الفصل 68 

 

كارين التي خرجت خلفي تفاجأت وقدّمت لي منديلاً. 

 

“يا إلهي، آنسة سيستيا، هل أنتِ بخير؟” 

 

“نعم، أنا بخير… لكن، لماذا أبكي فجأة؟” 

 

مسحت كارين دموعي بالمنديل، لكن الدموع لم تتوقف عن الانهمار. 

 

عندها لكم رازفان أخي تاڤيان في صدره بقبضة يده. 

 

“أتريد الموت؟! كيف تجرؤ على جعل سيستيا تبكي؟!” 

 

“آهك! أ… آسف…!” 

 

ركع تاڤيان على الأرض ممسكًا بصدره، بينما رفع رازفان قبضته من جديد بعينين تومضان بضياء ذهبي حادّ. 

 

أسرعتُ أركض وأوقفت رازفان أمامي. 

 

“لا! أرجوك! لا تضربه!” 

 

تلاشى البريق الذهبي في الهواء، لكن رازفان لم يُنزل يده. 

 

“تنحّي جانبًا، سيستيا. هذا الحقير جعلك تبكين. لا يهم السبب، من يجعلك تبكين لن أسمح له بالعيش بسلام. لا، لن أسامحه أبداً.” 

 

“صحيح! أنا نذل لأنني جعلتك تبكين! أستحق الضرب!” 

 

“لا! تاڤيان لم يجعلني أبكي! ههك!” 

 

مسحت دموعي بظهر يدي وجلست أرضًا. 

 

“إنها دموع فرح!” 

 

“دموع… فرح؟” 

 

“نعم، لأنكم فاجأتموني بالاحتفال بعيد ميلادي فجأة… كنت سعيدة للغاية فبكيت…” 

 

حدّق إخوتي بي في حيرة، بينما تقدم تيغريس بهدوء، وجثا على ركبة واحدة أمامي. 

 

نظر إليّ بعينيه الدافئتين كالشمس. 

 

“سيستيا الصغيرة… لا بد أنكِ كنتِ تشعرين بالوحدة طوال هذا الوقت.” 

 

“آه…” 

 

انهمرت دموعي مجددًا مع صوته الحنون. 

 

ما أهمية عيد الميلاد؟ لم أكن أظنه مهمًا… 

 

فويِني كانت مريضة، وكان من الطبيعي أن نعيش بهدوء لأجلها. 

 

واختفاء التوأمين المفاجئ لم يكن جديدًا، فظننت أنني لست وحيدة… 

 

لكن يبدو أنني كنت مخطئة. 

 

كنت أريد حقًا قضاء عيد ميلادي الخامس عشر بصخب وسعادة مع عائلتي. 

 

وما إن تحقق ما تمنّيتُه فجأة، حتى فاضت الدموع دون قصد. 

 

… ربما لم يكن الأمر يستحق كل هذا البكاء، لكنني لم أستطع التوقف. 

 

“حتى أنا كنت سأشعر بالأسى لو كنت مكانك. انشغلنا برعاية ويِني النائمة، وتركناكِ تشعرين بالوحدة. هذا خطئي. سامحيني يا سيستيا.” 

 

هززت رأسي وأنا أمسح خدي بيد تيغريس كطفلة صغيرة. 

 

“لا، لا تعتذر… أنا التي طلبت منكم ذلك…” 

 

عندها ركع رازفان فجأة على الأرض، ووضع قبضته على فخذه وهو يقول بصوت متهدّج: 

 

“اللعنة… لم أتخيل أني سأكون السبب في بكائك. أنا آسف جدًا، سيستيا… لم أقصد هذا أبدًا…” 

 

“قلتُ لكم… ليس خطأكم. أنا فقط بكيت من شدة الفرح.” 

 

“وهل هذا مختلف؟ كم كنتِ تشعرين بالوحدة لتبكي لمجرد احتفال بسيط بعيد ميلادك؟” 

 

“هذا…” 

 

ترددتُ قليلًا، فخفض تاڤيان رأسه وعبث بشعره بشدة. 

 

“رازفان، لقد استحققتُ تلك اللكمة. في الواقع، ربما أستحق المزيد.” 

 

“ما هذا الكلام؟!” 

 

“كنتُ أريد أن نفاجئها بحفلة كبيرة. أول عيد ميلاد لها بعد بلوغها، أردت أن يكون مميزًا أكثر من السابق… لكنني سيئ في إخفاء مشاعري، لست مثل أخي الكبير.” 

 

رفع تاڤيان رأسه قليلًا وكان وجهه مليئًا بالأسف. 

 

“كنتُ أخشى أن أفضح الأمر قبل أوانه.” 

 

“وأنا كذلك.” 

 

هزّ رازفان رأسه، فانحنت القبعة المخروطية على رأسه بحزن. 

 

ضحكتُ بخفة. 

 

“إذًا هذا سبب اختفائكم الأيام الماضية؟ كنتم تجهزون مفاجأة؟ ألعاب نارية وكعكة زهور؟” 

 

“آسف…” 

 

“وهل هناك شيء آخر؟” 

 

“نعم، هذا.” 

 

أخرج تاڤيان من جيبه قشة صغيرة مزينة بهامستر، ونفخ فيها فصدر صوت ‘فيييو’ وامتدت القشة للأمام وهي تهتز بزخرفة الهامستر الطريفة. 

 

لم أتمالك نفسي من الضحك. 

 

“هاهاها! من أين حصلت عليها؟” 

 

“من أين؟ أنا صنعتها بنفسي…” 

 

لكن قبل أن يُكمل كلامه عاد وجهه للحزن فجأة. 

 

“آه! سيستيا! هل لم تعجبك؟ سأرميها حالًا!” 

 

“هاه؟” 

 

يبدو أنه رأى دمعة متبقية تسقط على خدي وظنّ أني حزينة. 

 

لكن في الحقيقة… 

 

كنتُ سعيدة جدًا ذلك اليوم. 

 

على كل وجبة وُضعت كعكات وحلويات مختلفة، وبعضها كان نادرًا جدًا في غلادوين، مثل فطيرة الجزر. 

 

“فطيرة جزر؟ كيف حصلتم عليها؟” 

 

“الطباخ أعدها بنفسه بعد أن ذهبنا لمخبز الأرنب الشهير وتعلمنا الوصفة منه!” 

 

“واو! لذيذة جدًا!” 

 

“يا للعجب… الحمد لله أنها أعجبتك!” 

 

كان إخوتي يتوترون كلما قدّموا هدية، يخشون أن أبكي مجددًا. 

 

لكن تيغريس ظلّ هادئًا وأصدر أوامر حازمة: 

 

“كوستاتشي، تخلّص من الهدايا رقم 3 و6 و14 و22 و30.” 

 

“هاه؟ لماذا؟ لماذا ترميها؟” 

 

“رأيت عينيك تلمع عندما نظرتِ إليها. أي هدية تثير دموعك لن نحتفظ بها.” 

 

“قلت لكم لن أبكي مجددًا!” 

 

ضحكت كارين من بعيد، وهزّت ديفا رأسها بيأس. 

 

‘آه، لماذا بكيت منذ البداية… كم هذا محرج.’ 

 

احمرّ وجهي من الخجل وضغطت على خدي بيدي. 

 

“هذا طبيعي، في هذه المرحلة من النمو تكون المشاعر حساسة، قرأتُ ذلك في الكتب.” 

 

“أعلم، التوأمان وأنا كنا هكذا. كان يجب أن نعتني بك بلطف أكبر.” 

 

“وهل ستظلون تراقبونني من الآن فصاعدًا؟” 

 

“على الأقل اليوم.” 

 

“آه…” 

 

لم أستطع إيقافه. لحسن الحظ، لم يرمِ الهدايا التي أحضرتها كارين وديفا. 

 

اقتربت كارين بخفة وهي تنظر حولها بحذر، وقدّمت لي صندوقًا كبيرًا وثقيلًا. 

 

“آنسة سيستيا، هذه هديتي. افتحيها بلطف.” 

 

“……!” 

 

ما إن فتحت الصندوق حتى أغلقتُه بسرعة وأنا أرتجف. 

 

“م… ما هذا؟!” 

 

“هدية عيد ميلادك طبعًا.” 

 

“هل يمكن إعطاء مثل هذا كهدية؟!” 

 

“ولِمَ لا؟ لقد بلغتِ الخامسة عشرة. يجب أن تتعلمي ما يلزم في هذا العمر.” 

 

“صحيح…” 

 

بلعت ريقي وفتحت الصندوق مجددًا، فوجدت بداخله كتابًا تعليميًا حول التثقيف الجنسي. لم يكن كتابًا إباحيًا، لكنه احتوى على رسومات لأجساد عارية لم أرَ مثلها من قبل، فارتجف قلبي من التوتر. 

 

نظرت ديفا إلى كارين وهزّت رأسها مستنكرة. 

 

“يا له من اختيار غريب لهدية! الهدية يجب أن تكون مفيدة فعلًا.” 

 

“وهذا مفيد جدًا! وأنتِ يا ديفا، ألم تُحضري هدية بعد؟” 

 

“بل فعلت. لكنها كبيرة جدًا لا يمكن إدخالها إلى المبنى.” 

 

وكانت محقة. هدية ديفا كانت الأضخم بين الجميع: سرج ملكي ضخم مخصّص لفيل عملاق ذي سقف. 

 

ركوب الفيل العملاق حول غلادوين كان تجربة لا تُنسى! 

 

*** 

 

في اليوم التالي لعيد ميلادي، امتلأ مدخل قصر غلادوين بحشود من السوين. 

 

فقد بدأ الاحتفال الكبير الذي سيستمر أسبوعًا بمناسبة بلوغي الخامسة عشرة. 

 

تبادل الحاضرون التحية عند المدخل: 

 

“لم أرك منذ زمن يا لولو، أرى أنك جئت مع ساندي هذا العام.” 

 

“نعم، لقد مر وقت طويل منذ بلوغي، وحان الوقت للخروج من القصر قليلًا. بالمناسبة، سمعت أن عائلة مانو رزقت بأنثى مؤخرًا؟ مبروك!” 

 

“شكرًا لك. عندما أنظر إلى صغيرتنا التي لا تستطيع حتى الحبو، أتساءل متى سنقيم لها احتفالًا كهذا.” 

 

“سيأتي الوقت سريعًا. انظر، آنسة سيستيا بلغت الخامسة عشرة بالفعل.” 

 

“الزمن يمضي بسرعة. أشعر وكأن خبر بلوغها وصلنا البارحة فقط.” 

 

“نعم. وقتها ألغوا الاحتفال بسبب مرضها، فظنّ البعض أن مجد غلادوين والسويين قد انتهى، لكن يبدو أن ذلك كان خطأ.” 

 

“صحيح، كانت هناك شائعات عن سقوط غلادوين، لكنها تلاشت عندما رأينا هذا الاحتفال.” 

 

“ربما كانت مجرد أكاذيب نشرها أعداء غلادوين.” 

 

وفجأة، توقفت عربة قديمة ومتهالكة أمام القصر. 

 

خفض الحاضرون أصواتهم وحدّقوا فيها بدهشة. 

 

“يا للعجب، لم أرَ عربة بهذه الحالة من قبل. من أي عائلة جاءت؟” 

 

“غريب… لا تحمل أي شعار لعائلة نبيلة.” 

 

“عربة بلا شعار جاءت إلى احتفال غلادوين؟ هذا غير ممكن!” 

 

ثم فُتح باب العربة بصوت صرير، وخرجت امرأة في منتصف العمر، ذات شعر أبيض، هزيلة ومتسخة، وكأنها لم تأكل أو تغتسل منذ أيام. 

 

تقدمت نحو الحارس عند البوابة، وقدّمت له باقة ذابلة من الزهور. 

 

“جئتُ… لأهنّئ الآنسة سيستيا بعيد ميلادها… أرجوك، اسمح لنا بالدخول…” 

 

تجهم الحارس ونظر بينها وبين الرجلين الجالسين داخل العربة في حيرة.