين مرة أخرى؟“

 

 ابتسمت لسؤال الانسة كروز وخرجت من قاعة المأدبة.

 

 بعد فترة ، ظهر لوغان.  

 

لقد شعرت به من بعيد ، لكنه لا يزال يبدو متعبًا.

 

 “أتيت اليوم. 

اعتقدت أنك لن تكون قادرًا على المجيء لأنك مشغول “.

 

 “لحسن الحظ ، لدي الوقت للقدوم.”

 

 ابتسم لوغان بصوت خافت وعبث بربطة عنق حول رقبته.  

 

ثم عاد إلى الصمت وحدق في وجهي باهتمام.

 

 هل هناك شيء على وجهي…؟ أمالت رأسي ولمست فمي.  

 

بعد ثوان ، افترقت شفتيه.

 

 “اليوم … تبدين جميلة جدا.”

 

 “المعذرة؟“

 

 اتسعت عيني في مفاجأة.

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

‏End of the chapter