✧عندما اختفتْ جميع الأماكنِ التي يمكنني الذّهاب إليها✧

ـــــــــــــــــــــــــــ 

 

قصر الأميرة الفضي. اسمه الرسمي قصر تياج، لكن الجميع يفضلون تسميته بالفضي بسببِ لمعانه كضوء القمر البارد.  

 

منذُ الصباح الباكر، ضجّ قصر الأميرة بالفوضى بسببِ أوليفيا مادلين، خطيبة الوليّ العَهْد ذات الشعر الفضي البارد.  

 

“جاءت الأميرة بدون أمتعة وقالت إنها ستبقى لبضعة أيام. ما الذي يحدث؟”  

 

“يقولون إنها جاءت إلى القصر الإمبراطوري في عربة بلا شعار عند الفجر؟”  

 

“يبدو أن وجهها كان يحمل أثر البكاء.”  

 

من الخدم ذوي الألقاب إلى الخادمات العاملات في المهام البسيطة، كل مَن تجمّع تحدّث عن الأميرة مادلين.  

 

في الطّابق السفلي من الشرفة، كان الوضع نفسه. شربت أوليفيا الشاي ببطء بينما كانت تستمع إلى النميمة المرحة.  

 

“يقولون إن يدها متورّمة و حمراء و طلبت مرهمًا؟”  

 

لحسنِ الحظّ، استبدلت فستانها بمفردها. لو رأوا أثر يد على كتفها، لكانت محادثاتهم أكثر إثارة.  

 

“همم، كح!”  

 

تزايد سعال السيدة البارونة سوفرون، التي كانت تقف إلى جانبها. ابتسمت أوليفيا برفقٍ لوجهها الممزوج بالحرج و الغضب:  

 

“هل يظهرُ على وجهي أنني بكيت؟”  

 

“ماذا؟”  

 

“اليوم الأربعاء، أليس كذلك؟”  

 

كان يوم موعدها مع ليوبولد. أدركت البارونة سوفرون ذلكَ و أحضرت مرآة يدوية. فركت أوليفيا عينيها وهي تنظر إلى المرآة:  

 

“يبدو أنني الوقت الذي قضيته في البكاء أكثر من الوقتِ الذي كنتُ فيه. هل يمكنكِ تحضيري للتجميل؟”  

 

أومأت البارونة سوفرون و خرجت.  

 

أُغلق الباب، و أصبحت أوليفيا وحيدة.  

 

تنهّدت بعمق، و ارتجفت أصابعها التي كانت تتماسك بقوة.  

 

لحسنِ الحظ، لم تُذكر عائلة مادلين في الشائعات المنتشرة كنار في الهشيم.  

 

ضحكت أوليفيا من نفسها لأنها لا تزال تفكّر في شرف مادلين. ابتسمت بضعف.  

 

اللّيلة الماضية، لم يطاردها أحد من عائلة الدوق. هل يعرفون حتى أنها غادرت؟  

 

لكن هذا الصباح، استقبلتها هانا، التي لوّحت بحماس عند الفجر وقالت إنها تأمل في رؤيتها مجددًا، وكذلك الدّوق الأكبر عندَ نافذة الطابق الثاني.  

 

تذكّرت صورة الدّوق الأكبر التي ابتعدت مع ابتعاد مع العربة. 

 

قال الليلة الماضية ، ان الامر لا بأس مهما حدث، لكن ذلكَ مستحيل.  

 

لو كان شعار عائلة الدّوق الأكبر على العربة، لتورّط في فضيحةٍ معها.  

 

حتى في حالتها المضطربة، لم تستطع إزعاج مُنقذها.  

 

عائلة مادلين دقيقة في ردّ الجميل…  

 

تسلّلت أفكارها إلى مادلين مجددًا. العائلة التي تمنّتها كثيرًا، والتي يبدو أنها لن تستطيع العودة إليها.  

 

“…لحسنِ الحظّ أن هذا المكان موجود.”  

 

تمتمت أوليفيا بهدوء وهي تنظر إلى الخارج. تحتَ الشمس العالية، لمع قصر تياج بالفضة.  

 

منذ خطوبتها في التاسعة، علمت أن هذا القصر سيكون قصرها.  

 

كانت تعتقد أنها ستدخله رسميًا يومًا ما، لكنها جاءت هكذا.  

 

فركت أوليفيا شعرها بعادة. عندما لامست شعرها الفضي، تذكّرت مادلين و إيسيلا التي أغمي عليها.  

 

إيسِيلا التي قالت كلامًا قاسيًا و تفاجأت بنفسها.  

 

منذ صغرها، كانت إيسيلا كثيرة الأمراض. كانت أوليفيا تتسلّل لإمساكِ يدها بعيدًا عن أعين والدها و كونراد.  

 

كان يجب أن تتحدث معها بالأمس. لو فعلت، لما كانت تفكّر الآن في إمكانية إمساك يدها مجددًا.  

 

…لكنها لا تعتقد أن إيسيلا كانت ستصدّقها.  

 

عندما دارت الكلمات في فمها، اتسعت عينا أوليفيا كأنها أدركت شيئًا.  

 

لم يكن الامر خيبة أمل.  

 

كان استسلامًا.  

 

الحزن، الألم، و الرّغبة الشديدة في أن تكون مع عائلتها، التي شعرت بها كلما أهملها أهلها، اختفت.  

 

القوّة التي دفعتها للعمل بجد لأربعة عشر عامًا خمدت.  

 

ابتلعت أنفاسها متأخرة. ارتعشت عيناها الخضراوان كأنها خائفة.  

 

* * *  

 

تحوّلَ الشمس المتوهجة إلى الأحمر. نظرت أوليفيا في حديقة قصر ولية العهد إلى الظلال الطويلة.  

 

مرّ وقت موعد الأربعاء، لكن ليوبولد لم يأتِ.  

 

ربما لا يزالُ غاضبًا لرفضها الرقصة الأولى في الحفل. تذكّرت ليوبولد الذي تعمّد معاملتها بقسوة في الرقصة الثانية، وكيفَ استدار بعيدًا بعد انتهاء الرقصة.  

 

حدّقت أوليفيا في كوب الشاي البارد، ثم في كوب فارغ لم تُسكب فيه. خفق قلبها.  

 

لا تزال تريدُ أن تأمل في ليوبولد.  

 

أرادت أن تتوقّع، و أن تُحَـبّ بقدرِ ما تُحِبّ.  

 

تمنّت لو يأتي بسرعة.  

 

نظرت أوليفيا بعيدًا. رأت خادمة تمشي. لفتت انتباهها بسببِ إبريق الشاي الذي تحمله.  

 

“سيدة.”  

 

اقتربت البارونة سوفرون:  

 

“نعم، سيدتي الأميرة.”  

 

أشارت أوليفيا إلى الخادمة وقالت:  

 

“إبريق الشاي الذي تحمله، هو إبريقي، أليس كذلك؟”  

 

كان إبريقًا منقوشًا بزهور خضراء، مستوردًا من مملكة غوسوين المشهورة بالخزف. كان إبريق الشاي المفضل لدى أوليفيا في القصر.  

 

لا يوجد سوى مجموعتين في الإمبراطورية: واحدة أمامها، و الأخرى هناك.  

 

لم يكن يوم تنظيف الإبريق، فإلى أين تأخذه؟ بينما كانت ستسأل، بدت البارونة سوفرون مرتبكة بشكل مبالغ فيه:  

 

“هذا، أمم…”  

 

صعد القلق في قلب أوليفيا. نهضت فجأة. أمسكت البارونة يدها:  

 

“سمو الأميرة! إلى أين تذهبين؟ سأتحقق.”  

 

كانت يد البارونة مبللة بالعرق. عندما رأت وجهها المتوتر، تحوّلَ قلق أوليفيا إلى يقين.  

 

“سأذهب بنفسي.”  

 

خفق قلبها، لكن صوتها كان هادئًا. ربما لم تشعر أن هذا واقعي.  

 

لكن عندما نظرت إليها البارونة بعيونٍ مرتجفة، أدركت أوليفيا إلى حدٍّ ما.  

 

إذا ذهبت الآن، ربّما…  

 

لن تستطيع حتى أن تأمل في ليوبولد.  

 

لماذا تأتي الأمور القاسية دفعة واحدة؟ أرادت أوليفيا أن تسأل أحدهم، لكن عليها أن تجيب بنفسها.  

 

＊ ＊ ＊

 

“يقولون إن الاميرة دخلت قصر الأميرة.”  

 

سمعت صوت امرأة تتذمر. توقّفت أوليفيا دونَ وعي. كان صوت ماريا إيثيل.  

 

“…هكذا يقولون.”  

 

كان صوتُ ليوبولد غاضبًا و خافتًا. ثم سمعت صوت ماريا إيثيل المدلّل، يحمل ضحكة، على عكسِ أوليفيا التي بالكاد تتنفس.  

 

في حديقة على بعد خمس دقائق من الحديقة الخارجية حيثُ كانت أوليفيا، كان ليوبولد و ماريا إيثيل يشربان الشاي.  

 

بإبريق الشّاي المفضل لدى أوليفيا، في قصرها.  

 

كان هذا مستحيلاً. هذا القصر مُنح لها. مهما قال ليوبولد، كان هذا ظلمًا.  

 

بينما تقدّمت أوليفيا وهي تطبق على أسنانها، سمعت:  

 

“هل تتذكر، ليوبولد؟”  

 

تجمّدت أوليفيا عندما نادت ماريا إيثيل اسمه. حتى هي، خطيبته، لم تنادِ اسم وليّ العَهْد الجليل. لكن الخدم المحيطين لم يتفاجأوا، ولا حتى الكونت هاجيس، المستشار.  

 

قلّبت ماريا إيثيل شعرها بخفة. أمسكَ ليوبولد خصلة من شعرها الأشقر و قـبّلها.  

 

لحسنِ الحظ، لم ترَ وجه ليوبولد.  

 

لو رأت عينيه الزرقاوين، التي تنظر إليها دائمًا بضيق، تنظر إلى ماريا بحبّ ، لانهارت.  

 

“قلتَ سابقًا إن هذا القصر يشبهني. في أيام الغروب هكذا، يلمع كشعري الأشقر.”  

 

“كما الآن.”  

 

كلام سخيف. هذا قصر ولية العهد الفضي. 

 

أرادت أوليفيا الاحتجاج، لكن القصر، مع ليوبولد وماريا إيثيل، لمعَ بالذهب تحت الغروب.  

 

سقط قلبها. أين القصر الذي ظنّته ملكها، الذي يشبهها؟  

 

ارتجفت شفتا أوليفيا. ربّما هذا حلم. ربّما لا تزال نائمة في قصرِ الدّوق الأكبر بسببِ فراشه المريح.  

 

لكن كلام ماريا إيثيل أكّد الواقع:  

 

“كنتُ أحبُّ قضاء الأربعاء هنا مع سمو وليّ العَهْد. كنتُ أشعر كأنني خطيبتكَ.”  

 

تجمّد قلبها. هل كان ليوبولد، المشغول دائمًا، يخون مواعيده معها ليلتقي ماريا إيثيل هنا؟  

 

“إذا جاءت الأميرة هنا، سيكون من الصّعب رؤيتكَ هكذا، أليس كذلك؟”  

 

مدّت ماريا إيثيل كلامها كأنها تتوقّع شيئًا. صعدت مشاعر في صدر أوليفيا. حذّرها حدسها بالهروب.  

 

لكن كلام ليوبولد كان أسرع:  

 

“مستحيل.”  

 

ضحكَ ليوبولد بنبرة حازمة، بنفس الضّحكة المفضلة لدى أوليفيا، ثم أصدرَ حكمًا خافتًا:  

 

“الأميرة تعرف حدودها جيدًا. لن تزعجكِ أبدًا. أضمن ذلك.”  

 

اجتاحتها المشاعر كنسيم عاصف.  

 

انهارت كل توقّعات أوليفيا.  

 

عائلتها التي تمنّت أن تنظر إليها مرة واحدة، و خطيبها الذي تمنّت حبه.  

 

في وضعٍ لم يعد بإمكانها الأمل فيه، ضحكت أوليفيا دونَ وعي. كأنها في حفل الظهور الأول. كانت تضحك لئلا تنفجر بالبكاء، كما في ذلك اليوم.  

 

تمتمت لنفسها:  

 

أوليفيا الحمقاء، أوليفيا الغبية.  

 

كان يجب ألا تأتي.  

 

كل ما تمنّته انهار كقلعة رملية ضربتها الأمواج.  

 

كانت نهاية حبها من طرف واحد مروعة هكذا.  

 

غطّت أوليفيا وجهها بكفيها. حبست أنفاسها كما قالت والدتها، لكن الألم اجتاحها. لم يتحسّن شيء.  

 

والدتها كانت مخطئة. حتى لو بذلت قصارى جهدها، هناكَ أشياء لا تتحقق.  

 

عندما أدركت ذلك، اجتاحها بؤس قاسٍ.  

 

لم يعد لديها مكان تذهب إليه. لا مكان على الإطلاق.  

 

* * *  

 

“عذرًا، لكن وقت إغلاق المقهى قد حان.”  

 

في شارع لوهايرن المظلم، خرجت أوليفيا من المقهى و أحكمت رداءها. عندما أخفت شعرها، لم يتعرّف عليها أحد كأميرة مادلين، حتى عامل المقهى القريب.  

 

ابتعدت عن ضجيج حانات الشارع و بدأت تمشي بلا هدف.  

 

مرّت بمحل جواهر مغلق، ثم سوق مغلقة، وصولاً إلى زقاق.  

 

كان هواء الليل البارد يلامس خديها. كلما دخلت الزقاق المظلم، بدأت رائحة غريبة. صعد خوف غريزي، لكنها لم تستطع التوقف. قادها حدسها إلى مكانٍ ما.  

 

كم مشت؟ توقّفت أوليفيا في شارعٍ يبدو مألوفًا.  

 

لم ترَ المكان من قبل، لكنه مألوف. في زقاق مظلم لا يصل إليه الضوء، تفحّصت أوليفيا المكان و ضحكت بيأس:  

 

مكانٌ أزيلت منه الأكواخ. كان هذا ترنينغبيل، المكان الذي جاءت منه.  

 

ظهرتْ ذكريات المنازل كأشباح. المكان الذي وقفت فيه كان منزلها مع والدتها.  

 

في النّهاية، عادت إلى هنا. انفجرت ضحكتها. عندما تلاشت ضحكتها الحادة في الزقاق الضيق، جلست أوليفيا على الأرض.  

 

لم يعد لديها مكانٌ تذهب إليه.  

 

على الرّغمِ من جهودها، المكان الوحيد الذي شعرت فيه بالراحة كان هذا الزقاق القذر ذو الرائحة الكريهة.  

 

أنهكها المشي. اتكأت على الحائط. 

 

اتّسخَ طرف فستانها الثمين، لكنها لم تكترث.  

 

لم يعد هناكَ مكانٌ آخر.  

 

جملة واحدة ضربت أوليفيا. عانقت ركبتيها و انكمشت. كل شيء بدا بلا معنى. شعرت كأن جسدها فارغ، فلم تستطع البكاء.  

 

تمنّت لو تظل هكذا و تختفي. بينما ضحكت بحزن، سمعت صوتَ خطوات عجلة تقترب. تجمّد جسدها غريزيًا. رغمَ تنظيم المنطقة، ربّما لا يزال هناك متشردون. اجتاحها خوفٌ غير متوقّع.  

 

تمنّت لو يساعدها أحدهم.  

 

تذكّرت فجأةً حفل الظهور الأول، عندما تمنّت المساعدة مرّاتٍ لا تحصى، لكنها لم تتحقق.  

 

هذه المرّة ستكون كذلك. لن يساعدها أحد.  

 

اعتادت على الاستسلام. بينما عضّت شفتيها، آملة أن تمرَّ الخطوات، سمعت:  

 

“هل استمتعتِ بالنزهة؟”  

 

كان الصوت المألوف يلهث. رفعت أوليفيا رأسها دونَ وعي. تحتَ ضوء القمر الخافت، كان الدّوق الأكبر.  

 

عندما التقت عيناهما، انتشر الارتياح على وجهه المتيبس.  

 

“كنتُ أنتظر لمرافقتكِ. هل لديكِ عملٌ هنا أيضًا؟ الجو بارد، ماذا عن النهوض؟”  

 

خفتَ صوته المازح. ركعَ الدّوق الأكبر أمام أوليفيا دونَ تردد، لفّها برداء فاخر و سميك، ثم واجهها.  

 

عندما التقت عيناهما، نظرت إليها عيناه الحمراوان بحنان.  

 

كيفَ يمكن أن تكونَ الأمور غير واقعية هكذا؟  

 

“لماذا أنتَ هنا؟”  

 

تحدّثت أوليفيا ببطء. كان صوتها المشقوق رديئًا، لكنه لم يسخر منها.  

 

“لأنكِ هنا.”  

 

هزَّ الدّوق الأكبر كتفيه. ارتبكت أوليفيا من رده الواضح.  

 

لم ينقذها أحد من قبل. لماذا يظهر الدّوق الأكبر فجأة لمساعدتها؟  

 

خفق قلبها. على الرّغمِ من علمها بمدى رعب التوقّعات، نظرت إليه و فتحت شفتيها:  

 

“لماذا أتيتَ لأنني هنا؟”  

 

“لأنني اشتقتُ إليكِ.”  

 

توقّفت كلماتها. مَنْ هذا الرجل، ولماذا ينظر إليها بحنان؟ لماذا يعاملها كأنها ثمينة؟  

 

عضّت شفتيها، لكن الدموع تدفّقت. ضباب وجه الرجل.  

 

ارتبكَ الدّوق الأكبر ولم يعرف ماذا يفعل. بدا كأنه لا يجرؤ على لمسها لشدّة قيمتها. ضحكت أوليفيا لأنه مضحك و لطيف.  

 

تمتمت بدموع:  

 

“…لم يعد لديَّ مكانٌ أذهب إليه.”  

 

“مستحيل.”  

 

نفى الرجل بحزم و مدّ يده إليها:  

 

“الجميع في قصر الدّوق الأكبر كانوا يعدّون اللحظات لعودتكِ منذ خرجتِ. و أنا كنتُ الأكثر ترقّبًا.”  

 

ضحكت أوليفيا من إضافته المستعجلة وهي تبكي. تبعها في الضحك على ضحكتها الخفيفة كأنها مرحب بها.  

 

“إذن، هل تذهبين معي اليوم أيضًا؟”  

 

نظرت أوليفيا إلى يده.  

 

هل يمكنها حقًا إمساكها؟  

 

بعد تفكيرٍ قصير، أمسكت يد الدّوق الأكبر. عندما انتقلت حرارته إليها، بدا وجهه ممتلئًا بالفرح.  

 

في تلكَ اللحظة، أقرّت أوليفيا بالتوقّع الجديد الذي نبتَ في قلبها.