126- الإمبراطور مفقود
استمتعوا
‘أتساءل لماذا لا أستطيع النوم الليلة.’
لقد كان يومًا حافلًا بالترحيب بكهنة من المدينة المقدسة،
ولم أشعر بالتعب إلا في وقت متأخر من الليل.
لقد ألقيت اللوم على حماسي.
‘وماذا كان موقف اليكسندر من الكهنة؟
صباح الغد، سيعود رئيس الكهنة إلى المدينة المقدسة للمحاكمة،
لكن هل يكون هذا هو نهاية الأمر؟ ما الذي يحدث مع اييشا؟’
كانت هذه الأفكار تأتي وتذهب وتقطع نومي.
أخيرًا، نهضت من السرير،
وارتديت ملابسي مرة أخرى، وجلست على مكتبي.
‘يجب أن أعمل حتى أتمكن من النوم.’
للحظة نسيت همومي وألقيت بنفسي في عملي.
وذلك عندما حدث ذلك.
طرقة عاجلة على الباب أخرجتني من حالة هوس العمل.
‘من بحق الجحيم هنا في هذه الساعة؟’
لقد غادرت الخادمات والخدم جميعًا لهذا اليوم،
لذلك كنت الوحيد في غرفة النوم.
فتحت الباب بحذر.
الوجه الذي رأيته على الجانب الآخر كان …….
“اليكسندر!”
صرخت.
لقد كان وجهًا كنت أفتقده، لكنني كنت مندهشة أكثر من سعادتي برؤيته، لأنه بدا مختلفًا تمامًا عن شخصيته المعتادة.
“لماذا أنت فوضوي جدًا؟ انتظر، أنا أشم رائحة الدم…… هل تأذيت؟”
كانت غرته الملساء إلى الخلف منسدلة تقريبًا، وكانت ملابسه فوضويه.
وكانت تفوح منه رائحة الدم، وعندما ألقيت نظرة فاحصة عليه،
رأيت كتفه اليسرى مغطاة بالدماء.
كان يرتدي ملابس سوداء، ولم أتعرف عليها في البداية.
“كيف تأذيت؟ هل تأذيت بشدة؟
يجب أن نذهب إلى طبيب القصر بسرعة …….”
كانت كلماتي المثيرة للقلق غير مكتملة.
لقد قاطعني.
“روبيليا، ليس هناك وقت، تعالي معي. هيا!”
أمسك بيدي فجأة وسحبني إلى الردهة.
“ماذا حدث؟ إلى أين نحن ذاهبون؟”
وقفت هناك، مذهولة، يتم سحبي من يدي.
أجاب على سؤالي وهو يلهث.
“آخر دليل قادني إليه القتلة إلى المكان الذي يستهدفه رئيس الكهنة،
وهو قصر الإمبراطورة! علينا الخروج من هنا!”
القتلة؟ هدف رئيس الكهنة؟ الكلمات لم تكن منطقية لي.
‘لكن اليكسندر ليس من النوع الذي قد يفعل شيئًا كهذا فجأة.
لا بد أن هناك سببًا وراء استعجاله.’
وبهذا تتبعت خطواته وسألت.
“قصر الإمبراطورة في خطر؟”
أومأ اليكسندر برأسه.
“حسب حساباتي، لدينا أقل من عشر دقائق،
علينا الخروج من هنا في أسرع وقت ممكن.”
“إذن لا ينبغي أن نكون الوحيدين الذين يفرون. هناك الكثير من الناس في قصر الإمبراطورة. نحن بحاجة إلى إجلائهم جميعًا.”
توقف اليكسندر عن المشي عند كلامي.
“حسنًا، هذا صحيح جدًا لك. نعم، أنت على حق.”
“أعرف أين ومن يوجد في القصر، وإذا انفصلنا،
فيجب أن نتمكن من إخراج الجميع في خمس دقائق.”
“إذن دعينا نفعل ذلك.”
اتفقنا، وسرعان ما انقسمنا إلى مناطق وبدأنا بإخلاء القصر.
***
وفي الوقت نفسه، ذلك الوقت.
كانت اييشا في الطابق العلوي من القصر الإمبراطوري،
تراقب الإمبراطورة من خلال النافذة.
“في الدقائق الثماني القادمة……. سوف تختفي روبيليا من هذا العالم تماما.”
شحبت اييشا، وقضت أظافرها، وتمتمت لنفسها.
على الرغم من أنها كانت سعيدة باعتقادها أن هذا الوجه البغيض سيختفي……. إلا أنها كانت قلقة بشأن ما سيحدث بعد ذلك.
‘قال رئيس الكهنة إنه سيغتال اليكسندر، ولكن… هل حقًا سينجح؟’
أخبرها رئيس الكهنة أنه لا داعي للقلق، وأنه أرسل أفضل محاربي المملكة المقدسة، لكن ذلك كان تفاؤلاً مفرطاً، فكرت اييشا.
‘لقد رأيت بأم عيني. قوة اليكسندر.’
كان لا يزال في الأفق.
ما زلت أستطيع رؤيته.
الطريقة التي قطع بها نخبة نقابة القتلة كما لو كانوا حشرات.
‘اليكسندر أكثر من مجرد قوي.’
مجرد التفكير في الأمر شعرت اييشا بالقشعريرة وارتعشت.
‘هو…… وحش حقيقي.’
مثل قاطرة تمر بالدوس على سرب من الحشرات،
مثل كارثة طبيعية تحول حضارة بناها الإنسان إلى رماد في لحظة،
يبدو أنه لا يوجد أحد يمكنه إيقافه في ذلك الوقت.
إذا كان أي شخص يستطيع إيقاف اليكسندر،
فسيكون شخصًا خارج نطاق الإنسانية.
‘إذا فشل الاغتيال…… سوف يصاب اليكسندر بالجنون عندما يدرك أن روبيليا قد اختفت، وبعد ذلك سوف يلومني، تمامًا كما فعل في المرة الأخيرة التي ظن فيها أنها ماتت، و… … قد يحاول فعلاً قتلي هذه المرة.’
‘عندما سحب الرجل الوحشي سيفه لقتلها،
اعتقدت اييشا أنه كان سيغمى عليها حقا.’
لقد كنت محظوظة بما فيه الكفاية للهروب من الموت حينها،
لكن لا يمكنني أن أضمن أنني سأكون محظوظة جدًا هذه المرة.
وقفزت اييشا على قدميها وهي ترتجف من الخوف والقلق.
‘لا أستطيع. لا أستطيع الموافقة على خطة رئيس الكهنة بعد كل شيء!’
ألقت على عجل شالًا على ثوب نومها وركضت إلى الخارج.
‘دعينا نعثر على روبيليا ونخبرها أن قصر الامبراطورة في خطر. يجب أن تهرب الآن! هذه هي الطريقة التي أنقذ بها روبيليا،
وسيتم أخذ هذا في الاعتبار إلى حد ما إذا فشلت الخطة….’
لاهثة، ركضت نحو قصر الإمبراطورة.
كل من قابلتهم في الطريق اندهشوا لرؤيتها، وكانوا على حق في ذلك، حيث كان الليل وكانت الملكة تجري مثل امرأة مجنونة في ثوب نومها.
“يا صاحبة الجلالة، لماذا أنت في قصر الإمبراطورة في هذه الساعة ……”
“الآن ليس الوقت المناسب لمثل هذا الكلام! أين روبيليا؟”
أمسكت اييشا بالخادم وصرخت في وجهه.
شحب وجه رجل البلاط عند رؤيتها.
على الرغم من أنها لم تدرك ذلك، كان وجهها الآن مخيفًا مثل الشبح.
“إذ، إذا كانت الإمبراطورة، فأنها …….”
“أنت لا تساعد!”
دفعته اييشا بعيدًا وركضت عائدة نحو قصر الإمبراطورة.
‘لم يبق الكثير من الوقت حقًا باف،
يجب أن أجده بسرعة، وإلا ستنتهي حياتي……’
*باف صوت تنفسها
كانت عيناها غير واضحة مع شعور بالخوف الذي يلف جسدها كله.
كان قلبها ينبض بشكل محموم.
عندما ظهر مدخل قصر الإمبراطورة أخيرًا،
رأت اييشا روبيليا هناك، الشخص الذي كانت تبحث عنه.
“هنا آخر واحد!”
يمكن رؤية روبيليا وهي تجري وهي تمسك أحد رجال البلاط من معصمه.
“مع هذا تم إجلاء الجميع!”
“لقد نجحت بالفعل، أنا سعيد جدا .”
حتى اليكسندر، الذي كان ينبغي أن يُغتال، كان هناك.
لقد فشلت خطة اغتيال رئيس الكهنة.
شبك اليكسندر وروبيليا أيديهما بفرح.
“شكرًا لك على جهودك روبيليا.”
“لا، بدون مساعدتك، لم أكن لأتمكن من إخراجهم جميعًا أبدًا.”
‘الجميع… تم إجلاؤهم؟ هذا يعني ……. هل هذا يعني أنكما كنتما تعرفان خطة رئيس الكهنة بالفعل؟’
تجمدت اييشا، والتوى وجهها إلى خط متجهم وهي تراقبهم وهم يفرحون.
‘لذا فشلت جميع خطط رئيس الكهنة، ولم أتمكن من المساعدة؟’
في النهاية، اليد التي لعبتها لإنقاذ حياتها أصبحت قطعة قمامة لا قيمة لها.
أدركت اييشا، وقد غمرها شعور باليأس.
وبهذا المعدل، عرفت أنها لن تكون قادرة على الهروب من عقوبة قاسية أيضًا.
‘كل شيء بسبب ذلك الحقير.
لولاه……، لم تكن حياتي هكذا بسببه!’
أمام عينيها، اللتين كانتا تغرقان في اليأس الأسود، تعانقت روبيليا واليكسندر وضغطتا على شفتيهما معًا من الفرح.
لقد حطم منظر ذلك شيئًا داخل قلب اييشا.
لم يكن لديها الوقت للتفكير في أي شيء آخر غير الدافع،
‘لا أريد أن أرى الوجوه المبتسمة للبشر الذين أسقطوني.’
وركضت اييشا نحوهم….
“أوه لا!”
“الإمبراطورة، إنه أمر خطير!”
لقد دفعت روبيليا بكل قوتها.
“كاك!”
“جلالتك!”
إلا أن روبيليا لم تصطدم باييشا.
كان اليكسندر هو الذي تم دفعته من يد اييشا للخلف.
وكان قد لاحظ وجود اييشا بوقت ابكر من روبيليا.
ونواياها.
في عجلة من أمره لسد مقدمة روبليا، لم يستطع ألكسندر، الذي دفعته عائشة بدلا من ذلك، الإمساك بالمركز وانحنى إلى الجانب.
“أليك……!”
لم تكد روبيليا قد انتهت من مناداة اسمه عندما حدث ذلك.
انفجر وهج أبيض من قصر الإمبراطورة بأكمله،
وأضاء قصرها كضوء النهار.
لقد كانت أطول بثلاث دقائق مما عرفته اييشا واليكسندر.
في غمضة عين، ودون سابق إنذار،
اختفى قصر الإمبراطورة أمام أعين الجميع.
لم يبق أي قطعة من العشب حيث كان قصر الإمبراطورة.
مع اليكسندر.
“اليكسندر!”
“آآآه!”
صرخت روبيليا واييشا في نفس الوقت.
انهارت اييشا، وتناثر الدم الأحمر عبر العشب الأخضر.
“آه! إنه يؤلمني كثيرًا! آه!”
وكانت ذراعها اليمنى مقطوعة.
كان القطع سلسًا، كما لو أنه تم بسيف حاد.
“آه، أليك…… سندر…….”
حدقت روبيليا بذهول في المكان الذي كان فيه اليكسندر قبل لحظات فقط.
كما أصيب رجال الحاشية الذين تم إجلاؤهم من قصر الإمبراطورة بالصدمة والعجز.
كان في ذلك الحين.
“لم أعتقد أبدًا أن الإمبراطور سيختفي في صدع في المكان والزمان بدلاً من الإمبراطورة…….”
كان الصوت مألوفا بشكل مخيف.
كانت مشيته كريمة ورشيقة على نحو غير معهود.
“كان هذا غير متوقع، لكنه ليس بالسوء الذي يبدو عليه.
أحسنت يا اييشا.”
لقد كان رئيس الكهنة.
محاطًا بالأنصار الذين أحضرهم المنفذون،
وقفت شخصيته في ضوء القمر الداكن،
تشبه رسول الحاكم برفقة الملائكة.
“رئـ…… ـيس …… الكـ….ـهنة…….”
نظرت اييشا إليه والدموع تنهمر على خديها، وقد كان وجهها مدمرًا.
‘انا الان فهمت.’
فكرت اييشا في حالة ذهول.
‘من المعلومات الخاطئة حول الوقت الذي كان من المقرر تنفيذ الخطة فيه، إلى خيانتي لرئيس الكهنة وهروبي إلى روبيليا…… لقد كانت كل هذه خطة رئيس الكهنة.’
كما لو كان يريد وضع المسمار في نعشها،
التفت إليها رئيس الكهنة وابتسم.
“تحياتي، الإمبراطورة، قمر الشمس الأبدي.”
بابتسامة على وجهه، انحنى رئيس الكهنة بأدب لروبيليا.
لكن روببيليا لم ترد تحياته.
“رئيس الكهنة، أجبني.”
نظرت إلى رئيس الكهنة بنظرة مخيفة على وجهها.
“أين أرسلت اليكسندر؟”
وبينما فعلت ذلك، كان صوتها باردًا كما لم يكن من قبل.
“جلالته الإمبراطورية محاصرة بين العوالم، ليس في هذا العالم، وليس في العالم الآخر الذي جاءت منه الإمبراطورة، ولكن بين العوالم.”
أجاب رئيس الكهنة، بوجهه لطيف.
“هذا مكان لا يمكنك الخروج منه بمفردك، بغض النظر عما تفعله. الامبراطور الفاتح، الطاغية العظيم، سيد السيف، لن يساعدك أي من ألقابه وقدراته في هذه اللحظة. إلى لا مكان، يا صاحبة الجلالة الإمبراطورية، إلى وسط اللامكان حيث يذبل ويموت.”
“أنت، كإنسان، كيف يمكنك أن تفعل هذا……!”
عندها كانت روبيليا غاضبة.
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter