121

 

 

ما إن بدأت أولى الثلوج بالهطول حتى تتالت العواصف الثلجية بعنفٍ متلاحق. غرقت القصر العظيم تحت أكوام البياض، فصارت الأصوات تعانق السكون، حتى أنشدت الطيور لحن الصمت.

 

في ليلٍ متأخر.

 

وقفت بيكسان في الرواق، تطل من نافذة مقوسة على الحديقة المكسوة بالثلج الناصع.

 

كانت الحديقة تحت الثلج آيةً من الجمال، جمالٍ يثير في النفس أسفًا على فكرة فنائها.

 

“العالم السابق لم يكن بتلك القيمة. بل كنت أرى أن زواله قد يكون أمرًا محمودًا.”

 

لكن الآن، الأمر مختلف.

 

“هناك ليرا وأغنيس، وهناك ليزي ورينات، وهوارد… وإكسارك.”

 

تمنت بصدق ألا ينهار هذا العالم.

 

رتبَت بيكسان شالها على كتفيها، ثم خطت خطواتها. على جانب رؤيتها، كانت نافذة المهمة تومض كأنها تعلن اقتراب الموعد.

 

[المهمة الرئيسية]

 

ريديم إكسارك فيراتو شرويدر يحمل في داخله “الكارثة السادسة”.

 

 تواصَلي معه لتوقظي الكارثة المختومة. (الوقت المتبقي: 5 دقائق)

 

– في حال النجاح: انتشار “الكارثة السادسة”.

– في حال الفشل: ???

 

كانت وجهتها غرفة إكسارك.

 

طرقت الباب، وما هي إلا لحظات حتى فتحه إكسارك.

 

“ميني؟”

 

ربما بسبب اقتراب منتصف الليل، كان يرتدي رداءً خفيفًا.

 

“هل يمكنني الدخول؟”

 

تردد إكسارك للحظة، ثم تراجع خطوة ليفسح لها الطريق.

 

“تفضلي.”

 

“شكرًا.”

 

دخلت بيكسان غرفة نوم إكسارك لأول مرة.

 

كانت الغرفة تعكس شخصيته: مرتبة، نظيفة، متناسقة. لكن أن يكون غطاء السرير أسود، كان ذلك مفاجئًا بعض الشيء.

 

تجولت بنظرها في المكان، ثم وقفت في وسط الغرفة واستدارت لتواجه إكسارك.

 

كان لا يزال الحيرة تعلو وجهه.

 

كانت الشموع المتأرجحة ترسم ظلال الاضطراب على ملامحه.

 

ابتسمت بيكسان ابتسامة خافتة وسألت:

 

“إكسا، هل يمكنك أن تموت من أجلي؟”

 

كانت تعلم أن سؤالها أناني وخبيث. فهي لم تمنحه يومًا يقينًا يستند إليه.

 

تفاجأ إكسارك للحظة، ثم قال بهدوء:

 

“مينيرفينا، أفضل أن أعيش لأحميكِ بدلاً من أن أموت لأصبح مجرد ذكرى.”

 

جواب يليق بإكسارك.

 

كادت بيكسان أن تهز رأسها موافقة، لكنه أردف:

 

“لكن إن بدا لكِ أن عزمي ناقص…”

 

“…”

 

“فبإمكاني أن أثبت عكس ذلك.”

 

كانت عيناه صافيتين، ثابتتين، خاليتين من أي تردد، حتى شعرت بيكسان أن قوتها تخور أمام تلك الصراحة.

 

[الوقت المتبقي: 3 دقائق و26 ثانية]

 

فابتسمت ابتسامة باهتة وقالت:

 

“لا، ليس هذا ما أريده. لم يكن كذلك. جئت فقط لأتأكد.”

 

“تتأكدي؟”

 

“نعم.”

 

“مني؟”

 

“لا، من نفسي.”

 

توقفت عن الابتسام تدريجيًا. وقفت بوجه شارد، ثم بدأت تتجول في الغرفة دون هدف.

 

فجأة، خطرت لها فكرة، فجلست على حافة السرير. تراجع إكسارك خطوة نحو الباب، بدا عليه التوتر.

 

“ميني، لماذا فجأة…؟”

 

“حتى لو كان هذا آخر شيء، أشعر أن عليّ أن أترك كلماتي قبل أن أرحل.”

 

اتسعت عينا إكسارك، بدا مصدومًا.

 

“…آخر شيء؟”

 

“إكسا.”

 

“ما معنى آخر شيء؟”

 

“استمع إليّ.”

 

“ميني!”

 

هزت بيكسان رأسها وحركت شفتيها.

 

“إكسا… ربما أنا أيضًا…”

 

لكنها توقفت عن الكلام.

 

“حتى أنا لا أستطيع قول المزيد.”

 

لو حدث أسوأ السيناريوهات، ستصبح هذه الاعترافات قيدًا يثقل كاهل إكسارك.

 

ترددت بيكسان، ثم أطبقت فمها. استندت بذقنها على يدها وابتسمت ابتسامة عريضة.

 

“سر.”

 

“ميني.”

 

“سأخبرك عندما أعود.”

 

“أخبريني الآن.”

 

كانت نبرته ملحة، لا تشبه إكسارك المعتاد.

 

بدا كأنه يريد الاقتراب، لكنه لم يفعل، ربما لأنه أدرك ترددها في الاقتراب منه.

 

الدوق الأعظم، اللطيف والقوي.

 

“أتمنى ألا تموت، وأن لا ينتهي عالمك.”

 

[الوقت المتبقي: 32 ثانية]

 

“يبدو أن صبرك قليل، يا سمو الدوق العظيم.”

 

“ميني.”

 

كان وجه إكسارك ملطخًا بالذعر، كأنه استشعر شيئًا.

 

“لا بأس، إكسا.”

 

قالت بيكسان بهدوء وهي ترفع كتفيها.

 

[الوقت المتبقي: 15 ثانية]

 

“لن أجعلك تشعر مجددًا بذلك الإحساس، إحساس ‘فقدان أحدهم’. لذا…”

 

[الوقت المتبقي: 3 ثوانٍ]

 

ابتسمت بيكسان ابتسامة مشرقة.

 

“انتظرني.”

 

[فشلتِ في المهمة.]

 

في اللحظة التالية، انهارت بيكسان على الأرض كدمية قطعت خيوطها.

 

* * *

 

فضاء أسود حالك. مثل ذلك الذي رأته عندما انتقلت إلى <آخر ساغا> لأول مرة، أو بالأحرى، مثل ما رأته عند موتها.

 

الفرق هذه المرة أن وعيها كان صافيًا.

 

رفعت بيكسان يدها. شعرت بحركة جسدها، لكنها لم ترَ شيئًا.

 

فجأة، تجلى ضوء أزرق ساطع أمام عينيها.

 

رفعت رأسها.

 

[انتهى المستوى التعليمي.]

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]

 

نظرت بيكسان إلى النافذة بهدوء. عادت النافذة تظهر كأنها تحثها.

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]

 

فتحت بيكسان فمها.

 

“هل تتمنى إلهة ما أن ينهار هذا العالم؟ أيجوز ذلك؟”

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]

 

لم يأتِ جواب سوى تكرار النافذة، ثلاث طبقات الآن.

 

سألت بيكسان مجددًا:

 

“ماذا سيحدث إذا انتقلت إلى المستوى الرئيسي؟”

 

صمت النظام للحظة.

 

[ستستمر اللعبة.]

 

منذ سقوطها في <آخر ساغا> لأول مرة، كان هذا أول جواب حقيقي تشعر به.

 

“وإن لم أنتقل؟”

 

[ستنتهي اللعبة.]

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]

 

نظرت بيكسان إلى النافذة ثم أشاحت بوجهها. لا أعلى ولا أسفل، مجرد ظلام لا نهائي.

 

تذكرت لحظة سقوطها الأول في <آخر ساغا>. تلك الأحاسيس الغريبة التي اجتاحت جسدها.

 

“ربما كان ذلك الموت.”

 

“ثم هبطت فجأة في شارع بمدينة أولرم حيث كان معرض القمر الأزرق يُقام.”

 

كم كانت بارعة في استيعاب محيطها وإيجاد عمل في تلك الظروف.

 

“ثم ذهبت إلى سوفس.”

 

كان الستار العملاق المعلق في غرفة إليزيه لا يزال عالقًا في ذهنها.

 

جفون مغلقة، وفوقها ضوء النجوم.

 

“‘الحقيقة في العين حتى لو لم ترَ’، أليس كذلك؟”

 

مالت بيكسان برأسها وضحكت.

 

شعرت كأن النظام يترقبها في صمت.

 

لم تهتم، وأكملت:

 

“في البداية، ظننت أن ‘الحقيقة’ هي نافذة المعلومات. لكن ذلك أزعجني. إذا أغمضت عيني، لن أرى النافذة، فكيف تكون الحقيقة فيها؟ غريب، أليس كذلك؟”

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]

 

“اسمعيني. أدركت هذا بعد حديثي مع هوارد. كان ذلك متأخرًا جدًا. ما اكتشفته هو…”

 

رفعت بيكسان رأسها لتنظر إلى نافذة النظام.

 

“أننا ‘لاعبون’.”

 

الحقيقة بالنسبة لـ”اللاعب” ليست نافذة المعلومات.

 

ففي عالم اللعبة، من الطبيعي أن تظهر تلك النافذة.

 

“نحن ‘لاعبون’ استدعانا إلهة أو نظام ما إلى هنا. الحقيقة بالنسبة لنا ليست ‘القدرة على رؤية كل شيء’، ولا العودة إلى مستوى الجحيم الأصلي، بالطبع.”

 

لم يجب النظام.

 

لكن بيكسان شعرت أن كل انتباه النظام متجه نحوها.

 

“ثم هناك كلمات سوفس في يومياته” 

 

「المرحلة التعليمية هي مجرد مرحلة تعليمية.»

 

“في البداية، ظننت أنها تعني تكرار التاريخ.”

 

كم كانت مخطئة بشدة.

 

“يبدو أن سوفس لم يستطع كتابة أكثر من ذلك. ربما لأن ترك معلومات إضافية سيخل بـ‘التوازن’.”

 

عدلت بيكسان شالها الوهمي ووقفت بثقة.

 

“لكن عند التفكير بعمق، المرحلة التعليمية هي…”

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]

 

“مجرد مرحلة لإغراء اللاعب. ‘انظروا كم هذه اللعبة سهلة وممتعة!’، أليس كذلك؟”

 

رفعت بيكسان عينيها إلى الفراغ.

 

كانت الهاوية خلف نافذة النظام تنظر إليها أيضًا.

 

“لذلك لم تتمكني من كتابة ‘???’ بوضوح.”

 

لو كان الموت، لكتبت “الموت”. كما فعلت من قبل في مهمة سابقة.

 

هنا ارتكب النظام خطأً فادحًا.

 

“إذن ‘???’ لم يكن الموت. ولو كان خطأ في العرض، لظهر متذبذبًا كاسمي، لكنه لم يكن كذلك.”

 

ابتسمت بيكسان ابتسامة خافتة.

 

“كنتم تحاولون إخفاء نهاية هذه اللعبة.”

 

بدلاً من الجواب، ظهرت نافذة أخرى.

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]

 

مع طبقات النوافذ المتعددة، أصبحت الرؤية أكثر وضوحًا.

 

ابتسمت بيكسان ابتسامة عريضة وأغمضت عينيها ببطء.

 

في تلك اللحظة، لم ترَ بيكسان، لكن نوافذ عديدة ظهرت حولها كتهديد.

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

 

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

[هل ترغبين في الانتقال إلى المستوى الرئيسي؟]  

 

“لا.”

 

قالت بيكسان.

 

تجمع الضوء الأزرق بقوة عند عينيها، لكنه لم يعد يزعجها.

 

عندما تنتهي المرحلة التعليمية، تعود اللعبة إلى الشاشة الرئيسية.

 

الاستمرار أو التوقف، قرار اللاعب.

 

في ظلام عينيها، بدأت كلمات بيضاء تطفو ببطء.

 

[استمرار]  

 

[تسجيل الخروج]

 

قالت بيكسان بنبرة مرحة:

 

“سأسجل الخروج.”

 

* * *

 

في تلك اللحظة بالذات.

 

همس شخص ما، يدير الأفق بأطراف أصابعه ويضحك بهدوء:

 

[يا للأسف، لقد خسرت مجددًا.]

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●