استمتعوا 

 

“جاه!”

 

“آآه!”

 

مع هدير مدو، انهار الجدار أمام أعين رجال الحاشية. 

 

وبسبب عدم قدرتهم على الفرار، 

تجمد رجال الحاشية في مكانهم بسبب مفاجأة الموقف.

 

وانقشع الغبار، وظهر وجه مألوف من وراء الجدار المتهدم.

 

“الامـ…… الإمبراطورة!”

 

لم يصدق رجال الحاشية أعينهم.

 

الوجه الذي ظهر على الجانب الآخر من الجدار كان روبيليا، 

الوجه الذي افتقدوه كثيرًا وأرادوا العودة إليه!

 

“كونوا حذرين جميعًا، وابقوا متيقظين وابقوا في تشكيلتكم المجهزة مسبقًا.”

 

تحدثت روبيليا إلى الفرسان.

 

“ولا تؤذون أبدًا أولئك الذين لا حول لهم ولا قوة، 

أي رجال الحاشية والخدم والموظفين. هذا كل شيء!”

 

“امرك!”

 

توقفت كلمات روبيليا عندما اندفع الفرسان المسلحون بالكامل من المخزن إلى الردهة.

 

“كما هو متوقع، لا يوجد حراس.”

 

“بتركيز القوات في مراكز مثل المكاتب وغرف الدراسة للعثور على ممرات سرية، لم يكونوا ليهتموا بالطابق السفلي حيث توجد المرافق التي يعمل فيها الموظفين بشكل أساسي.”

 

رد كاليب على كلمات نورمان.

 

بدا وكأنه يحاول أن يبدو غير مبالٍ قدر الإمكان، 

ولكن كانت هناك نبرة فخر لا مفر منها في صوته. 

 

من الواضح أنهم كانوا سعداء بمساعدة روبيليا.

 

شاهد رجال الحاشية، مذهولين، 

وهم يشقون طريقهم عبر غرفة التخزين ويخرجون إلى الردهة.

 

كانت روبيليا على وشك الخروج إلى الردهة.

 

“صاحبـ، صاحبة الجلالة!”

 

صاح أحد رجال الحاشية باندفاع.

 

كان هناك الكثير من الأشياء التي أراد أن يقولها. 

 

ألا تعلمين كم نحن سعداء بعودتك؟ 

ألا تعلمين كم نحن آسفون لأنك لم تنسينا؟

 

لكن لم تخرج أي من الكلمات من فمها.

 

ضحكت روبيليا.

 

وضعت إصبعها السبابة على شفتيها.

 

“إنه سر أنك رأيتنا.”

 

كانت ابتسامة روبيليا ساحرة جدًا وحلوة جدًا ولطيفة جدًا. 

 

كان الأمر كما لو أنها تعرف ما كان يفكر فيه رجل الحاشية دون الحاجة إلى سماعه.

 

وسرعان ما بقي رجال الحاشية فقط في غرفة التخزين.

 

كان الجو هادئًا جدًا، وتساءلت عما إذا كان كل ما رأيته سابقًا كان حلمًا.

 

لولا الثقب العملاق في الجدار، لربما كانت لتصدق.

 

كسر حاجز الصمت، كان رجل الحاشية هو الذي نادى روبيليا في وقت سابق.

 

“أنا ……  أنا سوف أقف إلى جانب الإمبراطورة.”

 

لم يكن قرارًا سهلاً اتخاذه، وكما لو كان يريد إثبات أنه يعرف مدى خطورة قراره، ارتعش صوته قليلاً.

 

“لن أعمل بعد الآن لدى رئيس الكهنة! 

يجب أن نجد طريقة لمساعدة الإمبراطورة”.

 

كما هو الحال مع أي شيء، كانت المرة الأولى هي الأصعب، 

ولكن المرة الثانية كانت سهلة. 

 

وتحدث رجال الحاشية الآخرون، 

الذين كانوا ينظرون إلى بعضهم البعض بحذر.

 

“وأ، وأنا أيضًا! لقد سئمت من تدليلي له.”

 

“وأنا أيضًا! سأرى ما يمكنني العثور عليه لمساعدة الفرسان.”

 

ربما كان مجرد تغيير رأي عدد قليل من رجال الحاشية، 

لكنه كان بداية تمرد كبير في جميع أنحاء البلاط الإمبراطوري.

 

 

****

 

 

اتبعت روبيليا والآخرون فكرة كاليب وبدأوا التسلل من غرفة تخزين الطعام الأقل حراسة في الطابق السفلي الثاني، 

بدلاً من مدخل الممر السري كما كان مخططًا في الأصل.

 

“اعثروا بسرعة على مدخل الممر السري، 

يجب أن يكون في وسط المبنى. 

ركزوا كل قواتكم هناك واعثروا عليه في أسرع وقت ممكن.”

 

“نعم!”

 

كان في ذلك الحين. 

 

جاء فارس مقدس وهو يركض، وكاد يتعثر، ويصرخ.

 

“رئيس الكهنة! مشـ، مشـ، مشكلة كبيرة.”

 

“ما الأمر، هل ظهرت الإمبراطورة والوفد المرافق لها أخيرًا؟”

 

“ذلـ، ذلك…….”

 

تحدث الفارس المقدس بوجه شاحب.

 

“لم يظهروا في المركز، حيث تتركز القوات، ولكن تحت الأرض، حيث يوجد عدد قليل من القوات المنتشرة!”

 

“ماذا؟”

 

“يقولون إنهم سيطروا بالفعل على معظم المستويات تحت الأرض! علاوة على ذلك، يقولون إن معظم رجال الحاشية الذين عملوا تحت الأرض قد تأثروا بالإمبراطورة وبدأوا في دعمها ……!”

 

أذهل صوت الانفجار الحاد بشكل لا يصدق الجميع في الغرفة.

 

ضرب رئيس الكهنة بقبضته على فنجان الشاي الخاص به.

 

“رئيس، رئيس الكهنة. يد، يدك تنزف!”

 

“أحضر الكاهن الشافي إلى هنا فورًا!”

 

“لا داعي للقلق.”

 

مسح رئيس الكهنة الدم الأسود والأحمر من يديه، وكانت يداه البيضاء مثقوبتين بشظايا فنجان الشاي المحطم، لكنه بدا أنه لم يشعر بأي ألم.

 

وسرعان ما غطى ضوء أبيض نقي يده، 

وتم دفع شظايا فنجان الشاي المغروسة في جسده جانبا. 

 

الجرح الذي كان يقطر بالدم كان يلتئم بسرعة.

ولكن لم يكن هناك أي إعجاب، لأن وجه رئيس الكهنة كان متجهمًا كما كان دائمًا، وهي نظرة لم يظهرها من قبل.

 

“هل وصلوا إلى الطابق الأول؟”

 

“هذا ليس كل شيء. ان قواتنا تبذل قصارى جهدها لمنع تقدمها.”

 

“الحاكم غير راض عن ‘الأفضل’. 

الشيء الوحيد الذي يرضي الحاكم هو النجاح.”

 

تحدث رئيس الكهنة بصوت بارد.

 

“اعتقدت أنه سيخرج من خلال ممر سري، لم أتخيل أبدا أنه سيخرج من خلال منتصف ممر سري ……. ياله من إهمال.”

 

“…….”

 

“احتفضوا بالطابق الأرضي بأي ثمن. الطابق الأرضي هو المدخل إلى العالم الخارجي، وفقدانه هو أن تفقد نصف هذا المبنى.”

 

“فهمت.”

 

هز الفارس المقدس رأسه، ولا يعرف ماذا يفعل. 

 

أدار رئيس الكهنة رأسه بعيدًا، ولم ينظر حتى إلى الفارس المقدس.

 

“ربما هذا ما يفكرون فيه أيضا. 

إذا أخذوا الطابق الأرضي، فسيأخذون نصف المبنى. 

لذلك سيفعلون كل ما يلزم للسيطرة على الطابق الأرضي.”

 

أحضر له رجل الحاشية فنجانًا جديدًا من الشاي، 

وسكب له الشاي، ثم رفعه وأخذ رشفة.

 

“هناك طريقة واحدة فقط لهزيمة العدو الذي سيفعل أي شيء، 

وهذا ضروري بأي وسيلة. لا تهزم. 

بغض النظر عن عدد الأرواح التي ستكلفها”.

 

“ولـ، ولكن …….”

 

“أولئك الذين يقاتلون في سبيل الحاكم، والذين استشهدوا في الهيكل، يذهبون إلى الجنة. ليس هناك ما يدعو للحزن، 

ولا شيء يدعو للأسف، هل تفهمني ايها الفارس المقدس؟”

 

عندما شربت الشاي وخفضت فنجان الشاي، 

رأيت عيونا حمراء زاهية مثل دم رئيس الكهنة.

 

تلك العيون التي تجعلك تتجمد بمجرد النظر إليها. 

 

إذا نظرت في عينيه، فلن تنسى أبدًا النظرة على عينيه، نظرة حقد تفوق الإدراك البشري، نظرة غطرسة يبدو أنها تستهين بكل شيء إلا نفسه.

 

“إذا خسرت هذه المرة، ستكون الشهيد التالي.”

 

عض الفارس المقدس شفته وأمسك رأسه.

 

“فهمت.”

 

 

***

 

 

“كان من السهل جدًا استعادة مستويات الطابق السفلي، 

لكننا نواجه صعوبة في الوصول إلى الطابق الأول.”

 

غرفة اجتماعات مؤقتة تستخدم  بأحد المستودعات في الطابق السفلي. 

 

قالت روبيليا وهي تنشر خطط القصر الإمبراطوري.

 

“هذا ليس مفاجئًا، نظرًا لأن الطابق السفلي كان خاليًا عمليًا من القوات باستثناء عدد قليل من الحراس، والطابق الأول يضم حاليًا معظم قوات رئيس الكهنة. أعتقد أنه وضع كل قوات القصر الإمبراطوري في الطابق الأرضي..”

 

“من السهل دائمًا الدفاع عن القمة من الأسفل، 

لكن من الصعب مهاجمة الأسفل من الأعلى.”

 

وأضاف كاليب.

 

تحدث نورمان، الذي كان وجهه جادًا ويبدو أنه يفكر في شيء ما.

 

“تمامًا كما نركز كل جهودنا على استعادة القصر الإمبراطوري، 

يبدو أن رئيس الكهنة يستخدم كل الوسائل المتاحة له للدفاع عن الطابق الأرضي. إذا فقدنا الطابق الأرضي، فإنه سيشعر أنه لم يتبق له مكان للتراجع ، وهذا صحيح بالطبع.”

 

“وبعبارة أخرى، إذا أخذنا الطابق الأول، فسنكون قد فزنا بالفعل بنصف المعركة. هذه معركة بهذا الحجم. إن أمن الإمبراطورية والعائلة الإمبراطورية بأكملها على المحك …….”

 

“إن ما يسعى إليه رئيس الكهنة هو العالم بأكمله، وهو يريد أن يعطيه للقوى الأجنبية، لذلك من الآمن أن نقول إن سلامة العالم على المحك.”

 

عند الاستماع إلى محادثة نورمان وكاليب، فقدت روبيليا بتفكيرها.

 

“إنها معركة متقاربة في الوقت الحالي، مع عدم وجود اليد العليا لأي من الطرفين، ولكن إذا استمر هذا لفترة كافية، فسنكون في وضع غير مؤات دون وجود طريق إمداد إلى العالم الخارجي. سيتعين علينا الاعتماد على الممرات السرية، ولكن هذا غير فعال للغاية، ومن الأفضل إنهاء الأمر في أسرع وقت ممكن دون إطالة أمده.”

 

ولكن كيف؟ وحقيقة عدم دفع أي من الجانبين للخلف تعني أن قواتهم كانت متساوية تقريبًا.

 

“عندما يكون التوتر مرتفعا إلى هذا الحد، إذا وصلت التعزيزات، 

فقد يكونون قادرين على ترجيح كفة الميزان وتحويل الدفة في لحظة…. سيكون من الصعب أن نأمل بوجود تعزيزات في هذا الوضع.”

 

في حين أن استعادة الحركة السرية قد استحوذت على عدد كبير من رجال الحاشية، إلا أن معظمهم كانوا عاجزين. 

 

سيكون ذلك بمثابة مساعدة كبيرة في عمليات الإمدادات وما شابه، 

لكن كان من غير الواقعي توقع أي شيء في القتال.

 

وفي النهاية، كان الاجتماع غير مثمر.

 

“عندما يكون الميزان معلقًا بين فصيلين مثل هذا، فإن أدنى تأثير يمكن أن يقلب الميزان. تأكد من أن الفرسان يحافظون على معنوياتهم مرتفعة، ويعالجون الجرحى بشكل جيد، ولا تبخلوا في الإمدادات. 

إنها ميزة كبيرة أن لدينا معظم المستودعات تحت الأرض.”

 

“سوف أبقي ذلك في بالي.”

 

كان ذلك بعد انتهاء الاجتماع مباشرة. 

 

تحدث كاليب.

 

“أنا، صاحبة الجلالة، لدي شيء لأخبرك به.”

 

“نعم، ماذا يحدث؟”

 

بدا كاليب أكثر حذرًا من المعتاد، وأدركت روبيليا أنه كان على وشك أن يقول شيئًا مهمًا للغاية.

 

“نحن نسير منذ يوم الآن، ونحن في طريق مسدود، وأود أن أتدخل.”

 

لكن الكلمات التي خرجت من فمه كانت أكثر إثارة للدهشة مما توقعه روبيليا.

 

“سوف أتسلل تحت غطاء فارس مقدس وأهاجم رئيس الكهنة بنفسي.”

 

“ماذا؟ ماذا تقصد؟”

 

“سأستخدم السحر متعدد الأشكال لإخفاء نفسي كفارس مقدس، ثم سأستخدم الممر السري للصعود إلى الطابق العلوي. في ظل الظروف الحالية، أنا متأكد من أنه سيتم اكتشافي إذا قمت بقيادة مجموعتنا بأكملها. الجيش عبر الممر السري، لكنني واثق من أنني أستطيع القيام بذلك بمفردي، وبعد ذلك سأجد رئيس الكهنة وأهاجمه مباشرة. “

 

“لكن السحر متعدد الأشكال لا يعمل على الأشخاص ذوي القوة المقدسة، أليس كذلك؟”

 

“عندما كنت أتعلم كيفية التعامل مع القوى الأجنبية من الدوق شوارتزكوف، تعلمت قليلاً عن كيفية عمل القوى الأجنبية، وبناءً على هذا الإدراك، ابتكرت تعويذة، والتي يجب أن تكون قادرة على تحييد قدرات الكشف لدى القوى الأجنبية. لمدة قصيرة.”

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter