“لا يمكنني العثور على أي بيانات عن الوحوش أو السحالي.”

 

لم يكن ريتشارد كولين ، بعد أن نظر في جميع الكتب في دار الأيتام ، كافيًا ، فذهب إلى المكتبة المركزية وقضى طوال اليوم في البحث عن مواد على السحالي ، وتمتم بوجه مرهق.

 

عندما أصبح ريتشارد أكثر جدية ، بدأت أفكر أكثر وأكثر غرابة.

 

“هل هو حقا كذلك؟”

 

“أليس هذا خطيرًا؟”

 

“ماذا يوجد بحق الجحيم …….”

 

مرت كل أنواع الأفكار في ذهني.

 

حتى لو حاولت عكس ظهري في المرآة ، لم يكن من السهل رؤية ظهري بشكل رباعي.

 

“أتمنى أن أتحدث.”

 

بقدر ما أستطيع أن أقول ، أنا لم أعد سحلية.

 

“حان وقت العشاء تقريبًا.”

 

عاد ريتشارد إلى دار الأيتام الذي كان قد تسلل منه حتى وقت متأخر من المساء ، وغسل يديه وتوجه مباشرة إلى المطعم.

 

عادة ما يشتري الخبز من الخارج ويتناوله ، لكنني تساءلت اليوم عما يحدث.

 

“مرحبًا ، إنه هنا.”

 

“اتركه وشأنه ، حتى لا تنظر إليه.”

 

“أنا أرى ، إنه لا يأكل الطعام كل يوم … … لماذا أتى إلى هنا لتناول الطعام؟”

 

“لا أعرف لماذا كان المخرج متحيزًا جدًا تجاهه.إنه لا يتدرب حتى كل يوم “.

 

“أعتقد أن هذا لمجرد أنه خجول.  علاوة على ذلك ، كان عبدا … … ، يجب أن يكون ذلك بسبب الشفقة.”

 

جاءت كلمات هراء من كل مكان.  ريتشارد ، الذي كان على وشك تناول الوجبة مع طبق ، تجعد وجهه.

 

ألقى الطبق تجاه حشد الأطفال.

 

تانغ-!

 

“أههههه!”

 

“مرحبا ماذا تفعل!”

 

“إنها خنازير صاخبة وغبية.  فكر أكثر!  لماذا لا تتحدث أمامي؟ “

 

رفع ريتشارد صوته بنظرة حادة.  نزلت النار من عيون بلون الجمشت كانت باردة.

 

“ماذا؟ أوه ، ماذا فعلنا!”

 

ريتشارد ، الذي كان يحدق في اللوحة التي ألقيت على الأرض ، استدار.

 

تركت تنهيدة عميقة بينما كنت أتكئ بشدة على كتف ريتشارد وهو يسير عائداً إلى غرفته.

 

“كيو… … .”

 

“لماذا أنت غاضب من ذلك أيضًا؟”

 

لماذا هو هكذا فجأة؟

 

“ماذا عن أن تكون عبدًا؟  هل أنت متسخ معي لأنني عوملت مثل حيوان أليف على الأرض؟  أنا… … .”

 

تنهمر الدموع على وجهه المتجعد.

 

“سي ….”

 

يفرك ريتشارد زوايا عينيه بحاشية كمه وكأنه يخجل من نفسه.

 

“إنه حيوان أليف ……”

 

في الواقع ، ليس من السهل معاملة العبد كإنسان عادي.

 

لم أكن على ما يرام.

 

مددت يدي وربّت برفق على خد ريتشارد كولين.

 

“لست بحاجة إلى التعاطف أو الراحة.  لقد بذلت قصارى جهدي للعيش “.

 

‘أعلم.’

 

لقد استخدمت حامل القدم الخلفية الذي اعتدته الآن لضرب صدره بقدمي الأمامية.

 

حسنًا ، ربما لأنه ليس لدي ذيل؟  ربما لأنني لست معتادةً على ذلك؟  كان من الصعب قليلاً الوقوف لفترة طويلة.

 

“مرحبًا ، هل تعرفين ما أتحدث عنه؟”

 

ابتسم ريتشارد وقام بتمشيط شعري بأصابعه.

 

“أنا أعلم على وجه اليقين أنه شيء تفعليه لمجرد أنك تكملهم ….”

 

لا أليس كذلك؟

 

ألا تعتقد أن التوقيت مناسب جدًا لذلك؟

 

“بطريقة ما ، يا بام بام ، يبدو أنك تعرفين من أنا.”

 

أعرف.

 

نظرًا لأنه كان شخصية مهمة في الرواية ، كان هناك القليل جدًا من المعلومات حول ماضي ريتشارد.

 

“آسف ، لم أستطع حتى تحضير وجبتك اليوم.”

 

ألقيت نظرة خاطفة على ريتشارد.

 

“هل سننام مبكرًا اليوم؟”

 

قال ريتشارد وهو يسحب لحافًا صغيرًا من خزانة اللحاف من جانب واحد.

 

في دار الأيتام الأصلية ، كان من المعتاد أن ينام الجميع معًا ، ولكن بالنسبة لريتشارد ، أعطاه ألبيون غرفة بسبب الظروف الخاصة.

 

“أنت تنامين أيضًا.”

 

قال ريتشارد ، وضعني على منديل صغير وغطاني ببطانية.

 

كما لو كان يبحث عن القليل من الدفء ، غطى ريتشارد قدمي الأماميتين بكفيه وأغلق عينيه بإحكام.

 

هززت قدمي الأمامية وضغطت على ظهر ريتشارد.

 

الكفوف الباردة للزواحف التي تكون خشنة وليست ضبابية ، ولكن نأمل أن تكون مريحة بعض الشيء.

 

“هاه… … .”

 

هل كان ذلك من خلال إرادتي؟

 

بكى ريتشارد حتى الفجر.  حتى دون أن يفتح فمه لما كان محزنًا جدًا.

 

وعندما كان ريتشارد بالكاد ينام ، فتح الباب ببطء بحذر.

 

أدرت رأسي ببطء ، جثا رجل مألوف بجانب البطانية وجلس.

 

كان ألبيون.

 

“أنت لم تنامي بعد.  هل هي السحلية الليلية؟ “

 

إنها بالتأكيد قابلية للقيادة.

 

لم أستطع النوم لأنني تذكرت شخصًا من الماضي كان هكذا عندما رأيت الطفل يبكي بحزن.

 

“هل بكى؟”

 

دون إجابة ، قمت بإمالة رأسي.

 

“في المرة الأخيرة ، بدا أنكي فهمت ما كنت أقوله … هل كان خطأ؟”

 

‘… … أمم.’

 

بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، ليس من الجيد أن يعرف الكثير من الناس أنني أستطيع فهم ما أقوله.

 

ماذا أفعل إذا تم بيعي وتشريحي؟  يجب أن تعرف بسرعة كيفية إضفاء الطابع الإنساني عليها.

 

“السحرة لم يولدوا فقط.  إنه يأتي فقط من جينات سلالة المعالج.  طفل المعالج ثمين ، ولن يتخلى عنه الوالد المناسب.  أحاول العثور على والدي ريتشت “.

 

تحدث ألبيون مثل اعتراف ، يمسح خد ريتشارد بمنديل مبلل ويمسح عينيه.

 

كانت اليد الخرقاء والفظة لمن يمسك بالسيف لفترة طويلة.

 

بالمناسبة ، أليس هذا هو السبب في أنك لم تذهب إلى دار الأيتام كثيرًا هذه الأيام؟

 

“أسعد طريقة هي إعادة طفل الساحر إلى أحضان والديه.”

 

سيكون ذلك.

 

قال ذلك ألبيون ونهض بهدوء من مقعده.

 

“على الرغم من أنني قمت بتربية العديد من الأطفال بيدي وجعلتهم مستقلين ، لا يزال الأطفال يبدون صعبين”.

 

أطلق تنهيدة قصيرة وغادر بهدوء غرفة ريتشارد.

 

الباب مغلق.  لقد حانت ليلة هادئة وكئيبة.

 

‘هل إرنو إيثام بخير؟  ألن يقوم بالهياج مرة أخرى؟’

 

لا ، لا أعتقد أنه يوجد شيء من هذا القبيل عندما تكون البطلة بجانبه؟

 

“أنا متأكد من أنك لا تبحث عني لمجرد أنني خنتك … …؟”

 

أعتقد أنه سيكون مخيفًا إذا كنت تبحث عني لتقتلني. 

 

ظهرت قشعريرة الرعب على ظهري.

 

أنت لا تعرف مدى رعب التعبير على وجهه عندما مد يده أخيرًا لقتلي.

 

“أنا آسفة رغم ذلك.”

 

أردت أن أكون بين ذراعيه لفترة أطول قليلاً.  أعلم أن اللطف يمثل كل شيء ، ولكن لا يزال …….

 

كنت سعيدة حقًا لأنه شعرت أن لدي عائلة لفترة من الوقت.

 

لقد كان حلما مؤقتا.

 

“أريد أن أصبح إنسانةً مرة أخرى قريبًا …”.

 

على الرغم من أن جسد السحلية كان غير مريح ، إلا أنه بدا غير مريح للغاية.

 

“أتوسل إليك ، دعني أصبح إنسانًا مرة أخرى … …”

 

بخلاف ذلك ، بدا أن ريتشارد كولين سيقع في النهاية في مستنقع من البؤس.

 

إنه لأمر محزن أنه لا يستطيع العودة رغم أن لديه مكان يعود إليه.

 

“ظهري يسبب حكة …”.

 

التفت حول نفسي وأغلقت عيني لأنني شعرت بإحساس دغدغة على ظهري لدرجة أنني لم أستطع حتى الحك بسبب ذراعي القصيرة.

 

في ذلك الوقت لم أكن أعرف

 

على ظهري ، هناك شيء غريب ينمو شيئًا فشيئًا.

 

وأن الرغبة الفارغة قبل النوم تحققت بأسرع مما كان متوقعا.

 

 

* * *

 

”أوو!  ماذا ماذا!”

 

“نعم … … ، صاخبة … ….”

 

“مزعج!  ماذا انت ماذا يوجد بداخل بطانيتي ؟!  أوه ، آه ، آه……!  هذا عديم الضمير ……! “

 

رمشت ببطء عند صوت ريتشارد العالي يضرب أذني.

 

كان الظلام للحظة في الضوء الساطع.

 

كل ما استطعت رؤيته هو غطاء يغطي جسدي وريتشارد كولين ، الذي كان جالسًا في الزاوية وأشار إلي بنظرة مندهشة.

 

‘أوه… … ؟’

 

المنظر مرتفع

 

نظرت إلى الأسفل ونظرت إلى أسفل ، ثم نظرت إلى يديّ ، ونظرت إلى السقف مرة أخرى ، ورأيت ريتشارد كولين ، الذي كان جالسًا في نفس مستواي.

 

“أوه؟”

 

خرج الصوت.

 

كان من الغريب رؤية ريتشارد كولين ، الذي كان مرعوبًا بوجه أبيض.

 

لقد راجعت وضعي ببطء مرة أخرى.

 

لا أعرف لماذا ، لكن عندما استيقظت ، أصبحت إنسانة.

 

وعندما أصبحت طابعة انسانية ، رميت ملابسي هنا وهناك ، لذلك بالطبع لا أرتدي أي شيء في الوقت الحالي.

 

‘… … آه.’

 

لذلك أنت مندهش

 

لكن ماذا لو رأيت جثة طفل عمره خمس سنوات؟

 

“… ماذا ، أنا عارية.”

 

عانقت البطانية التي كانت تغطيني بإحكام أكثر قليلاً ، وواصلت شفتي بإحراج.

 

“هل تسأل من أنت؟”

 

“ريتشارد ، ما هذا بحق الجحيم ….”

 

ودخل ألبيون في الوقت المناسب تمامًا ، كما لو كان يسمع ضجيجًا قادمًا من الغرفة.

 

رآني أعانق البطانية بشدة ، وريتشارد يوبخني ……

… … مجمدة كما أنا

 

“لا ، ماذا لو تجمدت هنا!”

 

لم يكن هناك تسامح مع هذا النوع من المواقف ، لذلك بدا أنه تم إيقاف التخزين المؤقت.

 

“بام بام ……”

 

فتح ريتشارد عينيه على مصراعيه وجاء إلي ونظر حول البطانية.

 

ثم التقطه بعناية بكلتا يديه كما لو أنه وجد شيئًا.

 

“أوه ، لا … ….”

 

عندما نظر إلى شيء قد تم سحقه ، توهجت زوايا عينيه باللون الأحمر.

 

نظر إليّ ريتشارد كما لو كان سيقتلني ورفع صوته.

 

“أنت … … ماذا عن بام بام الخاص بي !!”

 

عندما خفض بصره قليلاً ، تم وضع يد ريتشارد بدقة مثل قوقعة السحلية.

 

‘… أوه؟ هل اختبأت؟’

 

على ما يبدو ، لقد اختبأت دون أن أدرك ذلك.

 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~