استمتعوا 

 

قال كاليب ذلك عن اقتناع، لكن روبيليا، 

التي كانت شبه متأكدة من ذلك، نظرت إليه مرة أخرى.

 

‘كما هو متوقع من الرئيس المستقبلي لنقابة المعلومات.’

 

وبهذه الطريقة، شعر المقربون منه بالحزن، وخيبة الأمل، والغضب.

 

“خلع الإمبراطورة الشريرة!”

 

“يسقط المستحوذ عليهم!”

 

“لا فائدة لنا من المنافقين الكاذبين!”

 

ونددت بها الصحافة والرأي العام باعتبارها امرأة شريرة لا توصف، خدعت الإمبراطور باعتبارها مستحوذ عليها، 

وخدعت الشعب بالتظاهر بأنها شخص صالح. 

 

حتى في أصعب الأوقات، جاء وقت الرد في النهاية.

 

‘لقد حان الوقت بالنسبة لي لاتخاذ خطواتي.’

 

في ذروة العداء الغريب الموجه إليها، 

قررت روبيليا وبدأت في وضع عزمها موضع التنفيذ.

 

 

 

***

 

“سـ، سيدتي!”

 

كانت الشمس تغرب في الشوارع. 

 

كانت الفيكونتيسة رايت عائدة إلى مقر إقامتها بعد جدول أعمال مزدحم شمل المقابلات تقريبًا. 

 

نادى عليها خادمها على وجه السرعة. 

 

لقد سار كل شيء كما كانت تأمل، لكنها كانت متعبة للغاية. 

 

وكانت أعصابها على حافة الهاوية.

 

“ما الأمر؟”

 

‘هذا الرجل العجوز يتقدم في السن، وهو الآن يجعل من كل شيء صغير مشكله كبيرة، ولن أسمح له بأن يفلت بفعلته هذه المرة.’

 

أجاب كبير الخدم على سؤال الفيكونتيسة بإصرار شديد لدرجة أنه أصبح شاحبًا.

 

“لدي دعوة من صاحبة الجلالة الإمبراطورة.”

 

“ماذا، الإمبراطورة، دعوة؟”

 

“نـ، نعم…….”

 

كالعادة، لم يكلف نفسه عناء إخبار المرأة البغيضة بغضب بعدم استخدام صيغة التفضيل ‘صاحبة الجلالة’.

 

اختطفت الفيكونتيسة الرسالة من يد كبير الخدم.

 

“هل ستعقد مؤتمرا صحفيا وتدعوني للحضور؟ ما هذا بحق الجحيم؟”

 

“لا أعرف ما الذي تفكرين فيه، لكنني لا أعتقد أنه يجب عليك الذهاب. 

لا بد أن لديهم شيئًا ما في ذهنهم، وإلا لما كانوا هادئين طوال هذا الوقت ثم فجأة نظموا شيئًا كهذا.”

 

تحدث كبير الخدم بقلق، لكن يبدو أن الفيكونتيسة تفكر في شيء ما، 

ثم أجابت: 

 

“لا، سأذهب، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إثارة الشكوك إذا رفضت في ظل هذه الظروف. وفي الواقع، هناك بالفعل أشخاص يشتبهون في أن المقابلات التي أجريتها ليست في محلها…… إذا اتضح أنني رفضت مؤتمرًا صحفيًا، وسوف ينشغلون به مثل الاخبار. ألا تعتقد ذلك؟”

 

“لكن سيدتي…….”

 

“اخرس. لا تكن مغرورا لانك كبير الخدم. فأنا أهتم بشؤوني الخاصة.”

 

قاطعت الفيكونتيسة كبير الخدم بصوت عالي النبرة.

 

“حتى لو انقلب عدد قليل من رعاياي ضدي، فلا يزال لدي الصحافة والنبلاء الكبار ورئيس الكهنة إلى جانبي، فما الذي يجب أن أخافه؟ ما لم أرتكب خطأً كبيرًا جدًا هنا، فإن الصحافة سوف يكتبون بشكل إيجابي قدر الإمكان، وهو أمر متوقع لأنني أحظى بدعم النبلاء الكبار، 

لذلك سأغتنم هذه الفرصة لأظهر لتلك المرأة المتكبرة مكانتها.”

 

تراجعت أكتاف كبير الخدم وهز رأسه عند سماع كلماتها الحازمة.

 

“إذا كنت تقولين ذلك، إذن ……. فهمت.”

 

في هذه الأثناء، نظر كبير الخدم إلى سيدته وفكر.

 

‘هل هي حقا مستحوذ عليها؟’

 

بالأمس فقط، كشفت الفيكونتيسة عن نفسها على أنها امرأة مستحوذ عليها من عالم آخر، مما صدم الجميع في القصر. 

 

حتى كبير خدمها الذي خدمها لمدة سبع سنوات. 

 

السيدة التي كان مخلصا لها منذ أن كانت فتاة صغيرة قد تم استبدالها بالفعل بشخص آخر لبعض الوقت! لا يسع المرء إلا أن يشعر بالصدمة والخيانة.

 

‘ولكن…. ومع ذلك، 

لم أشعر بأي إزعاج قبل ذلك المؤتمر الصحفي الصادم.’

 

إذا تم تحويل الروح إلى شخص آخر، حتى لو كانت انتحالًا لجسدها الأصلي، فيجب أن تشعر الحاشية بوجود خطأ ما. 

 

لكن كبير الخدم لم يلاحظ أدنى تغيير في الفيكونتيسة. 

 

بالنسبة له، كانت هي نفسها كما كانت دائمًا.

 

‘لقد كنت دائمًا من النوع الذي يبذل قصارى جهدها للحصول على ما تريد، وآمل ألا يكون هذا واحدًا من هؤلاء…… أمل لا تفعلي ذلك.’

 

وبينما كان يشاهد سيدته تغادر القصر،

صلى كبير الخدم وصلى من أعماق قلبه. 

 

أن هذا لم تكن من افعال الفيكونتيسة. 

 

وأنها لن تهول الأمور بشكل غير مسيطر. 

 

***

 

 المؤتمر الصحفي عقد في بهو أحد الفنادق خوفا من أن تشعر الفيكونتيسة بالإرهاق إذا عقد في القصر وترفض الحضور.

 

“ماذا لو واجهنا كل هذه المشاكل ورفضت الفيكونتيسة الحضور؟”

 

ردت روبيليا على سؤال خادمتها القلق.

 

“ستأتي. لقد أثار سلوكها في المقابلة الشكوك، وهذا هو أول تصريح علني لي، لذا فإن هذا المؤتمر الصحفي يجذب قدرا كبيرا من الاهتمام، ومن المستحيل ألا تأتي الفيكونتيسة التي تتوق إلى اهتمام الناس وثقتهم.”

 

لقد كانت روبيليا على حق. 

 

كانت القاعة مكتظة بالمراسلين لدرجة أنه لم يكن هناك مكان للوقوف. 

 

ألقت روبيليا نظرة هادئة على مائتين أو ثلاثمائة من المراسلين الموجودين في الغرفة.

 

‘لقد نظمت أحداثًا أكبر بكثير في حياتي الماضية. 

يمكنني التعامل مع هذا الأمر.’

 

هذا ما كنت أفعله للتحكم في عقلي.

 

“الفيكونتيسة هنا!”

 

“الفيكونتيسة رايت، كلمة واحدة فقط!”

 

‘إنها هنا.’

 

أخذت روبيليا أنفاسها الأخيرة وابتسمت لخصمها المنتظر. 

 

في هذه الأثناء، وصلت الفيكونتيسة رايت، مليئة بالثقة أمل، ولكن منذ اللحظة التي رأت فيها الإمبراطورة من بعيد، لم تصدق عينيها. 

 

من المؤكد أن جهودها الخاصة وهجوم الصحافة والرأي العام كان لها أثرها على خصمها. 

 

في عيون الفيكونتيسة، كانت روبيليا ترتدي زيًا مزخرفًا بشكل مذهل وترتدي ابتسامة مليئة بالسهولة. 

 

تم رفع رقبتها، ورفع ذقنها، وسارت نحوهم في حركة رشيقة. 

 

لم تكن هناك علامات الضيق، ولا أكياس تحت عينيها، 

ولا إرهاق، ولا لون بشرة سيئة. 

 

و…….

 

‘هل كانت دائمًا طويلة القامة و… ملحوظة؟’

 

آخر مرة رآتها فيها كانت منذ سنوات، في حفلة راقصة…… في ذلك الوقت، كانت تتجول وكتفيها منحنيان، وتبدو غير واثقة ولا تليق بالإمبراطورة.

 

‘لقد سمعت أن شخصيتها ومظهرها قد تغيرا كثيرًا، 

لكنني اعتقدت أن الأمر كله مبالغة إلى حد ما …….’

 

لم تكن أبدًا تتمتع بشخصية جذابة بما يكفي لتكون إمبراطورة،

لكنها الآن مليئة بالكرامة والثقة التي لا يمكن الاستهانة بها. 

 

شعرت الفيكونتيسة كما لو أن الجاذبية أصبحت أقوى فجأة. 

 

كان من المفترض أن تتجه نحو الإمبراطورة، 

لكن قوة جاذبية قوية أوقفت قدميها.

 

‘لا، هذه ليست الجاذبية،’

 

فكرت، 

 

‘لقـ ……. لقد سحقني شعور بالقوة.’

 

لقد كانت الفيكونتيسة، التي كانت مليئة بالثقة عندما دخلت الفندق، 

تطغى عليها الآن روبيليا.

ويبدو أن كل من في الغرفة شعر بذلك.

 

“لقد استنزف اللون من وجه الفيكونتيسة.”

 

“من الواضح أن الفيكونتيسة لا تضاهي الإمبراطورة من حيث سيطرتها على الجو.”

 

وبينما كان المراسلون يثرثرون بعيداً، 

كانت معدة الفيكونتيسة تتقلب من الخجل والإحراج.

 

‘لا، أنها مجرد امرأة تافهة تعيش في رفاهية، وليس هناك سبب يجعلني أشعر بالخوف. لدي رئيس الكهنة، والمدينة المقدسة، ونبلاء الإمبراطورية الكبار إلى جانبي.’

 

بهذه الفكرة، استجمعت الفيكونتيسة شجاعتها، وطأت على السجادة، وشقت طريقها إلى المرأة التي أمامها.

 

“أنا مندهشة أنك قطعت هذه المسافة دون أن تهرب يا فيكونتيسة. 

إن شجاعتك تستحق الثناء.”

 

عند الاستفزاز الواضح، ارتجفت شفتا الفيكونتيسة إلى الأعلى.

 

“ليس لدي ما أخافه منك، فلماذا أهرب؟”

 

“ليس هناك ما أهرب منه. وبالحديث عن هذا، 

دعيني أطرح عليك سؤالاً، فيكونتيسة.”

 

قامت روبيليا بلف زاوية فمها المغطى باللون الأحمر.

 

“هل أنت على استعداد لتحمل مسؤولية ما قلته، وما أنت على وشك قوله، وتحمل العقوبة المناسبة لأي شهادة زور، إن وجدت؟”

 

“…….”

 

“قوليها مرة واحدة أمام الجميع.”

 

كان الحدث يجذب الكثير من الاهتمام، 

لذلك لم يقتصر الأمر على الصحفيين فقط. 

 

وكان من بين الحضور أيضًا غير الصحفيين والمتفرجين من جميع مناحي الحياة.

 

“إن الفيكونتيسة تقول الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة!”

 

“لا تخيفي الفيكونتيسة! الإمبراطورة المزيفة يجب أن ترحل!”

 

“وو وو! تراجعي!”

 

اندلعت مثل هذه السخرية من المتفرجين. 

 

كان معظم الرجال متلاعبين استأجرهم النبلاء الكبار.

 

قالت الفيكونتيسة، التي عرفت أنهم متلاعبين، بعد ان شجعها الصوت.

 

“بالطبع يا صاحبة الجلالة، لقد ارتكبت جناية سرقة سجل الاوراكل، وأنا على وشك أن أعاقب بشدة من قبل المدينة المقدسة في خمسة أيام، ولكن هل أفعل مثل هذا الشيء لمجرد الكذب؟ أقسم أن كل ما سأقوله هو الحق، وإذا لم يكن كذلك فسوف أعاقب على هذا الأساس.”

 

عند سماع كلماتها، التواءت شفاه روبيليا في سخرية.

 

“هذا ما كنت تدعيه منذ المؤتمر الصحفي الذي عقد بالأمس: أنك وأنا مستحوذ عليهم ، وأنك سرقت سجل الاوراكل، وأنه في حياة سابقة كنت أنا وأنت نرتاد نفس المؤسسة حيث اضطهدتك.”

 

“نعم هذا صحيح.”

 

“لكن هذه الادعاءات ستقع مثل سلسلة من قطع الدومينو إذا لم تكن تمتلك مثل هذه القوة الإلهية العظيمة، ألا تعتقدين ذلك؟”

 

أمسكت الفيكونتيسة بقوة بسجل الاوراكل الذي أحضرته معها.

 

“نعم، ربما، ولكن لدي قوى إلهية، وقد أظهرتها بالأمس أمام الجميع. إذا كنت ترغبين في ذلك، يمكنني إظهار ذلك مرة أخرى هنا اليوم …….”

 

“ليست هناك حاجة إلى أي بقايا تتألق في السجل.”

 

قاطعها صوت روبيليا البارد.

 

“دعينا نختبر قوتك الإلهية بطريقة أكثر ملاءمة.”

 

‘ماذا؟ هل لديها حجر روح الأرض؟ ولكن هذا لا يمكن أن يكون صحيحا، رئيس الكهنة تأكد من حظر الاستيراد …….’

 

عند سماع ذلك الصوت البارد الحازم، بدأ رأس الفيكونتيسة بالدوران. 

 

في وسط بهو الفندق، حدث شيء فاجأ جميع من في الغرفة.

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter