بمجرد أن رأيت الشقوق على الحاجز، شعرت بلون وجهي يشحب.

الرجل الذي قدم نفسه أولاً تحدث.

“اشتريت هذا السلاح بمبلغ ضخم من المال. هل يجب أن أتحقق من أدائه؟.”

لا!.

لقد سمعت أن جميع المحلات من حولي قد تم سلبها بالفعل! كنت أرغب بشدة في الرفض، لكن الرجل ألقى مطرقته المخيفة مرة أخرى، مما أدى إلى إصطدامها بالحاجز أمام عيني.

عندما رأيتها تهتز بصوت عالٍ من تأثير قوي، علمت على الفور أنني كنت مخطئًا.

“إيديل! أخفض رأسك!”

إندفعت إلى الأمام، وأمسكت بإيديل.
فجأة، تذكرت ما قاله كايا عندما بدأت العمل في المتجر.

“أنا عادة بعيد، لذلك وضعت حاجزًا. في الواقع هناك إحتمال ضئيل بأن سينكسر، لكن لا أحد قوي بما يكفي لكسره سيأتي.”

كسر—!

لكنهم جاؤوا، أليس كذلك؟ هم الآن يدمرونه بعنف!.

عندما رأيت الحاجز يتشقق و على وشك الانهيار، شعرت وعشت لحظة كان فيها عقلي يتبيض إلى أقصى حد.

وماذا قال أيضًا؟.

“بالإضافة إلى ذلك، المتجر محمي من قبل ‘الفرسان الأربعة’.”

الفرسان الأربعة.
كانوا يشيرون إلى المنظمات الأربع التي حكمت يوديس، بما في ذلك فصيلة المتسولين.

بمعنى آخر، كانوا الطبقة الحاكمة التي تسيطر على العالم السفلي، وتنفذ نظامها الخاص.

“ماذا لو جاء شخص قادر على كسر الحاجز؟”

“حينها لن يكون الأمر مجرد سرقة عادية. قد يكون مجموعة إغتيالية تم توظيفها من قبل نبيل مقابل مبلغ كبير من المال. لكن لا يوجد سبب لهؤلاء الأشخاص للقدوم، أليس كذلك؟ لا يوجد سبب لارتكاب السرقة في حي مثل هذا.”

لكنهم كانوا يستخدمون تلك المهارة لارتكاب السرقة، أليس كذلك؟ كنت في حالة من الحيرة الشديدة.

أمسكت بإيديل، وخبأته قدر الإمكان بحضني، قبل أن أحتفظ بأنفاسي.

ماذا لو إستخدم إيديل السحر الأسود؟ ، السحرة السود كانوا… أغلقت عيني، متذكرةً مصير السحرة السود الذين تم القبض عليهم.

هنا في إمبراطورية إلهايتاين، كان السحرة السود، بغض النظر عن العمر أو الوضع الاجتماعي، يُنفذ فيهم حكم الإعدام أو يُسجنون في الزنزانات مدى الحياة إذا تم القبض عليهم.

إذا تم الكشف عن أن سحر إيديل الأسود هو قدرة الظل الخاصة بيوري سينكلير، فإن إيديل ربما سيموت. تساءلت عما إذا كان يعرف ذلك، وأنه كان يخفيه طوال هذه الفترة.

كان الأمر مضحكًا.
عادةً ما كنت أقلق بشأن موتي الخاص، ولكن الآن بعد أن حدث شيء كهذا، كنت أكثر قلقًا بشأن إيديل.

لم يمض وقت طويل قبل أن سمعت صوت الحاجز ينكسر تمامًا.

وأنا أحمل إيديل بين ذراعي، همست:

“إيديل، اخرج واطلب المساعدة من البالغين، بينما أؤخرهم. أخبرهم أن قوة من الخارج تهاجم متجرًا عامًا محميًا من قبل الفرسان الأربعة.”

على الرغم من أن الجريمة كانت شائعة والمكان مليء بالمجانين وعصابات، كانت الروابط بين سكان يوديس عميقة.

الغرباء الذين يسرقون المتاجر هنا؟ كان هذا فعلًا غير مسبوق وفاحش.
هنا، كان هناك عقلية واحدة فقط تحكم: العين بالعين.

إذا كانوا سيقومون بسرقتك، فهم أيضًا سيُسرقون بعدها.

سأل إيديل، وهو يضغط على أصابعي المرتعشة: “ماذا عنكِ، نونا؟”

أجبته بهدوء:

“سأكون بخير طالما أعطيتهم البضائع والمال. لن أحاول إيذاءهم خوفًا من الإنتقام من هؤلاء الأشخاص المخيفين. فهمت؟”

“حسنًا.”

أجاب بشكل مطيع، بينما كنت أمشط شعر إيديل الأسود كالظلام برفق.

“أنت ولد جيد ، شكرًا لأنك استمعت لي.”

دخل اللصوص الذين حطموا الحاجز مباشرة أمامنا بدلاً من سرقة صندوق المال أو أخذ أي شيء من المتجر.

“هل أنتم متأكدون؟.”

“من مظهرهم، أعتقد أنك على صواب.”

حدقت في اللصوص الذين كانوا يتحدثون فيما بينهم بشكل غير مفهوم، ثم أخذت نفسًا عميقًا قبل أن أفتح فمي:

“خذوا كل ما تريدونه. هل يمكنني إرسال الطفل للخارج؟ ، لا أعتقد أن هذا مناسب لتربيته.”

سقطت أنظار اللصوص على إيديل الذي كان يقف بلا تعبير، ثم ركزوا على أحدهم كما لو كانوا يطلبون شيئًا مستحيلاً.

الرجل الذي بدا كزعيم لهم أومأ كتفيه وقال:

“سيكون من الصعب إذا أخذناك معنا.”

إذا لم آخذ إيديل، فسأكون أنا من في ورطة، أليس كذلك؟.

“يمكنكم أخذ المال أو البضائع بسرعة حسب غرضكم.”

“قبل ذلك، دعني أسألكِ سؤالًا. لقد جئتِ إلى إيلان قبل وقت ليس بطويل، أليس كذلك؟”

فجأة، تذكرت تلك اللحظة التي ركلت فيها منطقة حساسة لنبيل كان يتشاجر معي في إيلان. هل من الممكن أن يكون الرجل قد استأجر مرتزقة بدافع الانتقام؟.

“لم أذهب هناك أبدًا.”

لفظت الكذبة بوجه بريء، لكن كانت هناك قناعة في عيون اللص، وكان ذلك واضحًا.

“أنتِ تشبهين المرأة التي أفسدت عضو سيدي ، ومن الصحيح أيضًا أنكِ لديكِ طفل بجانبك. من الصعب الجدل خلاف ذلك.”

من المؤسف حقًا أنه تم تدميره.
لكن بفضله، أصبحت الآن مطاردة.
هززت رأسي مخفية مشاعري المختلطة.

“هل يمكن أن يكون مجرد صدفة؟.”

“لن نضيع طاقتنا في جدال غير ضروري. من الأفضل لكِ أن تتبعيني. لقد تم إخباري أنني يجب أن أعود بكِ حيّة.”

عندما أشار اللص الذي كان يتحدث بأدب مفرط بعينيه، اقترب باقي اللصوص وأمسكوا بذراعي.

“في الواقع، لستُ لصًا. أنا مجرد شخص ذاتي لطيف أقوم بالمهام الصغيرة، وأبحث عن الناس. لدي مرتزقة موهوبين في فريقي. في المرة القادمة التي تحتاجين فيها إلى عمل، تواصلي معي.”

أخذت بطاقة العمل التي أعطاها لي، ونظرت إليها.

[مكتب كيلوسيكوس: متخصصون في تنفيذ المهام، البحث عن الأشخاص، تسوية الأحقاد، والقتل عند الطلب. نحن نخدمكم بسرعة وبدقة.]

– فيليب كيلوسيكوس

كان اسمه فيليب.
إذًا كانت مجموعة اغتيالية، في النهاية! كانوا مجموعة من الأوغاد المجانين.

صرخت بسرعة بينما كنت مقيدة من قبل المرتزقة:

“انتظروا، لدي طلب الآن!”

“نعم، سيدتي ، تفضلي.”

“طلب أن تكذب على العميل وتقول إن المطلوب قد تم القبض عليه حيًا، لكنه سقط في النهر أثناء الإنتقال. وفي المطاردة، اختفى المطلوب دون ترك أي أثر.”

الرجل الذي كان يستمع بإهتمام لذريعتي القصيرة ضحك وهو يزيل قناعه.

كان فيليب كيلوسيكوس شابًا ذو شعر أشقر وعيون رمادية، ويبدو عليه مظهر نبيل بشكل مفاجئ.

أخرج آلة حاسبة صغيرة، قام بحسابات سريعة، ثم تحدث.

“الطلبات المتعددة جذابة. 40 مليون شيكل مع خصم للعميل الأول. هذا هو المبلغ المسبق، سيدتي.”

هل كان السعر باهظًا مقابل كذبة؟ إذا كان الطفل قد سلم بعض الجوز والفواكه التي تبادلها، لتم معاملته كما لو كان ابنهم.

ترددت ونظرت حولي.

“لدي نقود في المنزل ، إذا انتظرتم هنا، سأحضرها على الفور.”

“لا أظن أنه يمكنك دفع هذا المبلغ. الوقت هو المال، لذا لا تضيعينه، تعالي معي. إذا تم بيعكِ كعبدة، يمكنكِ العمل بجد لتوفير المال اللازم لشراء حريتكِ، ولكن من المرجح أن تموتي قبل أن يحدث ذلك.”

إيديل، الذي كان يراقب التفاوضات الحادة، نظر إليّ.

“نونا، هل سنصبح عبيدًا؟”

ربما؟.

أجبرت نفسي على الإبتسام.

ماذا كنت سأقول؟ بالإضافة إلى ذلك، ما لم نكن محظوظين بما فيه الكفاية ليظهر كايا…

كررررر—

فتح شخص ما الباب المغلق للمتجر.
رن الجرس، وكان الصوت وكأنه جرس الإنقاذ.

“حان وقت العرض مرة أخرى!”

صاح رجل، وهو يدخل المتجر بذراعيه الممدودتين.

لم يكن بطلًا للخلاص، بل مجنونًا عاديًا يأتي من وقت لآخر ليقدم عروضًا مجانية.

نظر المجنون، الذي كان يرتدي حذاء ماري جاين ممزق وقميصًا مهدمًا، إلى المشهد ثم انحنى إلى الوراء بزاوية تسعين درجة.

“لقد جئت إلى المكان الخطأ. من فضلكم، أكملوا عملكم.”

ماذا؟!! كان بإمكانك أن تمضي في دوامتك كما تفعل عادة!.

‘يا! إلى أين أنت ذاهب؟ ساعدني!’
صرخت في داخلي.

هرب المجنون أسرع من أي شخص آخر، ووجه فيليب نظره إلى رجاله.

“لا أريد أن يكون هناك شهود.”

“نعم، سأتكفل بذلك.”

بعد أن انطلق أحدهم، نظر فيليب إليّ وذراعيه متشابكتان.

“يبدو أنه ليس لدي خيار.”

بدأ الرجال المتبقون في الاقتراب منا.
ضممت يدي المرتجفتين، ثم رفعت عينيّ.

“هذا المتجر تحت حماية يوديس. سيكتشفون الأمر قريبًا، ولن تكونوا في أمان أيضًا. زار هنا رئيس إحدى المنظمات للتو.”

“الأمر ليس بهذه الفوضى. لأنهم سيفترضون أنه تم من قبل عصابة لصوص. تزوير السرقة أمر ممتع أيضًا.”

“هل النبيل مهم جدًا لدرجة أنك مستعد لتحمل هذا الخطر؟ لم يبدو الأمر كذلك على الإطلاق.”

زاوية فم فيليب ارتفعت، مكونة إبتسامة ماكرة.

“لدينا عميلان ، إنه طلب مهم يستحق التفكير.”

هل لديك عميل آخر غير الرجل الذي ركلته في معدته؟.

بعد رؤية تعبير الدهشة على وجهي، أضاف فيليب:

“أعتقد أنكِ تعرفين من هو العميل الآخر.”

حدقت فيه متسائلة، رغم محاولتي البقاء هادئة.

“السيدة ماريسيلا، وريثة دوقية بيلمور.”

حالما أنهى كلامه، شعرت أن قلبي يغرق في صدري وأطراف أصابعي تصبح باردة.

ماريسيلا بيلمور.

كان ذلك إسمي الحقيقي قبل أن يتم طردي من العائلة، ويتم نفيي.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧