76

رفعت بيكسان يدها دون وعي عندما رأت وجه فيليكس عن قرب.

 

“صاحب السمو ولي العهد؟ هناك دم على جبهتك…”

 

“آه، لا بأس، لا بأس.”

 

أبعد فيليكس يدها بخفة، متظاهرًا بعدم الاكتراث، لكن تصرفه لم يكن يخفي إحساسه بالعار.

 

“هذا ليس جيدًا على الإطلاق.”

 

عند التدقيق، لاحظت أن الجروح لم تكن واحدة أو اثنتين فقط.

 

في أوركينا، لا يوجد سوى شخص واحد يجرؤ على مد يده على ولي العهد.

 

“الإمبراطور، أليس كذلك؟”

 

ذلك العجوز الملعون… هل لا توجد وسيلة لوضع حد له؟

 

كانت بيكسان على وشك العبوس، لكن فجأة، وضع فيليكس ذراعه على كتفها بطريقة غير رسمية.

 

“على أي حال، ميني…”

 

“يمكنك مناداتي ميني. لا داعي لكل هذا.”

 

سعل فيليكس بخفة، وكأنه شعر بالإحراج.

 

“إذن، ميني… هل أخبرتكِ باتيلدا بشيء عني؟”

 

تذكرت بيكسان فجأة كلمات باتيلدا.

 

“قالت إنك تكرّس نفسك للدراسة. هذا رائع حقًا.”

 

“حقًا؟ أليس كذلك؟ هذا شيء يستحق التقدير، صحيح؟”

 

“بالطبع، فالبداية دائمًا ما تكون الأصعب، وأنت تمكنت من تجاوزها.”

 

“هاهاها! كنت أعلم أنكِ ستقولين ذلك!”

 

في تلك اللحظة، وصلا إلى قاعة داناي، حيث ستُجرى مراسم التحقق من الحكيم.

 

رغم أن فيليكس، بصفته فردًا من العائلة الإمبراطورية، كان يستطيع الدخول، إلا أنه توقف عند الباب وتراجع بخطوة.

 

تمتم بصوت خافت، كأنه يخاطب نفسه:

 

“نعم… لستُ عديم الفائدة.”

 

“…صاحب السمو؟”

 

لاحظت بيكسان أن هناك شيئًا خاطئًا في حالته، فالتفتت نحوه، لكن قبل أن تتمكن من التحدث—

 

“كعالي مينيرفينا ريتور، ادخلي!”

 

رفع المنادي صوته من الداخل، معلنًا قدومها.

 

لوّح لها فيليكس بيده مبتسمًا، لكن نظرته كانت شاردة.

 

“أدخلي، لا تقلقي عليّ. الأماكن مثل هذه تصيبني بالقشعريرة.”

 

“…….”

 

راقبته بيكسان وهو يبتعد بخطوات واسعة عبر الممر، ثم استدارت نحو القاعة.

 

“سأتحقق من ذلك لاحقًا. الأولوية الآن هي اختبار التحقق من الحكيم.”

 

قاعة داناي كانت مستطيلة الشكل، طويلة ومهيبة، لكن رغم اسمها، لم تكن فيها أي لوحات أو زخارف.

 

ما لفت نظر بيكسان فور دخولها لم يكن الفراغ، بل التابوت الضخم المعلّق في الهواء، المقيد بسلاسل ذهبية متينة تتدلى من السقف.

 

[تابوت بلطازار]

 

يحوي رفات ملك السحرة بلطازار من العصور القديمة. لا تزال تنبعث منه طاقة سحرية هائلة.

 

“لماذا يحتفظون بشيء كهذا هنا؟”

 

تجاهلت الأمر، مفترضةً أنهم ربما يخططون لاستخدامه كـ”مخزون طوارئ” في المستقبل.

 

“على أي حال، لا عجب أن هذا المكان مخصص فقط للعائلة الإمبراطورية.”

 

كانت لا تزال تراقب المكان عندما سمعت صوت باتيلدا.

 

“أهلًا بكِ، مينيرفينا ريتور.”

 

رفعت بيكسان نظرها نحو المنصة في نهاية القاعة.

 

هناك، كان الإمبراطور مستلقيًا على سرير مغطى بستائر حريرية، بينما وقفت باتيلدا بجانبه.

 

انحنت بيكسان بانضباط وقالت:

 

“أحيي جلالة قمر أوركينا المبجل.”

 

أجاب الإمبراطور بصوت مبحوح، كأنما يُنتزع من حنجرته:

 

“لقد أتيتِ، أيتها الحكيمة …”

 

كان عجوزًا، شعره أبيض بالكامل، جلده جاف كأنه قطعة جلد قديم.

 

[أنتون تارنارك شرويدر]

 

يثق بكِ جزئيًا لأنكِ وفرتِ له علاجًا، لكنه في الوقت ذاته يخشى أنكِ قد تتعاونين مع الدوق زاهيغ للإطاحة به.

 

“شبح السلطة حتى النهاية، هاه؟”

 

على الأقل، كان يعترف بها كحكيمة.

 

لكن قبل أن تتمكن من التفكير أكثر، رفعت باتيلدا عينيها الحمراوين، وسألتها بحدة:

 

“مينيرفينا. هل كان من الضروري فعل كل هذا؟”

 

[باتيلدا روهيك شرويدر]

 

تراقب تصرفاتك بحذر.

مستوى ثقتها بكِ: 40٪

 

“كما توقعت، فقدت ثقتها لمجرد أنني أظهرت ميلًا ضد العائلة الإمبراطورية.”

 

“لكنها لم تكن لتجبرني على العمل لو لم تكن خائفة من قدرتي.”

 

ردّت بيكسان بصوت هادئ:

 

“إنه امتحان عليّ اجتيازه، لذا أنا أتحمله فحسب.”

 

“هذا ليس ما أعنيه.”

 

“كيف يمكن لشخص عادي مثلي أن يفهم إرادة جلالتك؟”

 

ضحكت باتيلدا بسخرية.

 

“أحسنتِ في المراوغة، يا حكيمة.”

 

لم تجب بيكسان، وإنما اكتفت بخفض رأسها.

 

“كنتُ أعلم أنني لن أتمكن من السير في نفس الطريق معها إلى النهاية.”

 

في تلك اللحظة، رفع الإمبراطور يده المرتجفة وسأل بصوت خافت:

 

“وأين… ذلك الغبي؟”

 

اختفت كل المشاعر من وجه باتيلدا عند سماع الاسم.

 

“لم يحضر اليوم أيضًا.”

 

بدا الغضب والضيق واضحين على وجه الإمبراطور المتجعد.

 

“ذلك الفاشل…”

“ذلك الأحمق…”

 

“…….”

 

“عندما يحين الوقت… ساعديه. لا يبدو مرتاحًا في مثل هذه المواقف بعد.”

 

“…نعم، جلالتك. بالطبع.”

 

أشار الإمبراطور بيده بكسل، وكأنه يريد إنهاء الحديث.

 

استدارت باتيلدا مرة أخرى نحو بيكسان.

 

“حتى لو كان الأمر مجرد إجراء شكلي، علينا اتباعه. ارفعي رأسك.”

 

رفعت بيكسان رأسها، وفجأة، خرجت منها شهقة خافتة.

 

“ما هذا الجمال…”

 

فوق المنصة، كانت هناك حلقات ضخمة متعددة المستويات تطفو ببطء في الهواء.

 

كانت تلك الحلقات مصنوعة من معدن غامض، ومنقوشة برموز مجهولة.

 

[حاجز أوراتيي]

 

أحد الآثار التي تركتها الكائنات في العصور القديمة. يحمي شيئًا معينًا من التأثيرات الخارجية والداخلية. أي شخص غير مخول بلمسه ستنمو أنياب حادة داخل أعضائه الداخلية، ممزقة جسده من الداخل.

 

“يمكن مقارنته بـ شال إيدلفيراس، ولكن من الأفضل عدم تجربته.”

 

وفي مركز تلك الحلقات، كانت هناك ورقة بردي تطفو، تنبعث منها خيوط ذهبية متوهجة.

 

[مذكرات سوفوس ريتور]

 

مذكرات تركها سوفوس ريتور للحكيم التالي.

 

في تلك اللحظة، نقرت باتيلدا بأصابعها.

 

تداخلت الحلقات المعدنية المتحركة، مما أدى إلى نزول البردية ببطء نحو بيكسان.

 

“أخيرًا.”

 

مدت بيكسان يديها بشوق.

 

“من فضلك، سوفوس… أخبرني كيف أُنهي هذه المهمة.”

 

لكن فجأة، شعرت بوخزة قلق.

 

“…لماذا هي ورقة واحدة فقط؟”

 

لامست أصابعها البردية، وبدأت تقرأها على الفور.

 

لكن كل ما وجدته كان سطرًا واحدًا فقط، خطه الحبر على الورقة ببساطة غير متوقعة:

 

“التجربة التمهيدية… ليست سوى تجربة تمهيدية.”

 

ارتفع حاجب بيكسان ببطء.

 

“انتظر، ماذا؟”

 

ما إن تمتمت بذلك بصدمة، حتى تجمد كل من الإمبراطور وباتيلدا على المنصة للحظة.

 

أدركت بيكسان سريعًا أنها تحدثت بصوت مرتفع، فحدّقت حولها بحذر.

 

لم يكن هناك أي تأثير سحري، ولا إشعار من النظام.

 

“وماذا لو اعتُبرتُ مدعية كاذبة وأُعدمت هنا؟”

 

سألت، وملامحها مشدودة، بصوت خافت:

 

“هل هناك خطأ ما؟”

 

نظرت باتيلدا إلى الإمبراطور، الذي لوّح بيده بلا مبالاة، وكأنه غير مهتم.

 

ثم، نيابة عنه، أجابت باتيلدا:

 

“في الأصل، كان يتم التحقق من الحكيم عبر إثبات الفرضية من خلال صلاة الكاهنة الكبرى، ولكن لأسباب مختلفة، تم استبدال ذلك بأسلوب سوفوس ريتور.”

 

“وذلك الأسلوب هو…”

 

“هل يمنحون الموافقة لأي شخص يتفوه بعبارة مثل هل هذا كل شيء؟؟”

 

لكن باتيلدا، وكأنها قرأت أفكارها، ابتسمت بمرح.

 

“سوفوس قال إن أي شخص يشعر بالذهول بعد قراءة المذكرات، فهو الحكيم الحقيقي.”

 

“…….”

 

“أو إذا شتم نفسه بعد قراءتها، فهو بالتأكيد الحكيم.”

 

“اللعنة… كان عليّ استغلال الفرصة لشتمه قانونيًا.”

 

لكن، على الأقل، كان هذا يعني أنها نجحت في تجاوز الاختبار.

 

زفرت بيكسان بارتياح، وبدأ عقلها يعود للعمل.

 

“لكن، هل من المقبول حقًا أن تكون طريقة التحقق بهذه البساطة؟”

 

“أمتساورة أنتِ، آنسة مينيرفينا؟”

 

“بطبيعة الحال.”

 

“لا داعي لذلك. فحسب السجلات، كل من قرأ هذه المذكرات حتى الآن، قاموا بتفسير الجملة على أنها الحقيقة تبقى الحقيقة، أو شيء من هذا القبيل.”

 

نظرت بيكسان مجددًا إلى المذكرات.

 

“إذا لم يكن لدى المرء أي فكرة عن معنى التجربة التمهيدية، فربما كان ليفهمها بتلك الطريقة.”

 

“لكن ألا يُعد هذا خداعًا مكشوفًا؟”

 

“لهذا السبب، لم يكن أي منهم الحكيم.”

 

ابتسمت باتيلدا بخفة.

 

“والآن…”

 

“نعم؟”

 

“ماذا تعني هذه العبارة بالضبط؟”

 

“آه…”

 

أخذت بيكسان نفسًا عميقًا، ثم قالت:

 

“ببساطة، تعني أن هذا مجرد مرحلة تجريبية.”

 

لكن في منتصف حديثها، توقفت فجأة.

 

ارتعش جسدها بالكامل، وسرعان ما أمسكت البردية مرة أخرى.

 

“التجربة التمهيدية… ليست سوى تجربة تمهيدية.”

 

“…….”

 

في البداية، اعتقدت أن الجملة ليست ذات أهمية، لكن الآن، أدركت أن معناها أكثر رعبًا مما يبدو.

 

“…إذا كان هذا مجرد تجربة تمهيدية، فماذا سيأتي بعد ذلك؟”

 

الإجابة كانت واضحة.

 

“اللعبة الحقيقية.”

 

أصبحت ملامح بيكسان شاحبة.

 

“لا يمكن أن يكون… هل يعني هذا أن كل هذا مجرد بداية؟”

 

في تلك اللحظة، قالت باتيلدا من المنصة:

 

“أنتِ بالفعل الحكيمة الحقيقية.”

 

رفعت بيكسان رأسها ببطء، لا تزال في حالة ذهول.

 

كانت باتيلدا تحدق بها باهتمام واضح.

 

“سوفوس ترك اختبارًا ثانيًا. أي شخص يذكر كلمات مثل البداية أو التجربة، فهو الحكيم.”

 

“…….”

 

“واختبارًا ثالثًا… الحكيم الحقيقي، بمجرد أن يفهم المعنى، لا بد أن يخاف منه.”

 

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───

 

 

 

 

76

رفعت بيكسان يدها دون وعي عندما رأت وجه فيليكس عن قرب.

 

“صاحب السمو ولي العهد؟ هناك دم على جبهتك…”

 

“آه، لا بأس، لا بأس.”

 

أبعد فيليكس يدها بخفة، متظاهرًا بعدم الاكتراث، لكن تصرفه لم يكن يخفي إحساسه بالعار.

 

“هذا ليس جيدًا على الإطلاق.”

 

عند التدقيق، لاحظت أن الجروح لم تكن واحدة أو اثنتين فقط.

 

في أوركينا، لا يوجد سوى شخص واحد يجرؤ على مد يده على ولي العهد.

 

“الإمبراطور، أليس كذلك؟”

 

ذلك العجوز الملعون… هل لا توجد وسيلة لوضع حد له؟

 

كانت بيكسان على وشك العبوس، لكن فجأة، وضع فيليكس ذراعه على كتفها بطريقة غير رسمية.

 

“على أي حال، ميني…”

 

“يمكنك مناداتي ميني. لا داعي لكل هذا.”

 

سعل فيليكس بخفة، وكأنه شعر بالإحراج.

 

“إذن، ميني… هل أخبرتكِ باتيلدا بشيء عني؟”

 

تذكرت بيكسان فجأة كلمات باتيلدا.

 

“قالت إنك تكرّس نفسك للدراسة. هذا رائع حقًا.”

 

“حقًا؟ أليس كذلك؟ هذا شيء يستحق التقدير، صحيح؟”

 

“بالطبع، فالبداية دائمًا ما تكون الأصعب، وأنت تمكنت من تجاوزها.”

 

“هاهاها! كنت أعلم أنكِ ستقولين ذلك!”

 

في تلك اللحظة، وصلا إلى قاعة داناي، حيث ستُجرى مراسم التحقق من الحكيم.

 

رغم أن فيليكس، بصفته فردًا من العائلة الإمبراطورية، كان يستطيع الدخول، إلا أنه توقف عند الباب وتراجع بخطوة.

 

تمتم بصوت خافت، كأنه يخاطب نفسه:

 

“نعم… لستُ عديم الفائدة.”

 

“…صاحب السمو؟”

 

لاحظت بيكسان أن هناك شيئًا خاطئًا في حالته، فالتفتت نحوه، لكن قبل أن تتمكن من التحدث—

 

“كعالي مينيرفينا ريتور، ادخلي!”

 

رفع المنادي صوته من الداخل، معلنًا قدومها.

 

لوّح لها فيليكس بيده مبتسمًا، لكن نظرته كانت شاردة.

 

“أدخلي، لا تقلقي عليّ. الأماكن مثل هذه تصيبني بالقشعريرة.”

 

“…….”

 

راقبته بيكسان وهو يبتعد بخطوات واسعة عبر الممر، ثم استدارت نحو القاعة.

 

“سأتحقق من ذلك لاحقًا. الأولوية الآن هي اختبار التحقق من الحكيم.”

 

قاعة داناي كانت مستطيلة الشكل، طويلة ومهيبة، لكن رغم اسمها، لم تكن فيها أي لوحات أو زخارف.

 

ما لفت نظر بيكسان فور دخولها لم يكن الفراغ، بل التابوت الضخم المعلّق في الهواء، المقيد بسلاسل ذهبية متينة تتدلى من السقف.

 

[تابوت بلطازار]

 

يحوي رفات ملك السحرة بلطازار من العصور القديمة. لا تزال تنبعث منه طاقة سحرية هائلة.

 

“لماذا يحتفظون بشيء كهذا هنا؟”

 

تجاهلت الأمر، مفترضةً أنهم ربما يخططون لاستخدامه كـ”مخزون طوارئ” في المستقبل.

 

“على أي حال، لا عجب أن هذا المكان مخصص فقط للعائلة الإمبراطورية.”

 

كانت لا تزال تراقب المكان عندما سمعت صوت باتيلدا.

 

“أهلًا بكِ، مينيرفينا ريتور.”

 

رفعت بيكسان نظرها نحو المنصة في نهاية القاعة.

 

هناك، كان الإمبراطور مستلقيًا على سرير مغطى بستائر حريرية، بينما وقفت باتيلدا بجانبه.

 

انحنت بيكسان بانضباط وقالت:

 

“أحيي جلالة قمر أوركينا المبجل.”

 

أجاب الإمبراطور بصوت مبحوح، كأنما يُنتزع من حنجرته:

 

“لقد أتيتِ، أيتها الحكيمة …”

 

كان عجوزًا، شعره أبيض بالكامل، جلده جاف كأنه قطعة جلد قديم.

 

[أنتون تارنارك شرويدر]

 

يثق بكِ جزئيًا لأنكِ وفرتِ له علاجًا، لكنه في الوقت ذاته يخشى أنكِ قد تتعاونين مع الدوق زاهيغ للإطاحة به.

 

“شبح السلطة حتى النهاية، هاه؟”

 

على الأقل، كان يعترف بها كحكيمة.

 

لكن قبل أن تتمكن من التفكير أكثر، رفعت باتيلدا عينيها الحمراوين، وسألتها بحدة:

 

“مينيرفينا. هل كان من الضروري فعل كل هذا؟”

 

[باتيلدا روهيك شرويدر]

 

تراقب تصرفاتك بحذر.

مستوى ثقتها بكِ: 40٪

 

“كما توقعت، فقدت ثقتها لمجرد أنني أظهرت ميلًا ضد العائلة الإمبراطورية.”

 

“لكنها لم تكن لتجبرني على العمل لو لم تكن خائفة من قدرتي.”

 

ردّت بيكسان بصوت هادئ:

 

“إنه امتحان عليّ اجتيازه، لذا أنا أتحمله فحسب.”

 

“هذا ليس ما أعنيه.”

 

“كيف يمكن لشخص عادي مثلي أن يفهم إرادة جلالتك؟”

 

ضحكت باتيلدا بسخرية.

 

“أحسنتِ في المراوغة، يا حكيمة.”

 

لم تجب بيكسان، وإنما اكتفت بخفض رأسها.

 

“كنتُ أعلم أنني لن أتمكن من السير في نفس الطريق معها إلى النهاية.”

 

في تلك اللحظة، رفع الإمبراطور يده المرتجفة وسأل بصوت خافت:

 

“وأين… ذلك الغبي؟”

 

اختفت كل المشاعر من وجه باتيلدا عند سماع الاسم.

 

“لم يحضر اليوم أيضًا.”

 

بدا الغضب والضيق واضحين على وجه الإمبراطور المتجعد.

 

“ذلك الفاشل…”

“ذلك الأحمق…”

 

“…….”

 

“عندما يحين الوقت… ساعديه. لا يبدو مرتاحًا في مثل هذه المواقف بعد.”

 

“…نعم، جلالتك. بالطبع.”

 

أشار الإمبراطور بيده بكسل، وكأنه يريد إنهاء الحديث.

 

استدارت باتيلدا مرة أخرى نحو بيكسان.

 

“حتى لو كان الأمر مجرد إجراء شكلي، علينا اتباعه. ارفعي رأسك.”

 

رفعت بيكسان رأسها، وفجأة، خرجت منها شهقة خافتة.

 

“ما هذا الجمال…”

 

فوق المنصة، كانت هناك حلقات ضخمة متعددة المستويات تطفو ببطء في الهواء.

 

كانت تلك الحلقات مصنوعة من معدن غامض، ومنقوشة برموز مجهولة.

 

[حاجز أوراتيي]

 

أحد الآثار التي تركتها الكائنات في العصور القديمة. يحمي شيئًا معينًا من التأثيرات الخارجية والداخلية. أي شخص غير مخول بلمسه ستنمو أنياب حادة داخل أعضائه الداخلية، ممزقة جسده من الداخل.

 

“يمكن مقارنته بـ شال إيدلفيراس، ولكن من الأفضل عدم تجربته.”

 

وفي مركز تلك الحلقات، كانت هناك ورقة بردي تطفو، تنبعث منها خيوط ذهبية متوهجة.

 

[مذكرات سوفوس ريتور]

 

مذكرات تركها سوفوس ريتور للحكيم التالي.

 

في تلك اللحظة، نقرت باتيلدا بأصابعها.

 

تداخلت الحلقات المعدنية المتحركة، مما أدى إلى نزول البردية ببطء نحو بيكسان.

 

“أخيرًا.”

 

مدت بيكسان يديها بشوق.

 

“من فضلك، سوفوس… أخبرني كيف أُنهي هذه المهمة.”

 

لكن فجأة، شعرت بوخزة قلق.

 

“…لماذا هي ورقة واحدة فقط؟”

 

لامست أصابعها البردية، وبدأت تقرأها على الفور.

 

لكن كل ما وجدته كان سطرًا واحدًا فقط، خطه الحبر على الورقة ببساطة غير متوقعة:

 

“التجربة التمهيدية… ليست سوى تجربة تمهيدية.”

 

ارتفع حاجب بيكسان ببطء.

 

“انتظر، ماذا؟”

 

ما إن تمتمت بذلك بصدمة، حتى تجمد كل من الإمبراطور وباتيلدا على المنصة للحظة.

 

أدركت بيكسان سريعًا أنها تحدثت بصوت مرتفع، فحدّقت حولها بحذر.

 

لم يكن هناك أي تأثير سحري، ولا إشعار من النظام.

 

“وماذا لو اعتُبرتُ مدعية كاذبة وأُعدمت هنا؟”

 

سألت، وملامحها مشدودة، بصوت خافت:

 

“هل هناك خطأ ما؟”

 

نظرت باتيلدا إلى الإمبراطور، الذي لوّح بيده بلا مبالاة، وكأنه غير مهتم.

 

ثم، نيابة عنه، أجابت باتيلدا:

 

“في الأصل، كان يتم التحقق من الحكيم عبر إثبات الفرضية من خلال صلاة الكاهنة الكبرى، ولكن لأسباب مختلفة، تم استبدال ذلك بأسلوب سوفوس ريتور.”

 

“وذلك الأسلوب هو…”

 

“هل يمنحون الموافقة لأي شخص يتفوه بعبارة مثل هل هذا كل شيء؟؟”

 

لكن باتيلدا، وكأنها قرأت أفكارها، ابتسمت بمرح.

 

“سوفوس قال إن أي شخص يشعر بالذهول بعد قراءة المذكرات، فهو الحكيم الحقيقي.”

 

“…….”

 

“أو إذا شتم نفسه بعد قراءتها، فهو بالتأكيد الحكيم.”

 

“اللعنة… كان عليّ استغلال الفرصة لشتمه قانونيًا.”

 

لكن، على الأقل، كان هذا يعني أنها نجحت في تجاوز الاختبار.

 

زفرت بيكسان بارتياح، وبدأ عقلها يعود للعمل.

 

“لكن، هل من المقبول حقًا أن تكون طريقة التحقق بهذه البساطة؟”

 

“أمتساورة أنتِ، آنسة مينيرفينا؟”

 

“بطبيعة الحال.”

 

“لا داعي لذلك. فحسب السجلات، كل من قرأ هذه المذكرات حتى الآن، قاموا بتفسير الجملة على أنها الحقيقة تبقى الحقيقة، أو شيء من هذا القبيل.”

 

نظرت بيكسان مجددًا إلى المذكرات.

 

“إذا لم يكن لدى المرء أي فكرة عن معنى التجربة التمهيدية، فربما كان ليفهمها بتلك الطريقة.”

 

“لكن ألا يُعد هذا خداعًا مكشوفًا؟”

 

“لهذا السبب، لم يكن أي منهم الحكيم.”

 

ابتسمت باتيلدا بخفة.

 

“والآن…”

 

“نعم؟”

 

“ماذا تعني هذه العبارة بالضبط؟”

 

“آه…”

 

أخذت بيكسان نفسًا عميقًا، ثم قالت:

 

“ببساطة، تعني أن هذا مجرد مرحلة تجريبية.”

 

لكن في منتصف حديثها، توقفت فجأة.

 

ارتعش جسدها بالكامل، وسرعان ما أمسكت البردية مرة أخرى.

 

“التجربة التمهيدية… ليست سوى تجربة تمهيدية.”

 

“…….”

 

في البداية، اعتقدت أن الجملة ليست ذات أهمية، لكن الآن، أدركت أن معناها أكثر رعبًا مما يبدو.

 

“…إذا كان هذا مجرد تجربة تمهيدية، فماذا سيأتي بعد ذلك؟”

 

الإجابة كانت واضحة.

 

“اللعبة الحقيقية.”

 

أصبحت ملامح بيكسان شاحبة.

 

“لا يمكن أن يكون… هل يعني هذا أن كل هذا مجرد بداية؟”

 

في تلك اللحظة، قالت باتيلدا من المنصة:

 

“أنتِ بالفعل الحكيمة الحقيقية.”

 

رفعت بيكسان رأسها ببطء، لا تزال في حالة ذهول.

 

كانت باتيلدا تحدق بها باهتمام واضح.

 

“سوفوس ترك اختبارًا ثانيًا. أي شخص يذكر كلمات مثل البداية أو التجربة، فهو الحكيم.”

 

“…….”

 

“واختبارًا ثالثًا… الحكيم الحقيقي، بمجرد أن يفهم المعنى، لا بد أن يخاف منه.”

 

 

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───