استمتعوا 

 

‘ما مدى دهشة الجميع منذ أن قلت إنك ستذهب لفترة قصيرة ولم تعد لمدة أسبوع فجأة؟ لا أعرف ما إذا كان الأطفال ضعاف القلب قد بكوا.’

 

 جعلني التفكير في الأطفال أشعر بالعاطفة.  

 

ألقت عينيها من نافذة العربة.

 

 “…….”

 

 في هذه الأثناء ، كان الكسندر يراقب وجهها العاطفي بعيون غريبة.  

 

عندما وصل أخيرًا إلى القصر ، أصبح قلق روبيليا حقيقة واقعة.  

 

كان المئات من رجال الحاشية ينتظرون عودة الامبراطورة.

 

 “تحية للإمبراطور والإمبراطورة!”

 

 تحت إشراف رئيس المعبد ، انحنى الحاشية بترتيب كامل.  

 

كان من المذهل رؤية رجال البلاط الذين ملأوا تحية القاعة الكبرى في الحال.  

 

بعد حفل الاستقبال الرسمي ، تبع ذلك وقت خاص.

 

 “صاحبة الجلالة ، لقد اشتقت إليك حقًا.”

 

 “لابد أنك كنتي متعبة جدًا لأنه كان هناك عدد قليل من الناس يستمعون إلى السوق ، أليس كذلك؟”*

*مو متاكده من الجمله هذي لانها ماهي مفهومه

 

 “في المرة القادمة التي تقيمين فيها في مكان ما لفترة طويلة ، 

من فضلك اصطحبينا معك.”

 

 من المؤكد أن السيدات والسادة احتشدوا في المكان وطبع بعضهم الدموع.

 

 “هل تقلقوا كثيرا؟ أنا آسفة.”

 

 “لا ، كيف نجرؤ على قول ذلك.”

 

 “كما هو متوقع ، لا يوجد أحد لطيف مثل جلالتها.”

 

 وبينما كانت الخادمات تتدافع ، وضع أحدهم يده على كتف روبيليا.  

 

كان الكسندر .

 

 “أنا آسف في لحظة لم الشمل المؤثر ، 

ولكن لماذا لا تأتي معي. لدي هدية ترحيب صغيرة.”

 

 “لقد كنت في البرج منذ أسبوع فقط ، 

ورأيته كل يوم ، لكنها هدية ترحيبية؟”

 

 تحدثت روبيليا في حيرة من أمرها.  

 

لكن الكسندر لم يكن محبطًا على الإطلاق ، بل ابتسم ابتسامة عريضة.  

 

أخذ روبيليا إلى أقرب غرفة ملابس ، وجلسها إلى منضدة الزينة.

 

 “لا تنظر إلى الوراء ، حسنًا؟”

 

 همس بهدوء في أذن روبيليا.  

 

لكن روبيليا استطاعت أن ترى من خلال المرآة ما كان يفعله.  

 

لم يكن بإمكانها أن تقول ذلك دون أن تدرك ذلك ، 

وربما كانت تنوي جعل نفسها أكثر فضولًا ، كما خمنت.  

 

أخذ الكسندر صندوقًا ملفوفًا في المخمل الأرجواني من ذراعيه.  

 

أخرج منها شيئًا وعلقها حول رقبتها.

 

 

“أوه ، يا!”

 

 صاح الخادمات.  

 

لقد كانت قلادة.  

 

كانت فاخرة للغاية ، 

حيث كان الماس يتدلى في منتصف سلسلة من 60 ماسة بحجم مسمار.  

 

تألق عقد الماس كله ببراعة تحت ضوء الثريا.

 

 “كما هو متوقع ، هذا يناسبك جيدًا.”

 

 همس الكسندر .

 

 “ماذا تعتقدين؟”

 

 القلادة ، التي تألقت لدرجة الألم في العيون ، كانت بـذوق روبيليا .  

 

أجابت بصراحة.

 

 “انها جميلة.”

 

 “يُقال إنها تحفة من منجم بحر إيجه ، 

أغلى مناجم الماس في مملكة لونتيا ، والتي تأتي مرة كل 150 عامًا. 

بمجرد أن رأيتها ، اعتقدت أنه لن يكون هناك مكان مثل رقبتك.  “

 

 كانت القلادة جميلة بقدر ما يمكن أن تكون.  

 

علاوة على ذلك ، بدت أغلى من أي مجوهرات اشتريتها على الإطلاق ، وكان من المتوقع أن تكون ذات فائدة كبيرة لمستقبلي.  

 

لكن روبيليا لا يمكن أن تكون سعيدة.  

 

كانت مختلفة عن المرة الأخيرة التي تلقيت فيها قلم حبر كهدية.  

 

عرفت للمرة الأولى أنني أستطيع الشعور بالوزن بمجرد النظر إلى الماس.  

 

وكان قلبي ثقيلًا مثل وزن العقد.

 

 “هل هذه القلادة هدية ترحيبية؟”

 

 “لا. هذا لا يكفي للتعبير عن شوقي لك.”

 

 كادت السيدات والسادة يبكون إعجابًا بهذه الهدية الهائلة ، 

وفتحوا أفواههم وكأنهم فوجئوا جميعًا بكلمات الكسندر .  

 

كانت روبيليا مندهشة أيضًا.  

 

عندما فتحت عينيها على مصراعيها ورأت الكسندر من خلال المرآة ، ابتسم لخصمه في المرآة وهو يمسك بكتفها.

 

 “هذه القلادة مثل المكافأة ، وهناك هدية حقيقية”.

 

 غمز للسكرتيرة التي أحضرت الصندوق الأسود.  

 

اعتقدت روبيليا، بالطبع ، 

أنه لا بد من وجود جوهرة أكبر من هذه القلادة.  

 

كان الشيء نفسه ينطبق على الخادمات.  

 

لم تكن واحدة.  

 

وكسرت توقعات الجميع ، 

فقد كانت قطعة من الورق ظهرت في الصندوق الأسود.

 

 “إنها شهادة ملكية لمنجم أجاثا. هذه هي الهدية الحقيقية لليوم.”

 

 شهقت الخادمات.  

 

كانت روبيليا أيضًا منزعجة ، ورفرف رأسها للحظة.  

 

تمكنت من تجميع نفسها وفتح فمها.

 

 “هذا كثير جدا. إنه ليس حتى عيد ميلادي.”

 

 كانت ملكية مملكة لونتيا ، 

المنطقة الأكثر شهرة في إنتاج الألماس ، والمنجم ، 

وهو أيضًا الأكثر قيمة هناك ، مختلفة عن ملكية العقد أو قلم الحبر.  

 

لكن الكسندر قال بصوت خافت جدا.

 

 “حتى لو لم يكن عيد ميلاد ، فهو يوم لك. كل يوم هو يوم لك.”

 

 “تلك السفسطة بالنسبة لي …….”*

* السفسطة هي قياس مركب من الوهميات الغرض منه إفحام الخصم أو إسكاته. والسفسطائيون ينكرون الحسيات والبديهيات وغيرها مما أقره المنطق أو قبلته أحوال المجتمع السليم. والسفسطة في المعجم الوسيط تعني من أتى بالحكمة المموّهة. السفسطة هي أيضاً التلاعب بالألفاظ لطمس الحقائق والإجابة على السؤال بسؤال.

 

 “روبيليا ، هل يمكنك قبولها فقط؟ من أجلي ، من فضلك.”

 

 أصبحت نظرته في المرآة أعمق وأكثر سخونة.  

 

مرة أخرى ، بدا قلب روبيليا وكأنه يغرق.  

 

أنا سعيدة لأنني لم أنظر في عينيه.  

 

مجرد النظر من خلال المرآة يجعل قلبي ينبض هكذا ، 

كيف سيكون شعوري عندما أرى هذا المظهر شخصيًا؟  

عندما تلقيت تلك النظرة الساخنة بجسدي كله ، 

هل يمكنني التظاهر بالهدوء؟  

كان ذلك الوقت عندما كان هناك توتر في عيونهم ينظرون إلى بعضهم البعض مع مرآة بينهما.

 

 “بكاء! بكاء! بكاء!”

 

 “يا إلهي!”

 

 عند مدخل غرفة الملابس ، 

سمعت فجأة أصوات الحيوانات وصوت أقدام صغيرة تجري نحوي.  

 

صوت خطى الناس يركضون وراء هذه الحيوانات.  

 

قفز الحيوان الأحمر عند عرض تنورة روبيليا في غمضة عين.

 

 “آه! آه! آه! آه! بكاء”

 

 “حسنًا ، أنا آسفة جدًا يا صاحبة الجلالة! كنت أنتظر أمام الباب لأظهر لك بعد ذلك بقليل ، لكنه فاتني ذلك.”

 

 تدحرج الثعلب في عرض تنورتها بصوت مثير للشفقة ، 

وتبعته الخادمة إيرين وانحنى بوجه شاحب.  

 

انحنت روبيليا ومدّت يدها نحو الثعلب.  

 

لعق الثعلب ظهر يدها كما لو كان ينتظر ، 

وربت رأسه في راحة يده كما لو كان يربت عليه ، 

وبدأ يئن مرة أخرى بشكل مثير للشفقة.  

 

كانت إيرين تشعر بالخجل والأسف لدرجة أنها كانت في حيرة مما يجب أن تفعله ، لكن روبيليا اعتقدت أنها كانت محظوظة.  

 

هذا هو مقدار ما كان الجو من قبل مرهقًا.

 

 “لا ، كل شيء على ما يرام. هل اشتاق لي الثعلب لمدة أسبوع؟”

 

 طلبت روبيليا عن قصد أن تأخذ استراحة.  

 

لم تستطع إيرين الإجابة بسهولة لأنها كانت تقرأ وجه الكسندر.  

 

عندما حثت روبيليا على الإجابة ، فتحت فمها بحذر.

 

 “لا يقتصر الأمر على أنه فاته تناول الطعام. 

لقد رفض تناول الطعام بينما كانت جلالتك بعيدة، 

لذلك اضطررت إلى إجباره بنفسي على تناول الطعام شيئًا فشيئًا.”

 

 “أوه ، يا!”

 

 لمست روبيليا فرو الثعلب بيديها.  

 

عند الاستماع إليها ، 

شعرت وكأنني ألمس ضلعه لأنه فقد الوزن كان يرتفع من الدهون.

 

 “يا للأسف. لم أتخيل أبدًا أنك لن تأكل بدوني. 

يقولون إنه لم يأكل بشكل صحيح ، 

لذا يرجى تحضير وجبة خاصة اليوم.”

 

 “نعم.”

 

 عانقت إيرين ، التي شعرت عيناها وكأنها وسادة شوكة ، 

الثعلب وحاولت الخروج من الغرفة.  

 

صمد الثعلب بمخالبه حتى لا ينفصل عن روبيليا ، 

ولكن عندما ساعد بعض الحاضرين ، 

تم إجبار الثعلب على الإمساك به.  

 

تعمدت روبيليا عدم النظر إلى ألكسندر ، 

ولكن في الاتجاه الذي غادرته إيرين.  

 

كان في ذلك الحين.

 

 “روبيليا”.

 

سمعت صوت الكسندر .  

 

لكن الصوت ، كما هو الحال دائمًا ، 

لم يأت من فوق رأس روبيليا ، ولكن من الأسفل.  

 

متفاجئة ، لم يكن أمام روبيليا خيار سوى النظر إليه.  

 

لدهشتها، كان الكسندر جالسًا على ركبتيه أمام روبيليا.

 

 “يا إلهي!”

 

 صُدمت السيدات والسادة ، الخدم ، السكرتيرة.  

 

كان مشهدًا لم يره أحد من قبل.  

 

الكسندر ، إمبراطور الإمبراطورية ، الذي هو وجود جيجو ، 

ركع!  لكنه لم يظهر أي علامة على الإحراج أو التردد.  

 

بدلا من ذلك ، نظر إليها بابتسامة لطيفة ، ثني زوايا عيني.  

 

بينما كانت روبيليا في حيرة ، سحب يدها ووضعها على خده.

 

 “أنا حزين لأنك تعتقدين ذلك الجزء فقط لطيف.”

 

 ابتسم وهو يفرك يد روبيليا برفق على خده.

 

 “لماذا لا تكونين لطيفه معي أيضًا”

 

 فتحت روبيليا فمها على مصراعيه.

 

 “ما، ماذا تفعل؟”

 

 “كنت أتساءل عما إذا كان هذا هو ما تفضلينه.”

 

 “لا ، هذا ليس ما أقوله … …!”

 

 نظرت روبيليا حولها بوجه أحمر.  

 

بالطبع ، 

كان العشرات من الأشخاص ينظرون بهذه الطريقة بوجوه متبلدة.  

 

بغض النظر عن مدى عدم اهتمامك بعيون الآخرين ، 

فهذا ليس صحيحًا أيضًا.  

 

لم يكن الأمر يتعلق بك فقط.  

 

قفزت روبيليا من مقعدها بوجه أحمر.  

 

ألكسندر ، الذي رآها تفعل ذلك ، نهض أيضًا.

 

 “روبيريا ، أعلم أن هذا طلب وقح”.

 

 كان لدى ألكسندر وجه نادر مؤلم.  

 

كان الجرح في كبريائي كبيرًا أيضًا ، 

ولكن يبدو أن هناك سببًا منفصلاً يجعله أكثر إيلامًا من ذلك.

 

 “لكن ألا يمكنك أن تفتحي قلبك مرة واحدة فقط؟ 

مرة واحدة فقط ، سعيد حقًا لمرة واحدة. 

لن أفوت الفرصة التي منحتني إياها أبدًا. يمكنني أن أقسم.”

 

 يمكن لأي شخص في الموقع أن يرى أن ما قاله صادق وليس كاذبًا.  

 

علاوة على ذلك ، فإن كل كلمة من كلماته ، 

واحدة استقرت مثل خنجر في قلب روبيليا.  

 

كنت سأشعر بتحسن لو كان كل شيء حديثًا لطيفًا لخداعها.

 

 “بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، هذا كثير جدًا. 

سأقول إنني لم أحصل على هدية اليوم.”

 

 تحدثت ببرود قدر استطاعتها ، 

ثم فكّت القلادة بنفسها ووضعتها على منضدة الزينة.  

 

ثم خرجت روبيليا من غرفة الملابس بخطوة سريعة.  

 

ألكسندر لم يمسك بها.

 

 ‘هل احتجت إلى القيام بذلك؟’

 

 فكرت روبيليا ، متوجهة إلى قصر الإمبراطورة كما لو كانت تهرب.

 

 ‘هل كان ذلك كثيرًا بالنسبة لي؟’

 

 لكنها لم تستطع إلا أن تضحك.  

 

لقد خُدِعت وكأن شيئًا لم يحدث ، ولم تستطع أخذ الهدية.  

 

لم يكن ذلك بسبب خوفي من أن الكسندر يكذب.  

 

كان الأمر أكثر من ذلك لأنني كنت أعرف أنه يعني ذلك.  

 

استذكرت روبيليا محتويات البرقية التي تلقتها من نورمان هذا الصباح.  

 

“اكتمل العمل الذي طلبته. 

يمكن تنفيذه في نهاية هذا الأسبوع.”

 

 ‘نعم ، قريباً سأغادر القصر وأهرب.  

على الاقل لن يكون لك أي شيء لتفعليه مع ألكسندر .’

 

 لم أعد إلى رشدي حتى وصلت إلى غرفتي.  

 

ما مدى استعجال وصولها ، فقد كانت فاقده انفاسها قبل أن تعرف ذلك ، 

لذلك كانت تتنفس في الحقل.

 

 ‘في خضم هذا ، كيف يمكنك تلقي هدايا ثمينة وتعاملني بابتسامة كما لو لم يحدث شيء؟’

 

 

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

‏End of the chapter