استمتعوا 

 

***

 

كان الطريق إلى قصر الماركيز بيننا أنا وسير رايل فقط. 

 

بمجرد دخولي إلى العربة، فتحت النافذة. 

 

هذه المرة، نظر السير رايل إليّ.

 

“هل تريدين بعض الهواء النقي، أليس كذلك؟“

 

“هل يجب أن نذهب إلى نقابة كورنيل؟“

 

“ماذا؟“

 

اتسعت عينا السير رايل مندهش.

 

“ماذا عليك أن تفعلي هناك؟ لماذا فجأة…؟“

 

كان يراقبني بقلق.

 

كم هو مشبوه. 

 

ألا يبدو الأمر وكأنه لا يريدني أن أزوره؟

 

بعد أن أخذت ملاحظة ذهنية حول ذلك، غيرت الموضوع.

 

“أمم… لا يهم. سأعود إلى القصر كما هو مخطط له.”

 

عند هذه الكلمات، أشرق وجه السير رايل على الفور.

 

حتى الشخص الأكثر كآبة يمكنه أن يقول إن السير رايل كان مرتاحًا.

 

“لقد اتخذت قرارًا جيدًا. إذا كان لديك شيء لتفعليه في النقابة، فقط اسألي الخادم. لماذا عليك أن تذهبي إلى هناك بنفسك؟“

 

“صحيح؟“

 

ابتسمت للسير رايل، الذي كان يبتسم بمرح بعد سماع ما قلته.

 

لقد تشكل يقين في ذهني.

 

حالما عدت إلى القصر، 

ناديته مرة أخرى، فدخل إلى الصالة وهو يبدو مرتبكًا.

 

“هل لديك شيء لتخبريني به؟“

 

“نعم. أحتاج أن أسأل السير رايل شيئًا.”

 

كان لديه نظرة استفهام على وجهه. 

 

بعد أن وضعت الخادمة أكواب الشاي وتركتنا وحدنا، 

سألت اللورد رايل مباشرة.

 

“هل استخدمت قلادتي جيدًا؟“

 

“المعذرة؟“

 

“لا أعرف ما إذا كنت قد استخدمت قلادتي، لكنك استعرتها.”

 

هذا بالضبط ما خمنت في العربة.

 

السير رايل وإيلا كانا نفس الشخص.

 

إيلا، التي استخدمت أيضًا تعويذة النقل الآني على خاتمي، 

كان من الأفضل أن تتنكر بالسحر.

 

إذا كان كل شيء بفضل السحر، فسيكون ذلك منطقيًا، 

بما في ذلك الفكرة السخيفة بأن الرجل والمرأة هما نفس الشخص.

 

“……”

 

أغمض اللورد رايل عينيه، وكان فمه نصف مفتوح. 

 

وأشار ببطء إلى نفسه وكأنه سمع شيئًا سخيفًا.

 

“أنا؟ استعارة قلادة الانسة؟“

 

“نعم.”

 

أجبت بجدية. 

 

ومع ذلك، كان السير رايل على العكس. 

 

انفجر ضاحكًا.

 

“هاهاها!”

 

لم أتوقع أبدًا أن يوافق على الفور على أي حال. 

انتظرت حتى توقف بضحكته الهستيرية.

 

سرعان ما سألني السير رايل بصوت لا يزال مختلطًا بالضحك المجزأ.

 

“لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه. 

لماذا يجب أن أستعير قلادة الانسة؟“

 

“ألم يكن ذلك مقابل إعطائي معلومات عن جاك؟“

 

أجبت بجدية.

 

عندما تصرفت على هذا النحو، 

لم يستطع الاستمرار في الضحك أيضًا. 

 

أصبح موقف السير رايل المرح هادئًا تدريجيًا.

 

في النهاية، بدا مرتبكًا.

 

“أجيبي، إيلا.”

 

“……”

 

نظر إلي السير رايل بصمت. 

 

ثم أنكر الاتهام بتعبير غريب لم أستطع معرفة ما إذا كان يبتسم أم عابسًا.

 

“لا أفهم. لقد قلت إن مالكة كورنيل كانت امرأة، 

أليس كذلك؟ كيف يمكنك أن تخطئ بيني وبين تلك المرأة؟“

 

“تبدوان متشابهين.”

 

كان لون شعرهما وعينهما مختلفين، لذلك لم أستطع إيجاد الصلة في البداية، ولكن عندما ألقيت نظرة فاحصة على وجهيهما، 

كانا متشابهين إلى حد كبير. 

 

إذا كان السير رايل يتمتع بمظهر أنثوي، 

فإن وجهه سيكون تمامًا مثل وجه إيلا.

 

أمسكت بيده التي كانت على الطاولة، غير مكترثة بأن عيني اللورد رايل استدارتا من المفاجأة، ورفعت يده.

 

“هذا المكان هو نفسه أيضًا.”

 

وضعت يده وواصلت.

 

“بالإضافة إلى ذلك، رأيت محفظتك في وقت سابق. 

كنت تستخدم نفس المحفظة التي تستخدمها إيلا.”

 

“هذا سخيف. لابد أنني طلبت نفس التصميم الذي طلبته تلك المرأة المسماة إيلا.”

 

تساءلت عما إذا كان سيحاول إنكار الأمر حتى النهاية. 

 

ضيّقت عيني وحدقت فيه.

 

“هل يمكنك أن تقسم على كرة البلور الخاصة بك؟ 

لقد قلت إنني أستطيع كسرها إذا كذبت.”

 

“هذا… أوه!”

 

كان السير رايل على وشك رفع صوته في محاولة للرد عندما استنشق بقوة. عندها، ابتسمت له بابتسامة مشرقة.

 

“أنت إيلا، أليس كذلك؟“

 

“آه…”

 

كنت على حق. إيلا تستخدم السحر.

 

السير رايل، الذي كان صامتًا لفترة طويلة، حدق بعينيه وتنهد.

 

“لماذا تتحدثين عن كرة البلور! هذه كنزي!”

 

كان تغيير موقف السير رايل فوريًا. 

 

كان في مظهره السير رايل، لكنه كان يتحدث معي باسم إيلا.

 

“لكن كيف عرفت؟ كان تمثيلي مثاليًا رغم ذلك؟“

 

“لقد كنت واضحًا نوعًا ما. لقد اشتبهت في ذلك عندما بدأت الحديث عن السحر. عندما سألت السير بولت، 

لم يكن يعرف أي شيء عن مثل هذا الشيء.”

 

“آه، لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، 

لكنت أخبرت السير بولت مسبقًا.”

 

قال السير رايل في هزيمة.

 

على أي حال، الآن بعد أن اعترف بهويته،

يجب أن أسمع نواياه الحقيقية. 

 

نظرت إليه وهو يبتلع الشاي، وشعرت بوخز في معدتي.

 

“لكن ماذا يحدث؟ كيف انتهى بك الأمر كمرافق لي؟“

 

“لأنني لفتت انتباه الدوق هاريسون بموهبتي المتميزة، 

أليس كذلك؟“

 

أشاد السير رايل بنفسه بلا خجل. 

 

لم يكن هناك أي صدق في ذلك على الإطلاق. 

 

ضحكت بعجز وسألت مرة أخرى.

 

“أنت في الأصل إيلا، أليس كذلك؟“

 

“إذا سألت أي واحد هو أنا الحقيقي، فهو إيلا.”

 

ضحك السير رايل بشكل منعش. 

 

على عكس اللحظة التي تناول فيها الشاي على عجل، 

رفع فنجان الشاي وشربه بهدوء. 

 

هذه المرة أيضًا، رفع إصبعه الصغير.

 

“ما يثير فضولي هو سبب تحولك إلى رجل وبقائك بجانبي. 

هل كان هناك سبب آخر لبقائك بجانبي؟“

 

أليس من المريب أنها استخدمت السحر للبقاء بجانبي طوال هذا الوقت؟

 

لكن إجابة السير رايل كانت صريحة إلى حد ما.

 

“لأنني اعتقدت أنه سيكون ممتعًا.”

 

“ماذا تقصد؟“

 

لأنه اعتقد أنه سيكون ممتعًا؟ هل هذا منطقي؟ 

كان يرافقني دائمًا، ويترك النقابة دون مراقبة.

 

عبست عند هذه الإجابة غير المسؤولة. 

 

والأسوأ من ذلك أن السير رايل بدا صادقًا جدًا لدرجة أنه كان سخيفًا.

 

“أنا جاد. لماذا لم يكن ساحر مثلك في برج السحر بل فارسًا بجانبي؟ لماذا تصرفت كتاجر في المقام الأول… كانت إيلا هي من تدخلت في الخاتم في المرة الأخيرة، أليس كذلك؟“

 

“نعم. لقد قمت بضبط السحر ليتم تفعيله عندما يكون هناك خطر. وقد سئمت من برج السحر لذلك اعتقدت أنه حان الوقت لأكون خارجًا وأتجول.”

 

“هاه؟“

 

كان لا يزال غير مفهوم. عندما كنت على وشك أن أسأله عما كان يتحدث عنه، كما لو أن شيئًا ما جاء متأخرًا في ذهنه، قال.

 

“آه، لم تكوني تعلمين ذلك.”

 

“ماذا…”

 

صفق السير رايل بيديه مرة واحدة، 

ثم فجأة حجب ضوء أبيض رؤيتي.

 

هذا الضوء هو…!

 

كان الضوء عندما تم تفعيل التعويذة من الخاتم. 

 

كان مبهرًا لدرجة أنني حدقت بشكل لا إرادي.

 

عندما فتحت عيني مرة أخرى، تغير المكان.

 

“يا إلهي…! هذا هو… أليس هذا متحف الفن؟“

 

لم يكن هذا الشيء الوحيد المدهش.

 

نظرًا لأن النهار كان لا يزال ساطعًا،

كان من المفترض أن يكون المكان مفتوحًا للجميع. 

 

وكان الوقت الذي كان الناس يتجمعون فيه لرؤية اللوحة، ولكن… 

 

كان الجميع ساكنين. كان الأمر وكأن الوقت قد توقف.

 

ما الذي يحدث؟

 

توقف بعض الناس عن المشي، 

وتجمد آخرون وهم ينظرون إلى اللوحة بذقونهم مرفوعة. 

 

تجمد الجميع دون أن يرمشوا حتى.

 

“كيف-…”

 

“أعتقد أنك ما زلتِ لا تفهمي الأمر.”

 

ابتسم لي السير رايل مازحًا. 

 

أدار رأسه ونظر إلى الأمام. 

 

تحركت نظراتي بشكل طبيعي على طول نظره أيضًا.

 

“…….”

 

“الانسة نيلسون لديها عيون جيدة.”

 

بالتأكيد لم يكن هذا الوجه عندما أتيت في المرة الأخيرة…

 

صورة لساحر يرتدي عباءة.

 

كان الشكل في هذه اللوحة الكبيرة هو الساحر العظيم بلانش. 

 

رجل هادئ المظهر ذو شعر أحمر وعينين ذهبيتين.

 

كان هذا الوجه هو وجه السير رايل أمامي.

 

“……!”

 

لقد شعرت بالذهول الشديد حتى أنني فقدت القدرة على التعبير عن نفسي.

 

وعندما رأى السير رايل ذلك، ضحك عليّ.

 

“في المرة الأخيرة التي اشتبهت فيها الانسة نيلسون بي على الفور، غطيت اللوحة بوهم.”

 

هل كان السير رايل هو بلانش؟

 

لقد اعتقدت أنه يشبه بلانش، لكنني لم أعتقد أنه بلانش نفسه. 

 

قال الناس إنه مات منذ مئات السنين.

 

“كيف هو؟ هل يشبهني؟“

 

سأل السير رايل، وهو يقف بجانب الصورة. 

 

كان الساحر في الصورة يبدو مهيبًا. 

 

إذا التزم السير رايل الصمت، فسيبدو مثله بالتأكيد.

 

“لا يصدق.”

 

هذا كل ما يمكنني قوله. 

 

كان بلانش شخصًا عاش قبل 700 عام.

 

لم يكن من الممكن أن يكون على قيد الحياة حتى الآن.

 

لقد لوح بيده أمامي، التي كانت مرتبكة.

 

“عودي إلى رشدك، انسة نيلسون.”

 

“أنت-… هل أنت حقًا بلانش؟“

 

“بلانش اسم مستعار.”

 

لقد أوضح أن اسمه الحقيقي هو إيلا.

 

لقد كنت مرتبكة. 

 

هل كان هذا ممكنًا حقًا؟

 

لقد كان الأمر معجزة بما فيه الكفاية لدرجة أنني عدت إلى الماضي عندما كنت في الثامنة عشرة من عمري. ولكن ماذا يجب أن أفعل في هذا الموقف…؟ لقد وقفت هناك لفترة طويلة، غير قادرة على الكلام.

 

“ماذا عن هذا إذن؟“

 

لقد نقر السير رايل بأصابعه. 

 

لقد ذهب معرض الفنون الذي كنا فيه إلى مكان ما وتغير الموقع مرة أخرى.

 

مكان مألوف – كان هذا داخل البرج السحري.

 

“كيف تسير الأبحاث؟“

 

سمعت صوت امرأة شابة من مكان ما. 

 

عندما استدرت عند الصوت المألوف، رأيت إيلا ترتدي عباءة ساحر.

 

السير رايل بجانبي مباشرة على الرغم من ذلك؟

 

نظرت إليه بعينين حائرتين، فضحك.

 

“إنه سحر.”

 

حتى الآن، أمامي، كانت إيلا، 

التي تجسد الشخص بجانبي، تتجول بحرية حول البرج.

 

“الجرعة مكتملة!”

 

بناءً على كلمات أحد السحرة، ذهبت إيلا، مرتدية عباءة، 

إلى حيث كان وفحصت السائل في الزجاجة. 

 

عندما أمالت الزجاجة الشفافة، تدفق سائل أخضر سميك.

 

“يبدو أنها مصنوعة بشكل جيد.”

 

ثم، بدلت الجرعة سراً وأظهرت الزجاجة الخاطئة للساحر.

 

“إذا شربت هذا، سأتحول إلى جون؟“

 

بعد ذلك، شجعته إيلا على شرب الجرعة، وتحول الساحر الذي شرب الجرعة إلى فأر مع باانغ! ليس إلى رجلاً يدعى جون.

 

تردد صدى ضحك إيلا المتحمس عبر البرج.

 

لقد قامت بمقالب مع الناس على البرج أيضًا. 

 

لم تكن السجلات التي تقول إنها تحب المقالب خاطئة.

 

نظرت إلى السير رايل بضحكة ساخرة.

 

اعتقدت أنه سيضحك مثل إيلا أمامي،

لكن السير رايل لم يكن لديه سوى ابتسامة لطيفة على وجهه. 

 

هل كان غارقًا في الذكريات القديمة؟ 

كانت العاطفة في عينيه شوقًا.

 

لابد أنه افتقد ذلك الوقت.

 

حينها فقط أدركت ذلك. 

 

كانت هذه اللحظة أمام عيني قد مرت بالفعل منذ 700 عام في الماضي. 

 

لابد أن الجميع قد ماتوا. 

 

لم أعرف لماذا كانت إيلا الاستثناء الوحيد، 

لكنني كنت أعرف هذا القدر.

 

الوحدة التي يشعر بها الشخص الوحيد الذي تركه خلفه.

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter