استمتعوا 

 

كان فابيان يعلم أن السير رايل يتمتع بشخصية مرحة، 

لذا من المحتمل أن تكون سيينا قد اختلطت به دون مشكلة، 

على عكس سبنسر.

 

لكن كان هناك شيء لا يبدو صحيحًا. 

 

كان يزعجه أن تكون على هذا القدر من الحميمية مع رجل آخر غيره.

 

نزل فابيان بسرعة إلى الطابق السفلي وخرج من القصر.

 

“سيينا.”

 

عندما ناداها، غادر السير رايل، 

الذي كان إلى جانب سيينا، بسرعة.

 

“أنهيتَ ذلك بهذه السرعة؟“

 

عند سؤال سيينا، 

شرح فابيان بإيجاز أن الأمر لم يكن مهمًا ونظر إلى اللورد رايل. 

 

كان فمه مغلقًا بإحكام وكأنه لم يكن يضحك أو يمزح معها من قبل.

 

فكر لوغان أنه إذا ودّعها هنا، فسيحدث الموقف نفسه مرة أخرى. 

 

أمسك فابيان بيد سيينا بقوة، شعورًا بشعور غريب من عدم الراحة.

 

“سأصطحبكِ إلى هناك.”

 

“لوغان؟“

 

هز رأسه رداً على تساؤلها عما إذا كان مشغولاً. 

 

ثم قال للورد رايل:

 

“عد أنت بعربتها أولاً. سآخذ الانسة نيلسون بعربة الدوقية.”

 

كان قرارًا عفويًا، لكنه لم يندم عليه. 

 

تلاشى الشعور غير المريح الذي كان يعتريه وهو يقضي بعض الوقت بمفرده معها.

 

لكنه ظل منزعجًا. 

 

كان من المحتوم أن يكون السير رايل قريبًا من سيينا. 

 

ومع ذلك، لم يُظهر فابيان ذلك.

 

***

 

بلغت يقظة فابيان ذروتها في يوم حفلة عيد ميلاد سيينا.

 

كانت البداية جيدة بالتأكيد.

 

“عيد ميلاد سعيد، انسة نيلسون.”

 

“شكرًا لكِ، انسة بيث.”

 

وقفت سيينا عند مدخل قاعة الولائم ورحبت بالضيوف. 

 

كانت الطاولة الطويلة ممتلئة بالأشخاص الذين تجمعوا للاحتفال بعيد ميلاد سيينا.

 

لكن مع ازدياد عدد الأشخاص تدريجيًا،

أصبح تعبير سيينا أكثر تعقيدًا. 

 

لماذا؟ سألها فابيان بصوت منخفض.

 

“ما الخطب؟“

 

نظرت سيينا إلى فابيان للحظة وابتسمت بلطف.

 

“جاء الكثير من الناس لرؤيتي. عندما رأيت أنهم جميعًا قبلوا دعوتي، فكرت أنني أؤدي جيدًا في حياتي…”

 

“أنتِ تقولين شيئًا بديهيًا.”

 

ابتسم فابيان بحنان مع تشجيع لطيف.

 

عندما تجمع جميع المدعوين، 

توجهت سيينا نحو الكعكة الموضوعة أمام الطاولة. 

 

كانت كعكة بيضاء، مثل الفستان الذي ترتديه اليوم. 

 

جلس فابيان في المقعد الأقرب إلى سيينا وراقبها.

 

كانت هذه المرة الأولى التي تكون فيها سيينا مركز الاهتمام منذ أن التقى بها. 

 

كانت سيينا جميلة جدًا، كما هو متوقع من بطلة اليوم. 

 

شعرت قريبًا بنظرة فابيان واستدارت إليه، مبتسمة بخجل.

 

مرت لحظة خاصة بينهما دون أن يقاطعهما أحد.

 

لكن سرعان ما ظهر مقاطع. 

 

كانت كلوي.

 

“ألا تستمتعان كثيرًا؟“

 

“انسة نيلسون، قولي شيئًا من فضلك!”

 

تبعت كلوي الانسة كروز وصرخت. 

 

ثم انفجرت الضحكات في قاعة الولائم.

 

قبل وقت طويل، شكرت سيينا ضيوف اليوم، 

وقطعت الكعكة مرة واحدة، ثم جلست.

 

“كان من اللطيف لو قطع الدوق هاريسون الكعكة معها.”

 

عندما نظرت كلوي إلى فابيان بأسف، 

رسمت ابتسامة صغيرة على شفتي الانسة روبرتس.

 

“ألا يجب أن تُخطبا على الأقل؟“

 

“تُخطبان؟“

 

ابتسمت كلوي بعمق وتحدثت إلى فابيان.

 

“متى ستُخطبان؟ هل ستظلان تواعدان فقط؟“

 

الخطوبة. 

 

كانا قد خططا بوضوح لبدء التحضير بعد حدث الرعاية. 

 

ومع ذلك، بسبب سلسلة من الأحداث السيئة، 

تم تأجيلها إلى أجل غير مسمى.

 

أجاب فابيان بشعور مرير.

 

“أنتِ محقة، يجب أن نفعل. 

لم نتمكن من ذلك بسبب العمل، لكننا ننوي القيام بذلك قريبًا.”

 

قدمت الانسة كوفنتري، 

الجالسة بجانب بيرسي، نصيحة لسيينا بسرور.

 

“إذا لم يكن لديكما وقت، فلن يكون سيئًا أن تجعلاها بسيطة. 

على الرغم من أنها قد لا تكون بسيطة مثل خطوبتنا.”

 

“هذا صحيح. المهم هو إقامة مراسم لائقة.”

 

قال بيرسي وهو يداعب خد الانسة كوفنتري. 

 

لكن فابيان لم يستطع الموافقة.

 

ماذا لو أزعجها أحدهم؟

 

بما أنهما سيُخطبان، سيكون من الأفضل جعلها كبيرة حتى يعرف الجميع أنه هو الشخص المناسب لها.

 

قال فابيان بحزم مع هذه الفكرة في ذهنه.

 

“لا. ستكون خطوبتنا كبيرة. 

أقول لكم ذلك حتى يعرف الجميع في مملكة بيلاند.”

 

عند تلك الكلمات، اتسعت عينا سيينا نحوه. 

 

لا بد أن ذلك كان بسبب معرفتها بميل فابيان للتردد في فعل أي شيء علني.

 

متى سيكون تاريخًا جيدًا للخطوبة؟ فكر فابيان بهدوء.

 

كل شيء كان جيدًا حتى تلك اللحظة. 

 

ومع ذلك، ما جعل فابيان يشعر بعدم الراحة كان بعد حفلة عيد الميلاد مباشرة.

 

بينما كانت سيينا تودع الضيوف، 

بقي فابيان في القصر لفترة للتحدث إلى الماركيز وزوجته. 

 

كانت اللحظة التي انتهى فيها من تحيتهما وخرج ليجد حبيبته حين رأى سيينا والسير رايل يقفان بمفردهما أمام القصر.

 

لم يكن يجب أن يكون ذلك مزعجًا إلى هذا الحد،

لكن السير رايل كان يجدل شعر سيينا. 

 

وكانت سيينا تبتسم براحة.

 

ما هذا الأمر؟ ضيّق فابيان حاجبيه أمام الأجواء الودية المفرطة.

 

***

 

بعد حفلة عيد الميلاد، 

أرسلت عائلتي إلى الأعلى وودعت ضيوف اليوم. 

 

عندما صعدت هايدي وبيرسي إلى عربة دوقية غرينت، 

وجهت تحياتي إلى كلوي، 

التي كانت على وشك الصعود إلى العربة أيضًا.

 

“من فضلكِ، أخبري سمو الأمير أنني ممتنة جدًا.”

 

أعطاني الأمير هاري صندوقًا موسيقيًا مزينًا بالذهب كهدية من خلال كلوي. عندما ذكرت ذلك، أومأت كلوي.

 

“لنجتمع لتناول العشاء مرة أخرى لاحقًا. 

سأحدد موعدًا مع سموّه.”

 

“شكرًا لكِ.”

 

بعد أن غادرت عربة كلوي، بقي لوغان فقط. 

 

كان لوغان لا يزال داخل القصر، يحيي عائلتي.

 

في تلك اللحظة اقترب اللورد رايل، الذي كان يقف بعيدًا، مني.

 

“أي نوع من الهدايا يجب أن أقدمه لكِ؟“

 

“نيتكِ الطيبة كافية. لا داعي للقلق بشأن ذلك.”

 

ابتسم السير رايل واقترب مني أكثر.

 

“هل تعلمين، انسة نيلسون؟“

 

هل كان سيعطيني سرًا آخر؟ خفض صوته.

 

“لقد قدمتُ للانسة نيلسون هدية بالفعل.”

 

“حقًا؟“

 

“نعم. الانسة نيلسون ربما لا تعرف ذلك. 

إذا فكرتِ في الأمر، فمن المحتمل أن تكون هدية لعامين؟“

 

هل كان يطلب مني تخمين ما هي؟ 

بناءً على الكلمات الغامضة، لم تبدُ كهدية عادية.

 

“هل هي نافورة السحر؟“

 

هكذا التقيت بلوغان. 

 

ثم ضحك السير رايل.

 

بدلاً من الإجابة، لمس شعري المنسدل.

 

“إنه سر.”

 

سر آخر. 

 

لم أكن فضولية بشكل خاص لأنني سمعت الكثير من الأسرار منه.

 

بما أنني لم أسأله، سألني اللورد رايل بدلاً من ذلك.

 

“ألستِ فضولية؟“

 

“هل ستخبرني إذا سألت؟“

 

“لا. هذا سر حقيقي.”

 

“حسنًا…”

 

إذا لم يكن سيقول لي، فلم يكن يجب أن يسأل. 

 

همهمت وأنا أضحك بخفة ومرر يده عبر شعري. 

 

ثم بدأ يجدل شعري.

 

“شعركِ يبدو جميلاً عندما تُجدلينه هكذا. في المرة القادمة التي تخرجين فيها، يجب أن تُجدليه بدلاً من تركه منسدلاً.”

 

لكن بعد ذلك، سمعت صوت لوغان خلفي.

 

“ماذا تفعل؟“

 

كان لوغان يخرج من الباب الأمامي للقصر. 

 

كان تعبيره متصلبًا.

 

“لوغان.”

 

ابتعد السير رايل عني على الفور بأسف. 

 

اقترب لوغان، وألقى نظرة على اللورد رايل، وسألني.

 

“ماذا كنتما تفعلان؟“

 

“ذلك…”

 

عبس لوغان بتعبير غير راضٍ.

 

“هل الفارس يصفف شعر من يخدمهم الآن أيضًا؟“

 

هذه المرة، أدار رأسه نحو اللورد رايل. 

 

كانت نظرته أبرد بما لا يقاس مما كانت عليه عندما نظر إليّ.

 

“لم أكن أعتقد أنني وظفتك لتتواصل اجتماعيًا مع الانسة نيلسون.”

 

“هاها. هل هذا صحيح؟“

 

لم تبدو تلك الإجابة صحيحة الآن.

 

كان تعبير لوغان قد أصبح أكثر برودة.

 

أعتقد… أن لوغان أساء فهم شيئًا ما؟

 

إذا كان ما أعتقده صحيحًا، فهذا سوء فهم سخيف حقًا.

 

لكن لا يمكنني أن أقول إن السير رايل امرأة بالفعل. 

 

ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك؟

 

لم يكن الجو جيدًا، لذا تحدثت بحذر.

 

“سير رايل، يجب أن تدخل الآن. لدي شيء أتحدث فيه مع الدوق.”

 

أمسكت بذراع لوغان لأوقفه، وأعطيت اللورد رايل إيماءة، 

وغادر قريبًا. 

 

جذبت لوغان إلى مكان آخر، ولحسن الحظ، تبعني دون مقاومة.

 

المكان الذي قادته إليه كان الحديقة.

 

عندما دخلنا إليها، كان لوغان أول من تحدث.

 

“سيينا.”

 

“همم؟“

 

كان وجه لوغان لا يزال جادًا.

 

“يبدو أنكِ قريبة جدًا من السير رايل. 

أعتقد أنها المرة الأولى التي أراكِ تفعلين ذلك مع رجل غيري.”

 

“أه، ذلك…”

 

“كنتِ تُظهرين اهتمامًا باللورد رايل منذ المرة الأخيرة. 

حتى أنكِ همستِ له سرًا.”

 

يا إلهي، هل كان مدركًا لذلك أيضًا؟ كان سوء فهم من جانب لوغان، لكنني لم أستطع لومه، لأنني كنت المسؤولة.

 

شرحت له لتهدئة لوغان.

 

“لا يوجد شيء بيني وبين اللورد رايل. إنه مجرد فارس.” 

 

قلتُ بهدوء، ممسكة بيده.

 

“كما تعلم، لدي بالفعل شريك مقدر، فمن غيرك سأنظر إليه؟“

 

كان لدينا رابط قوي باسم نافورة السحر. 

 

كان من الجيد أن ذكرت ذلك، 

حيث لانت تعبيرات لوغان القاسية عند كلماتي.

 

لكنه بدا لا يزال منزعجًا. 

رفعت يدي وداعبت خد لوغان بلطف، مهدئة إياه.

 

“ما تقلق بشأنه لن يحدث أبدًا. 

أعترف أنني لم أكن أهتم بآدابي بالكامل. 

لذا، اهدأ. إذا أردت، سأحافظ على مسافة من اللورد رايل.”

 

كانت إيلا ستنزعج، 

لكن كان من الملح إصلاح الأمور من جانب لوغان. 

 

فهو حبيبي على أي حال.

 

لكن لوغان هز رأسه عند كلماتي.

 

“لا، لا داعي للذهاب إلى هذا الحد.”

 

أمسك لوغان يدي التي كانت تلمس وجهه. 

 

مرت سلسلة معقدة من المشاعر في عينيه.

 

“سيينا، أعلم أنكِ شريكتي المقدرة. لكن على الرغم من أنني أفهم ذلك، هناك أوقات لا أستطيع فيها إلا أن أنزعج من أشياء أخرى.”

 

أدار رأسه ونظر إلى السماء البعيدة. 

 

بعد أن حدّق في الأفق للحظة من الصمت، فتح فمه.

 

“هل أخبرتكِ من قبل؟“

 

نظر لوغان إليّ بتعبير هادئ.

 

“عن أي نوع من الأشخاص كان والداي.”

 

كنت قد سمعت قصصًا عن والديه. 

 

توفيا قبل أن يبلغ لوغان العشرين، 

لذا ورث لوغان الدوقية في سن صغيرة. 

 

كنت قد شعرت بشوقه عندما نظرت إلى الألبوم من قبل.

 

عندما أخبرته بذلك، ابتسم لوغان باهتة.

 

“هناك شيء لم أخبركِ به بعد.”

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter