23
23
“بعد وصول السيدة ميني، انخفض عدد الزبائن المزعجين بشكل كبير، وأصبح العمل أخف بكثير!”
قالت الفتاة ذات النظارات بحماس، وقد احمرت وجنتاها.
“كنت أرغب في الاقتراب أكثر، لكنك تحيطين نفسك بهالة من الرقي تمنع الآخرين من الاقتراب… إضافة إلى أننا في طابقين مختلفين.”
“هممم…”
تساءلت ميني داخليًا: “كيف كنت أعمل؟”
وكأن الشاب ذو الشعر البني أجاب على سؤالها في التوقيت المناسب:
“صحيح، لقد رأيتك في وقت سابق! كنت رائعة وأنت تقومين بتقييم ذلك الياقوت المعالج بطريقة مدهشة!”
‘هذا الياقوت ليس طبيعيًا.’
“ما هذا الهراء؟ إنه طبيعي تمامًا!”
“لا يمكن أن تصر على أنه طبيعي وهو معالج بالرصاص. ألا ترى هذا الوميض قوس قزح في الداخل؟ إنه يظهر فقط عند حقن الرصاص داخل الياقوت.”
“هاه! لا يصدق! هل تعتقدني محتالاً؟ لن أعود إلى هذا المكان مجددًا!”
“لقد أدهشتني حينها. كان تقييمك دقيقًا جدًا وباردًا لدرجة أن الزبون لم يستطع حتى الاعتراض…”
“حقًا، لو كنتِ في الطابق الثاني لكان ذلك أفضل.”
يبدو أنني كنت أعمل كطاردة للزبائن المزعجين دون علمي.
“شكرًا على الإطراء.”
“إذًا، هل يمكننا إلقاء التحية عليك عند رؤيتك؟”
لم تبدُ كل من ليرا وأغنيس سعيدتين، فقد رمقتا ميني بنظرات غير راضية. بدا أن التغيير المفاجئ في موقفهما لم يرق لهما.
“لكن ما الفائدة من إظهار البرود الآن؟”
أومأت ميني برأسها قائلة:
“إذن، هل ترغبون في تناول الغداء معي غدًا؟”
لم تكن مهتمة بهم بشكل خاص، لكنها شعرت أن اتباع نصيحة إليز والتصرف بشكل عادي سيكون أفضل.
لم تعرف نواياها الحقيقية، لكن وجوه المقيمين أشرقت فجأة.
“بالطبع، سيكون ذلك رائعًا!”
في تلك اللحظة، سُمعت فجأة خطوات متسارعة ومزعجة.
“السيدة ميني!”
سيدة؟
استدارت ميني لتجد مجموعة من السحرة من الطابق الثالث يتجهون نحوها بعيون متلألئة.
“هل يمكننا أيضًا تناول الطعام معك؟”
“آه، إذن بعد غد…”
“وأثناء ذلك، نناقش تقنيات السحر القديمة بجدية…”
“أرفض.”
—
ترك مورينوس نقابة صوفوس، وانتقل إلى نقابة جيدة نسبيًا، لكن ليست بمستوى صوفوس، مما أصاب كبرياءه ببعض الخدوش.
بعد ذلك، عادت حياة بيكسان اليومية إلى طبيعتها.
كانت تقضي بعض الأيام مع الموظفين الإداريين في الطابق الأول، وأيامًا أخرى مع خبراء التقييم في الطابق الثاني، وخصصت يومًا في الأسبوع للسحرة في الطابق الثالث، حيث بدأت ببناء علاقات اجتماعية معتدلة.
“على الأقل لن تطلب إليز مني فعل هذه الأمور المزعجة مجددًا.”
مرت بضعة أيام، ثم نزلت إليز إلى الطابق الأول، في خطوة نادرة، وقالت:
“السيدة ميني، هل يمكنك القدوم إلى مكتبي للحظة؟”
على الفور، قرأت بيكسان نافذة النظام:
[إليز باريت]
في حالة حماس شديد بسبب المزاد القادم في غاشا.
مزاد غاشا… تذكرت بيكسان أنها قرأت عنه سابقًا.
“كان ذلك عندما قيمت بيضة بافيلا، أليس كذلك؟”
[مزاد غاشا]
أهم مزاد في قارة ريفلايس، يُقام في أوركينيا، ويتميز بمستويات عالية من…
بينما كانت تقرأ التفاصيل، همست ليرا من جانبها:
“إليز تبدو متوترة للغاية. ميني، هل ارتكبتِ خطأ ما؟”
“متوترة؟”
“أجل، أليس هذا واضحًا؟”
ترددت بيكسان لوهلة.
“صحيح، نافذة النظام غير مرئية للآخرين.”
حتى هي لو لم تقرأ النافذة، لكانت شعرت بتوترها.
تركت تلك الأفكار جانبًا وقالت:
“على أي حال، سأذهب وأرى ما الأمر.”
“كونِ حذرة !”
“حذرة؟ هذا ليس ضروريًا.”
طرق ت باب مكتب إليز، ففتحته على الفور.
“السيدة ميني!”
بدت وكأنها كانت تتجول داخل المكتب بقلق. نسيت حتى أن تدعوها للجلوس على الأريكة.
“هل تتذكرين الجوهرة التي قيمتها مؤخرًا؟ جوهرة تيغريس العملاقة؟”
“بالطبع.”
“رائع. تخطط نقابة صوفوس لعرضها في مزاد غاشا القادم.”
فكرت بيكسان للحظة حول علاقتها بهذا الأمر.
ثم نظرت إليها إليز بعينين لامعتين قائلة:
“بالطبع، نود منك حضور المزاد كأحد المشترين. هل ستأتي؟”
ضحك بيكسان بخفة.
حتى بدون نافذة النظام، كانت تعرف مقصدها.
“وكم ستدفعون لي؟”
“50% من الزيادة التي تحققها الجوهرة بفضل تقييمك.”
“اجعليها 80%.”
“هذا كثير. يجب أن نحقق بعض الأرباح أيضًا.”
“صوفوس ستربح المال والشهرة دون أي جهد إضافي، أليس كذلك؟ وهذا بنسبة 20% كاملة.”
“لكن علينا تغطية تكاليف البيع…”
“تلك التكاليف ثابتة، سواء كنتُ هنا أم لا.”
قالت بيكسان هذا ببرود بينما تلعب بنهاية ضفيرة شعرها، مما جعل إليز تطلق تنهيدة صغيرة.
في الحقيقة، لم تكن بيكسان يخسر شيئًا في هذا الاتفاق، فهي لم تكن بحاجة إلى مبلغ كبير في الوقت الحالي.
لكن بالنسبة لإليز، كان الوضع مختلفًا. فهي تدير النقابة، وعليها استغلال “الحكيمة بقيمة 30,000 عملة ذهبية” بأفضل طريقة ممكنة.
[إليز باريت]
هدفها هو التفوق على نقابة “يوليسيز” المنافسة. تخطط لاستخدام “بيكسان” لتعزيز مكانة نقابتها كمصدر معلومات في مزاد غاشا.
“عليكِ التفوق على يوليسيز.”
“…!”
ارتبكت إليز للحظة كما لو أنها تلقت ضربة مباشرة.
“سأساعدك بكل جدية في هذا المزاد.”
“…”
“قد نحقق أرباحًا ضخمة جدًا.”
“…”
بعد تردد طويل، أطلقت إليز زفرة وقالت:
“السيدة ميني، أحيانًا أشعر وكأنك تقرئين الأفكار.”
“لستُ بارعة إلى هذا الحد.”
ردت بيكسان بحزم، مدركة أن الكشف عن أي قدرات مشابهة قد يجلب المتاعب.
قالت بيكسان بحزم، متجنبة أي تلميح لإمكانية شيء مشابه. كانت تيعلم أن كشف الأمر سيجعل حياتها أكثر صعوبة.
لم تبدُ إليز مقتنعة تمامًا، لكنها اكتفت برفع يديها قائلة:
“فهمت. 80%.”
“اختيار ممتاز.”
“ولكن إن أخطأت ولو في مرة واحدة…”
“سأعيد المبلغ كاملًا.”
“اتفقنا.”
وهكذا، تم عقد الصفقة.
—
كان المكان الذي استضاف مزاد غاشا يُدعى “قاعة أوجيني”. عندما وصلت بيكسان إلى هناك، وقفت مشدوهة وهي تنظر إلى القاعة المهيبة.
كانت تشبه…
“تشبه قاعة حفلات، أليس كذلك؟”
قالت إليز، وكأنها قرأت أفكاره، فأومأ برأسه.
“لماذا يُقام المزاد بهذا الشكل؟”
“التقاليد دائمًا ما تكون غريبة. الهدف هو احترام الفن… وليس المال.”
قالت ذلك، رغم أن كلمتها الأخيرة بدت وكأنها تذكر المال بوضوح.
ثم انشغلت إليز بتفحص كتيب المزاد. كانت نقابة صوفوس تعرض أربع قطع في هذا المزاد، وأبرزها كان “جوهرة الملك المسكون”، التي قامت بيكسان بتقييمها.
كانت بيكسان متنكرة برداء يخفيها كمرافقة لإليز، مما أتاح لها مراقبة تصرفاتها عن قرب.
[إليز باريت]
في حالة حماس كبير.
“على الأقل مزاج رئيستي جيد، وهذا أمر إيجابي.”
فكرت بيكسان: “مزاد، هذا يبدو ممتعًا…”
كان النظام الذي تمتلكه يجعلها قادرة على تقييم قيمة أي شيء بسهولة.
“هل أستفيد من المزاد لأحقق مكسبًا كبيرًا؟”
لكن المشكلة الوحيدة كانت نقص الأموال اللازمة لذلك.
“لو فقط أقيمت فعالية مثل مهرجان البدر الأزرق مجددًا.”
بينما كانت غارقة في أفكارها، تقدم شخص نحو إليز عبر الممر.
“الآنسة باريت.”
[إليز باريت]
تود ضرب بوبيدو.
ظهرت هذه العبارة في حالة إليز عبر النظام، ما دفع بيكسان إلى تفحص الرجل. كان يتميز بشارب نحيف وذقن مشقوق، مما أعطاه مظهرًا مثيرًا للريبة.
“يبدو كشخص قد يختلس المال.”
[بوبيدو فرانسوا]
أحد المسؤولين المتوسطين في نقابة “يوليسيز”. مسؤول عن المزادات والنفقات التجارية. مهووس بتحقيق أرباح من فروقات أسعار التحف الفنية.
رغم مظهره المشبوه، إلا أنه ليس مختلسًا كما يبدو.
“أتمنى لو أن النظام يتوقف عن قراءة أفكاري، على أي حال لن يُجدي الاعتراض.”
ثم نظتر بيكسان إلى نقابة يوليسيز:
[يوليسيز]
أكبر وأقوى نقابة معلومات في أوركينيا.
كانت تقوم بأعمال مشبوهة سابقًا، لكنها تخلت عنها بعد “عصر السعادة”. كمزود للمعلومات، تتفوق بشكل كبير على صوفوس.
وقف بوبيدو أمام إليز قائلًا بابتسامة:
“مر وقت طويل، أصبح من الصعب رؤيتك هذه الأيام!”
ردت إليز ببرود:
“ما الأمر، السيد فرانسوا؟”
“جئت فقط لتحيتك.”
ثم نفض الغبار عن شاربه بابتسامة ماكرة.
“نحن زملاء في نفس المجال، أليس كذلك؟ أظن أن هذا سبب كافٍ لتبادل المعلومات وتعزيز العلاقات.”
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓