الفصل 75 

‘كرك’

‘كرك كرك’ 

“هي أختي الصغرى، لكنها لطيفة بحق.” 

‘…….’ 

“كيف يمكن لتلك الفم الصغيرة أن تقشر بذور دوّار الشمس؟ كك، انظر فقط إلى فمها وهي تمضغ! كما توقعت، طريقة سيستيا في الأكل هي الأفضل في العالم!” 

‘…….’ 

بدأ أخواي التوأمان يمطرانني بالمديح بابتسامات عريضة بينما كنت أقشر بذور دوّار الشمس.

لكنني لم أستطع، كعادتي، مجاراة حماستهم، فاكتفيت بخفض رأسي بصمت.

صحيح أن الحياة لا تسير دومًا وفق الخطة، لكنني لم أتوقع أن تنحرف بهذه الطريقة. 

سألني تيغريس، الذي كان يسند ذقنه على مرفقه فوق الطاولة يتأملني:

“هل هي لذيذة؟” 

يا له من نمر شرير!

أفسد خطتي، ومع ذلك يجلس بكل هدوء وكأنه لا شيء حدث.

استعدت في ذهني المشادة الطفولية التي دارت بيني وبين أخواي التوأمين أثناء الفطور. 

‘سيستيااا، تعالي وامضي معنا بعض الوقت قبل أن ترحلي. أرجوك، قليلاً فقط. لن نراك لمدة أسبوعين كاملين. ألن تشتاقي إلينا؟ هل تريدين أن أبكي مجددًا؟’

‘سيستيا، أتركبيني على ظهري؟ سنقوم بجولة حول غلادوين، أوه لا، عشر جولات! بل مئة جولة أفضل!’

‘لا أريد! سأنتهي من هذا الطعام وأرحل فورًا!’

‘لا! لا تذهبي! إن حاولتِ المغادرة بسرعة فسأمنعكِ!’

‘لماذا تصرين على الذهاب بهذه السرعة؟ هل نحن بهذه الدرجة من الإزعاج؟’

‘ما الذي تقوله الآن؟ أريد فقط أن أذهب إلى طقس البلوغ! أريد أن أصبح ناضجة في أسرع وقت!’

‘وما المشكلة لو تأخرتِ بضع ساعات؟ خذي وقتك!’

‘هل يعني هذا أن طقس البلوغ أهم عندكِ منا؟’

‘ليس هذا ما أعنيه!’ 

حينها فقط فتح تيغريس فمه، وقد كان صامتًا طوال الجدال: 

‘لقد وصلت أمس بذور دوّار الشمس الطازجة من الجنوب. هل تريدين أن تتذوقي؟’ 

‘بالطبع!’ 

‘…….’ 

ما زلت أشعر بالإحراج عند تذكّره.

حتى لو كنت متحمسة، كيف يمكنني الرد مباشرة دون تفكير لمجرد أنه عرض عليّ بذور دوّار الشمس؟

خجلت وخفضت رأسي وأنا أتوقف عن تقشير البذور. 

“آه، أنفكِ احمرّ. سيستيا، هل تبكين؟”

“كما توقعت، سيستيا، أنتِ حزينة لأنكِ ستفارقينا، أليس كذلك؟” 

لم أعد أدري.

طالما تأخرتُ، فلا بأس، سأستغل الوقت لتناول المزيد من البذور وتوديعهم كما يجب.

رفعت رأسي وأنفي المحمرّ يهتز قليلًا. 

‘أيها الإخوة، اعتنوا بأنفسكم جيدًا في غيابي. لا تناموا دون أغطية، ولا تأكلوا أي نبات عشوائي، ولا تحطموا الأسوار. مفهوم؟’ 

“سي… سيستيا قلقت عليّ…!”

“بالطبع! لا تقلقي، سأقرأ الكتب كل يوم، وأتمرن، وأنام وأنا مغطّى جيدًا!” 

‘حقًا؟ وعد؟’ 

حين رمشتُ بعيني بتأثر وأنا أقول ذلك، قبض أحد التوأمين على صدره متمايلًا من شدة الانفعال.

ضحك تيغريس وهو يمد يده نحوي. 

“شكرًا يا سيستيا. بفضلكِ سيظل غلادوين هادئًا في غيابكِ.” 

‘لا بأس، هذا أقل ما يمكنني فعله.’ 

رغم أنني ودّعته، إلا أنني لم أزل أحمل في قلبي غصّة لأنه أفسد خطتي، فابتعدت عن يده قليلًا.

توقّف تيغريس عن الحركة، وكأنه كان سيضع يده على جبيني، ثم حدّق فيّ طويلاً وأنا أتجنب النظر إليه وأنا أشد قبضتي على حفنة البذور. 

‘توقف عن التحديق! ستثقبني بعينيك!’ 

“سيستيا.” 

‘نعم؟’ 

“هل تريدين أن تأخذي معكِ بذور دوّار الشمس إلى طقس البلوغ؟” 

‘كنت سأفعل ذلك أصلًا.’ 

هل أذهب في رحلة طويلة دون بذوري؟

لقد أفرغتُ المخزن وجمعتُ كيسًا بحجم رأسي!

لكن تيغريس كان أذكى مني بخطوة. 

“لا أظن.” 

‘……؟’ 

رفعت رأسي متسائلة، فأشار بذقنه نحو النافذة.

وعبرها رأيت عربة ضخمة محمّلة بعشرات الأكياس المرسوم عليها دوّار الشمس. 

تلك… تلك هي! 

نسيت غضبي تمامًا، وانبعثت من أنفي أنفاس الفرح. 

‘من أين حصلت على كل تلك البذور؟ لقد أخذتُ آخر ما في المخزن بنفسي!’ 

“قلتُ لكِ إن بذور الجنوب وصلت أمس.”

ثم ابتسم وأضاف:

“طلبت كمية ضخمة. هل تعجبكِ؟” 

‘أعجبتني! جدًا جدًا! تيغريس، أنت الأفضل!’ 

ثم قفزت وتمسّحت بخدي وأنفي وجبيني في كفه الممدودة.

لم يفوّت التوأمان الفرصة وصرخا: 

“وأنا أيضًا! سيستيا، افركي أنفك في يدي!”

“وأنا الجبهة! افركي جبهتك هنا!” 

آه، طلباتهما كثيرة جدًا! حسنًا، الأفضل أن أنهي الأمر دفعة واحدة.

تمدّدت فوق الطاولة وظهري لهما. 

‘هاكما، المساني كما تشاءان!’ 

“وااه! سيستيا رائعة! تافيان، كن لطيفًا! سيستيا قد تنفجر من النعومة!”

“هُهُهُ، صغيرة وطرية… هذه أختي الصغيرة حقًا… مؤثر للغاية…!” 

صحيح، لن يروني لمدة أسبوعين، فليلمسوا كما يشاؤون.

تمامًا هكذا! 

*** 

وفي النهاية، لم تغادر سيستيا غلادوين إلا بعد تناول العشاء، حين بدأ شمس أوائل الصيف تميل نحو الغروب.

خرج الإخوة الثلاثة حتى أسوار القلعة يودعون العربة التي تقلها، وظلوا يراقبونها حتى اختفت وراء التلة. 

قال رازفان أخيرًا:

“رحلت.”

“حقًا رحلت.”

“أشعر أن صدري صار فيه ثقب.”

“الآن فقط؟ أما أنا فحدث لي ذلك منذ قليل.” 

كانت سيستيا أصغر مَن في غلادوين، لكن حضورها كان الأعظم.

وكيف لا؟

إنها الألين والأطرى من بين كل المقيمين. 

“صحيح، لم أنتبه من قبل، لكنها حقًا صغيرة وطرية جدًا.”

“آه، أختي… ماذا لو تعثرت بحجر وماتت؟”

“أليس في طريقها إلى طقس البلوغ ممر الرياح؟ سمعت أن الرياح هناك قوية، ماذا لو طارت بها؟” 

استمع تيغريس بصمت إلى قلقهما، ثم قال:

“……أتظنان أنها أنهت ما كانت تنوي فعله؟” 

ذلك الأمر…

هو السبب نفسه الذي جعل التوأمين يغيبان خمس سنوات بعد طقس بلوغهما. 

أومأ التوأمان.

“نعم، أنهينا كل شيء بإتقان. كنا نفكر منذ قليل كم كان قرارًا صائبًا.”

“لو لم نفعل، لما تمكّنا من توديعها اليوم بهذا الهدوء.” 

تبادل الإخوة الثلاثة النظرات وابتسموا. 

*** 

بفضل ضوء القمر والنجوم، لم تكن الطريق مظلمة جدًا، وهذا ما أراحني.

كنت أحدق في السماء المرصعة من نافذة العربة حين تحدثت كارين الجالسة أمامي: 

“هل تشعرين بالتوتر؟”

“نعم، قليلًا.” 

ظننت أنني لن أشعر بشيء بعد هذا الانتظار الطويل، لكن قلبي كان يخفق بعنف. 

“كارين، هل تحدثيني عن طقس بلوغكِ؟” 

كارين خاضت الطقس في العام التالي لذهاب أخواي التوأمين.

كنت قد سمعت قصتها من قبل، لكنني رغبت بسماعها ثانية لأثبت عزيمتي. 

ترددت قليلًا ثم قالت:

“كما تعلمين، يقام الطقس داخل كهف عميق في الغابة.”

“سمعت أن في الماضي كان يجب البقاء مئة يوم دون رؤية الشمس وتناول طعام رديء لتُعتَرفي كراشدة، أليس كذلك؟”

“نعم، لكن مع مرور الزمن، أُلغيت المئة يوم والطعام الرديء. الآن يكفي دخول الكهف وإطفاء الشموع ثم العودة.”

“يا له من تبسيط!”

“كانت تقع حوادث لأن البعض يضعف بشدة بعد المئة يوم، كما أن كثيرًا من الأهل رفضوا فراق أبنائهم لفترة طويلة.”

“الطقوس البالية من الأفضل أن تزول سريعًا.”

“بالضبط، ما الفائدة من الحفاظ على قشور الماضي؟ الأفضل إصلاحها بما يناسب العصر.”

“……صحيح. لكن، كارين.”

“نعم؟”

“ما الذي يجعلكِ مسرورة هكذا؟” 

بدت أكثر سعادة مني، تبتسم بلا توقف وتضرب الأرض بقدميها أثناء الحديث. 

غطّت كارين وجنتيها المرفوعتين بيديها وضحكت بخجل:

“لأنها طقوس بلوغكِ يا سيستيا! ألستِ سعيدة؟”

“بالطبع أنا سعيدة… لكنكِ تبدين أكثر فرحًا مما كنتِ عليه في طقس بلوغكِ!”

“ههه… هههه!”

“……لماذا تضحكين هكذا؟” 

عرفت السبب عند بزوغ الفجر، حين وصلنا إلى مكان الطقس. 

[يوم 2 من شهر الشمس – مهامي اليوم]

☑ خوض طقس البلوغ!

لقد أصبحت راشدة الآن! ♪(oᐛ)o～♪ 

“……أهذا هو المكان؟” 

نزلت من العربة متسمّرة في مكاني أمام المشهد.

بدل الجبال أو الغابات، كان هناك قصر فخم وسط سهل واسع بلا تلال.

فركت عينيّ، ثم قرأت اللافتة المثبّتة فوق المدخل: 

[مقر طقوس بلوغ مخصّص حصريًا لنمور السوين] 

تثاءبت كارين وهي تنزل من العربة بعدي:

“هااه، يبدو أن أعمال البناء انتهت أخيرًا.”

“أعمال بناء؟”

“قلتِ بنفسك، يجب إصلاح الطقوس القديمة لتناسب العصر الجديد.”

“……لكن ألا ترين أن هذا الإصلاح مبالغ فيه قليلًا؟ ألم يكن من المفترض أن يكون في كهف داخل غابة؟ أين الجبال؟ أين الغابة؟ لقد اختفيا تمامًا!”