20

“…هل حطَّمته؟”

 

أجاب إكسارش بنبرة تنم عن قلق مستمر:

 

“بدا الأمر خطيرًا. هل تأذيتِ؟”

 

وهو يتحدث، ألقى نظرة سريعة على بيكسان من رأسها إلى قدميها.

 

أطلقت بيكسان نفسًا مرتعشًا تأخر بالخروج. كان البرد القارس ما زال يترك أثره المؤلم على بطنها.

 

‘…كأنني كنت على وشك الموت.’

 

بينما كانت تكتفي بفرك بطنها دون إجابة، بدا الحزن يلوح على ملامح إكسارش.

 

“من الأفضل أن تعودي. سأوصلكِ بنفسي.”

 

“ماذا؟”

 

“سأوصلكِ. وقلتُ إن استخدامكِ لصيغة الاحترام لا يناسبكِ.”

 

خلع معطفه ووضعه على كتفيها برفق، ما جعل بيكسان ترتبك وترفع يديها رافضة:

“لا، لكنني كنت مع زملائي…”

 

قاطعتها أصوات السحرة وهم يجيبون بسرعة:

 

“نحن بخير تمامًا!”

 

كانت وجوههم متوردة قليلاً وأعينهم تتلألأ:

“عودا أنتما أولاً! سنأخذ وقتنا في العودة!”

 

“وشكرًا لإنقاذنا!”

 

“لكن…”

 

“دعونا نناقش الأمر على مائدة الشراب المرة القادمة، يا معلمتنا!”

 

…وغادر السحرة كما لو أنهم مدّ بحري ينحسر، تاركين بيكسان في حالة ذهول.

 

قادها إكسارش ببراعة خارج المبنى، رغم ارتباكها الشديد، إلى أن وجدت نفسها في العربة.

 

لم تستوعب الأمر إلا بعد أن بدأت العربة بالتحرك، لتجد نفسها وحدها مع إكسارش.

 

“هل أوصلكِ إلى سكن سوفوس؟”

 

حركت بيكسان شفتيها دون أن تخرج أي كلمة، قبل أن تتنهد أخيرًا:

 

“نعم. شكرًا.”

 

ابتسم إكسارش وهو ينظر إليها وسألها بصوت لطيف:

“لماذا لم تأتي؟”

 

…كانت تتساءل متى سيسأل هذا السؤال.

 

“كنت مشغولة بكسب لقمة العيش.”

 

ضحك إكسارش بخفة قبل أن يرد بنعومة:

 

“هذه كذبة، أليس كذلك؟”

 

“…….”

 

‘لديك نظرة ثاقبة حقًا.’ فكرت بيكسان قبل أن تتنهد مجددًا وتقول:

 

“لم يكن هناك داعٍ لذلك. قلتَ إنك ستتجاهل الأمر.”

 

“ولم يكن هناك سبب مقنع لتجنب القدوم أيضًا.”

 

“بالتأكيد هناك. فكرة مقابلة الدوق الكبير مزعجة للغاية.”

 

“ومع ذلك، تبدين الشخص الأكثر راحة في الحديث معي بلهجة غير رسمية.”

 

ضحك إكسارش ضحكة طفولية جعلت بيكسان تشعر بالراحة رغماً عنها.

 

وضعت يدها على جبينها وقالت بتذمر:

“وأنتَ، لماذا تصر على دعوتي إلى قصر الدوق الكبير؟”

 

“همم.”

 

عقد إكسارش ذراعيه، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.

 

“في المرة الأولى التي قابلتكِ فيها، اقتحمتِ مكانًا خطيرًا لإنقاذ صديقتك.”

 

لا شك أنه كان يتحدث عن حادثة اختطاف ليرا.

 

“كان لدي خطة واضحة حينها.”

 

“لكنّكِ كنتِ عزلاء، ولم يكن لديكِ أي قوى لمواجهة ذلك الموقف الخطير.”

 

“…….”

 

لم تتمكن من إنكار ذلك.

 

رغم قدرتها على رؤية المعلومات، إلا أنها لم تكن تملك أي قدرات خاصة. لم تكن قوية بشكل استثنائي، ولم يكن بإمكانها استخدام السحر.

 

‘ومع ذلك، تصرفتُ باندفاع مجددًا. يا لي من غبية.’ فكرت بيكسان بلا مبالاة.

 

لكنها كانت تعلم أنها لو عادت إلى تلك اللحظة، لاتخذت نفس القرار.

 

بدا أن إكسارش فكر في الشيء ذاته.

 

“هذه المرة أيضاً، نفس الشيء. كم عدد الأشخاص الذين يخاطرون بحياتهم لحماية الآخرين في مثل هذه اللحظات؟”

 

“كانت مجرد حسابات عقلانية.”

 

ردت بيكسان ببرود.

 

أجابته بفتور، بينما كان إكسارش ينظر إليها بتمعن قبل أن يطلق ضحكة صغيرة.

 

“لا يوجد أناس مثل هؤلاء، يا مينيرفينا.”

 

“…….”

 

“أنتِ شخص جيد، ومن الطبيعي أن يرغب الناس برؤية مثل هذا الشخص مرة أخرى.”

 

لم تجد بيكسان ما ترد به، فحاولت الحفاظ على ملامح وجهها محايدة وهي تنظر خارج نافذة العربة.

 

بعد وقت قصير، وصلت العربة إلى سكن سوفوس. نزل إكسارش بنفسه من العربة ومد يده لمساعدتها على النزول.

 

“سأرسل لك طبيبًا متخصصًا يمكنه تشخيص إصاباتك الداخلية، لذا انتظري قليلاً. سأشرح الوضع لـسوفوس، واليوم عليك أن تستريحي تمامًا. وأيضًا…”

 

“…….”

 

“سنلتقي مرة أخرى.”

 

كانت نظرته مليئة باللطف وصوته يحمل نبرة مفعمة بالنية الحسنة.

 

حاولت بيكسان تجنب نظراته وقالت:

“لن يحدث ذلك، لا أعتقد أننا سنلتقي مجددًا.”

 

ضحك إكسارش بهدوء وغادر قائلاً بنبرة واثقة:

“هذا مؤسف.”

 

راقبت بيكسان العربة وهي تبتعد قبل أن تدخل إلى السكن. شعرت بشيء من الحرارة في وجهها.

 

 

—

 

بفضل حادثة “القطعة المفقودة من أوهارا” حصلت بيكسان على إجازة.

 

لحسن الحظ، لم تكن إصاباتها الداخلية خطيرة، وأخبرها الطبيب أن البرد الذي تسرب إلى أعضائها الداخلية سيختفي بعد بضعة أيام من الراحة.

 

علمت أيضًا أن الجميع كانوا ليكونوا في خطر لو لم يحطم إكسارش الالة في الوقت المناسب.

 

‘كان قرارًا ممتازًا حقًا.’

 

مع ذلك، لم يكن هناك احتمال للقاء آخر معه.

 

انتهت الإجازة بعد بضعة أيام، وعادت بيكسان إلى العمل. استدعيت من قبل إيليز إلى الطابق الرابع، حيث استقبلتها باعتذار عميق.

 

“أعتذر بشدة، يا مينيرفينا، وشكرًا لك. لقد حاولت حماية سحرتنا في تلك اللحظة الحرجة…”

 

كانت إيليز تبدو غير مرتاحة، مما دفع بيكسان إلى المزاح قائلة:

“إذا كنتِ ممتنة حقًا، فلماذا لا تقدمين مكافأة إضافية؟”

 

أجابت إيليز:

“آسفة، لكن هل يكفي أن أقدم لكِ ذلك من قلبي؟”

 

‘هذه هي إيليز المعتادة.’

 

غادرت بيكسان بعد أن تظاهرت بالتذمر. لكنها لم تستطع تجاهل شعورها الداخلي.

 

‘يبدو أن الجميع يرونني كشخص جيد.’

 

وهي تفكر في ذلك، وبينما كانت تنزل إلى الطابق الأول، أوقفها أحدهم عند الدرج.

 

“هل اسمكِ مينيرفا؟”

 

“……؟”

 

التفتت بيكسان لترى رجلاً نحيلًا يرتدي رداءً واسعًا يقف بجانبها. كان رجلًا متوسط العمر بشعر بني وعينين تحملان ملامح حادة.

 

‘لقد رأيته في الطابق الثاني من قبل.’

 

بدت ملامحه غير ودية، مما جعلها تنظر إليه بنفس البرود.

 

“هل أنتِ ساحرة؟”

 

“لا.”

 

“إذن، ما المؤهلات التي تحملينها؟”

 

“لا أحمل أي مؤهلات معينة.”

 

بمجرد أن أجابت، أدركت ما كان يحدث.

 

سوفوس هي أكبر مؤسسة للتقييم في أوركينيا، والدخول إليها ليس بالأمر السهل. العاملون هناك يفتخرون بمواقعهم، لذا فمن الطبيعي أن ينظروا بعين الشك إلى فتاة تبدو بلا مهارات واضحة لكنها تحظى بثقة نائب رئيس النقابة.

 

‘لا عجب أنهم يشعرون بالغيرة. لم أبذل جهدًا لأتواصل معهم حتى.’

 

أثناء تفكيرها، نظر إليها الرجل بتعبير يشبه التقييم قبل أن يقول:

“أنا مورينوس، مسؤول تقييم في الطابق الثاني.”

 

“آه… تشرفت بمعرفتك، أنا مينيرفا.”

 

“ما هو نسبكِ؟ أنا من عائلة توللاك، ووالدي حصل على لقب فارس البلاط الملكي.”

 

“هممم…”

 

‘فارس البلاط الملكي؟ هل هذا لقب رفيع؟’ لم تكن بيكسان متأكدة، لذا سألت:

“هل هذا يعني أنك من النبلاء؟”

 

“…….”

 

تجهم وجه مورينوس، بينما حاول أحد المارة كتم ضحكته.

 

‘إذًا هو ليس نبيلًا.’

 

في الواقع، لم يكن مورينوس نفسه من النبلاء، لكنه كان يتصرف دائمًا وكأنه كذلك. لذا شعر بالإهانة من سؤالها.

 

قال بغضب:

“والدي علمني صفات النبلاء، وأحدها هو معرفة حدودكِ.”

 

ردت بيكسان متعجبة:

“أوه، إذاً هذا قول مأثور هنا أيضًا؟ يبدو أن البشر متشابهون في كل مكان.”

 

ظن مورينوس أن تعليقها كان إطراءً، فرد بابتسامة متعالية:

 

“لدي سبع شهادات في التقييم، وهذا يثبت أنني أطبق ما تعلمته.”

 

‘هل هذا كثير؟’ لم تكن بيكسان واثقة. لكنها شعرت بالراحة لأن العدد لم يكن ستة، لسبب ما.

 

مع ذلك، لاحظت أن بعض السحرة من الطابق الثالث كانوا ينظرون إليها بنظرات داعمة، ربما بسبب علمهم بحادثة أوهارا.

 

أما المقيِّمون الآخرون، فكان نصفهم محايدًا والنصف الآخر متحفظًا تجاهها.

 

‘هذا طبيعي. دائمًا ما يُنظر إلى القادمين الجدد بريبة.’

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓