وقف الأشخاص أمام شكل آرنيس المحطم يشعرون برعب غريب وصمت مطبق. كان الهواء من حولهم باردًا كما لو كان قد تجمد.

“هل تحطم إرث عائلة بيلمور…؟”

أطلق أحدهم صوته المليء بالخوف والقلق.

كان شكل آرنيس رمزًا لأول عهد وعقد بين ملك الأرواح وجذر عائلة بيلمور.

 وكان تحطم هذا الرمز يعني أن ملك الأرواح قد تخلى عن عائلة بيلمور.

أدركت عيون بيلمور المتألمة أن بداية انهيار عائلة بيلمور قد حانت بعد أن استفادوا من مساعدة الأرواح لقرون طويلة.

ومن بين أصوات الاستنكار التي انفجرت من العائلة، كانت الدوقة الكبرى هي الأولى التي بدأت في إلقاء اللوم عليّ.

“كل هذا بسبب عودة هذه الطفلة الملعونة، أليس كذلك؟”

أومأ أفراد العائلة الذين ينتمون إلى الفروع الجانبية برؤوسهم موافقين.

“لا شك أن مارسيلا قد أرسلت الساحر الأسود يوديس للقيام بشيء ما.”

“من أجل تهدئة غضب ملك الأرواح، يجب معاقبة هذه الطفلة!”

هل هؤلاء الناس لا يرون سوى ما يريدون أن يرونه؟ هل لا يرون سوا أن إرث العائلة قد تحطم ونسيو أنني استدعيت الروح؟ قبل أن أتمكن من الرد على هؤلاء، أشار إيديل إلى كامي التي كانت تلعق ساقها الأمامية.

“واو، إنها روح قطة!”

قال ذلك بنبرة غير معتادة، ولكن كان هناك شيء غير مألوف في صوته الخالي من الحياة.

بعد أن سمع بيلمور وأفراد العائلة الآخرين ما قاله إيديل، نظروا إلى كامي.

“هل تلك القطة السوداء هي روح…؟ هذا أمر غريب.”

حتى ليراجي، التي كانت تراقب بهدوء، أضافت شيئًا.

“لكن لم نسمع قط عن مثل هذه الروح.”

ثم، نظر بيلمور بعبوس إلى كامي.

انتظر الجميع ليروا ما سيقوله الماركيز بيلمور، الذي كان هو سيد ارواح العائلة.

ماذا سنفعل؟ تحطم شكل آرنيس، ولم يعد من الممكن تأكيد الروح أو قياس القدرات. كان من السهل اتهامي باستخدام السحر الأسود والتلاعب، وتجاهل الأمر بكذبة.

“هذه روح الظلام التي عقدت عقدًا معي.”

كان يجب أن أشرح الأمر بالكلمات أولًا. نظر إلي بيلمور بنظرة مشككة، ثم تحول نظره بيني وبين كامي.

“…لم يظهر روح من نوع الظلام منذ آخر عقد مع ملك الأرواح من قبل الجد الأكبر.”

فجأة، ضحك فاسلي بهدوء وبشكل مؤكد.

“هل تعتقدين أن هذا الشيء روح؟ كيف تجرؤين على خداعنا؟”

وفي تلك اللحظة، ظهرت دائرة سحرية زرقاء في الهواء كما هو الحال في طقوس السحر، وضحك فاسلي بشكل خبيث.

“دعونا نرى إذا كان بإمكانكِ استخدام السحر أمام روح حقيقية.”

ثم، مع صوت الماء، ظهرت كرتان مائيتان في يديه. 

هل كان يخطط للهجوم على كامي؟.

كنت خائفة من أن يتسبب الهجوم السحري القوي في أذى لها، فاندفعت بسرعة أمامه لحمايتها.

“فاسلي، لا داعي لهذا. لقد استدعيت الروح فقط لتأكيد العقد.”

ضحك فاسلي بسخرية وأشار إلى التمثال المحطم.

“كيف تفسرين تحطم شكل آرنيس؟ هل تعتقدين أن هذا كان بسبب سحرك؟”

وفي تلك اللحظة، سمعنا صوتًا صغيرًا.

“بيياك! بيي!”

طار دويشيك ، الذي كان جسمه أصفر ومستديرًا وله جناحان صغيران، في الهواء.

“ماذا تقول؟ هذا غير لائق للغاية.”

صاح دويشيك بنبرة شديدة بينما حلق حول رأس فاسيلي.

“آه، إنه ساخن!”

فزع فاسيلي بينما اشتعلت النار في رأسه فجأة، فحاول إطفاءها وهو يلوح بذراعيه.

أضحكني الموقف، وعبرت عن سعادتي بصوت عالٍ.

على الرغم من أنني لم أكن أعرف من أين كان دويشيك قد جاء، لكنه جلس على كتفي مبتسمًا بفخر.

“أنا روح النار. وقد عقدت عقدًا مع هذه الفتاة.”

كان هذا كافيًا ليصدقني البعض، ولكن أفراد العائلة لم يكن لديهم نية لتصديقي. كان بعض النبلاء المجاورين يظهرون شكوكهم.

“قد تظهر أرواح النار بشكل جديد، ولكن…”

“لكن من غير المعقول أن تعقد عقدًا مع أرواح من عنصرين مختلفين.”

كانت هذه هي الآراء العامة، بينما كان فاسيلي يتنقل غاضبًا، ثم اقترب مني وهو يصرخ بوجه غاضب.

“أيتها الفتاة الملعونة! ما هو هذا الكتكوت الصغير؟ كيف تجرؤ على محاولة إيذاء من سيصبح وريث العائلة؟!”

تردد فاسيلي قليلاً بينما كان يستعد لاستخدام سحر الأرواح، ثم تراجع فجأة.

 اختفى السحر المائي الذي كان يلتف حول يديه كما لو كان قد تبخر. كان غاضبًا، فهز قبضته في الهواء غاضبًا.

“أوندين! اللعنة، إذا كنتِ قد عقدتي عقدًا معي، فعليكِ أن تؤدي واجبك!”

لكن الروح التي عقد فاسيلي معها، أوندين، لم ترد عليه بأي كلمة.

“هل يبدو أن هناك خلافًا بينهما؟”

عندما تحدثت عمة آرسيس الدوقة الكبرى للعائلة، كانت تنظر إلى فاسيلي بحزن كما لو كانت قلقة عليه، لكنها كانت تحمل نوايا خفية.

السبب في عقد هذا الحفل ودعوة العائلة والنبلاء كان لإظهار أن هناك من تم اختياره من قبل ملك الأرواح كروح للتعاقد، وإظهار قوة العائلة المستمرة.

“حقًا، لماذا كل هذا الغضب بسبب طلب بسيط مثل صنع بعض الشراب طوال الليل؟”

تمتم فاسيلي، الذي كان معروفًا بتصرفاته المشينة كأبناء العائلات النبيلة الذين لا يهتمون بالقيم. كان يوجه اللوم نحو الروح العليا التي قام بتكليفها بشيء تافه مثل هذا، مما قد يسبب مشاعر السخط تجاه الأرواح.

كان يبدو أن بيلمور يعتقد أن فاسيلي قد يكون هو من تم اختياره، لكن الوضع الآن بدلاً من زيادة ثقته فيه كان يؤدي إلى تآكل هذه الثقة.

بينما كان النبلاء يراقبون الوضع بحذر، أمسكت ليراجي بذراع فاسيلي وهمست إليه بصوت منخفض.

“أخي، من فضلك اغلق فمك، هناك الكثير من الأعين علينا.”

لم يكن الصوت مرتفعًا بما يكفي لسماعه بوضوح، لكن كلماتها كانت كافية لتحذيره. وعلى الفور، تدخل بيلمور في محاولة لتصفية الأجواء.

“دعونا ننهي الحفل هنا. بما أن سبب الكارثة قد وصل، فهناك أحداث مشؤومة قد بدأت تحدث.”

كان واضحًا أنه كان يحاول الهروب من هذه المواقف بأي شكل من الأشكال.

لو كان شكل أرنيس سليماً، لكان قد وجد العديد من الأعذار ليتجنب الإختبار. 

كان هذا الرجل متهربًا، كما كان يفعل دائمًا، مما أدى إلى مرض أمي الذي لا يشفى.

لكن رغم أنني كنت أعلم أنني لا أستطيع الحصول على نتيجة فورية، كان هناك سبب واضح لوجودي هنا اليوم.

“أنا أفهم رغبتك في جعل هؤلاء الأطفال ورثة، لكن لا يمكنني قبول الظلم الذي تعرضت له من خلال اتهامي بالكذب وطردي من العائلة.”

رفعت صوتي عاليًا حتى سمعه الجميع في زوايا القاعة.

بالطبع، كان أقرباؤنا يحاولون التقليل من أهمية هذا الأمر في محاولة منهم لحماية بيلمور، لكن لم يكن الحفل ممتلئًا فقط بالعائلة، بل كان هناك آخرون من النبلاء أيضًا.

“سيد بيلمور، بعد أن علمنا عن الروح النارية التي تملكها الآنسة، هل أنت متأكد من أن هذه الطفلة هي من تسببت في الكارثة؟ هل هي كائن فاسد؟”

سأل أحد اللوردات بجدية، وكنت أرى أن النبلاء والنبلاء الآخرين كانوا في حالة من الحيرة.

من وجهة نظرهم الموضوعية، كان الأمر يبدو مختلفًا. لا بد أن الغضب الذي شعر به ملك الأرواح كان بسبب شيء آخر.

وأعتقد أن الأمر يتعلق بأمر آخر أيضًا، وهو أنه تم توجيه أمر بقتلي بعد أن وعدوا بإزالة مصدر الكارثة.

كان بيلمور يبدو متعبًا للغاية وأطلق تنهيدة عميقة قائلاً:

“نعم، هي من تسببت في كل هذا. لقد حاولت أن أصدق كذبتها وأعطيتها فرصة حتى النهاية…”

من الواضح أنه لم يكن بإمكانه تحقيق كل ما كان يريده من البداية. كنت قد قررت أنني يجب أن أكون راضية بهذا الموقف على الأقل.

 رغم أنني كنت أريد أن أحصل على شيء اليوم، فإنني سأكتفي بهذا القدر.

في تلك اللحظة، جاء صوت عميق وحازم.

“إذاً…لقد إنتهى بك الأمر بفعل شيءٍ أحمق كهذا.”

ظهر رجل مسن عند مدخل القاعة. كان ذا شعر أبيض تمامًا، وعينان حادتان، ووجه صارم وقوي، وقامته الطويلة وبنيته الجسدية القوية كانت مدهشة.

كان لديه مظهر وقامة يجعلان المرء يعتقد أنه كان وسيماً في شبابه، حيث كانت نحافة جسده تشير إلى أنه كان طويلاً ولا يزال يحتفظ بقوته.

كانت ملامح وجهه لم تتغير، وحتى إذا كان يبدو كبيرًا في السن، كان كل شيء فيه يعكس القوة.

نظر الجميع إلى هذا الرجل بشدة وصمت. كان بيلمور يبدو في حالة ذهول.

همس بيلمور قائلاً بصوت شاحب:

“جدي…؟”

ذهلت من كلمات بيلمور ولفت نظري إلى الرجل أمامي. 

هل يمكن أن يكون هذا جدي الأكبر، إيزاك بيلمور؟.

لقد رحل منذ فترة طويلة بعد أن تنازل عن اللقب وتوجه إلى الريف. لماذا ظهر فجأة الآن؟.

جدي الأكبر إيزاك بيلمور.

لقد ساهم بقوة ملك الأرواح في ازدهار الإمبراطورية، وعزز مكانة العائلة بعد تأسيس الحكومة المركزية. كان صاحب قوة عظيمة وكان يمتلك قدرة مشابهة لأول قائد العائلة قبل أن ينهى عقده مع ملك الأرواح.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧