استمتعوا 

 

كان وجه مولي ملفوفًا داخل الورقة، أعني ذلك حقًا.

 

كيف لي أن أنسى هذا؟ حتى دون ذلك، كانت ذكرى الآنسة سيرمون التي فارقت الحياة بين ذراعيّ تطرق ذهني أحيانًا. 

لكن الآن…

 

كادت تلك الصورة لمولي تتسلل إلى أفكاري.

 

هززت رأسي بعنف لأطردها من عقلي، لكنها لن تُمحى بسهولة في الوقت القريب. بل ربما تبقى محفورة في ذاكرتي مدى الحياة.

 

لو أنني أستطيع نسيان هذا الذكرى، كم سيكون ذلك رائعًا؟ 

اتكأت على ظهر المقعد وأطلقت تنهيدة عميقة.

 

بسبب السير رايل، عاد قلبي الذي كان هادئًا للحظة ليثقل من جديد.

 

* * *

 

لم يمض وقت طويل بعد دخولي غرفتي حتى زار لوغان القصر. 

 

أرسلت أحد الخدم إليه فور وصولي إلى القصر، 

لكن لوغان وصل أسرع من الخادم الذي أرسلته.

 

“سينا!”

 

عندما سمعت بقدوم لوغان، نزلت إلى غرفة الاستقبال، فاحتضنني بحرارة. في اللحظة التالية، وضع يده على خدي ليتأكد من حالتي.

 

“تلقيت اتصالًا من حرس الأمن.”

 

حينها فقط أدركت سبب مجيئه بهذه السرعة. 

 

كان تعبيره مليئًا بالاضطراب.

 

“أنا آسف، كان يجب أن أبقى إلى جانبك…”

 

“لا، لقد ذهبت لمقابلة جلالة الملك.”

 

حقًا، لا شيء يدعو لوغان للاعتذار. الوحيد الذي كان يعلم بما سيحدث هو من ارتكب تلك الفعلة.

 

“على أي حال، بفضل السير رايل، خرجت سالمة. 

أليس هذا حظاً؟“

 

حاولت أن أبدو غير مبالية أمامه، لكن تلك الجسارة لم تدم طويلًا.

 

“كم كنتِ خائفة…؟“

 

لأن لوغان، بعبوس يملؤه الألم، عانقني مرة أخرى.

 

“لوغان…”

 

احتضنني ولم يتركني. بدأ يربت على ظهري وكأنه يهدئني قائلًا:

 

“لا داعي للتظاهر بأنك بخير. 

يمكنكِ أن تكوني صادقة… لن ألومكِ.”

 

لأن القلق عليكِ أمر طبيعي.

 

تلك الكلمات جعلت قلبي يهتز. 

 

لم أبكِ أمام السير رايل، لكن الآن شعرت وكأن الدموع ستنهمر.

 

اختلط شعور الخوف واليأس الذي شعرت به هناك مع الراحة التي أحسستها وأنا بين ذراعي لوغان الآن.

 

وفي النهاية، لم أتمكن من كبح دموعي أمامه.

 

“لوغان…”

 

رمشت بعيني، فتساقطت الدموع على الفور. 

 

مسح لوغان دموعي بأصابعه، وكانت لمسته رقيقة للغاية، 

حتى إنني لم أستطع منع الدموع من التدفق.

 

“ابكِ. لا بأس أن تفعلي ذلك أمامي.”

 

ربت لوغان على ظهري بهدوء. ظل بجانبي صامتًا حتى هدأت.

 

وبعد أن استعدت أنفاسي، جلسنا متقابلين مع طاولة تفصلنا. 

 

كان على الطاولة شاي أحمر أعدته الخادمة مسبقًا، 

لكن لم يمد أحد يده إلى الأكواب.

 

“سأتحدث إلى سمو ولي العهد. سأطلب إبعادكِ من هذه القضية.”

 

“أنا…؟“

 

سألت بحذر، فأومأ لوغان برأسه.

 

“لا أريد رؤيتكِ متورطة في جدل أكثر من هذا. 

ألن يكون ذلك مؤلمًا لكِ؟“

 

حتى لوغان بدا متعبًا وهو يقول ذلك. أومأت برأسي دون كلام.

 

أخبرني لوغان بما سمعه في القصر، موضحًا القضية باختصار.

 

“سيُعرف قريبًا في العاصمة بأكملها أن مولي قد عُثر عليها. 

ليس أمرًا عاديًا أن يُحضر جثمان إلى وسط العاصمة ويُشعل فيه النار. رآكِ بعضهم، لكنهم لن يجعلوكِ تظهرين علنًا.”

 

أومأت برأسي بصمت، فواصل حديثه.

 

“أولًا، سيبدأون التحقيق بتحديد من قد يكون له دافع لتهريب مولي وقتلها، ومن قد يكون يحمل ضغينة ضدكِ.”

 

“لا يتبادر إلى ذهني سوى شخص واحد.”

 

ابتسمت بمرارة، فنظر إليّ لوغان بوجه جاد وقال:

 

“إذا ثبت أن كل الجرائم السابقة من فعل مور، 

فلن ينجو منزل الكونت مور من الهلاك.”

 

“ليتنا نجد الدليل على ذلك…”

 

“سنجده. هناك شيء اكتشفته أثناء التحقيق في أوضاع منزل الكونت مور.”

 

قال لوغان بحزم إنه سيجد الدليل، ثم فاجأني بمعلومة غير متوقعة.

 

“يبدو أن الكونت مور قد اتفق على التعاون في تجارة مع الماركيز سبنسر.”

 

“الماركيز سبنسر؟“

 

لم أتوقع ظهور اسم سبنسر هنا. 

 

نظرت إلى لوغان بعينين متسعتين.

 

“نعم. بما أنني أضيّق الخناق على منزل الكونت مور، 

يبدو أنهم يبحثون عن مخرج آخر. 

يخططون للتعاون مع سبنسر لجني الأرباح.”

 

ما نوع التجارة التي يقوم بها سبنسر؟ 

فكرت للحظة، ثم تذكرت أنه يعمل في تجارة الأسلحة.

 

“تناولي البعض.”

 

في تلك اللحظة، قدم لي لوغان قطعة كعك من تلك الموضوعة على الطاولة. تناولتها دون تفكير، فقال مرة أخرى:

 

“إنها تجارة غير شريفة. 

هل تعلمين أن هناك شائعات خفية تربطه بعالم الجريمة؟“

 

“عالم الجريمة؟“

 

عالم الجريمة هو تعبير مجازي لعالم الإجرام المليء بالأعمال غير القانونية.

 

أن يكون سبنسر متورطًا في شيء كهذا؟ 

كانت معلومة لم أكن أعرفها.

 

“آه.”

 

أطعمني لوغان قطعة كعك أخرى ومسح فتات الكعك عن شفتي بأصابعه.

 

“لم تكوني تعلمين. حسنًا، هذه معلومات تنتشر فقط بين أولئك الذين يعملون في التجارة.”

 

“لوغان، إذن ربما…”

 

بمجرد سماع ذلك، خطرت لي شكوك أخرى. طرحتها بحذر.

 

“هل يمكن أن يكون متورطًا في هذه القضية أيضًا؟“

 

قد أكون أشك في شخص بريء، 

لكن أليس مرتبطًا بأشخاص من ذلك العالم؟ 

الحريق وتهريب السجناء ليسا بالأمر الصعب.

 

“هل التقت ديزي بالماركيز سبنسر على انفراد؟“

 

هز لوغان رأسه نافيًا.

 

“لم أجد شيئًا عن ذلك. 

الآنسة مور تتجنب الخروج مؤخرًا وتبقى في القصر فقط.”

 

كما قال، لم تطأ ديزي قدمًا في الأوساط الاجتماعية مؤخرًا. ومع ذلك، تواصل ارتكاب مثل هذه الأفعال، وهو أمر يثير الضجر حقًا.

 

“قتل هارب من السجن وحريق متعمد. بل وربما يُضاف إليها جريمة محاولة قتل نبيل بشكل غير رسمي.”

 

ارتشف لوغان رشفة من الشاي ثم وضع الكوب. لم يكن صوت الكوب مرتفعًا، لكن عينيه الحمراوين كانتا تلتمعان بالغضب. 

حتى دون أن يصرخ، كان واضحًا أنه غاضب للغاية.

 

ثم فتح فمه بنبرة باردة.

 

“مهما كان الأمر، يجب أن تتحمل مسؤولية هذه القضية.”

 

* * *

 

كانت ديزي متوترة. 

وثقت بسبنسر ليتولى الأمور، لكنه فشل هو الآخر.

 

نشرت قوات الأمن منشورات المطلوبين في جميع أنحاء العاصمة وبدأت التحقيقات على الفور.

 

لكن جثة مولي؟ كانت تعتقد أن مولي قد أُخفيت في مكان آمن، فكيف عُثر على جثتها؟

 

في تلك الأثناء، زار سبنسر القصر اليوم أيضًا.

 

“حسنًا، تحدثا بهدوء.”

 

قال الكونت مور وهو يغادر غرفة الاستقبال. 

 

كان يعتقد خطأً أن ديزي وسبنسر مهتمان ببعضهما بعقلانية، 

لذا ترك المكان دون شك.

 

لم يكن كريس سعيدًا بترك ديزي وسبنسر وحدهما، 

لكنه لم يستطع فعل شيء لأنها رغبت في ذلك.

 

ما إن أغلق الباب حتى كفت ديزي عن الابتسام. 

واجهت سبنسر بهدوء ولكن بحزم.

 

“ما الذي حدث؟ ألم تقل إنك تستطيع التعامل مع الأمر دفعة واحدة؟“

 

“أنتِ قلقة أكثر من اللازم. لن يُكتشف الأمر على أي حال. 

لم أعهد به إلى شخص مهمل لدرجة أن يُكشف.”

 

كان موقف سبنسر متساهلًا. 

 

كيف يمكن أن يكون بهذا الوقاحة؟ شعرت بالذهول. 

 

كبحت ديزي غضبها بصعوبة، 

وهو أمر استطاعت فعله بفضل الأدب الذي تعلمته كابنة كونت.

 

“أشخص غير مهمل يصبح مطلوبًا بهذا الشكل العلني؟“

 

حتى لو فتحت نافذة القصر الآن، 

لرأت أفراد الحرس يتجولون بشكل أزواج. 

 

حتى في هذا الحي المليء بقصور النبلاء، كانوا يقومون بدوريات.

 

“سمعت من خادمتي. قالت إنها رأت رجلاً يرتدي زي المهرج يختفي في زقاق الشارع 22. إذا أُلقي القبض عليه…”

 

“لا تقلقي. هو ليس أخرق مثل خادمتكِ، آنسة مور.”

 

حدقت ديزي في سبنسر بغضب. 

 

لكن سبنسر، الذي تلقى تلك النظرات، ظل هادئًا. 

 

ضحك بخفة وهو يعقد ساقيه.

 

“ذكرتِ خادمتكِ، فشعرتِ بالإهانة كما لو كان الأمر يخصكِ. 

هل كانت عزيزة عليكِ لهذه الدرجة؟ يبدو أن موتها أحزنكِ.”

 

قدم سبنسر تعزية لم تكن ذات فائدة.

 

“فكري أن ما هو جيد هو جيد. 

أليس الموت أفضل وسيلة لضمان الصمت؟“

 

كانت ديزي تفكر بنفس الطريقة. لهذا قتلت جاك.

 

لكن ذلك لأن جاك لم يكن مرتبطًا بها. 

 

لقد صُدمت بشدة عندما ماتت الآنسة ثورمان. 

 

كان من المفترض أن تموت سيينا، 

لكن الآنسة ثورمان هي من فارقت الحياة بدلاً منها.

 

كان موت مولي يحمل شعورًا مشابهًا.

 

لقد هددتها قليلاً للحفاظ على السرية، 

لكنها كانت تنوي الوفاء بكل ما وعدت به إذا التزمت الصمت.

 

على أي حال، ألم تعمل تحت إمرتها لسنوات؟

 

لم يكن موت الأشخاص الذين عرفتهم لفترة طويلة شعورًا ممتعًا تمامًا.

 

“لكنني لا أفهم كيف هربت بالضبط.”

 

عبس سبنسر وكأنه لا يعرف الإجابة وقال:

 

“سمعت أنهم حبسوا الآنسة نيلسون هناك واتخذوا التدابير لمنع خروجها. أشعلنا النار بالتأكيد… فكيف خرجت؟“

 

هل هذا وقت التساؤل عن ذلك؟ لقد حدث الأمر بالفعل. 

شعرت ديزي بالإحباط وأطلقت شكواها.

 

“أنا من سأقع في ورطة كبيرة مرة أخرى بسبب ما فعلتموه، 

أيها الماركيز. سينا ودوق هاريسون سيعتبران أنني من فعل ذلك مجددًا، أليس كذلك؟“

 

لم تكن أوضاع عائلتها جيدة أصلًا. 

 

لقد أصبحت غير قادرة على دخول الأوساط الاجتماعية بسبب الجدل المتتالي.

 

لم يعد النبلاء الشباب يرسلون دعوات. 

 

لقد انتهت حياتها الاجتماعية البراقة عمليًا.

 

لكن سبنسر قال شيئًا مذهلاً.

 

“بسبب ما فعلته أنا؟ هذا الكلام غريب بعض الشيء.”

 

“ماذا؟“

 

“ألم تطلبي مني المساعدة، آنسة مور، ف نفّذتُ العملية؟ فكيف يصبح هذا شيئًا فعلته وحدي؟ إذا دقّقنا الأمر، فهذا ما فعلتِه أنتِ.”

 

“ماركيز…”

 

خفضت ديزي صوتها وحدقت في سبنسر. 

 

لم يكن هذا الموقف جيدًا. 

 

أليس يتصرف كمن سيتخلى عنها عند أول أزمة؟ 

عندما رأى نظرات ديزي القاسية، ضحك سبنسر بخفة.

 

“لم أقل شيئًا خاطئًا، فلماذا تغضبين؟“

 

ثم طمأنها مجددًا، 

قائلًا إنه لن يُكتشف الأمر على أي حال، فلا داعي للقلق.

 

وفي اللحظة التالية، كادت ديزي أن تصرخ فعلًا.

 

“بالمناسبة، أليس لديكِ شيء آخر غير المعلومات التي قدمتِها سابقًا؟“

 

“…عمَّ تتحدثين؟“

 

“أعني، بالإضافة إلى العطور، سيكون من الجيد لو تقدمين معلومات عن مجالات تجارية أخرى.”

 

يا له من شخص مجنون! عضت ديزي على أسنانها. 

 

كانت قلقة عندما قدمت المعلومات سابقًا، 

لكنها لم تتوقع أن يطلب المزيد بهذه السرعة.

 

كم عانت من الخوف من أن يكتشف والدها تسريب المعلومات؟ 

كان قلب ديزي ينبض بالإثارة.

 

“ماركيز، اعتقدت أنني سأقدم معلومات سرية مرة واحدة فقط. 

أنت تعلم مدى أهمية تلك المعلومات.”

 

“لقد جعلت أحد رجالي المفضلين مطلوبًا، ألا يفترض بكِ أن تقدمي ذلك على الأقل؟ كما تعلمين، عائلتنا كانت في السياسة أصلًا، 

ولا نعرف الكثير عن التجارة.”

 

إنه يطلب المساعدة.

 

يا لها من مصيبة أن تتورط مع شخص مثله…! أرادت ديزي أن تمزق شعرها وتصرخ، لكنها بدلاً من ذلك قبضت على يدها. 

 

عضت شفتها الداخلية لتكبح غضبها.

 

ثم رفعت زوايا فمها بقوة. 

 

حتى لو ابتسمت وهي تحدق، فلن يبدو ذلك كابتسامة حقيقية.

 

“سأبحث عن شيء. 

لكن لا يمكنني تقديمه فورًا، لذا انتظر قليلًا، ايها الماركيز.”

 

“سأتطلع إلى ذلك.”

 

حتى بعد مغادرة سبنسر، لم يهدأ غضبها المتصاعد بسهولة.

 

* * *

 

أصبحت أعصاب ديزي أكثر توترًا. 

 

خرجت لتفرغ غضبها المتراكم بسبب سبنسر، 

لكنها تعرضت لحادث غير متوقع.

 

عندما وصلت إلى المطعم بمفردها وكانت على وشك النزول، 

بدأ الحصان الذي يقود العربة فجأة بالهيجان. 

 

اهتزت العربة التي كانت تقل ديزي بعنف لأعلى ولأسفل.

 

“آه!”

 

“اهدأ الحصان! اهدأه!”

 

صرخ الحارس إلى السائق، لكن الحصان لم يهدأ بسرعة. 

 

في النهاية، ارتطمت ديزي داخل العربة ثم تدحرجت خارج الباب المفتوح.

 

كان ذلك سبب كسر ذراعها الأيسر.

 

كيف يمكن أن يحدث هذا؟ أمر الكونت مور بإجراء تحقيق فوري.

 

واليوم، ظهرت نتائج الفحص.

 

“تم اكتشاف مادة منبهة في الحصان.”

 

في جلسة عائلية، أبلغ مساعد الكونت. 

 

قال إن الحصان السليم الذي هاج فجأة كان يعاني من نوبة بسبب دواء تناوله.

 

“هل أُطعم ذلك عمدًا؟ وإلا كيف يحدث هذا؟“

 

غضب الكونت مور وأمر بمعاقبة حارس الإسطبل والسائق على الفور.

 

لكن ديزي شعرت بشيء غامض في قلبها. 

 

لم يكن لديهما سبب لإيذائها.

 

إذا كان قد أُطعم الدواء عمدًا، فمن المحتمل أن يكون…

 

تذكرت ديزي وجه سينا. ومعه وجه لوغان أيضًا. إذا كان هناك من قد يطعم الحصان دواءً ليجعله يهيج، فهما الأكثر ترجيحًا.

 

هل هكذا سيلعبون؟

 

عضت ديزي أسنانها وهي محاصرة في طريق مسدود.

 

بينما كانت تنتظر نتائج فحص الدواء، 

أُلقي القبض على مشتبه به في حادث الحريق. 

 

لكن سبنسر طمأنها بأنه لا داعي للقلق.

 

نعم، لا داعي للخوف. لن يُقبض عليّ.

 

حاولت ديزي تهدئة قلقها بهذه الأفكار.

 

في تلك الليلة، وصلت رسالة من لوغان.

 

عندما استُدعيت ديزي إلى مكتب الكونت مور، 

كان يقرأ شيئًا على مكتبه. لم يكن تعبير الكونت عاديًا.

 

ما الذي يحدث؟

 

كانت ديزي متوترة للغاية بسبب هذه القضية أصلًا. 

 

لم تعرف ما الأمر، لكنها شعرت بالإرهاق مسبقًا.

 

تحدث الكونت مور إلى ديزي.

 

“يريد الدوق هاريسون زيارة قصرنا.”

 

“ماذا؟“

 

دهشت ديزي وسحبت نفسًا عميقًا لهذا الخبر غير المتوقع.

 

“…لماذا؟“

 

فتحت فمها ببطء.

 

“لأي سبب…؟“

 

“لا أدري. الرسالة لم تذكر ذلك.”

 

لوغان، الذي كان يرفض الدعوات بشدة، يطلب زيارة بنفسه؟ 

لم تتوقع أن يكون ذلك لسبب جيد.

 

اقتربت ديزي بسرعة وأخذت الرسالة من الكونت.

 

“…”

 

بعد قراءة الرسالة، فهمت مشاعر الكونت أخيرًا.

 

كيف ينظرون إلى عائلتنا…! عضت ديزي شفتها.

 

كانت الخطوط في الرسالة أنيقة كما لو كتبها لوغان بنفسه. 

 

لكن المحتوى كان بعيدًا عن اللباقة. 

 

كان يقول إنه سيزور غدًا في المساء، وعليهم البقاء في القصر.

 

كان هذا ‘إخطارًا‘ أحادي الجانب يتجاهل رأي الطرف الآخر.

 

لكن الكونت مور قرر التفكير بإيجابية.

 

“لا أعرف ما الذي يحدث، لكن لا يجب أن ننظر إليه بسلبية تامة. 

قد نتمكن من مناقشة الظلم الذي تواجهه عائلتنا.”

 

لم يكن الكونت يعلم أن لوغان غاضب بسبب حادث الحريق هذا. 

 

ولا أن ذراع ديزي كُسرت بسببه. 

 

بل إنه لم يكن يعلم أصلًا أن ديزي متورطة في هذه القضية.

 

لذا قال مثل هذا الكلام.

 

“هل تعني أنك ستقبل طلب زيارة الدوق هاريسون؟“

 

“إنه طلب من دوق، فكيف يمكننا رفضه؟ 

دعينا نعتبرها فرصة لتوضيح سوء التفاهم.”

 

ما الذي سيقوله عندما يأتي؟ صرخت ديزي داخليًا، 

لكنها لم تستطع إظهار ذلك. أصبح قلب ديزي أكثر اضطرابًا.

 

* * *

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter