الفصل 70 

 

‘إنها حقًا صغيرة!’ 

 

شعرت بذلك حين رأيتها أول مرة في الحفل، لكن سيستيا كانت حقًا صغيرة للغاية. 

 

كانت ساندي بدورها صغيرة الحجم أيضًا، فحتى بعد بلوغها، لم يتجاوز طولها 150 سنتيمترًا، غير أن سيستيا كانت أصغر منها. 

 

اقتربت سيستيا بخطوات ثابتة، رفعت حاجبيها، وضعت يديها على خصرها، ورفعت رأسها لتنظر إلى الشاب أمامها. 

 

بدت كطفلة صغيرة تحاول تقليد الكبار. 

 

‘يا للروعة… إنها لطيفة للغاية…’ 

 

غطّت ساندي فمها بكلتا يديها، فهي لا تستطيع مقاومة الأشياء اللطيفة. 

 

كان مظهرها اللطيف ملفتًا، لكن ما أسعد ساندي أكثر هو رؤية سيستيا، التي تملك جسدًا صغيرًا مثلها. 

 

‘لست الوحيدة الصغيرة. وما المشكلة في ذلك؟ ها هي وريثة عائلة غلادوين العظيمة، صغيرة هكذا أيضًا. لن أسمح لنفسي بالانكسار بعد الآن.’ 

 

استجمعت ساندي شجاعتها بفضل وجود سيستيا، واعتدلت واقفة بعد أن كانت منكمشة. 

 

صحيح أن مكانة عائلتها أدنى من عائلة سيستيا، لكن ساندي كانت أكبر سنًا وأطول منها. 

 

لم تكن قادرة على رفع صوتها أو الدخول في شجار قد تكسبه، لكنها لم ترغب بأن تنهي الموقف وهي ترتجف بصمت من دون أن تتحدث بعد أن تتعرض للإهانة. 

 

أنزلت ساندي يديها عن فمها، وتقدمت خطوة نحو سيستيا. 

 

“سيستيا، هذا المكان… أنا…” 

 

“أنتِ السيدة ساندي من عائلة سينغافاني، أليس كذلك؟ لدي حديث مع هذا الشخص… بل معكِ أيضًا، لذا هل تسمحين لي أن أتحدث معه أولًا؟” 

 

“آه… ن-نعم.” 

 

كانت نبرة سيستيا لطيفة، لكن الهيبة التي رافقتها جعلت ساندي تومئ برأسها من دون أن تشعر. 

 

‘حتى وإن كانت صغيرة… لكنها تظل من عائلة غلادوين بحق.’ 

 

ابتسمت سيستيا للشاب. 

 

“السيد يونِت من عائلة فيلد. سمعت أنك كنت تتحدث عن قِصَر القامة… وعن الفئران أيضًا، أليس كذلك؟” 

 

“سيستيا، لا داعي لأن تهتمي. لم أكن أقصدك بكلامي، بل تلك القطة هناك.” 

 

“لكنني قصيرة القامة أيضًا، فلا أستطيع ألا أهتم.” 

 

“هذا في هيئتك البشرية فقط. أما تلك، فحتى في هيئتها الحيوانية فهي صغيرة الحجم.” 

 

لم تستطع ساندي الرد، فانحنت برأسها في صمت، بينما أمالت سيستيا جسدها قليلًا وهي تسند ثقلها على ساق واحدة. 

 

“ومن يهتم إن كانت صغيرة في هيئتها الحيوانية؟ هل ساعدتها أنت لتقول هذا؟” 

 

“أعترف بأن غلادوين تعامل الضعفاء بلا تمييز، وهذا أمر يُحمد لها، لكن… هذه أراضي غلادوين، أقوى وأعظم عائلات عالم السوين.” 

 

“ثم ماذا؟” 

 

“برأيي، ليس مكانًا يتجول فيه الصغار والضعفاء بتبجح.” 

 

في تلك اللحظة، أضاءت رؤية ساندي كما لو كانت في وضح النهار. 

 

رفعت رأسها بسرعة، فرأت هالة ذهبية تتصاعد من جسد سيستيا وتملأ المكان بوميض متلألئ. 

 

‘هذه هي هالة القتل الخاصة بالنمر العظيم التي سمعت عنها!’ 

 

حتى وإن لم تكن موجهة نحوها بل نحو يونِت، إلا أنها بالكاد استطاعت الثبات على قدميها. 

 

غطّت سيستيا جسدها بتلك الهالة المتلألئة، ثم ركلت ساق يونِت. 

 

دوّى صوت قوي! 

 

“آخ!” 

 

سقط يونِت على الأرض وهو يرتجف، ثم أمسك عنقه من الخوف الشديد الذي قطع أنفاسه. 

 

“سي… سيستيا… لِماذا…؟” 

 

“تقول إن المكان لا يليق بالصغار والضعفاء؟ رأيي مختلف. أنا أرحّب حتى بمجموعة من الهامستر لو جاؤوا لزيارتي.” 

 

“لـ-لكن…” 

 

“لكن ماذا؟ فقط الأقوياء يستحقون البقاء؟ وماذا عنك؟ هل أنت قوي لتلك الدرجة؟ هل تجرؤ على مقاتلتي حتى تفنى؟” 

 

“لـ… لا! أ-أنا آسف! كنت متغطرسًا!” 

 

“أجل، كنت كذلك، وبشكل فاضح أيضًا. لو رآك أحد لظن أنك سيد غلادوين.” 

 

“آآه… آسف! وأعتذر للسيدة ساندي أيضًا!” 

 

خفضت سيستيا هالتها شيئًا فشيئًا، بينما كان يونِت يتنفس بصعوبة ويكاد يتقيأ. 

 

أشارت إليه بأصبعها قائلة: 

 

“سأعفو عنك هذه المرة فقط لأنها المرة الأولى ولأننا في حفل ميلادي. لكن لو سمعتك مرة أخرى تستهزئ بصِغَر أحدهم أو تشبّهه بالفئران، فلن تطأ أرض غلادوين مجددًا.” 

 

“آ-آسف! لن أكررها أبدًا!” 

 

“هاه… لم أكن أريد الغضب اليوم، لكنك فعلاً أزعجتني.” 

 

مررت يدها بين خصلات شعرها المنسدلة، وفي تلك اللحظة شعرت ساندي بحرارة في أنفها. 

 

‘سيستيا تغضب من أجلي… يا له من كرم وشجاعة! هذا هو سَخاء غلادوين الحقيقية!’ 

 

خفق قلبها بعنف. 

 

لم يكن في غلادوين أمير أحلامها ولا قصة رومانسية، لكنها وجدت سيستيا. 

 

نظرت إليها بعينين تفيض منهما المودة وهي تبتعد عنها. 

 

*** 

 

دخلتُ القصر الذي يقام فيه الحفل، وكنت أنظر إلى كفّي وأقبضهما وأفتحهما مرارًا. 

 

“ما الذي حدث للتو؟” 

 

حين كنت في الحديقة، أغضبني ذلك المسمّى يونِت إلى درجة أنني لم ألاحظ، لكن ما خرج مني كان بالتأكيد هالة قتل. 

 

هالة النمر العظيم الحقيقية. 

 

لهذا السبب أصابه الرعب حتى اختنق. 

 

لكن المشكلة أنني لا أتذكر كيف استدعيتها. 

 

‘هل أطلقتها لا إراديًا من شدة الغضب؟ إذًا… فالهالة التي صدرت مني في إيفانوايل كانت حقيقية أيضًا.’ 

 

استخدامي للهالة يعني أنني، رغم مظهري كالهامستر، ما زلت نمرًا عظيمًا في جوهري. 

 

توقفت في الممر وتمتمت: 

 

“إن استطعت فعلها مرة، فيمكنني تكرارها.” 

 

إخوتي، وخصوصًا التوأمان، كانوا يطلقون هالتهم حتى أثناء الشجار على الطعام. 

 

ربما أستطيع أنا أيضًا استخدامها بحرية قريبًا. 

 

‘هامستر يطلق هالة نمر! كم هذا رائع!’ 

 

وإذا تمكنت من استخدام هالة النمر، فلن أشعر بالخطر من أي سوين آخر. 

 

ركزتُ ذهني وحاولت استرجاع الإحساس الذي شعرت به في الحديقة. 

 

“ههممم… ههوب…” 

 

‘أنا غاضبة… غاضبة جدًا… أحدهم سخر مني لأني صغيرة مثل الهامستر… هذا يثير غضبي… أريد تحطيم كل شيء من الغضب…’ 

 

… 

 

… 

 

… 

 

‘لكنني لست غاضبة الآن؟’ 

 

كما توقعت، لم تظهر أي هالة. 

 

نظرت إلى كفيّ بخيبة أمل. 

 

‘كنت حقًا غاضبة آنذاك، فلماذا لا أستطيع الآن؟’ 

 

“لماذا لا تعمل؟ مرة أخرى… هوب!” 

 

شهقت بقوة وشددت عضلاتي، وحاولت أن أستحضر اللحظة التي قالوا فيها إن الصغار لا يليقون بغلادوين. 

 

بدأ صدري يشتعل وكأن الغضب يتجمع بداخلي. 

 

‘جيد… جيد… لقد اقتربت… هذه المرة سأنجح…’ 

 

ارتجف جسدي وأنا أحاول استدعاء الهالة، لكن فجأة ظهر التوأمان من بعيد. 

 

“سيستيا، كنتِ هنا؟” 

 

“الجميع يبحث عنكِ، بطلة الحفل لا تختفي هكذا.” 

 

اقتربا بخطوات واسعة، وضحك أحدهما وهو يربّت على رأسي بكفه الكبيرة. 

 

“تتدربين على حبس أنفاسكِ؟ كم أنتِ لطيفة!” 

 

“هاها، لنجعل هذا التمرين لوقت لاحق. الآن عودي معنا إلى القاعة، فقد حان وقت إطلاق الألعاب النارية التي تحبينها!” 

 

“أوه…” 

 

تلاشى كل الغضب في لحظة. 

 

‘لا، لن أخبرهما أنني كنت أتدرب على الهالة… سأحاول مجددًا لاحقًا حين أكون وحدي.’ 

 

“لكن لماذا حبس الأنفاس فجأة؟ هل ستسبحين في النافورة؟” 

 

“هاها، الغطس في النافورة أثناء الحفل ممتع بالفعل.” 

 

“نعم، رأيت صورًا لكم في حفلاتكم السابقة، بدا الأمر ممتعًا، فأردت التجربة.” 

 

تحدثت بفتور وأنا أتبعهم نحو القاعة، وفجأة… 

 

“آآااااه!” 

 

صرخة ممزقة انطلقت من الحديقة. 

 

كان المشهد هناك مروعًا. 

 

كان يونِت مطروحًا خلف الشجيرات، بينما كانت جيلاتا تشد فستان ساندي التي تحاول الهرب. 

 

“اتركيني! أرجوكِ، أرجوكِ، دعيني!” 

 

“أقسم أنك لن تهربي إن وعدتِ بذلك!” 

 

“لا! قلت لا!” 

 

أطلق أخواي هالتهما في الحال، والذهول بادٍ على وجهيهما. 

 

“ما الذي تفعله تلك؟” 

 

“جنون! في غلادوين؟ وأثناء حفل سيستيا؟!” 

 

صرخت ساندي بخوف شديد عندما رأتنا: 

 

“سيستيا! أنقذيني! أرجوكِ، خلّصيني! هذه السوين تمسّكت بي ولا تتركني!” 

 

التفتت جيلاتا نحونا فجأة، وبدت مصدومة. 

 

“سي… سيستيا؟ إذًا هذا يعني…!” 

 

“أوه، أرجوكِ دَعيني! لماذا تفعلين بي هذا؟!” 

 

حاولت ساندي الإفلات وهي تبكي، فتمزق فستانها تمامًا. 

 

نزعتُ حذائي ورميته نحو جيلاتا. 

 

صفعة! 

 

“اتركيها حالًا!” 

 

ارتجّ الجو بنبرة صوتي الغاضبة، حتى إن التوأمين اللذين كانا على وشك الانقضاض توقفا والتفتا نحوي. 

 

“سي… سيستيا!” 

 

“هاها، لهذا يسمونها وريثة غلادوين… أختنا الصغيرة مذهلة!” 

 

وفي لحظة، اندفعت من جسدي الهالة الذهبية التي كنت أعجز عن استدعائها، فملأت الحديقة بأكملها.