69. 

 

كان هناك رجل بدين، يبدو أنه عمدة السوق، من بين الحاضرين. وحده لم يُبدِ أي خضوع لبيكسان، بل اكتفى بمنحها ابتسامة ودودة.

 

“لابد أن قدومكِ إلى هنا كان شاقًا. لقد أعددنا مأدبة لكِ…”

 

“لا. سأذهب إلى جناح العزل أولًا.”

 

قالت بيكسان بحزم، فصفر رينات بمرح من جانبها.

بدت علامات الارتباك على العمدة، لكن بيكسان تقدمت إلى الأمام.

 

“أين هو؟ هل هو في ذلك الاتجاه؟”

 

[← ↑ ← ←]

 

اتبعت بيكسان إرشادات نافذة المعلومات، وعندما وصلت إلى جناح العزل، أبدت إعجابها قليلًا.

 

‘الإدارة هنا أفضل مما توقعت.’ 

 

كان من الجيد أنها أبلغت المركيز ريله مسبقًا.

لكن ما إن تفحصت حالة أحد المرضى حتى تصلب وجهها على الفور.

 

[لاغوسا]

 

مصاب بـ’الطاعون’.

 

[الطاعون]

 

مرض يؤدي إلى الموت بسرعة كبيرة منذ لحظة تفشيه. في العصور الوسطى، تسبب الطاعون في وفاة مئات الملايين من البشر.

 

‘الطاعون!’

 

كانت تتوقع ذلك، لكنه كان الطاعون الأسود فعلًا.

لحسن الحظ، كانت الصحة العامة في أوركينا متقدمة نسبيًا، مما أدى إلى تقليل انتشاره.

 

توجهت بيكسان فورًا إلى أحد المسؤولين.

 

“المرض هو الطاعون. إنه مرض يتطور بسرعة هائلة، ونسبة الوفيات تتجاوز 50%.”

 

شحبت وجوه المسؤولين والأطباء.

 

“ماذا؟”

 

“إذًا، العلاج…!”

 

ظهرت نافذة جديدة كما لو كانت تنتظر ذلك.

 

 

[الطاعون]

 

يمكن علاجه باستخدام المضادات الحيوية. ومن البدائل الممكنة:…

 

 

“بتلات التبغ، ساق البنتاميانا، مسحوق اللفاكوين، جلد الضفدع الأسود، العسل والثوم!”

 

ما إن أنهت بيكسان نداءها حتى بدأ الأطباء وموظفو البلدية بالتحرك بسرعة.

 

لحسن الحظ، كان لدى الأطباء كميات صغيرة من تلك المكونات. بعد أن أعطتهم طريقة التحضير، تراجعت بيكسان للخلف.

 

إن لم تكن طبيبة محترفة، فستكون مجرد عائق.

والآن، بقي لها عمل لا يمكن لأحد غيرها القيام به.

أمسكت بيكسان بياقة رينات وسحبته إلى خارج جناح العزل.

 

“واو، عنيفة.”

 

تجاهلت سخريته وهمست له.

 

“رينات، سأقول هذا مرة واحدة فقط، لذا استمع جيدًا. يمكنك استخدام سحر التحليق، صحيح؟”

 

“أجل.”

 

“عندما أقول ‘الآن’، عليك أن تستخدمه علي فورًا. أو تحملني وتحرك بي. لديك 30 ثانية فقط.”

 

“…هل هذه مدة ‘الصندوق المشؤوم’؟”

 

“أجل.”

 

اتكأ رينات على الحائط ونظر إليها بتمعن.

 

“ليس لدينا دوق زاهيغ هنا، فماذا ستفعلين؟”

 

“…لدي خطة، وستنجح على الأرجح.”

 

ضمت بيكسان الشيء الذي كانت تحمله في صدرها بقوة أكبر.

 

‘يجب أن ينجح… لابد أن ينجح.’

 

وإلا، فهذه نهايتها.

 

عندما أصبحت ملامحها جادة، رفع رينات يديه مستسلمًا.

 

 

“حسنًا، سأتعاون. لكن أين ذلك الصندوق المرعب؟”

 

 

“هذه هي المشكلة.”

 

تفحصت بيكسان المكان.

 

شعرت بعدم الارتياح.

 

‘الأمور تسير بسلاسة مريبة.’

 

صحيح أن هناك موتى ومصابين، لكن هذه الكارثة مختلفة في صعوبتها عن سابقاتها.

 

‘والأهم أن المهمة لم تظهر بعد…’

 

حينها، وقع بصرها على شيء ما.

 

كان هناك فتى يضع وشاحًا يغطي فمه وأنفه، ينقل دلاء الماء حول جناح العزل.

 

 

[هوارد فلوري]

 

13 عامًا. مواطن من سيليستيال. يدرس الطب والصيدلة ذاتيًا. يملك موهبة عبقرية في الطب، لكنه لم يجد البيئة المناسبة لصقلها.

 

‘إنه صغير جدًا… هل لديه عائلة مريضة هنا؟’

 

راودها هذا التساؤل، لكن فجأة…

 

 

[ظهرت مهمة!]

 

[مهمة إجبارية!]

 

[يجب على اللاعبة قبول المهمة.]

 

 

<المهمة الرئيسية>

 

سيصبح الفتى هوارد في المستقبل عالِمًا يطور دواءً لعلاج الأمراض المستعصية. اقتليه خلال ستة أيام.

 

 

المكافأة عند النجاح: لا شيء.

 

العقوبة عند الفشل: ستعانين من جميع الآلام التي كان من المفترض أن يعالجها في المستقبل.

 

 

 

—

 

مرت ستة أيام. ازدادت عدد الوفيات.

 

انتهت فترة الحضانة، وبدأ الطاعون بالانتشار.

رغم أن العلاج تم تقديمه بسرعة، إلا أنه لم يكن بالإمكان إنقاذ الحالات المتقدمة.

 

تم إخراج الجثث الملطخة بالبقع السوداء، لكن لحسن الحظ، تمت السيطرة على انتشار المرض.

ومع ذلك، لم يكن بالإمكان إنكار وقوع الوفيات.

 

تحولت أحزان العائلات إلى غضب، وبدأ الناس في الاحتشاد أمام الملجأ وهم يصرخون.

 

“إذا كان من السهل إنقاذهم، فكان عليكم إنقاذ أبي أيضًا!”

 

“لقد تطور المرض بسرعة…”

 

“لابد أنكم تخبئون الدواء!”

 

“أروني وجه ابني!”

 

“لابد أنه لا يزال قادرًا على النجاة!”

 

“توقفوا! إذا اقتحمتم المكان، سيزداد انتشار العدوى… اغه!”

 

اندلعت مشاجرات بين الموظفين الحكوميين وأفراد العائلات الثكلى.

 

رينات، الذي كان يراقب المشهد من نافذة الطابق الثاني، عقد ذراعيه وقال:

“هذا جحيم بعينه.”

 

“…”.

 

كانت مينيرفينا تقف بجانبه، أكثر صمتًا من المعتاد.

 

رغم أنها كانت بلا تعابير في العادة، إلا أن هناك شيئًا مختلفًا هذه المرة، وإن لم يكن واضحًا تمامًا.

 

 

ألقى رينات نظرة خاطفة عليها. عيناها الزهرية الفاتحة لم تكن تنظر نحوه على الإطلاق.

 

كلامها فظ، وجهها خالٍ من التعبير، وجسدها هزيل…

 

لكن شعرها الأزرق البنفسجي الطويل، وهيئتها المتماسكة، جعلاها تبدو جميلة بلا شك.

 

أخيرًا، فتحت شفتيها وهي تراقب الخارج.

 

“…مقرف بحق.”

 

“…”

 

ضحك رينات بسخرية.

 

نعم، هذه هي مينيرفينا التي يعرفها.

غير الأجواء بسؤاله ساخرًا:

 

“ما زلنا لم نجد الصندوق، أليس كذلك؟ تعتقدين أنه سيظهر عندما يقتحم هؤلاء المكان؟ كما حدث مع غزو الجراد؟”

 

“…”

 

 

“أو ربما داخل الجثث؟”

 

تنهدت مينيرفينا، ثم بدأت في التحرك.

لم تهتم حتى بالإجابة عليه.

 

بينما كان يبتسم بسخرية، شاهدها تنزل إلى الطابق الأول وتخرج من المبنى.

 

من النافذة، رأى بوضوح ما كانت تفعله.

 

دفعت بعض الموظفين الحكوميين وتقدمت نحو الحشد الغاضب أمام جناح العزل.

 

‘مينيرفينا؟’

 

أمسك رينات بحافة النافذة بدهشة.

 

“أيها الناس.”

 

بدأت مينيرفينا بالكلام.

لكن لم يستمع لها أحد.

 

“دعونا ندخل!”

 

“أعطونا الدواء! لا بد أنهم يستطيعون إنقاذهم…!”

 

وسط الصيحات، لم يكن صوتها مسموعًا.

 

تقدمت خطوة أخرى، وأشارت إلى رجل كان يصرخ في المقدمة.

 

“السيد أليكس هناك.”

 

توقف الرجل المسمى أليكس.

 

استغلت مينيرفينا تلك اللحظة وتحدثت:

“لديك ورم في المعدة. عليك الخضوع لفحص قريبًا، وأحضر قطتك معك أيضًا.”

 

 

“…؟”

 

تجمد أليكس، وتلعثم:

 

“كيف… كيف عرفت أنني أربي قطة؟”

 

تابعت مينيرفينا فعل الشيء نفسه مع الآخرين، تكشف عن أمور شخصية لا يمكن لأحد معرفتها.

بدأ الناس يفسحون الطريق لها بصمت، مبهورين بما تقول.

 

وحين عمّ الصمت، قالت أخيرًا:

 

“مرحبًا. اسمي مينيرفينا روتور.”

انبهر البعض.

 

“روتور؟ تقصدين…”

 

“نعم.”

 

في تلك اللحظة، خلعت مينيرفينا عباءتها، 

فانسدل شعرها الأزرق البنفسجي الطويل.

 

“أنا ‘حكيمة روتور’ لهذه الدورة.”

 

 

 

—

 

في العاصمة أولم، داخل غرفة الأميرة باتيلدا.

في غرفة شبه مظلمة، تمتمت باتيلدا بملل:

 

“إذن، تقترحون أن أمنح مينيرفينا مكانة مناسبة؟”

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●