استمتعوا 

 

بدا أن خطاب روبيليا السلس وغير المتناقض أقنع الجميع، وأصبح وجه الفيكونتيسة أبيض مثل الورقة عندما أدركت ذلك. 

 

كانت تلك هي اللحظة التي كان فيها الجميع متأكدين من انتصار روبيليا.

 

“هاهاهاهاها!”

 

وتحطم الجو المتوتر بصوت الضحك. 

 

الضحك ينتمي إلى رئيس الكهنة.

 

“ما المضحك، رئيس الكهنة؟”

 

“أوه، أنا أعتذر. لم أقصد أن أكون وقح.”

 

فرك رئيس الكهنة أطراف أصابعه على زوايا عينيه.

 

“كنت مجرد ……. إن ‘الخيال’ الخصب لصاحبة الجلالة مثير للاهتمام للغاية.”

 

أسقط جميع من في الغرفة فكهم غير مصدقين، رافضين كل منطق روبيليا بكلمة ‘خيال’! وبينما كان المؤتمر الصحفي ينذر بأخذ بعد جديد تمامًا، ضغط الصحفيون على أنوفهم مثل الكلاب لشم رائحة اللحم.

 

“إذن أنت تقول أن منطق صاحبة الجلالة خاطئ؟”

 

“من فضلك اخبرنا بأساس ذلك.”

 

“نعم، يبدو أن صاحبة الجلالة جادة للغاية، 

وسيكون من الأدب بالنسبة لي أن أرد الجميل”.

 

قال رئيس الكهنة مع ابتسامته البسيطة المميزة على وجهه.

 

“كما يعلم الجميع هنا، فإن القوة المقدسة لديها القدرة على تطهير النجس، وشفاء المرضى، وتثبيت المرضى غير المستقرين. وليس البشر وحدهم من يجدون الراحة في القوة المقدسة، على الرغم من أن العالم لم يعرف ذلك منذ فترة طويلة. جميع أنواع الحيوانات والنباتات لديها عادة الانجذاب إليها. “

 

“هـ،هذا يعني انه …….”

 

“نعم، هذا يعني أن أي حيوان أحمله معي، وليس طائر الفيكونتيسة، سيكون له نفس رد الفعل الودي تجاهي مثل هذا الطائر.”

 

وبهذا دغدغ رئيس الكهنة رقبة الطائر الجاثم على كتفه. 

 

لقد كانت لمسة ماهرة، فوضع الطائر على يده، 

ووضعه في قفص الطريق، وأغلق الباب.

 

“وكذلك الطريقة التي تمكنت بها الفيكونتيسة من لمس سجل الاوراكل بدون قدرة إلهية، والتظاهر بالقدرة الإلهية، ……. ولم أساعد في ذلك أيضًا، وليس لدي أي فكرة عن كيفية تمكنها من القيام بذلك.”

 

“وما هذا؟”

 

“ربما سمع البعض منكم عن شيء يسمى ‘الجرم السماوي’، وهو شائع في مراكز العلاج.”

 

صاح أحد المراسلين في الإدراك.

 

“للأسف، الجرم السماوي الذي يمكنه حمل تلك القوة المقدسة……!”

 

“نعم، إنها أداة للأشخاص الذين لديهم الكثير من القوة المقدسة، مثلي، للاحتفاظ بهذه القوة الإضافية. يستخدمها الكهنة الذين ليس لديهم القوة الإلهية لشفاء مرضاهم. وبواسطتها، حتى الشخص الذي ليس لديه أي قوة إلهية يمكنه أن يتظاهر بامتلاكها لفترة من الوقت. وقبل بضعة أيام فقط، اختفت بعض الأجرام الإلهية التي تحتوي على القوة الإلهية، وأعتقد أن ذلك كان من فعل الفيكونتيسة.”

 

وبعبارة أخرى، لإعادة صياغة رئيس الكهنة ……. فهو لم يلتق بالفيكونتيسة منذ وصوله إلى الإمبراطورية، ولم يمنحها سجل الاوراكل أو قوة إلهية. 

 

كل ما حدث حتى الآن لا علاقة له به، 

وهو نتيجة لأفعال الفيكونتيسة التعسفية. 

 

لا أحد يستطيع أن يدحض كلمات رئيس الكهنة. 

 

في الصمت الذي خيم على القاعة، 

التفت رئيس الكهنة إلى روبيليا وتحدث.

 

“لم تسرق الفيكونتيسة رايت سجل الاوراكل فحسب، بل سربت محتوياتها أيضًا إلى العالم بأسره. لقد ارتكبت خطيئة عظيمة ضد المدينة المقدسة، وهي خطيئة تتطلب منا عادةً تقديمها أمام محاكم التفتيش الخاصة بنا، لكنها لم تخطئ ضد المدينة المقدسة فحسب، بل أخطأت ضد العائلة الإمبراطورية، لأنها مذنبة بالتجديف ضد العائلة الإمبراطورية.”

 

“…….”

 

“لذلك، نيابة عن المدينة المقدسة، أود تفويض سلطة معاقبة الفيكونتيسة رايت إلى المحكمة الإمبراطورية.”

 

قرأت روبيليا المعنى في كلماته.

 

‘هذا…هذا يعني أنني أتنازل عن الحق في معاقبة الفيكونتيسة،

وقد انتهينا من هذه القضية.’

 

إذا كانت المدينة المقدسة مسؤولاً عن معاقبة الفيكونتيسة، 

فلن يعاقبوها بالشكل المناسب. 

 

كان من الأرجح أن يصفعها على معصمها، أو أن يتركها سجانها تهرب، لأنها عقدت اتفاقًا مع رئيس الكهنة للقيام بكل هذه الأشياء، 

وقد وثقت الفيكونتيسة في ذلك ولم تكن خائفة من العقاب. 

 

لكن مصيرها سيكون مختلفا تماما إذا سمحت الإمبراطورية بمعاقبتها. 

 

العائلة الإمبراطورية لن تغفر لها أبدًا.

 

“رئـ، رئـ، رئيس الكهنة……!”

 

أدركت الفيكونتيسة الحقيقة، وحدقت في رئيس الكهنة، 

وكان وجهها مليئًا بالرعب واليأس.

 

“رئيس الكهنة، كيف يمكنك أن تجعليني……! هذا، هذا، هذا يختلف عن الوعد……!”

 

توسلت بصوت بدا كما لو أنه قد ينهار في أي لحظة.

 

 أعطتها رئيس الكهنة نظرة جانبية. 

 

ومن زاوية لا يراها سواها، رفع إصبعه السبابة إلى شفتيه. 

 

في الإضاءة الخلفية للقاعة، 

سقط ظل على وجهه، وتوهجت عينان في الظل. 

 

في اللحظة التي التقيا فيها، شعرت الفيكونتيسة بإحساس لا يطاق بالخوف والترهيب.

 

‘ما هذا……؟!’

 

ما هذه الهالة السوداء، الشرسة، المرعبة؟ هل يمكن أن يكون هذا هو نفس الرجل صاحب الابتسامة السهلة من قبل؟

 

‘لا… بل…… هذا، هل هو حقا شخص؟’

 

كانت هالة كئيبة وغير سارة تحيط بها لدرجة أنها لم تكن قادرة على التحدث، حتى إلى جذر لسانها. 

 

كان الأمر كما لو أنها رأت وحشًا عظيمًا، وحشًا. 

 

فقط المشاعر الرهيبة وغير النظيفة غمرت عقلها، وقضمت روحها. 

 

فقط عندما ظنت أنها قد تفقد عقلها بهذا المعدل…… اختفت الهالة المخيفة التي غلفتها.

 

“هيه، هاه،، كولوك، كولوك، كولوك!”

 

أخذت الفيكونتيسة شهيقاً حاداً. 

 

أرادت أن تستنشق هواءً نقيًا، لتخليص جسدها وعقلها من كل أثر لتلك الطاقة النجسة التي يبدو أنها التصقت بها. 

 

ولكن بعد ذلك سمعت صوت رئيس الكهنة في أذنها.

 

“سيدتي، يرجى البقاء ثابتة.”

 

“…….”

 

“سأعتني بكل شيء.”

 

مليئة بالخوف، لم يكن بإمكان الفيكونتيسة سوى أن تومئ برأسها. 

 

التفت رئيس الكهنة إلى الجميع، وكان وجهه وصوته كما كان دائمًا.

 

“ماذا تقولين أيتها الإمبراطورة، لا أعتقد أنه عرض سيئ.”

 

كانت لهجته واثقة ومسترخية، 

كما لو كان يعلم أن أمامها خيارًا واحدًا فقط. 

 

عضت روبيليا شفتها.

 

‘إذا فعلت ما يقوله، يمكن معاقبة الفيكونتيسة رايت، 

لكن لا يمكنني توريط رئيس الكهنة في هذه الحالة. 

سوف يفلت من كل التهم مثل المنحدر الزلق.’

 

فكرت روبيليا.

 

‘ما رأيك أن نفعل، نعاقب الفيكونتيسة فقط، كما يقول، ونراقبه وهو يفلت بعيدًا، معتقدًا أنه ستتاح له فرصة أخرى للقبض على ذيله لاحقًا؟.’

 

كما لو كان على علم بصراع روبيليا، انحنى رئيس الكهنة بالقرب منها وهمس بصوت هي فقط التي تستطيع سماعه.

 

“سأسمح بالمدينة المقدسة بتزويدك بالمعلومات حول جرائم الفيكونتيسة، ومعلومات عن حياة صاحبة الجلالة في العالم الآخر.”

 

وكان همسه سلسا مثل الثعبان.

 

“بمساعدة المدينة المقدسة ، سيكون العثور على ذنب الفيكونتيسة وإثبات براءة صاحبة الجلالة في العالم الآخر أمرًا بسيطًا.

ولكن بدون ذلك، سيكون طريقها شائكًا.”

 

“…….”

 

“هل تريدين الاستمرار في خوض معركة منفردة مع الصحافة والرأي العام، ولا تريدين أن تعرفي لماذا فعلت الفيكونتيسة ما فعلته؟ لدينا الأدلة الآن، وبينما يمكننا معاقبتها قانونيًا، فإنه سيكون من الصعب تحويل الصحافة والرأي العام بالكامل إلى جانب صاحبة الجلالة دون اكتشاف دوافعها، وحتى بعد معاقبتها، فإن الكثير من وسائل الإعلام والرأي العام لن يثقوا بك وسيصنفونك كاذبة وطاغية وامرأة شريرة. لكن اكتشاف دوافعها سيكون أمرًا بسيطًا للغاية بمساعدتنا.”

 

كان بإمكاني رؤية رئيس الكهنة وهو يلعق شفتيه في توتر وهو يتحدث، كما لو كان يريد دق إسفين أخير.

 

“علاوة على ذلك، لو قبلت هذه الصفقة، يمكنني أن اقول ان اوراكل بأن صاحبة الجلالة مستحوذ عليها قد تم تفسيرة بطريقة خاطئة. 

حينها سلسلة الأحداث التي ظهرت إلى النور ستكون حدثًا لمرة واحدة. 

هل ستدخلين المسار الشائك المتعرج عندما يكون هناك مثل هذا الطريق سهل؟”

 

لقد كان عرضًا حلوًا ومغريًا. 

 

أدركت روبيليا فجأة أن هذا ليس رجلاً يجب الاستهانة به. 

 

لقد كان شديد الذكاء وواسع الحيلة. 

 

كان التأثير والقوة التي جاءت مع منصب رئيس الكهنة هائلة.

 

‘إنه متضارب للغاية، لكن …….’

 

توصلت روبيليا، التي كانت تكافح في خضم التوتر، أخيرا إلى نتيجة.

 

‘لا أعتقد أنني يجب أن اقبل عرضه. كانت الفيكونتيسة تتصرف فقط بصفتها اليد في هذه الحالة، والمتلاعب هو رئيس الكهنة، وليس هناك عدالة أو حق في السماح للمتلاعب أن يفعل ما يشاء ويأخذ منه اليد فقط. ومن الجبن والظلم اختيار الطريق السهل على الطريق الصحيح.’

 

ولكن كيف يمكنك القبض على المتحكم؟ وكانت تلك أكبر مشكلة.

 

‘أخشى… ليس لدي أي دليل، 

بأي حال من الأحوال، ولا وسيلة تحت تصرفي الآن.’

 

كان من المؤلم للغاية الاعتراف بذلك. 

 

عضت روبيليا شفتها بشكل مؤلم.

 

‘ولكن إذا أنهينا هذا المؤتمر الصحفي هنا للسماح بمزيد من التحقيق، فسيحاول رئيس الكهنة قمع أي معلومات ذات صلة في هذه الأثناء، ومن ما رأيناه منه، فقد لا نحصل على فرصة أخرى أبدًا.’

 

كانت هذه فرصة مثالية لفضح آثام رئيس الكهنة وطرقه الدنيئة أمام الجميع. 

 

الآن بعد أن علم أن روبيليا تشك فيه، فلن يكون مهملاً مرة أخرى. 

 

سيكون أكثر حذرًا، وهذا سيجعل من الصعب كشفه على حقيقته.

 

‘ماذا علي أن أفعل؟ من فضلك فكري روبيليا، فكري……!’

 

عندما كانت روفيليا تفكر. 

 

كوونغ! رن الصوت الثقيل لفتح باب الفندق في القاعة.

 

“إذا كان ما تريده هو دليل مادي.”

 

كان الصوت، العميق والمنخفض، مثل الكهف، يتمتع بخاصية غريبة جعلت جميع من في الغرفة يلتفتون وينتبهون.

 

“هذا هو، رئيس الكهنة.”

 

لم يكن هناك شخص في الغرفة لم يتعرف على الوافد الجديد.

 

“الامـ، الامـ ……. الإمبراطور!”

 

رجل ذو هيكل ضخم ومعطف أسود طويل. 

 

أليكسندر كان هنا. 

 

أشرقت عينان ذهبيتان من تحت غرته قليلاً، 

وكشفتا عن غضب بارد.

 

“سأكشف عن نفسك الحقيقية وراء هذا القناع البشع ليراه الجميع اليوم.”

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter