:

048.

 

“إذا كان ذلك ضروريًا، سأفعل.”

 

“أنا ولي العهد!”

 

عند سماع هذه الكلمات، تنفس إكسارش بعمق. ثم رفع غمد سيفه وطرقه بالأرض.

 

*كُــنْغ.*

 

وضع يديه على مقبض السيف. 

 

“وأنا دوق زاهيج، وكونت جيروتي.”

 

كان في وضع يشبه وضع الفرسان، لكن ذقنه المرفوعة وعينيه المنخفضتين كانتا تُظهران هيبة يصعب الاقتراب منها.

 

 

“أنا القائد العسكري المسؤول عن جبهة راجيفوت الشمالية، وكذلك قائد فرسان أسود الأسد، وهو فرسان يُمكنهم الانتشار فورًا من أولم ويبلغ عددهم حوالي 300 فارس.”

 

“……”

 

“هل حقًا تريد أن تعاديني؟ إذا كنت ترغب في ذلك، فقلها الآن. لن أهرب، ولن أتردد.”

 

كان حضور إكسارش ثقيلًا لدرجة أن حتى بيكسان كبحت تنفسها . كان الجو مليئًا بالثقل.

 

“……”

 

شعر فيليكس بأن وجهه احمرّ، وارتعش جسده بشكل متسارع، لكنه لم يُنطق بأي كلمة.

 

*‘ليس مثل باتيلدا التي تهتم بالشؤون الحكومية، فهو مجرد لقب.’*

 

 

فكرت بيكسان بينما شعرت أن الأمور قد تسير كما هو متوقع.

 

 

فجأة، ظهرت نافذة *الطلبات*.

 

—

 

〈QUEST〉

 

*فيليكس رودريك شرودر يمتلك صفات الطاغية. ساعد فيليكس ليصبح طاغية عظيمًا.* (الحد الأدنى: 6 أيام)

 

– *إذا تم النجاح*: 1400 ذهب، تفعيل صفات الطاغية، مكافأة فوضى +10%

 

– *إذا فشل*: إفلاس وكالة تقييم سوبس

 

…

 

*‘هل فعلاً الآن؟’*

 

تمتمت بيكسان في داخلها بكلمات نابية. كانت هذه أول عقوبة تظهر في حالة الفشل. ولكن، كان الفشل يعني إفلاس سوبس؟

 

 

*‘على الأرجح هو أن فيليكس قد بدأ في تلاعباته.’*

 

 

بينما كان إكسارش وفيليكس في صراع لتبادل الضغوط، كانت بايكسان وحدها توجها لعناتها نحو السماء. لعنتا بحدة. *‘لتنهدم هذه الأنظمة.’* *‘لتتلاشى.’*

 

ثم عاهدت نفسها بصمت مع دموعه الداخلية:

 

*‘بما أن الأمور وصلت إلى هذه النقطة، سأستخلص كل شيء، أكثر مما رأيته في مكتب باتيلدا!’*

 

—

 

[تم قبول الطلب.]

 

—

 

“صاحب السمو ولي العهد.”

 

عندما تقدمت بيكسان بنظرة مشتعلة، نظر الرجلان إليها في نفس اللحظة. ظهر على وجه إكسارك القلق، بينما بدا فيليكس كما لو أنه على وشك أن يفرغ على بيكسان كل مشاعر الدونية والغضب.

 

*‘أنت وحدك غاضب؟ أنا أيضًا في حالة مزرية.’*

 

 

قالت بيكسان بسرعة.

 

“أنا على علم بعظمة سموكم، ولكنني بالفعل قد ارتبطت بعقد مع سوبس. ماذا عن هذا الاقتراح؟”

 

 

“ماذا؟”

 

“…ميني.”

 

“دعني أكون بجانب سموك وأخدمك لمدة سبعة أيام.”

 

“……”

 

فتح إكسارش عينيه على مصراعيها. بينما بدا فيليكس مرتبكًا.

 

“… ألم تتبعي أخي؟”

 

ابتسمت بيكسان ابتسامة خفيفة.

 

“لقد قابلت سموك. كيف لا أريد أن أخدمك؟”

 

كانت بيكسان تعرف جيدًا أنه لا يبتسم كثيرًا، لذا كانت تعرف كيف سيبدو وجهها بالنسبة للآخرين.

 

“……”

 

تجمد وجه إكسارش فورًا.

 

*‘آسفة جدًا إكسارش…’*

 

كانت تتمنى لو يفهم إكسارش أن هذا كان تعبيرًا عن نية طيبة، لكن لا يمكنه فعل شيء سوى انتظار ذلك.

 

 

لكن بالمقابل، بدا أن فيليكس كان سعيدًا من نظرة إكسارش التي ارتبكت. ابتسم فيليكس ابتسامة واسعة، بل يمكن وصفها بأنها غير مريحة.

 

 

“أعجبني ذلك. إذاً هكذا نتصرف!”

 

—

 

* * *

 

في عربة العودة من القصر.

 

بمجرد أن صعدوا إلى العربة، قال إكسارش:

 

“هل ذلك بسبب كونك حكيمة؟”

 

“ماذا؟”

 

رفعت بيكسان حواف الفستان الذي أعطته إياه الأميرة، ثم فهم بعد لحظة ما كان يقصده إكسارش.

 

“بالطبع. لولا ذلك لما اقتربت من هذا المكان.”

 

“……”

 

رغم ما قالته، لم يتغير وجه إكسارش. كانت رموشه المرتجفة تدل على التردد، وكان يبدو أنه مشغول بالعديد من الأفكار.

 

*‘بعد كل ما فعلته له، هل أفسدت الأمور؟’*

 

كانت بيكسان مستعدة للحديث لتهدئة إكسارش، لكن قبل أن تتحدث، قال إكسارش:

 

“ميني.”

 

“نعم؟ نعم.”

 

لكن إكسارش توقف عن الحديث، وكانت نظرته غريبة، حيث كان ينظر بعيدًا عن نافذة العربة.

 

“وجودك معي أيضًا…”

 

“ماذا؟”

 

“……”

 

خفض إكسارش حاجبيه وهو يبتسم ابتسامة مشوشة.

 

“لا شيء، إنه لا شيء.”

 

 

* * *

 

 

اليوم الأول مع فيليكس.

 

بمجرد أن قامت بيكسان بتحية الصباح، دخلت باتيلدا. كانت مهيبة في مظهرها، تلوح بكابها القصير بفخر.

 

“ألقاكم، صاحب السمو الأمير.”

 

كانت بيكسان تلعب البوكر مع فيليكس حين استقبلها.

 

شعرت قليلاً بالحرج، معتقدة أن فيليكس قد يظن أنه كان يلعب معه بدلاً من الاهتمام بالزيارة، لكن من حسن حظه، بدا أن باتيلدا قد لاحظت الأمر بسرعة.

 

 

لم تلتفت باتيلدا إلى بيكسان بل نظرت إلى فيليكس، وكان في عينيها نظرة ازدراء واضحة

 

“هاه، هل ما زلت على هذا الحال؟”

 

“اخرجي من هنا.”

 

انفجر فيليكس بغضب فور دخول باتيلدا.

لكن باتيلدا اكتفت بالابتسام بسخرية.

 

“سمعت أنك جلبت ميني، ظننت أن هناك شيئًا مهمًا، لكن في النهاية، فقط أردت أن تأخذ شيئًا من الدوق، أليس كذلك؟ ها!”

 

 

“هل لا تستطيعين أن تسكتي؟”

 

“إذا أردتني أن أسكت، فعليك أن تقوم بعملك أولًا. تلعب البوكر في وقت كهذا؟ هل هذا فخر لك، وأنت تتجاهل الأمور الرسمية كما لو كنت فلاحًا؟”

 

“أنت…!”

 

أمسك فيليكس بزجاجة الخمر بعنف، لكن بيكسان تدخلت سريعًا لوقفه.

 

على الرغم من الوضع المفاجئ، لم تتراجع باتيلدا، ربما بسبب وجود دومينيك خلفها.

 

“إذا كنت ستترك ميني هنا لتضيع في هذا المكان، ماذا عن أن تموت في براميل الخمر؟”

 

“هي من قالت أنها ستبقى معي!”

 

“لا شك أن هناك سببًا لذلك. ربما أرادت تحويل القمامة إلى إنسان. لكن بالطبع، هذا مستحيل.”

 

“……!”

“صاحبة السمو الأميرة!”

 

وقف فيليكس فجأة، وحاولت بيكسان الإمساك به لتهدئته.

 

“واو، يبدو أن عائلته في فوضى. على أي حال، سيصبح طاغية، لا محالة

 

باتيلدا، التي أضافت الزيت على النار، أعطت فيليكس نظرة ساخرة قبل أن تغير من نبرتها وتخاطب باكسان بلطف.

 

“ميني، حاولي أن تتركيه. أخي لا يمكن إنقاذه.”

 

“يا لها من وحشية…!”

 

“توقفا أنتما الاثنان! كفاكما!”

 

تمنيت لو أنكما تخرجان من هنا…

 

أمسكت بيكسان بطرف ثوب فيليكس وأغمضت فمها بشدة.

 

على ما يبدو، لم يكن هناك أحد في عائلة شرويدير سوى إكسارك الذي يمتلك عقلًا سليمًا.

لحسن الحظ، غادرت باتيلدا بسرعة، وكأن وجودها في نفس المكان كان يثير اشمئزازها.

 

بمجرد مغادرتها، قام فيليكس برمي أوراق البوكر بقوة وصرخ.

 

“الخمر! اجلبوا لي الخمر!”

 

تسارعت الخادمات وجلبن العديد من زجاجات الخمر.

 

جلست بيكسان على الأريكة، تراقب بهدوء دون أن ينبس ببنت شفة.

 

وأثناء سكبهم الخمر في كأسه، لاحظ فيليكس نظرات بيكسان فابتسم بابتسامة ماكرة.

 

“هاها… هل تعتقدين أنني أبدو مثل الأحمق؟”

“ليس حقًا.”

 

نظر فيليكس إلى بيكسان مطولًا ثم تمتم بغضب.

 

“أوه، مثل أخي تمامًا. أنت فعلاً تشبهينه.”

 

“……”

 

كلمات غير متوقعة جعلت بيكسان يوسع عينيها قليلًا.

 

أفرغ فيليكس كأسه في صمت، ثم تحدث بهدوء.

 

“كيف حال إكسارك؟”

 

“لا أعرف بالتفصيل، لكنه مشغول على ما يبدو.”

 

“ها! ما زال عظيمًا، كما هو الحال دائمًا.”

أخذ فيليكس عدة رشات أخرى من الخمر

.

نظرت بيكسان حولها في غرفة البلياردو المظلمة المليئة برائحة الخمر ثم سألت.

 

“ماذا تفعل عادةً؟”

“ماذا؟”

 

ضحك فيليكس وهو يضع زجاجة الخمر على فمه.

 

“هل تعتقد أنني سأقوم بأي عمل؟ هذا ما تفعله باتيلدا! هاها. أو ربما دوق زاهيغ يمكنه أن يفعل ذلك.”

 

“هل حقًا؟”

 

“لماذا يجب علي القيام بذلك؟ أنا أمير، كما تعلمين …”

 

“……”

 

يا له من فاسد.

 

إن ماركيزة ريليه قد أخطأت خطأً كبيرًا. إذا أصبح هذا الشخص إمبراطورًا، سيكون أسوأ من الإمبراطور الحالي.

 

‘هل يجب أن أتخلى عن المهمة الآن؟’

 

لكن للأسف، ظهرت عقوبة.

 

والغريب أن هذه العقوبة تتعلق بأشخاص آخرين وليس بها.

 

كانت بيكسان تراقب فيليكس وهو يضحك مع نفسه، فاغلقت عينيها بهدوء.

 

 

‘يوم واحد فقط. سأراقب وأحكم بعد يوم.’

 

* * *

 

اليوم الثاني مع فيليكس.

“مرحبًا.”

 

“……”

 

كان فيليكس في حالة سكر شديدة عندما استقبل بيكسان. من المحتمل أنه كان يشرب منذ اليوم السابق.

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓