17
017.
[اكتملت المهمة].
اعترف النظام بأن المهمة ناجحة.
“كما هو متوقع.”
كان شرط نجاح المهمة هو إخراج مجدولين من “مخبئها”.
وما حدث بعد ذلك لم يكن جزءًا من المعمة.
“شكرًا لك على 700 قطعة ذهبية.”
كان الوقت صباحًا، وكانت بيكسان منهكة لكن عقلها كان صافيًا.
وقفت بيكسان في زقاق خلفي وشاهدت عصابة مجدولين تُؤخذ واحدًا تلو الآخر.
ولحسن الحظ، لم يكن هناك الكثير من الضحايا. هربت مجدولين مبكرًا، تاركة أتباعها يتدافعون للحصول على التعليمات.
استدارت بيكسان لرؤية ليرا بين الضحايا الذين تم إنقاذهم.
“لقد تعبت من كل هذا العمل.”
أنا آسفة من أجل إليز وأجنيس، ولكنني سأعود للمنزل وأستغل إجازتي السنوية.
في تلك اللحظة سمعت صوتا خلفي.
“هل ستغادرين؟”
توقفت بيكسان واستدار.
“انتهى.”
وقف إكسارش هناك، وبدا أكثر ابتهاجًا.
“اعتقدت أنك وافقت على التعاون مع التحقيق؟”
“آه.”
بجد.
صنعت بيكسان وجهًا، وابتسم إكسارش ابتسامة صبيانية .
“عليك أن تشرحِ لي. كيف عرفتِ أن مجدولين لديها عدة مخابئ؟ لم تخبريني بذلك قط.”
أجابت بيكسان وهي تهز كتفيها.
“لم أخبرك، لكنني شرحت كل شيء: إنها تهرب جيد وتركيزي الرئيسي هو مجدولين”.
لقد خمنت أن شخصًا مثلها سيكون لديها مخابئ أخرى.
وبطبيعة الحال، لم أقتنع إلا بعد أن رأيتها شخصيا.
[مجدولين السحرية]
أكثر المجرمين المطلوبين في الامبراطورية. جرائم كبرى متعددة، بما في ذلك القتل والحرق العمد والاتجار بالبشر.
عبقرية في الهروب. لديها دائمًا مخبأ سري خاص بها، غير معروف حتى لكبار عصابتها.
وكذلك نافذة النظام.
“كلما زاد خوفك، كلما فكرت في طرق للهروب، لذلك اعتقدت أنه سيكون لديها مخبأ سري لا يعرفه أحد غيرها.”
“هل هذا مثل علم النفس الإجرامي؟”
“أنا فقط أحاول أن أضع نفسي في مكان مجدولين.”
ابتسم إكسارش بمرارة.
“أشعر بالحرج قليلاً لأني لم ادرك أن الأمر بهذه البساطة.”
“لا… بصراحة، ليس من المفترض أن تعرف.”
“هاه؟”
كان إكسارش الذي أمامها هو العكس تمامًا لمجدولين.
لم يكن الأمر أنه لم يكن خائفًا، لكنه لن يفكر في الهروب إذا كان كذلك.
ولكن لم يكن هناك طريقة لتفسير ذلك، لذلك ببساطة تجنب نظرته.
“وأكثر من ذلك، قال صديق آخر لي إنه اتصل بالشرطة وتم تجاهله. هل يمكنك الاهتمام بذلك؟”
ضاق جبين إكسارش عند سماعه عن ذلك.
“ما زلت أفعل ذلك…. لا تقلقِ، سأتأكد من الاهتمام بالأمر. اوصلي اعتذاري .”
…كلما نظرت إليه أكثر، أدركت أنه آسف على كل شيء.
بعد لحظة من الصمت، غير إكسارش الموضوع.
“إذن، كيف دخلت إلى المخبأ؟ أريد حقًا أن أعرف كيف اكتسبت ثقة مجدولين.”
نظرت بيكسان إلى السماء. لقد كانت حريصه جدًا على إنقاذ ليرا.
“… ألا يمكنك التظاهر بأنك لا تعرف؟”
“نعم.”
“إيه.”
قطعت كلماته إلى أسفل.
لقد أوصل إكسارش مسألة مهمة جدًا إلى نتيجة غريبة جدًا، وانتقلت بهدوء إلى الموضوع التالي.
“أنت شاهدة مهم، ولكن ليس مركزيا في التحقيق، لذلك أريد منك أن تأتي إلى القصر.”
“… ما هو الهدف الرئيسي؟”
سألت بريبة، وضحك إكسارش في تسلية، ثم غير تعبيره.
تعمقت عيناه السوداء على الفور.
“شكرًا لك على مساعدة الناس بقدراتك.”
“…….”
أوه لا.
هذا هو الأرشيدوق زاهيج.
صوت ودود لكنه ثقيل.
“أود أن أشكرك، ولكن هل يمكنك القدوم إلى مقر إقامة الدوق الأكبر؟”
أجابت بيكسان باحترام.
“…أنت تقول كل أنواع الأشياء الغريبة. دعنا نقول فقط أني قمت بواجبب في الدفاع عن امبراطوريتنا.”
ضحك إكسارش.
“ثم تعالي للعب.”
“من يذهب ليلعب مع الأرشيدوق…”
“في المرة القادمة، نادني إكسارش.”
“ماذا؟”
سألت بيكسان، لكن إكسارش ابتعد دون إجابة.
“وأنا لا أحب الرسمية حقًا.”
ترفرف طرف ردائه مغبرًا من ليلة ركض فيها على الأقدام بحثًا عن الناس.
طفت فوقه حروف من ذهب.
[الأرشيدوق ريديم إكسارش فيراتو شرودر من زاهيج]
مبارك. موهبة ملك عظيم و جيش عظيم.
إذا توج إمبراطورًا، فسيكون ملكًا سيُدرج في التاريخ القاري. يحظى بدعم 6٪ من سكان أوركينينا.
يعارضه الإمبراطور.
“…….”
بعد الوقوف لفترة طويلة والتحديق في المكان الذي اختفى فيه، أطلقت بيكسان تنهيدة طويلة.
“…أبدا. أبدا.”
* * *
فتحت باتيلدا باب مكتب الدوق الأكبر بتبجح.
“سمعت أنك قبضت على عصابة مجدولين ، أيها الأرشيدوق!”
ولم يرفع إكسارش، الذي كان جالساً على مكتبه في المكتب البيضاوي، نظره إلى أعلى.
“نعم.”
دخلت باتيلدا إلى الغرفة، ورفعت حاجبها.
“لماذا تتجهم قليلاً وانت قد القيت القبض على العصابة ؟”
“لم أفعل ذلك بنفسي، لذلك ليس لدي أي سبب للفرح.”
“…….”
تنهدت باتيلدا وهي تجلس على الأريكة.
“حسنا، توقف عن وضع الكثير من الثقل على كتفيك.”
تنهد إكسارش كذلك.
“باتيلدا. ما الأمر مع النغمة؟”
“نحن أبناء عمومة، وماذا في ذلك.”
“هل هناك شيء مثل ابن عم في الملوك؟”
ابتسم باتيلدا للبرودة في صوته.
“لا أعتقد أن والدي لديه أي منها. إنه عجوز سيء”.
“باتيلدا.”
“حسنا. حسنا.”
أسندت باتيلدا ذراعيها على مساند ذراع الأريكة ومررت يدها خلال شعرها.
كان هناك الكثير لم يعجبها.
أولاً وقبل كل شيء، لم تعجبها فكرة جلوس شخص غير كفؤ مثل والدها على العرش.
والثاني هو أنها لم تتوج الإمبراطورة.
والثالث هو أنه أصبح إمبراطورًا وكان يسيطر على ابن أخيه الأصغر منه بكثير، الدوق الأكبر.
“هذا هو ما هو عليه الحال” .
لم تكن مهمة الدوق الأكبر إلقاء القبض على مجدولين.
أرسلهم إلى الخطوط الأمامية ثم أعيدهم لمطاردة شخص مطلوب.
“لا أعرف كيف يفلت من العقاب.”
جلست باتيلدا بشكل مستقيم ونظرت إلى إكسارش، الذي قام بتربيع قلمه.
لاحظ إكسارش النظرة وأعادها إلى الزائرة غير المرغوبة فيها.
“هل لديك ما تقولينه؟”
“لا شئ.”
رفعت باتيلدا يديها في فزع.
في بداية هذه الملحمة المعقدة كانت هناك ملكة تدعى آري شرودر.
آري شرودر.
كان لديها ولدان، أنطون ولارس.
كان الأخ الأكبر أنطون عنيفًا بطبيعته، بينما كان لارس لطيفًا وعاطفيا.
أرادت آري بطبيعة الحال أن تمنح لارس تاج الإمبراطور.
لكن لارس رفض.
“أمي. أريد فقط أن أكبر في سلام مع الشخص الذي أحبه.”
أصيبت آري بخيبة أمل، لكنها لم تستسلم وأجلت تتويج الأمير.
كان غضب أنطون وعقدة النقص يتزايد مع مرور كل يوم.
ثم ذات يوم مات لارس في حادث غامض.
لقد دمر آري موت ابنها الثاني وسرعان ما سارت على خطاه، وأصبح أنطون الإمبراطور الذي كان يتوق إليه.
ومع ذلك، فإن عقدة النقص لدى أنطون لم تختف لأنه لم يتوج رسميًا أبدًا.
تحولت عقدة النقص لديه إلى ابن اخسه إكسارش الذي ولد في العام الذي توفي فيه لارس.
لقد تمت مباركته .
في يوم ولادته، ظهر في السماء جزء من الأفق الذي قيل أن القداسسة تسكن فيه.
رأى الجميع مساره الأسود والجميل، حتى الإمبراطور.
‘إكسارش…. ابن لارس اللعين هذا…! سوف يغتصب عرشي يومًا ما!”
بدأ الإمبراطور يعاني من القلق والهذيان.
على الرغم من حقيقة أن الأرشيدوق نفسه لم يكن لديه أي نية ليصبح إمبراطورًا.
على الرغم من أن أبنائه وبناته أصبحوا الآن في خط الخلافة.
ضحكت باتيلدا بسخرية من ذكرى الكارثة.
“يجب أن تكون متعبا للغاية من الاضطرار إلى الاهتمام المستمر بشخص يشعر بأنه أقل شأنا منه.”