53

 

أصبحت نبرة صوتها جادة.

 

“أريد استعارة ‘كأس الفيضان’.”

 

“……!”

 

اتسعت عينا إليز من الصدمة.

 

كأس الفيضان.

 

الأثر الحقيقي من العصر القديم، المعروض عند مدخل مركز تقييم سوفوس.

 

تحدثت إليز بصوت مرتجف من شدة الارتباك:

“لكن هذا الشيء لم يُستخدم من قبل، لذا لا يمكننا تقدير مدى خطورته! عادةً، الآثار من العصر القديم تكون قوية للغاية لدرجة أنها…”

 

قاطعتها بيكسان:

 

“بالطبع، إذا استخدم في الأراضي الزراعية مباشرة، فسيتسبب في تدميرها. لكن لحسن الحظ، علمت أن الماركيزة ليلي تعمل على بناء سد في منطقة ألت. ربما لن يتسبب في تدمير الأراضي الزراعية بسبب الفيضانات.”

 

“إذا كان الأمر كذلك، فهذا مطمئن، ولكن…”

 

“وأيضًا، قد لا يكون ‘كأس الفيضان’ كافيًا، لذا أود استعارة أشياء أخرى.”

 

“أشياء أخرى؟ ماذا تقصدين؟”

 

توجهت نظرات مينيرفينا نحو الحائط خلف إليز. عندها فقط فهمت إليز المعنى.

 

في مكتب إليز، توجد مجموعة من الآثار والمزيفات المعلقة لاختبار قدرات التقييم. كانت بيكسان قد قيمت أحدها سابقًا.

 

“ذلك الجرس الذي كان يُستخدم في العصر القديم لاستدعاء المطر.”

 

“جرس المطر!”

 

كانت مينيرفينا تطلب استعارة ذلك الجرس الآن.

 

لكن وجه إليز أصبح شاحبًا. تحركت شفتاها، لكنها في النهاية خفضت رأسها باعتذار.

 

“آسفة، مينيرفينا. هذا مستحيل.”

 

في موقف يُذكر فيه كارثة، كان رفضها يبدو أنانيًا حتى لها.

 

لكن بيكسان لم تغضب، بل سألت بهدوء:

“لأنه تحت إدارة رئيس النقابة، أليس كذلك؟”

 

“نعم… بالطبع أود إعارتكِ إياه، ولكن جميع الآثار من العصر القديم في مركز التقييم هي ملك شخصي لرئيس النقابة.”

 

“إذن إذا وافق رئيس النقابة، فسيكون الأمر ممكنًا؟”

 

“نعم. لكن المشكلة أنه دائمًا ما يتنقل بحرية، ولا أحد يعرف متى سيعود…”

 

حينها، وجهت بيكسان نظرها نحو النافذة.

 

“يبدو أن حظنا جيد.”

 

“ماذا؟”

 

اندفع نسيم قوي من الخلف. استدارت إليز دون وعي لترى شابًا بشعر أشقر طويل مربوط، يجلس على حافة النافذة بابتسامة خافتة وعينين نصف مغلقتين.

 

“هل كنتما تتحدثان عني؟”

 

 

—

 

كانت بيكسان تراقب رينات الجالس على حافة النافذة باهتمام.

 

“هل يُقال إنه ساحر عظيم؟”

 

في أوركينينا، كان السحرة نادرين جدًا، ورينات شول يُقال إنه يُقارن بالملك الساحر بالتازار، وهو شخصية تاريخية.

 

لهذا، لم يكن يبدو مهتمًا بإظهار أي احترام حتى لـ”مينيرفينا”، التي كانت تنتمي إلى طبقة النبلاء.

 

“لا يهم. المهم هو تحقيق هدفي.”

 

بادرت بيكسان بالحديث:

“تشرفنا. أنا مينيرفينا ليتور.”

 

مال الشاب الوسيم برأسه بابتسامة واسعة وقال:

“مرحبًا. أنا رينات شول، رئيس نقابة سوفوس.”

 

“سمعتُ الكثير عنك.”

 

“أنتِ العبقرية الجديدة الجميلة التي تحدثت عنها إليز، أليس كذلك؟”

 

“نعم.”

 

ضحك رينات، وبدت ابتسامته مشرقة لكنها تحمل إيحاءات غامضة.

 

نظر إلى بيكسان وقال بابتسامة ساخرة:

“لماذا تستخدمين لغة رسمية؟ أليس النبلاء لا يكترثون بذلك؟”

 

“من الطبيعي أن أستخدم لغة رسمية مع رئيسي.”

 

تغيرت ملامح رينات إلى خيبة أمل واضحة.

“هذا ممل. يمكنكِ التحدث معي بشكل غير رسمي.”

 

“حسنًا، سأتحدث هكذا إذن.”

 

“…….”

 

بدت الصدمة على وجه رينات للحظة، لكنه تمالك نفسه.

 

قالت بيكسان مباشرة:

“رينات، سأدخل في الموضوع مباشرة. منطقة ألت تعاني من جفاف، ومن المتوقع أن ينتشر. لذا أحتاج إلى استعارة ‘كأس الفيضان’ و’جرس المطر’ من مركز سوفوس.”

 

نهض رينات بخفة من حافة النافذة. اهتزت سترته ذات الزخارف الطاووسية بفعل الحركة، مما أضاف إلى هالته الجذابة.

 

“هذان الشيئان نادران للغاية. هل تعلمين ذلك؟”

 

“أعلم.”

 

“ليس لدي أي التزام بإنقاذ سكان تلك المنطقة.”

 

“لكن هناك مبدأ الأخلاق.”

 

“هذا ممل.”

 

“إذن المال؟”

 

“هذه أشياء لا تُقدر بثمن، حتى بالمال.”

 

كادت بيكسان أن تومئ برأسها موافقة.

 

“أسوأ شخص يمكن التفاوض معه.”

 

سألت بيكسان بلا تعبير:

“إذن، ما الذي تريده بالمقابل؟”

 

“لنفكر…”

 

ابتسم رينات بسخرية واضحة، نظراته أشبه بجمرة خضراء مشتعلة.

 

“أنا أحب الأشياء الممتعة. ماذا يمكنكِ أن تقدمي لي من متعة؟”

 

“متعة؟”

 

كان هذا معيارًا شخصيًا وغريبًا.

 

ضحكت بيكسان بهدوء وجلست متقاطعة الساقين.

 

“توقف عن التظاهر. أنت مهتم بي بالفعل، أليس كذلك؟”

 

“…….”

 

توقف رينات للحظة، ثم أمال رأسه، ونظر إلى السماء، ووضع يده على ذقنه.

 

“وإذا أنكرت ذلك؟”

 

“ستكون أحمق.”

 

“أنا لا أحب أن أكون أحمق، لذا سأعترف. كيف عرفتِ؟”

 

“بما أنك تعلم أنني حكيمة من تقرير إليز، وبما أنك ساحر عظيم، فمن الطبيعي أن تكون مهتمًا بما يُسمى ‘الحقيقة’. ولو لم تكن مهتمًا، لما جئتَ إلى هنا أصلاً.”

 

حتى بدون المعلومات التي أراها، كان هذا واضحًا.

 

أضاءت عينا رينات الخضراوان وكأنهما يتوهجان بسبب ما سمعه.

 

“هل أظهرت لك الحقيقة هذا أيضًا؟”

 

“هذا سر.”

 

“لا أصدق إلا إذا قدمتِ لي دليلاً.”

 

اقترب رينات تدريجيًا، حتى وضع إحدى ركبتيه على الأريكة التي كانت بيكسان تجلس عليها.

 

رفعت بيكسان رأسها لتنظر إليه، وأجابت بهدوء:

 

“على الأقل، أعلم أنك الآن تفكر في ما إذا كنت ستقتلني أم لا.”

 

[رينات شول]

يشك فيما إذا كنتِ حيمة أرسلتها الإلهة. غير قادر على إحراق عقلك بسبب شال إيديلفيراس.

 

كانت بيكسان تحدق بلا مبالاة في الاسم الذهبي والمعلومات المعروضة أمامها منذ البداية، مظهرة تعبيرًا خاليًا من الاهتمام.

 

“ساحر عظيم، ومع ذلك لا يمكن فهم نواياه.”

 

“أنا حكيمة، هذا صحيح، لكن لماذا يعتقد أنني أُرسلت من قبل الإلهة؟”

 

لطالما اعتبرت بيكسان نفسها “حكيمة شريرة” .

 

ولكن يبدو أن رينات لا يراها بهذه الطريقة.

 

“بل كيف عرف أنني حكيمة في المقام الأول؟”

 

في تلك اللحظة، لفتت أنظارها الستارة المعلقة على الجدار. كانت مزينة بشعار مركز تقييم سوفوس.

 

“…سوفوس؟”

 

قطبت بيكسان جبينها.

 

رينات شول، رئيس نقابة مركز تقييم سوفوس.

الحكيمة مينيرفينا ليتور.

 

القاسم المشترك بينهما هو الحكيم “سوفوس ليتور” قبل 100 عام.

 

“هل ترك سوفوس شيئًا خلفه؟”

 

تمتمت بيكسان، وعندها لمعت عينا رينات باللون الأخضر مرة أخرى.

 

“ذكية.”

 

اقترب رينات تدريجيًا من بيكسان، مائلاً برأسه نحوها.

 

لكن بيكسان لم تهرب بنظراتها.

 

هذا الرجل يعرف شيئًا ما، وربما عن المهمة أيضًا.

 

“ألستِ فضولية؟”

 

همس رينات وهو يخفض صوته.

 

اقترب أكثر فأكثر.

 

“إن قلت إني فضولية، هل ستخبرني؟”

 

“لا أدري. ماذا أفعل؟ أنا لا أهوى أن أكون لطيفًا مع الحكيمين”

 

“لا أفهم ما الذي تتحدث عنه.”

 

“من الذي قال إن إنكار الحقيقة هو غباء مطلق؟ وأيضًا…”

 

في النهاية، اقترب رينات حتى أصبحت شفتاه تكادان تلامسان شفتي بيكسان.

 

ثم همس بصوت منخفض:

 

“إن كنتِ تعلمين أنني أريد قتلك، فلا ينبغي أن تتركي نفسك بلا دفاع هكذا.”

 

في تلك اللحظة، شعرت بيكسان بشيء يُنزع عن ذراعها، وأدركت ما يحدث متأخرة.

 

أسرعت لتُمسك بالشال الذي كان يتم انتزاعه، ودفعت رينات بعيدًا.

 

تقلص وجه بيكسان غضبًا.

 

“ذلك الوغد… كان يحاول سرقة الشال؟”

 

أما رينات، الذي تراجع للخلف، فكان يبتسم ببراعة وكأن شيئًا لم يحدث.

 

“سأعيركِ الشال. أعتقد أن الأمر سيكون ممتعًا. لكن بشرط، أخبريني بما حدث لاحقًا.”

 

“أنت…!”

 

“ماذا؟ ما بكِ؟ لم يحدث بيننا شيء، صحيح؟”

 

أشار رينات بعينيه نحو إليز، التي كانت تقف بجانبهم محمرة الوجه من الإحراج.

 

عبست بيكسان.

 

“أضيف إلى حياتي حثالة أخرى.”

 

 

—

 

نظرًا لخطورة الموقف، وبعد الحصول على إذن رينات، دعت بيكسان مرة أخرى الماركيزة ليلي إلى قصر الدوق.

 

جلست الماركيزة واضعة ساقًا على الأخرى، ونظرت إلى الكأس المكسور والجرس البرونزي الأسود على الطاولة أمامها. رفعت حاجبيها وقالت:

 

“إذن، ما تقولينه هو أن هذا الكأس هو ‘كأس الفيضان’ الذي يُسبب الفيضانات، وأن هذا الجرس هو ‘جرس المطر’؟”