في صباح يوم العطلة مبكراً ، جاء اليوم الذي يجب فيه زيارة المدينة الواقعة تحت الحكم الإمبراطوري.

توجهت إلى الإسطبل بجانب متجر الجنرال وأخرجت “لينج “، حصاني المحبوب الذي جلبته من مسقط رأسي.

“لنذهب، لينج.”

-صهيل~-

على الرغم من عيب مضغه لشعري كل مرة، إلا أن لينج كان حصانًا جيدًا.

سألني كايا، الذي كان قد استفاق لحسن الحظ قبل الفجر ليعدل حدوة لينج.

“هل أنتِ متأكد بأنه من الأفضل أن تسافري وحدكِ؟”

“أليس مكانًا ذا أمان جيد؟ ، سيكون كل شيء على ما يرام.”

نظر إلي كايا بتعبير حزين.
هل كان يعني أنه يريد أن أأخذه معي أيضًا؟.

لسبب ما، كان إيديل يكره كايا.
إذا ذهبنا معًا، ربما سنقضي الوقت كله في حرب أعصاب بدلاً من صنع ذكريات جيدة.

“كايا، ماذا عن أن نذهب معًا في المرة القادمة؟ سأشتري بعض الكعك على شكل دِببة في طريق العودة.”

“لا تعامليني كطفل ، لكنني سأكون سعيدًا إذا اشتريته لي.”

أخذ كايا يشكو بينما كان يداعب شعر لينج ثم انحنى ليقابل عينيّ.

“أعتقد أن… إيديل ليس لديه عائلة أو أقارب. مهما سألت، لم أتمكن من العثور على أي دليل.”

في الماضي، بمجرد أن وجدت إيديل، طلبت من كايا مساعدتي في العثور على عائلته.

لاكننا لم نعثر عليهم.
كان ذلك لأن يوري سينكلير كان وحيدًا من البداية حتى النهاية.

رؤيةً لتعبير وجهي الذي أصبح داكنًا كما لو أن الليل قد حل، تحدث كايا بينما كان يداعب شعر الحصان بمشط.

“إيديل لديه طبع حاد، لكنه طفل ذكي وكريم، قد يكون من الأفضل إرساله للتبني من قبل عائلة نبيلة في العاصمة الإمبراطورية. يبدو أنه يظهر صفات الفارس العظيم، بعد كل شيء.”

واقعيًا، كانت كلماته صحيحة، لكن… ربما فسر صمتي كحزن على الفراق، فقال كايا:

“نظرًا للبيئة هنا ووضعك كمنفية، سيكون من الصعب عليك العناية به بمفردك. سأبحث عن نبلاء يريدون تبني طفل، فلا داعي للقلق.”

“حسنًا… إذا حدث ذلك حقًا.”

أشرت له أن يقترب مني، فمال رأسه وعرض علي أذنه.

“ماذا لو كان السبب في ترك إيديل في هذا الحي مرتبطًا بالسحر الأسود؟ ، أليس هناك من كان يجري تجارب على السحر الأسود في السابق؟”

سألت، محاولًا جمع أي معلومات ذات صلة.

“لقد اختفت العصابة السوداء التي كانت تخطف الأطفال لإجراء تجارب سحرية سوداء. لكن قد يكون هناك بقايا تواصل تلك التجارب. هل استفاق ذلك الطفل على قدرات سحرية؟”

“لا. معظم النبلاء هم من السحرة، لذا قد يستفيق قريبًا. لأن بالنظر إليه فقط، يبدو إيديل و كأنه إبن نبيل.”

تهربت وأخذت أتصرف كما لو كنت شخصًا محسوبًا قد خطط لكل شيء مسبقًا.

فرك كايا ذقنه وقال.

“هل ستكرهينه لأنه قد يكون ساحرًا مظلمًا؟”

“بالطبع لا ، مع البيئة والتعليم المناسبين، يمكن أن يصبح ساحرًا جيدًا.”

“لكن الفرضية مختلفة. السحر الأسود ينشأ من المشاعر السلبية. مثل اليأس، الكراهية، الغضب، والوحدة. بمعنى آخر، هي قوة شيطانية.”

بإيجاز، يمكن للشخص الجريح والمشوه الذي يحمل كراهية للبشر أن يصبح ساحرًا مظلمًا. وأضاف كايا ببطء.

“مع الرعاية الثابتة التي تقدميها له، من غير المحتمل أن يحدث ذلك. لا تقلقي، هناك آخرون يشعرون بما تشعرين به.”

لكن إيديلنا بالفعل ساحر مظلم… هززت رأسي بسرعة وواصلت.

“في الوقت الحالي، من الأفضل التركيز على إيجاد عائلته البيولوجية.”

على أي حال، التبني مستبعد.
لأنه كان سبب جروحه وتغميقه في القصة الأصلية.

قد يعود ليطلب الإنتقام مني، الشخص الذي تخلى عنه أولًا!.

في النهاية، يبدو أن أفضل خيار لي هو الهروب من وضعي كمنفية وتغيير البيئة من حولي.

بدلاً من أن يكون “زعيم العصابة السوداء، يوري سينكلير”، فإن تربيه “كـالفتى الطيب إيديل” هي مسألة حياة أو موت بالنسبة لي. لأنها تتعلق مباشرة بسلامتي.

لا يمكنني تربيته كشخصٍ شرير، يوري سينكلير الذي يفتقر إلى الأخلاق والمبادئ.

إذا تمكنت من التخلص من وضعي كمنفية وترك هذا الحي وتوفير بيئة تربوية جيدة، يجب أن أحاول ذلك، لأنه شيء يعود بالنفع علينا نحن الأثنين.

“أوه، وبحثت عن طريقة للتخلص من وضعك كمنفية…”

كما لو كان يقرأ أفكاري، بدأ كايا يبحث في جيوبه وأخرج شيئًا بينما كان يتحدث.

“أن تصبحي ساحرة تابعةً للدولة من خلال إيقاظ قدرات متوسطة أو عليا.”

“ذلك مستحيل.”

“أو الزواج من شخص ذو مكانة عالية والحصول على مناعة.”

بما أن النبلاء يفضلون الزواج من السحرة من نفس خلفياتهم النبيلة، لم يكن هناك ما يمكن فعله في الوقت الحالي.

بتعبير مستسلم، قمت بتصويب أصابعي المنثنية لتأكيد ما قدمه لي كايا.
على راحة يدي كان هناك جراد يهتز.

لماذا يعطيني هذا؟ ، بينما كنت أنظر إلى كايا بتساؤل قال بنبرة جادة كما لو كان معلمًا يعطي تعليمات لطالب نازل من الجبال.

[ملاحظة: نازل من الجبل هو مرجع آخر لمصطلحات الفنون القتالية وتعني المعركة.]

“أنتِ حقًا لم تخافي من الجراد؟. بما أنكِ اجتزت الإختبار، فأنت حره في الذهاب إلى المدينة.”

هذا المجنون…

❈❈❈

عدت إلى المنزل وأخذت إيديل معي.
وقفت بجانب لينج وتفقدت حالة الحصان قبل أن أستدعي إيديل.

“إيديل، تعال إلى هنا ، سأرفعك على الحصان.”

مددت يدي نحو إيديل، مشيرًا له أن يقترب للحصول على عناق.
ضغط شفتيه معًا ونظر إلي بلا تعبير، ثم اقترب بهدوء وجلس في حضني.

بينما كنت أحاول رفعه من على السرج، دفعني إيديل فجأة بعيدًا.

“أستطيع فعلها بنفسي.”

إذن لماذا احتضنتني؟ ، هل هو طويل بما يكفي لهذا؟ رغم قلقي، تمكن إيديل من ركوب الحصان ببراعة. يبدو أنه يمتلك مهارات حركية جيدة.

“هل تريد أن تجرب الإمساك باللجام؟”

ركبت خلف إيديل وأعطيته اللجام، الذي قام بهزه بلا كلمة.

طلبت منه أن يمسك باللجام، لتحفيز الحصان على التحرك.

هل ربما يعرف إيديل كيفية ركوب الخيل من تجاربه السابقة، حتى وإن لم يتذكرها؟.

بينما غادرنا ذالك الحي الكئيب ودخلنا الحقول الخضراء الفاتحة.
تحت السماء الزرقاء، كان النسيم الذي يحمل رائحة الربيع المبكر منعشًا وحسن مزاجي.

“أليس هذا جميلًا؟ أليس ممتعًا؟.”

رد إيديل وهو يدفع شعري الذي كان يرفرف في الرياح ويضرب وجهه، وأومأ برأسه.

“نعم.”

كان يبدو وكأنه رد أجبر على إعطائه بسبب إصراري.

ركبنا على الحصان لفترة نحو المدينة الأقرب، إيلان.

يجب أن أترك لإيديل بعض الذكريات الجميلة. يجب أن أريه أن هناك الكثير من الأشياء الجميلة والسعيدة في العالم.

أن الحياة يمكن أن تكون ممتعة للغاية.

ربطنا لينج في الغابة ودخلنا المدينة.

“إيديل، هذه المدينة مشهورة بالفنون الثقافية. تحتوي على معرض فني يتمتع بتاريخ طويل، والمسرح كبير وعظيم. كنت حقًا أرغب في أن آخذك إلى هنا لتراه. أليس ذلك جميلًا؟ أليس ممتعًا؟”

“توقفي عن المبالغة ، أنها عادية.”

كأي طفل صغير يجب أن يكون متحمساً ذالك ولاكن هذا الـ… بالتأكيد سيكبر ليصبح حرفيًا “T”.

[ملاحظة: حرف T هي إشارة إلى نوع التفكير في الـ MBTI(الأنماط) وحرف T يرمز للشخصية الإنطوائية الباردة.]

تشاورنا عند خريطة المدينة وبدأنا في التوجه إلى “مخبز هارت أتّاك فرع إيلان”.

“إيديل، سمعت أن لديهم فطائر مذهلة أيضًا. مغطاة بالكثير من الكريمة المخفوقة والفراولة الطازجة من الربيع.”

رأيت شفتَي إيديل تتحركان رغم تعبيره الجاد. هل هو سعيد حقًا؟ شعرت بشعور من الذنب لأنني لم أتمكن من توفير مثل هذه الأطعمة والملابس الجيدة له عادة، لكنني شعرت ببعض الراحة الآن.

تمامًا كما هو الحال، اقتربت من المحل بقلب يرفرف، مثل اسم المحل.

بينما اقتربنا من المحل، تفاجأت وتراجعت خطوة إلى الوراء عند رؤية الأشخاص الذين يرتدون زيًا موحدًا أبيض وقناعًا.

أليست تلك الأزياء خاصة بالحرس الإمبراطوري؟.

نظرت إلى الأسفل إلى عقد الكشف الذي كان يرتديه إيديل.

[الي يحجب قوته المظلمة]

إذا كان هناك شخص يمتلك قدرة عالية بين هؤلاء، قد يؤادي الإقتراب كثيرًا إلى كشفنا.

بدأت الحشود تتحدث وتتكهن وهم يراقبون داخل المحل.

“سمعت أن القديسة إيلين لامباسا هنا!”

“أوه، لقد جاءت لتفقد المحل بنفسها! حقًا هذل شيء يستحق الإعجاب.”

القديسة؟ بطلة الرواية الأصلية؟ قبضت على يد إيديل بشدة وخفضت نظري.

“إيديل، هل نأتي هنا مرة أخرى في المرة القادمة؟”

نظر إلي إيديل بتعبير خالٍ من أي مشاعر.

“لماذا؟”

“كما تعلم أنا منفية… إذا كنت هنا، قد تشعر القديسة ورفاقها بعدم الارتياح. أنا آسفة، ربما كنت متحمسًا لذلك. ماذا عن المسرح بدلًا من ذلك؟ ما رأيك؟”

لقد كذبت.
أومأ إيديل بصمت دون رد.

❈❈❈

القديسة إيلين لامباسا، التي كانت تتجول في المحل، ارتجفت فجأة وحدقت بعيدًا في الأفق.

شعرت بإحساس مألوف، فتوجهت نحو النافذة وضغطت وجهها على الزجاج.

ثبتت عينيها الواسعتين الزرقاوين على ظهر الطفل ذو الشعر الأسود الذي كان ممسكًا بيد امرأة شقراء.

“قديسة، ما الأمر؟”

“… لا شيء.”

ابتسمت إيلين برقة وأدارت رأسها.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧