استمتعوا 

 

قارن قاضي المحكمة العليا والقضاة الرسائل التي كانت بحوزتهم جنبًا إلى جنب مع الرسائل التي قدمها خبير التزوير.

 

بينما كانوا يتحققون من صحة الرسائل، أصبحت قاعة المحكمة فوضوية للحظة.

 

كانت هذه فرصة لتوضيح فساد المديرة وسوء الفهم بشأني.

 

وكان ظهور خبير التزوير دليلاً واضحًا لإثبات براءتي.

 

أتساءل عما إذا كانت ديزي لا تزال تبتسم؟

 

نظرت إلى ديزي، التي كانت تبتسم في بداية المحاكمة. وبدون خيبة أمل، رأيت ديزي جامدة الوجه بجوار الآنستين اللتين كانتا تتحدثان بحيوية ومرح.

 

في الواقع، كان رد فعل الانستين الشابتين الأخريين نموذجيًا. لقد فكرتا فقط في الحدث الحالي كشيء مثير للاهتمام، وليس سعيدًا ولا حزينًا. ومع ذلك، بدا أن ديزي هي الوحيدة التي لم تكن سعيدة بهذا الموقف. لم يكن هناك أي طريقة يمكنها من خلالها الابتسام في هذه المرحلة، حيث كانت مقتنعة بتبرعي الكاذب وبدأت جدالًا في الصالون.

 

بعد التشاور مع القضاة، تحدث قاضي المحكمة العليا إلى خبير التزوير.

 

“هناك رسالة هنا بنفس محتوى الرسالة التي قلت إنك كنت تمارسها. تم الضغط على الرسالة كما قلت.”

 

تحول نظر قاضي المحكمة العليا البارد إلى جاك.

 

“لماذا قمت بتزوير الرسالة من الانسة نيلسون وأدليت ببيان كاذب في الصحيفة؟“

 

لم يستطع جاك فتح فمه لفترة من الوقت، ويبدو أنه يفكر في عذر.

 

في النهاية، تحدث.

 

“أردت الإبلاغ عن فساد المديرة.”

 

هل سيستمر في الادعاء بأن الفساد كان حقيقيًا؟ 

وهنا اعتقدت أن كل شيء قد انتهى.

 

عبست، وشعرت وكأنني قد تم حقني بماء بارد.

 

“لماذا أشركت الانسة نيلسون في الإبلاغ عن فساد المديرة؟“

 

سأل قاضي المحكمة العليا بصوت صارم.

 

“أشعر بالأسف لفعل هذا للانسة نيلسون، لكنني اعتقدت أنه إذا أصبح اسم الانسة نيلسون معروفًا في قضية الفساد، 

فإن الناس سوف يهتمون بالقضية أكثر.”

 

بسبب الاهتمام؟

 

في الواقع، اكتسبت الكثير من الاهتمام لأنها كانت دار أيتام كنت منخرطة فيها. لقد تبرعت مؤخرًا بمبلغ كبير من المال لها وحتى أنني عقدت حدثًا كبيرًا بعد كل شيء.

 

لكنه خطط لشيء ضد أحد النبلاء لهذا السبب فقط؟

 

لا بد أن قاضي المحكمة العليا وجد أيضًا أن تصريحات جاك غير مفهومة.

 

“لماذا كان عليك أن تذهب إلى هذا الحد؟“

 

تردد جاك ونظر نحو الجمهور. 

 

ثم أدار رأسه نحو قاضي المحكمة العليا.

 

“كان ذلك بسبب ضغينة شخصية ضد المديرة.”

 

“ضغينة؟“

 

توقف جاك للحظة ردًا على سؤال قاضي المحكمة العليا. ثم أجاب.

 

“نعم. ربت المديرة الأطفال بطريقة مسيئة. لم تكن توفر لهم الطعام والملابس، بل كانت تضربهم حتى. كنت أحد ضحاياها، لذا أردت أن أفضح أفعالها السيئة بهذه الطريقة.”

 

“هذا هراء!”

 

نفت المديرة على الفور.

 

“لم أفعل شيئًا لأطفالي يمكن اعتباره مسيئًا. 

لقد احتضنت جميع أطفالي بالحب!”

 

“لا. لقد استخدمت المديرة العقاب البدني العشوائي مع الأطفال. الآن بعد أن كبرت، لم تعد تفعل ذلك معي بعد الآن، لكن هذا لا يعني أنه يمكن نسيان الماضي. أشعر المرض في كل مرة أرى فيها المديرة الذي أساءت إلي ذات يوم وعاملتني وكأنني لا شيء.”

 

رد جاك على كلمات المديرة.

 

أخيرًا فتحت شاهدة جاك، التي كانت صامتة حتى الآن، فمها.

 

“نعم، هذا صحيح. لقد صفعني المديرة لأنني تأخرت في تناول الطعام. والسبب وراء قراري بأن أصبح معلمة في دار الأيتام هو أنني لم أكن أريد أن يصبح الأطفال ضحايا مثلي أو مثل جاك.”

 

“أعترف بأنني أذيت الانسة نيلسون بسبب استيائي الشخصي، لكنني فعلت ذلك لأنني اعتقدت أن الناس لن يدركوا ذلك إذا لم أفعل ذلك بهذه الطريقة.”

 

ربما لأنه تم القبض عليه وهو يقوم بتزوير خط يدي، تحدث جاك بصوت أضعف من ذي قبل.

 

عند أعذار جاك، لم يكن تعبير وجه لوغان أكثر برودة.

 

“هل ابنة الماركيز مزحة بالنسبة لك؟ ستدفع ثمنًا باهظًا لإهانة أحد النبلاء. باسم دوق هاريسون.”

 

تحدث قاضي المحكمة العليا أيضًا بصرامة.

 

“بغض النظر عن نتيجة قضية الفساد هذه، فسوف تتحمل المسؤولية عن الإدلاء بتصريحات كاذبة عن الانسة الشابة من عائلة نيلسون.”

 

“سأدفع ثمن خطيئتي… لكن فساد المديرة لا يزال حقيقة.”

 

على الرغم من أنه ارتجف عند سماع كلمات لوغان وقاضي المحكمة العليا، واصل جاك حديثه. كانت هذه المحاكمة تسير ضده بالفعل، ومع ذلك كان لا يزال يفعل ذلك.

 

عبس قاضي المحكمة العليا عند سماع هذا.

 

“ألم يتم التأكد بالفعل من أن المديرة استخدمت الأموال المدخرة بشكل مناسب؟“

 

“خرجت المديرة تبحث عن منزل بمفردها. ألم تزداد الإعانات والتبرعات فجأة؟ مع تحسن مالية دار الأيتام، كانت المديرة تبحث عن العقارات من وقت لآخر.”

 

“لا. كان ذلك لإنشاء مساحة جديدة للأمهات العازبات.”

 

ردت المديرة. ثم تحدث شاهد جاك مرة أخرى.

 

“عندما سأل العمال، قالت ذلك، لكن لم يكن هناك شيء محدد بشأنه. لقد اشترت منزلًا للاستخدام الشخصي وخططت للانتقال عندما تستقر الأمور.”

 

“هل لديك أي دليل؟“

 

بدت مرتبكة عند سؤالي المفاجئ.

 

“ليس الأمر وكأن دار الأيتام لا تحتوي على مكان، 

فلماذا إذن نكلف أنفسنا عناء إنشاء مكان جديد…”

 

“هذا أمر مريب. ليس لديهم أي دليل.”

 

قررت أن أخرج أدلة قوية لإسكات جاك، الذي كان لا يزال يصر على الفساد، وتحدثت إلى قاضي المحكمة العليا.

 

“ادعاءاتهم مجرد تكهنات. بل لدينا أدلة على أن جاك استخدم الإعانات الملكية شخصيًا.”

 

“ماذا؟“

 

اتسعت عينا جاك في ذهول. ووجهت نظري نحوه.

 

“أثناء التحقيق في هذه القضية، اكتشفت أنك اقترضت مبلغًا كبيرًا من المال من نقابة كورنيل لاستخدامها في كازينو.”

 

كازينو بعد تزوير خط اليد. كان هذا عاملًا جعل الناس يشككون مرة أخرى في أخلاقه. ولهذا السبب، كان هناك ضجة في الجمهور عند كلامي.

 

“كما يظهر أيضًا تاريخك في استخدام الإعانات الملكية.”

 

كان هذا هو الدليل الذي تم الحصول عليه قبل يوم واحد فقط.

 

في ظل الظروف الملحة، انزعج جاك ورد بعنف.

 

“هذا لأنني اشتريت اللوازم اللازمة لدار الأيتام بموجب تعليمات المديرة. كانت تطلب من العمال إنجاز المهمات لها!”

 

“لكنك استبدلت شيكًا صادرًا عن العائلة المالكة بالذهب؟ 

هل تقول أن المديرة طلبت منك استبداله بالذهب؟“

 

أخرجت شيكًا تم استرداده من بورصة الذهب. 

ثم أصبح وجه جاك شاحبًا.

 

رفع قاضي المحكمة العليا حاجبيه وسأل المديرة.

 

“هل اشتريت ذهبًا بالدعم؟ لم يكن في الدفتر الذي تلقيته سابقًا.”

 

الآن لم يتبق سوى شيء واحد. تحدثت بصوت واضح حتى يتمكن الجميع من السماع.

 

“ذهبت إلى متجر أثاث وتحققت من تاريخ جاك في شراء سرير بدعم ملكي. يمكنك معرفة ذلك بالذهاب إلى منزل جاك. 

ربما يمكنك العثور على الإعانات المتبقية أيضًا.”

 

أشرت إلى جاك.

 

“الشخص الذي اختلس الدعم حقًا هو جاك، وليس المديرة.”

 

لم تكن هناك حاجة لوصف الرعب على وجه جاك في هذه اللحظة. 

 

كما شحب وجه المرأة التي حنثت باليمين من أجله. 

وفي الوقت نفسه، همس قاضي المحكمة العليا بشيء للقضاة.

 

لقد انتهى الأمر الآن. لقد شاهدت بوجه هادئ.

 

وبعد فترة، أعلن قاضي المحكمة العليا رسميًا.

 

“زعم المدعي أن المدعى عليها، ماري، استخدمت الإعانات لأغراض شخصية، لكنها فشلت في تقديم الأدلة المناسبة. كما لا يمكن اعتبار الأموال التي زعم المدعى عليه أنها أخفتها على أنها تستخدم لتحقيق مكاسب خاصة، بل تم اكتشاف أدلة على الاحتيال من جانب المدعي“

 

أخذ قاضي المحكمة العليا المطرقة.

 

“لقد برأنا المدعى عليها ماري“

 

بعد إعلان الحكم، ضرب المطرقة ثلاث مرات.

 

عندما انتهت المحاكمة، انحنت المديرة على مكتبها، وبدا عليها الارتياح. أما جاك، من ناحية أخرى، فكان على النقيض تمامًا.

 

عندما نهض رئيس المحكمة، تحدث إليه.

 

“سأرسل لك استدعاءً جديدًا، لذا انتظره“

 

كانت جريمته اختلاس الإعانات الملكية ونشر الشائعات الخبيثة حول أحد النبلاء.

 

كان جاك، الذي سيعاقب قريبًا على خطيئتين، 

يرتجف عندما حدق فيه الشخصية المحترم.

 

كانت شاهدته بجانبه تهمس بشيء لجاك بتعبير دامع على وجهها. بما أنها أدلت بشهادة زور، فسيكون من الصعب عليها تجنب عقوبتها.

 

بعد أن غادر القضاة، نهض جاك من مقعده. 

 

ثم غادر قاعة المحكمة بسرعة، تاركًا وراءه الشاهدة.

 

بدا الأمر وكأنه يهرب. بينما كنت أشاهده يغادر، كانت هناك يد تتشابك برفق مع يدي.

 

هل كان هناك أي شخص آخر غير لوغان يمكنه أن يمسك يدي برفق مثل هذا؟ التفت برأسي ورأيت لوغان ينظر إلي بعيون دافئة.

 

“لقد انتهى كل شيء الآن.”

 

“هذا صحيح. لقد انتهت هذه المشقة الآن.”

 

ابتسمت بهدوء عند كلمات لوغان. لكن لا يزال هناك شيء واحد يجب التعامل معه. حولت انتباهي إلى الجمهور.

 

وقف أولئك الذين راقبوا محاكمة اليوم واستعدوا للمغادرة.

 

لوحت هايدي، التي تواصلت معي بالعين، بيدها. ابتسمت لها وأبعدت نظري بعيدًا. ثم رأيت الشخص الوحيد الذي لم يبدو مسرورًا بنتيجة المحاكمة.

 

كم يجب أن تكون مستاءة الآن بعد أن تم تطهير فساد المديرة.

قمعت ضحكتي وأنا أنظر إلى ديزي.

 

لابد أنها شعرت بنظراتي، واستدارت لتلقي نظرة عليّ.

 

ابتسمت لها بسهولة، وعبست ديزي ردًا على ذلك. 

 

على الرغم من التجهم، لم أشعر بالسوء بشكل خاص.

 

“من فضلك انتظر دقيقة.”

 

تحدثت إلى لوغان، الذي كان يجلس بجانبي، ونهضت.

 

بخطوة تلو الأخرى، رن صوت حذائي وهو يصطدم بالأرض في قاعة المحكمة. توقف الصوت عندما وقفت أمام ديزي.

 

“لقد أتيتِ حقًا، ديزي.”

 

حييت ديزي التي كانت تحدق بي. 

كان هناك شيء أردت حقًا سماعه من ديزي هنا.

 

“كيف كانت المحاكمة اليوم؟“

 

“…..؟“

 

كانت هناك نظرة استفهام على وجه ديزي. 

وبما أنها لم تفهم ما قلت، فقد أعدت صياغة كلماتي.

 

“ألا يوجد لديك ما تخبريني به؟“

 

عقدت ديزي حاجبيها للحظة، ولكنها سرعان ما عدلت تعبير وجهها. 

لقد فعلت ذلك كثيرًا لدرجة أنني أستطيع الآن التعرف بسهولة على التظاهر عندما أرى واحدًا. أجابتني بابتسامة لطيفة.

 

“أنا سعيدة لأن نتائج التجربة جاءت جيدة اليوم. لقد عملتِ بجد.”

 

“لا، ديزي. أنت تعرفين ما أريد سماعه.”

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter