الفصل 56

 

سقط تيغريس جلادوين.

 

“أنا… فزت.”

 

 تمتمت وانشين بذهول وسط الضجيج المتزايد.

 

مبارزة اليوم لم تكن سهلة على تيغريس كما كانت المبارزات السابقة.

 

الطقس البارد غير المألوف، الساحة الثلجي الواسعة والباردة، المتفرجون، المبارزات المتتالية حتى اليوم… بل إن وانشين قد وجّهت ضربتها بكل قوتها، وهي تؤمن أن هذه ستكون آخر مبارزة لها.

 

بمعنى آخر، كانت مستعدة لأن تغامر بحياتها لتهزم تيغريس.

 

لكنها لم تتخيل قط أن يسقط تيغريس بعد هجومين فقط.

 

هل كان بقاءه واقفًا طويلًا وسط الثلج القارس مجديًا؟ أم لعله كان متوترًا بسبب الحشود الكثيرة؟ أو ربما استنزفته المبارزات المتواصلة في الأيام الماضية.

 

أيًّا كان السبب، لم يَعُد الأمر مهمًا.

 

تيغريس سقط، بينما وانشين لم تسقط.

 

ارتجف جسدها.

 

“أنا… أنا فزت! أنا!”

 

كلما كررتها، كان شعور الفرحة يزداد قوة بداخلها.

 

لقد هزمت تيغريس جلادوين، أقوى النمور من بين أرفع سلالة في عالم السوين.

 

“هاهاها! أنا! أنا أخيرًا هزمت تيغريس! من الآن فصاعدًا أنا الأقوى بين فصيلة السوين… لا، بل الأقوى في عالم السوين بأسره!”

 

لم تستطع أن تكبح فرحتها، فابتسمت كاشفة أنيابها وأطلقت زئيرًا مدوّيًا.

 

غير أن صرختها المدوية لم تذهب بعيدًا.

 

فقد ارتطم وجهها بكتلة ثلجية باردة ألقاها أحدهم.

 

بوم!

 

تناثرت الكتلة الثلجية الصلبة بعدما أصابت جانب وجهها.

 

تشوّه وجه وانشين بالغضب، وكادت تصرخ فيمن تجرأ على مقاطعتها، لكنه حين أدرك أن من رماه لم تكن سوى سيستيا، أغلقت فمها.

 

كانت سيستيا تحدق فيها وهي تمسك بضع كرات ثلج بيديها.

 

بدا وجهها ثابتًا، لكن أطراف عينيها كانت محمرة.

 

“استفق.”

 

“…سيدتي سيستيا. ألقيتِ الثلج عليّ للتو؟”

 

“نعم. لأنك فقدت رشدك وكنت تفرح كالسوين المجنون في موقف كهذا. لولا أني تمالكت نفسي لرميت عليك خنجرًا لا ثلجًا.”

 

“ماذا… تعنين؟”

 

عندها فقط التقطت أذناه أصوات السوين الأخرى بوضوح.

 

كانوا جميعًا في حالة من الفوضى، متجمعين حول تيغريس الذي سقط.

 

“لقد فقد وعيه! أسرعوا، خذوه إلى قصر بايل!”

 

“يا للكارثة… هذه أول مرة أرى تيغريس يسقط هكذا. لا يكون أنه لن يستعيد وعيه أبداً؟”

 

“اصمت! لا تقل كلامًا فارغًا!”

 

مات؟

 

أيمكن أن يكون تيغريس، الأقوى في عالم السوين، قد مات من بضع ضربات وجهتها هي؟ يا له من شرف عظيم سيكون!

 

امتلأ قلبها بالتوقعات، لكنها لم تستطع إظهارها أمام سيستيا.

 

فتظاهرت بالصدمة، واضعة يدها على فمها لتخفي ابتسامة حاولت الإفلات من شفتيها.

 

“اعتذر. لقد فاجأني الأمر كثيرًا. سأقوم فورًا بإحضار سوين لعلاج السيد تيغريس.”

 

علاج؟ هراء!

 

كم كانت ترغب في أن تسدد الضربة القاضية الآن.

 

لكن موت تيغريس أو إصابته يجب أن يحدث ضمن إطار المبارزة فقط.

 

فالقوة لا تُعترف بها إلا إذا أُثبتت بشرف أمام أعين الجميع.

 

تماسكت وانشين وهي تقبض على قبضتها المتحفزة، وتبعت تيغريس المحمول على أكتاف السوين العائدين إلى قصر بايل.

 

 

***

 

‘لديّ طريقة جيدة لوضع وانشين في مأزق.’

 

‘ما هي؟’

 

‘سر.’

 

كان هذا ما قاله أخي تيغريس بعد أن سمع من رينغ وكونروا عن أمر وانشين.

 

كان يجدر بي ألا أترك كلماته تمر مرور الكرام، وأن أُلِحَّ عليه ليخبرني بالتفصيل عن تلك الطريقة.

 

لو فعلت، لما شعرت الآن بأن قلبي يهبط إلى قاع صدري.

 

تنهدت بعمق وأنا أحدق في أخي تيغريس المستلقي على السرير يتلقى فحص الطبيب.

 

“أهذه هي الطريقة التي خططتَ لها يا أخي؟”

 

أخي، الغائب عن الوعي، لم يرد.

 

كان مستلقيًا على السرير بوجه هادئ وجميل.

 

وضعت يدي على وجهي وأخفضت رأسي.

 

“كم أنت قاسٍ…”

 

منذ اللحظة التي فقد فيها وعيه وسقط على الثلج، وحتى عودتنا به إلى قصر بايل، لم أستطع أن ألتقط أنفاسي.

 

لحسن الحظ، أخواتي اللواتي كنّ على علم بخطته مسبقًا، أبعدن وانشين وبقية السوين بحجة حاجته إلى الراحة، مما أتاح لي أن أُفرغ حزني بارتياح.

 

كانت ويلو بيري، الجالسة بجانبي، تربت على ظهري.

 

“لقد فزعتِ كثيرًا؟”

 

“طبعًا. ليس فقط لأنني فزعت… بل لأني مصدومة لأنه شارك خطته معكنّ جميعًا ولم يخبرني بشيء.”

 

“لا تحزني هكذا. إنه تيغريس، لا بد أن لديه سببًا لذلك.”

 

أعرف.

 

أعرف، لكن قلبي لم يهدأ؛ ربما بسبب خوفي أو شعوري بالخذلان.

 

أنهى الطبيب فحصه ووضع السماعة الطبية جانبًا، ثم تنهد.

 

“لقد أنهيت الفحص، لكن… ألن تستمعوا للنتيجة حقًا؟”

 

أجابت ميليا، التي كانت تراقب الطبيب وهي تعقد ذراعيها:

 

“صحيح. سننتظر حتى يستيقظ تيغريس ليسمعها بنفسه. كما تعلم، حالة تيغريس قد تؤثر على عالم السوين كلها.”

 

“ولكن، حالة السيد تيغريس الآن…”

 

أطلقت الأخوات نظرات حادة إلى الطبيب بغضب.

 

عدم السماح للطبيب بإفشاء نتيجة الفحص حتى يستيقظ.

 

كان ذلك ما طلبه الأخ تيغريس من أخواته.

 

الطبيب، الذي بدا عاجزاً ومرتبكاً، انحنى برأسه.

 

“مفهوم.”

 

قالت إحداهن بلهجة قاطعة:

“إن تجرأ أي أحمق على نشر هراء بشأن صحة تيغريس، فلتعلم أن مصيرك ومصير جميع أفراد عائلتك سيكون التقطيع إرباً، فالأفضل أن تُحكم لسانك.”

 

“ن-نعم، ن-نعم…!”

 

خرج الطبيب العجوز من الغرفة بوجه شاحب وفم مطبق لا ينطق بكلمة.

 

***

 

[اليوم 6 من شهر تشوهان]

 

(◞‸ლ) هيييينغ……

 

بعد يومين، استيقظ تيغريس أخيراً.

 

كان ذلك في فجر باكر، حين كان الجميع – الأخوات والطبيب – غارقين في النوم.

 

“هممم.”

 

“أوه، أ-أخي! هل عدت إلى وعيك؟”

 

“سيستيا.”

 

“أخي…! أخي!”

 

لم يذهب التعب عن البقاء بجانبه طوال الليل مع النعاس المتكرر سدىً؛ لقد كان لذلك أثر.

 

اندفعت مسرعة وعانقت عنق أخي تيغريس.

 

“هُه… أيها الأحمق! أخي الغبي! هل تدرك كم أقلقتني؟”

 

“كنتِ قلقة؟”

 

“طبعاً كنت قلقة! هل ظننت أنني لن أقلق عليك؟”

 

“لم يكن الأمر يستحق القلق. لقد سمعتِ أيضاً، لم يكن سوى سبات شتوي.”

 

كنت قد سمعت من الأخوات أن أخي دخل في حالة سبات.

 

السبات بالنسبة للسوين هو أشبه بوضعية توفير الطاقة، كما تدخل الحيوانات في سبات شتوي. كان السوين قادرين على الدخول فيه خلال شتاء قاسٍ يصعب فيه الحصول على الطعام، أو في أوقات الأزمات.

 

لكن في هذه الأيام، معظم السوين لم يعودوا يلجأون إلى السبات، بل يعيشون كالبشر تماماً. ثم إن النمور، بطبيعتها، لا تعرف السبات. لذلك لم يخطر ببالي قط أن أخي قد يختار ذلك.

 

بغيظ دفعت صدره مبتعدة ونهضت واقفة.

 

شعرت بحرقة في أنفي وبحرارة تتجمع عند عيني.

 

“في البداية ظننت أنك انهرت تماماً.”

 

“بالطبع. كان عليّ أن أفعل ذلك… لقد تعمدت الدخول في السبات في تلك اللحظة.”

 

“ولماذا؟! ماذا لو تأذيت؟ كيف يعقل أن تدخل سباتاً وسط النزال؟!”

 

“لن أصاب بأذى من مجرد هذا.”

 

“آه… حقاً!”

 

تشابكت ذراعاي وأنا أدير رأسي بحدة بعيداً عنه.

 

كنت أعلم في قرارة نفسي أن كلامه صحيح، وأن الأمر لم يكن خطيراً… لكن دمعة ساخنة انسابت على طرف عيني رغماً عني.

 

اقترب تيغريس، وجلس ثم مسح بسلامية إصبعه دموعي.

 

“لا تبكي.”

 

“لا يهم. بما أنك تتصرف على هواك، فسأتصرّف أنا أيضاً كما يحلو لي.”

 

“الآن تدركين كيف كان شعوري؟”

 

“شعورك؟ ما الذي شعرتَ به يا أخي؟”

 

“حين شربتِ أكسير النمو الزائف كي تطيحي بزعيم ‘آينولا’ وسقطتِ منهارة.”

 

“آه…”

 

نعم، لقد حدث ذلك. كنت قد نسيته منذ زمن بعيد.

 

تغيّمت ملامح تيغريس وهو يستحضر تلك الذكرى.

 

“يومها شعرتُ وكأن السماء سقطت فوق رأسي.”

 

“……آسفة. هكذا كنت تشعر إذن.”

 

غصّ قلبي بالأسى، وشعرت بالدموع تتلألأ من جديد.

 

لكني لم أشأ أن أُريه دموعي، ففركت عيني بقوة بظاهر كفي. عندها أمسك بيدي برفق وأبعدها.

 

اضطررت إلى النظر إليه مباشرة بعيون مبللة.

 

قال بصوت مثقل بالعاطفة:

“آسف لأنني أقلقتك. لم أظن أنك ستقلقين إلى هذا الحد. هذا يؤلمني.”

 

“لا، لقد أحسنت. كان علي أن أعرف هذا الشعور. لو لم أعرفه، لكنت قد أقدمت على ذلك التصرف مجدداً.”

 

“……لا.مستحيل لا تفعلي ذلك مرة أخرى.”

 

“نعم. بما أننا أنا وأنت قد اختبرنا هذا مرة لكل منا، فلن نسمح لمثل هذا أن يتكرر.”

 

“موافق. وعد.”

 

تبادلنا وعداً بربط أصابعنا الصغيرة مثل الأطفال. ثم استلقى تيغريس مجدداً على سريره.

 

“أين الأخوات؟ هل قمن بما طلبت منهن؟”

 

“بالطبع. إنها الأخت ميليا.”

 

ارتسمت على محيّاه ابتسامة باهتة، وكأنه شعر بالارتياح.

 

“إذن… آسف يا سيستيا، هل تستدعين الطبيب؟ بما أنني استيقظت… فلا بد أن نبدأ.”

 

 

***

 

بعد لحظات، تجمعت وانشين، ورينغ، والأخوات، والنبلاء المقيمون في قصر عائلة بايل، إضافة إلى الطبيب، فور سماعهم خبر استيقاظ تيغريس.

 

تبادل تيغريس والأخوات نظرات ذات مغزى، ثم أومأن برؤوسهن للطبيب.

 

سعل الطبيب بخفة ثم قال:

“لقد التزمت الصمت طوال هذه الفترة لأن مسألة صحة السيد تيغريس شديدة الأهمية.”

 

أشرق وجه وانشين ابتهاجاً.

 

منذ يوم سقوط تيغريس أقامت حفلات صاخبة احتفالاً بانتصارها، ويبدو أنها أتت الآن وما زالت تحت تأثير الخمر، بوجه محمّر وعينين نصف غائمتين.

 

“هل يعني هذا أن صحة السيد تيغريس بخطر؟”

 

“صحيح.”

 

“ماذا تعني؟! لا تقول إنه يحتضر؟”

 

“ماذا؟ يحتضر؟”

 

“آه، لا… ما قصدته، هل حالته حرجة؟”

 

“همم… يصعب القول إنه في حالة حرجة، لكنه موضوع في غاية الحساسية.”

 

أطلق الطبيب تنهيدة عميقة، ثم ألقى نظرة حذرة على وجوه السوين المجتمعين، وفتح فمه ببطء:

 

“لقد عُثر في جسد السيد تيغريس على آثار لمحاولة اغتيال.”