78

“حتى لو أخبرتك، بصفتي الحكيمة، أنني رأيت الحقيقة بعيني، فلن تصدقني، أليس كذلك؟”

 

“ههه.”

 

ارتجفت كتفا الإمبراطور للحظة.

 

ثم انفجر ضاحكًا.

 

“هاهاها! هاهاهاهاها!”

 

“…….”

 

وقفت بيكسان تستمع فقط إلى ضحكات الإمبراطور الجنونية التي ملأت القاعة.

 

لكن الضحك توقف فجأة، وعاد الإمبراطور ليحدّق فيها بوجه متجهم.

 

“يبدو أنك قد تأثرت تمامًا بذلك الدوق. أو ربما تمكن ذلك الوغد من خداع عين الحكيمة نفسها.”

 

“إن كنت تعتقد أن ذلك ممكن، فما كان عليك إحضاري إلى القصر من الأساس.”

 

قطّب الإمبراطور حاجبيه. لم يكن معتادًا على أن يجرؤ أحد على إلقاء اللوم عليه مباشرة.

 

لكن قبل أن يتمكن من الرد، أطلقت بيكسان ضحكة قصيرة.

 

“إنه أمر مثير للاهتمام.”

 

“……؟”

 

“لقد أخبرتك مسبقًا، حين أُجبرت على القدوم إلى القصر، أن أمرًا مروعًا سيحدث. ومع ذلك، لا أسمع منك سوى حديث عن صاحب السمو الدوق.”

 

“آه، تقصدين ذلك الأمر.”

 

ارتسمت على عيني الإمبراطور الحمراوين نظرة لا مبالية.

 

“ما هو إلا سرب آخر من تلك الجراد العملاق أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟”

 

“ذلك الجراد تسبب في معاناة شعب الجنوب.”

 

“إذا كنت تبحث عن تقدير، فسأمنحك مكافأة. هل يكفيك عشرون ألف قطعة ذهبية؟”

 

“لست بحاجة إلى المال. كنت أريد فقط أن أذكّرك بشيء—الحكماء يرون كل شيء.”

 

أنهت بيكسان كلماتها، ثم استدارت متجهًة نحو باب القاعة.

 

“أين تظن نفسك ذاهبًا…؟”

 

“على سبيل المثال، أرى من يتعمد إهمال مسؤولياته.”

 

بمجرد أن لمست يده مقبض الباب، فتحته ببطء.

 

“أرى من يتآكله الشعور بالدونية.”

 

من خلال الفجوة بين الباب والقاعة، التفت بيكسان بابتسامة باردة.

 

“وأرى أيضًا قصة بين أخ وأخيه.”

 

ظل الإمبراطور متصلب الوجه، أشبه بقطعة خشب، بينما غادرت بيكسان الغرفة دون أن تلتفت.

 

كان نظام الحكم في إمبراطورية أوركينا مقسمًا إلى تسع وزارات:

 

وزارة القصر، وزارة الدفاع، وزارة المالية، وزارة الدولة، وزارة العدل، وزارة الداخلية، وزارة الزراعة، وزارة التجارة، ووزارة السحر.

 

عادةً ما تُسند إدارة هذه الوزارات إلى دوقات، مَرَازِبَة، مستشارين، أو مسؤولين رفيعي المستوى ترقّوا عبر النظام البيروقراطي.

 

“إذن، إلى أي وزارة سيتم تعيين الحكيم؟”

 

الإجابة جاءت من باتيلدا.

 

“سنخصص لك فترة زمنية للعمل في كل وزارة على التوالي. أعلم جيدًا مدى كفاءتك، لذا من الأفضل استغلالك كما ينبغي.”

 

قالت ذلك بابتسامة خفيفة.

 

“سأعمل حتى أُنهَك تمامًا.”

 

ردّت بيكسان بابتسامة مماثلة—تمامًا كما أرادت.

 

“الحفاظ على مسافة محسوبة كان الخيار الصحيح. باتيلدا لا تدرك قدراتي كما يفعل إكسا.”

 

بمجرد وصولهم إلى وزارة الزراعة، برفقة أحد المسؤولين، أضاءت عينا بيكسان ببريق حاد.

 

“وهكذا، أصبح من السهل الدخول إلى أي مكان.”

 

[ملف الأسرار السرية]

 

يحوي وثائق سرية تابعة لوزارة المالية في أوركينا.

 

[الضباب الأصفر]

 

تقرير عن زيادة أنشطة قطاع الطرق الذين ينهبون شحنات الحبوب المستوردة من نانوكين عبر سلسلة جبال دالتاي.

 

يحتوي أيضًا على خطة عسكرية سرية للقضاء عليهم.

 

تم تسريب هذه الخطة بالفعل من قبل المسؤول ميلدريد في وزارة الزراعة، مما يجعل فرصة فشلها 95%.

 

وكان الوضع مشابهًا في الوزارات الأخرى.

 

[خطة الدفاع والتصدي للحرب البيولوجية]

 

[النهر القرمزي: السجلات المالية السرية لقافلة التجارة الخاصة بأسرة شرويدر الإمبراطورية]

 

[البرق الأزرق: تقرير عن محاولات استكشاف الممرات البحرية في القارة الشرقية]

 

تدفقت أسرار الدولة مباشرة إلى عقل بيكسان، معلنةً أن كل شيء أصبح في متناولها.

 

“بهذا القدر من المعلومات، يمكنني قلب الموازين.”

 

بل ويمكنها حتى خلق كارثة جديدة إذا أرادت.

 

لم تكن تعلم بعد ما ستكون الكارثة التالية، لكن وقوعها كان حتميًا وقريبًا. في الوقت الحالي، مجرد نشر الاضطراب كان كافيًا.

 

الإمبراطور، رغم تحذيرات الحكيمة، استسلم لجشعه وأبقاها في القصر، والآن الشعب هو من يدفع الثمن.

 

“أما مذكرات سوفوس… فمن الأفضل ألا أفكر فيها الآن.”

 

فلا جدوى من التعلق بأسئلة لن يجد لها إجابة.

 

لذا، ركّزت بيكسان فقط على جمع المعلومات وزرع القلق.

 

أثناء تصفحها للملفات، ألقت نظرة سريعة على السماء، ثم قالت بصوت هادئ ولكنه محسوب:

 

“لاحظتُ أن واردات الحبوب من نانوكين انخفضت بشكل غير طبيعي. هل هناك مشكلة؟ لكن من الأفضل عدم التصرف فورًا… بل انتظار اللحظة المناسبة.”

 

“حسب السجلات، فإن راجافوت هادئة أكثر من اللازم. لو كنت مكانهم، لاغتنمتُ هذه الفرصة للتحرك.”

 

“عدد عثة الدم الصفراء انخفض. قد يكون هذا بسبب المبيدات، لكن من الأفضل إعادة فحص المخازن للتأكد.”

 

مزجت بيكسان المعلومات السرية التي حصلت عليها مع البيانات التي قدمها لها نظام المعلومات، و—

 

بالطبع، لم يخطئ في أي شيء.

 

“ماذا؟ تقول إن عثة الدم الصفراء فقست بالفعل وانتشرت؟! أيها الحمقى، تحركوا فورًا!”

 

“جيش راجافوت يتحرك بشكل مشبوه. استدعوا الدوق زاهيغ فورًا، وابعثوا طلبات استدعاء للفرسان من جميع العائلات النبيلة!”

 

“اجمعوا مجلس الدولة على الفور!”

 

كل هذا بدا للعامة وكأنه نتيجة مباشرة لإجبار الحكيمة على البقاء في القصر الإمبراطوري.

 

بدأ الرأي العام في الغليان…

 

وسرعان ما تحول الغضب كله نحو الإمبراطور، الذي تسبب في هذه الفوضى.

 

أما بيكسان، فكانت تحتسي شايها في هدوء، تخفي ابتسامة خافتة.

 

إيبولا فوكت كانت تتمنى الموت هذه الأيام.

 

ولم يكن ذلك مجرد شعور عابر—بل كانت واثقة تمامًا أنه لو ماتت الآن، فإن جميع زملائها في القسم سيدفنون معها في نفس النعش.

 

“على الأقل سيكون تنظيم الجنازة أسهل.”

 

فمنذ ظهور الحكيمة، كان الموظفون الحكوميون يسقطون واحدًا تلو الآخر…

 

ليس لأن إيبولا كانت تستنزفهم في العمل، بل على العكس تمامًا.

 

بل لأن الحكيمة كانت دقيقة إلى درجة قاتلة.

 

كلما ظهرت في القصر، تصاعدت الصرخات من جميع الأقسام:

 

“دفاتر حسابات مزدوجة؟ هل تمازحني؟! كل المسؤولين عن هذه الفوضى، تعالوا إلي فورًا!”

 

“حسابات الضرائب كانت خاطئة طوال الوقت، ولم يدرك أحد ذلك حتى لاحظته الحكيمة؟! هل تستحقون فعلًا رواتبكم؟!”

 

ظنوا أن السفينة كانت صامدة… لكنها كانت مليئة بالثقوب، وكان ذلك يعني أن وقت الراحة قد انتهى.

 

خرجت إيبولا من وزارة الدولة بوجه مرهق، وأخذت صندوق الغداء الذي أعدّه لها خدم القصر.

 

كانت مشغولة جدًا لدرجة أنها لم تعد تملك وقتًا للذهاب إلى قاعة الطعام الخاصة بالمسؤولين، فصارت تكتفي بتناول غدائها في الحديقة الخلفية للقصر.

 

رغم أنها تأخرت ثلاثين دقيقة عن موعد الغداء المعتاد، إلا أنها كانت متأكدة—

 

“لا بد أن الجميع أنهوا فقط أعمالهم الصباحية الآن… كما توقعت.”

 

رأت مجموعة من المسؤولين شبه الموتى متجمهرين حول الطاولات الخشبية.

 

ما إن جلست حتى استقبلوها بتحيات متثاقلة:

 

“يا إلهي، ظننتكِ جثة.”

 

“هاه، والجثة تتحدث أيضًا؟”

 

لكنها لم تكن تملك حتى الطاقة للرد.

 

لم تكن تشعر بالجوع، لكنها أجبرت نفسها على تناول بعض الطعام.

 

عندها، بدأ آدم، أحد المسؤولين في وزارة الدفاع، الحديث وهو يمضغ طعامه ببطء:

 

“اسمعوا، لقد عرفت الآن فقط سبب تقاعد رايلا. هل كنتم تعلمون؟”

 

“ما السبب؟”

 

“اتضح أنها كانت تعاني أحيانًا من خدر في يديها. لكنها تجاهلته لسنوات… حتى جاءت الحكيمة وأخبرها أن المشكلة في رأسها.”

 

“في رأسها؟ لكنها كانت تشعر بالخدر في يديها؟”

 

“نعم، ولهذا استغربت أيضًا. لكنها ذهبت للطبيب، وهناك قال لها غريمالدي إنها لو تأخرت أكثر، لكان الأمر قاتلًا.”

 

“ماذا؟!”

 

“هل يعني ذلك أن الحكيمة قادرة على رؤية مثل هذه الأمور أيضًا؟”

 

“يبدو ذلك… إنها مذهلة… آه، انتظروا!”

 

آدم، الذي كان يتحدث بحماس، توقف فجأة وسعل بخفة.

 

تبعته أنظار الجميع، ثم التفتت إيبولا إلى الخلف بدافع الفضول—

 

هناك، وسط الحديقة، رأت الحكيمة تسير بهدوء.

 

كان ثوبها الطويل يتمايل مع خطواتها، وسقط شالها الوردي على كتفها بانسيابية.

 

وجهه هادئ خالٍ من أي تعبير، لكن ملامحها الرقيقة جعلتها تبدو وكأنها لوحة فنية مرسومة بدقة.

 

“جميلة …”

 

كانت هذه أول فكرة خطرت في عقل إيبولا.

 

لكن فجأة—

 

“……!”

 

التقت عيناها بعيني الحكيمة.

 

في لحظة، بدأت تقترب منهم.

 

ارتبكت إيبولا بشدة—هل ينبغي عليها إخفاء صندوق الغداء؟ مسح شفتيها؟ الهروب؟ لكنها لم تستطع فعل أي شيء من ذلك.

 

ولسوء حظها، كان زملاؤها في حالة مماثلة.

 

في غضون لحظات، وقفت الحكيمة أمام طاولتهم.

 

لكن المفاجئ أكثر—هو أنها ابتسمت قليلًا.

 

كانت تلك المرة الأولى التي ترى فيها تعبيرًا غير جامد على وجهها.

 

“مرحبًا. هل أنتم في منتصف الغداء؟”

 

اتسعت عينا إيبولا، وفتحت فمها قليلًا دون وعي.

 

“كيف يمكن أن تكون عينيه بهذا اللون الوردي… مثل أزهار الكرز؟”

 

لكنها سرعان ما استعادت وعيها، وأجبرت نفسها على الرد.

 

“نعم؟ آه… نعم!”

 

“يا إلهي، كم يبدو جوابي أحمق!”

 

أرادت إيبولا أن تصفع نفسها.

 

لكن الحكيمة، بدلاً من أن ينظر إليها وكأنها غبية، بدت مترددة قليلًا قبل أن تتحدث بصوت هادئ.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───