استمتعوا 

 

كان لقاء تلك العيون يدق القلب، 

خاصة الآن بعد أن أدركت مشاعري تجاهه.

 

“…… هذ، هذا صحيح، ألا تعرف.”

 

كان الوقوف أمام تلك العيون الحارة الفاتنة أمرًا مثيرًا مثل لمس الشفاه، لذلك قطعت الاتصال البصري وتجنبت نظرة.

 

“قلت إن عملك المزدحم هذه الأيام بسبب حادث يتعلق بالبرابرة، أليس كذلك؟ هل يمكنني أن أسأل بالضبط ما الذي يحدث؟”

 

لقد طرحت هذا السؤال،

جزئيًا بدافع الفضول الحقيقي وجزئيًا كنوع من التحويل. 

 

ضغط اليكسندر بشفتيه على ظهر يدي مرة أخرى، 

لفترة أطول، قبل أن يجيب.

 

“لقد كان البرابرة يقومون بموجة قتل في المناطق الحدودية.”

 

“قـ، قتل؟”

 

“نعم. ذبح سكان القرى الحدودية بشكل عشوائي. بغض النظر عن العمر أو الجنس، حتى أصغر وأقصر طفل. لا يتوقف الأمر حتى يتم قمع مثل هذا الشيء الفظيع من قبل حرس الحدود. بدأ هذا منذ حوالي عامين، وكان يحدث بشكل متكرر بشكل غريب في الآونة الأخيرة.”

 

شعرت بقشعريرة باردة تسري في عمودي الفقري بسبب وحشية القصة التي لا يمكن تصورها.

 

“لكن الشيء الغريب هو أنه لا يوجد أدنى نهب لمنازل المدنيين في هذه العملية، وهو أمر غريب، حيث أن الجرائم التي يرتكبها المتوحشون عادة ما تكون بغرض الاستيلاء على الطعام والممتلكات، ومع ذلك لا يوجد واحد أو اثنان، بل العشرات من عصابات المتوحشين الذين يرتكبون مثل هذه الفظائع لدوافع مجهولة.”

 

بدا اليكسندر مضطربًا للحظة عندما قال ذلك. 

 

لكنه سرعان ما أدرك أنني كنت هناك، وابتسم كما لو أنه لا يمانع.

 

“لقد أخبرتك كثيرًا.”

 

“لا، أنا سعيدة لأنك وثقت بي وأخبرتني. إذا كان هذا يحدث كثيرًا، 

فلا بد أن يكون الأمر مقلقًا ومخيفًا للغاية للأشخاص الذين يعيشون على طول الحدود.”

 

“هذا صحيح، وقد زاد معدل هجرة سكان الحدود، ويطالب اللوردات بحل سريع.”

 

“لكن إذا كانوا برابرة، فإنهم لا ينتمون إلى أي بلد، لذا لا يمكنك مناقشة الأمر مع رئيس الدولة، وسوف تواجه الكثير من المشاكل.”

 

 

“أنت تفهمين وضعي، بعد كل شيء.”

 

قبل اليكسندر أعلى جبهتي بلطف، وكأنه يطمئنني.

 

“لكن وظيفتي هي تسوية مثل هذه الأمور، لذا لا داعي للقلق كثيرًا، لأنني سأقوم بتسوية الأمر بسرعة، على الأقل لرؤيتك لفترة أطول.”

 

بدا أن لطفه خفف من حدة التوتر في قلبي وأنا أستمع. 

 

ارتفعت زوايا فمه.

 

“ليس من اجلي، ولكن لاجل سكان المناطق الحدودية، 

الذين يشعرون بالخوف وانعدام الأمن.”

 

“كلاكما عزيزان علي. أوه، لقد قلت أنك ستقيمين حفل شاي في القصر الإمبراطوري اليوم، أليس كذلك؟ لقد أعددت لك هدية صغيرة في الوقت المناسب، لذا آمل أن تنال إعجابك.”

 

*** 

 

كان حفل الشاي اليوم أول حدث اجتماعي منذ اتهامات الفيكونتيسة رايت، والتي أحدثت ضجة في الأوساط الاجتماعية في العاصمة، ولتخفيف العبء، قمت بتنظيم تجمع صغير للمقربين مني. 

 

لقد كان عمليا تجمعا اجتماعيا.

 

“يا صاحبة الجلالة، لا أستطيع أن أتخيل ما مررتي به. 

لقد مررتي بالكثير.”

 

“سيدة إنجرام، لقد تم استقبال رسالتك والهدية بشكل جيد، 

شكرًا جزيلاً لك على اهتمامك وراحتك.”

 

“حسنًا، أنا آسفة جدًا لأنني لم أتمكن من تقديم المزيد من المساعدة، لكنني سعيدة لأنني فعلت ذلك.”

 

“سمعت أن رئيس الكهنة سيتم إيقافه عن العمل، وأن الفيكونتيسة رايت عوقبت بشدة بتهمة ازدراء العائلة الإمبراطورية، ولكن بالنسبة لكليهما، فإن الشرف الأكثر قيمة من حياتهما قد انخفض إلى القاع، لذلك سيكون ذلك عقوبة أكبر. يا له من عار.”

 

أومأت جميع السيدات برأسهن بينما كانت الفيكونتيسة كليمنز تتحدث.

 

“كيف تجرؤ على التحدث بشكل سيء عن صاحبة الجلالة! 

آمل ألا يتمكن أي منهما من التعافي على الإطلاق.”

 

“أنا متأكدة من أنه كذلك، لو لم يكن الأمر بهذه الأهمية.”

 

لقد كان الوقت الذي تذكرت به السيدات النبيلات كلا من رئيس الكهنة والفيكونتيسة رايت  .

 

“أنا آسف يا صاحبة الجلالة. 

يقال إن الهدية التي أرسلها الإمبراطور قد وصلت. 

هل لا بأس إذا أحضرته؟”

 

إنه شخص أكثر حساسية مني، لذلك لا بد أنه كان هناك سبب لاختياره توقيت وصول الهدية خلال حفلة الشاي.

 

‘ربما يحاول حفظ ماء وجهي أمام السيدات.’

 

معتقدًا أنه لا بد أن يكون هناك سبب لسلوكه، 

أيًا كان، طلبت على الفور إحضار الهدية.

 

“احضرها لداخل.”

 

بعد إذني، غادر رجل البلاط غرفة الرسم وعاد بشيء ما. 

 

ما كان يحمله كان زهرة. 

 

زهور كبيرة، حمراء، ملونة. 

 

لكنه لم يكن وحيدا: خلفه، كان هناك سيل مستمر من رجال الحاشية يأتون مثل الحلوى، كلهم ​​​​يحملون نفس الزهرة. 

 

قام رجال الحاشية بوضع الزهور الحمراء في جميع أنحاء الغرفة. 

 

لقد فعل ذلك دون أدنى تردد، كما لو كان قد قرر بالفعل مكان وضع الزهور، وامتلأت الغرفة بآلاف الزهور. 

 

كان الأمر كما لو أن الغرفة أصبحت حديقة زهور.

 

“يا إلهي، إنهم جميلون جدًا.”

 

“لابد أنه كان من الصعب العثور على زهور نضرة هذا الشتاء، 

لكن جلالته رومانسي على كل حال.”

 

“أستطيع أن أرى مدى حب جلالة الإمبراطور لإمبراطورته.”

 

تدفقت السيدات. 

 

وأنا أيضاً أذهلتني روعة المشهد وجماله. 

 

لم تكن جميلة بصريًا فحسب، بل كانت الرائحة الحلوة المنعشة في الهواء تجعل غرفة الرسم تبدو أكثر رومانسية.

 

“هذه بطاقة من صاحب الجلالة الإمبراطور.”

 

ترك جميع رجال الحاشية الزهور، 

وآخر من بقي بأدب أعطاني بطاقة وغادر غرفة الرسم. 

 

ضغطت قلبي على صدري وقرأت البطاقة. 

 

「 أعلم أنك لا تحبين الهدايا باهظة الثمن، 

لذلك فكرت في إحضار الزهور هذه المرة. 

 

 ويلنتيا هي زهرة حمراء تتفتح في الثلج بالشتاء، 

وترمز إلى إرادة الازدهار في مواجهة الصعوبات. 

 

أتمنى أن أكون بجانبك، لكني آسف لأنني لا أستطيع ذلك، 

لكن أرجوك أن تعلمي أنني أفكر فيك دائمًا .」 

 

انقلبت زوايا فمي على شكل قوس وأنا أقرأ الكلمات البليغة على البطاقة.

 

الزهور التي ملأت الغرفة، 

والكلمات التي تم اختيارها بدقة واحدة تلو الأخرى. 

 

هل يعرف حقا كيف يجعل كل هذا قلبي دافئا؟

“يا إلهي صاحبة الجلالة، لديك دمعة في زاوية عينيك……”

 

“لا، فقط شيء في عيني.”

 

ابتسمت بخجل وربت على زوايا عيني بمنديلي.

 

“صاحبة الجلالة، أنت خجولة جدًا أيضًا.”

 

“هذا مؤثر للغاية، إذا كان زوجي يفعل شيئًا كهذا من أجلي، 

فسوف أحمله إلى العمل كل يوم.”

 

ابتسمت بخجل وأنا أستمع إلى كلماتهم الحنونة.

 

‘لا يوجد رجل آخر في العالم يمكنه أن يجعل أيامي شيقة ومثيرة إلى هذا الحد.’

 

لم يكن حبي له ولا أحد غيره أمرًا مخططًا له، 

وقد أحرجني ذلك……. لكنه كان حظا جدًا، وجعلني سعيدًا.

 

‘أريد أن أجعل يومه سعيدًا أيضًا.’

 

طموح صغير أطل برأسه في قلبي.

 

‘هل يمكنني أن أفعل ذلك؟ لا، يجب ان افعل ذلك . 

يجب أن احاول أن اكون كذلك.’

 

كنت أحمل البطاقة غاليًا في يدي، 

وكنت أحمل ذلك الحلم الصغير في قلبي.

 

‘هل يمكنني حقا أن أفعل ذلك؟’

 

فكرت اييشا في ظلام غرفتها.

 

‘هل يمكنني حقا إنجاز خطة رئيس الكهنة؟’

 

خطة رئيس الكهنة. 

 

مجرد التفكير في الأمر جعل فمها يجف وتعرق يديها. 

 

حدقت اييشا بعينيها المتوهجتين في ظلام الغرفة، 

وأخيراً غطت وجهها بيديها وهي تتأوه.

 

“لا…….لا، لا أريد ذلك.”

 

لقد كان الأمر متهورًا للغاية وخطيرًا للغاية،

بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر. 

 

وقضمت اييشا أظافرها حتى فرقعت وهي تفكر في نفسها.

 

‘فرص الفشل عالية، وقبل كل شيء، خطر الفشل مرتفع للغاية. 

إذا فشلت، فسأفقد كل شيء حقا.’

 

لأكون صادقا، ……. بالنسبة لـاييشا، لم تكن الأمور سيئة كما كانت. 

 

إذا لم تفعل أي شيء، فمن المؤكد أنه سيتم فصل رئيس الكهنة. 

 

كان من الممكن أن يكون عقوبة أسوأ من الفصل.

 

‘لكن……. على الأقل لن يؤذيني ذلك بعد الآن، وإذا تمكنت من إبقاء فمي مغلقا، فيمكنني الاستمرار في أن أكون الملكة.’

 

حتى لو كنت ملكة بالاسم فقط، فهي ملكة غير ملحوظة. 

 

فيما يتعلق بـاييشا، كان وضعها الحالي بائسا. 

 

بعد هروب الإمبراطورة، كان اليكسندر باردا مع اييشا،

مقتنعا بأنها كانت العقل المدبر وراء اغتيال الإمبراطورة. 

 

حتى أنه قال شيئا كهذا بعد الحادث مباشرة.

 

“أنا أسمح لك فقط بالبقاء حيث أنت لأن قواعد الدولة لا تسمح بالطلاق، ولا يوجد دليل على أنك وراء الاغتيال. لن أسامحك أبدًا، ويجب ألا تتوقعي مني غير الدعم مادي. .”

 

لم أستطع أن أصدق ذلك.

 

“ما هذا……. هذه هي الطريقة التي كان ينبغي أن تنتهي بها الأمور لروبيليا، وفقًا لـ’القدر’.”

 

وفي تلك الليلة، بعد أن سمعت اييشا كلام أليكسندر، 

قامت بقضم أظافرها حتى نزفت. 

 

فتقلبت اييشا ولم تستطع النوم حتى ابيض الليل وتلطخت الشراشف البيضاء بالدماء.

 

“ماذا حدث لمستقبلها ومستقبلي بحق الجحيم؟”

 

شعرت باليأس. 

 

كل ما كان ينبغي أن يكون لها قد أخذته منها تلك المرأة البغيضة، والوحدة والبؤس الذي كان ينبغي أن يكون لها، كان لها وحدها. 

 

لكن الوقت يرهق المشاعر. 

 

في النهاية عدلت اييشا وقبلت مصيرها الجديد.

 

‘على الأقل لن تقطع دعمك المالي. 

على الأقل لن أموت من البرد والمرض مثل تلك المرأة الحمقاء، 

لأن حياة العائلة الإمبراطورية ستستمر.’

 

لكن ……. بهذا المعدل، سينفذ رئيس الكهنة خطته في النهاية. 

 

وبعد ذلك، انتهى التكيف وكل شيء. 

 

وستكون اييشا أكثر بؤسًا مما هي عليه بالفعل.

 

‘هل هناك أي طريقة يمكنني من خلالها إيقافه؟ الكلمات لن تعمل. 

إذا كان بإمكاني أن أفعل شيئًا لأريه إياه، فربما يقتنع.’

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter