استمتعوا 

 

أجابت روبيليا بهدوء على سؤال كاليب.

 

“حتى لو قاطعت المؤتمر الصحفي الآن ودحضته، لن يغير ذلك حقيقة أن الفيكونتيسة رايت لديها الأدلة وأنا لا، سأكون أنا من سيكون في وضع غير مؤات في هذا الموقف في النهاية، وبعد ذلك سأعامل فقط بشكل أكثر سخافة.”

 

“ها، ولكن على الأقل يمكنك استخدام سلطتك كإمبراطورة لإغلاق المؤتمر الصحفي……”

 

“سيكون هذا مجرد إجراء مؤقت. إذا كانت القضية مثيرة إلى هذا الحد، وكان هناك دليل على ذلك، فهي مسألة وقت فقط قبل نشرها بطريقة أو بأخرى.”

 

قالت روبيليا مع تنهد خفيف. 

 

“وعندما يحدث ذلك، فإن استخدام سلطتي كإمبراطورة لوقف المؤتمر سيكون أكثر ملاحظة وانتقادًا، الأمر الذي لن يؤدي إلا إلى تفاقم الأمور.”

 

“لكن…….”

 

لا يزال كاليب يبدو غاضبًا، وابتسمت روبيليا،

التي لاحظت الضيق على وجهه الشاحب، وهدأته.

 

“ليس عليك أن تظهر هذا الوجه يا كاليب. أنا لا أنوي الوقوف مكتوفة الأيدي والسماح للفيكونتيسة بالهجوم. أنا هنا للتحضير لهجوم مضاد، وللتحقق من ادعاءات خصمي، ولجمع المعلومات، ولرؤية الأدلة. 

أهم شيء في المعركة هو التوقيت، حتى لو كانت معركة رأي عام.”

 

كان كاليب فتى ذكيًا جدًا، لم يكن هناك طريقة لم يكن يعرف بها. 

 

ولم يكن هناك خطأ فيما قالته روبيليا.

 

بدلاً من ذلك، ما قاله للتو لم يكن أكثر من أنين طفل، 

صراخ غير معقول ومدفوع عاطفياً.

 

“……لكن، أنا مستاء جدا وغاضب.”

 

ارتجف صوت كاليب قليلاً وهو يتمتم. 

 

غاضب لأنه لم يتمكن من منع نشر تلك الشهادات السخيفة، وأنه سيتم توجيه الكثير من الاتهامات والافتراءات إلى روبيليا نتيجة لذلك.

 

‘جزء مني يفضل أن افعل شيئًا للفيكونتيسة قبل نشر القصة، ولكن…….’

 

بصفته ساحرًا من الدائرة السادسة، لم يكن من المفترض أن تكون مهمة صعبة بالنسبة له تشويه مجرد كونتيسة. 

 

لكنه عرف ذلك. 

 

لن تحب روبيليا ذلك أبدًا. 

 

في الواقع، ستكون غاضبة جدًا منه، وتصاب بخيبة أمل كبيرة،

إذا علمت أنه فعل ذلك. 

 

مع العلم بذلك، ضغط كاليب على صبره المميت وأعاق الرغبة القاسية.

 

“أنت تثق بي.”

 

اخترق صوت روبيليا الهادئ  صرير أسنان كاليب.

 

“لقد سمعت ذلك، لكنك لم تسألني، ‘هل هذا صحيح؟’ ورفضته على أنه هراء.”

 

“هذا أمر متوقع. أي شخص كان قريبًا من صاحبة الجلالة، أيًا كان، سيعرف أن هذا هراء.”

 

ضيق كاليب عينيه الكبيرتين المستديرتين وكأنه لم يفهم. 

 

ابتسمت روبيليا له باعتزاز.

 

“الأمر ليس واضحًا يا كاليب. في الواقع، لا أستطيع أن أخبرك كم كان رد الفعل الذي قدمته لي مريحًا.”

 

“صاحبة الجلالة …….”

 

“أنا متأكدة من ذلك. طالما أن لدي أشخاصًا مثلك يؤمنون بي، 

فسوف أتجاوز هذا بطريقة ما.”

 

كم كانت كلماتها مجيدة بالنسبة لكاليب، وكيف ملأته عندما علم أنها تعرف إيمانه الذي لا يتزعزع، وأن ذلك أعطاها القوة. 

 

قصف قلبه بشكل لا يمكن السيطرة عليه. 

 

العالم الذي كان مليئًا بالغضب والمرارة منذ لحظات فقط، أصبح الآن مليئًا بالألوان، وكان جميلًا وعجيبًا، يفوق أي سحر عرفه كاليب على الإطلاق. 

 

في ذلك الوقت وهناك، عرف كاليب على وجه اليقين. 

 

لقد ولد لمقابلتها. 

 

إذا كان بإمكانه مساعدتها خلال هذا، فسوف يفعل أي شيء.

 

 

*** 

 

وفي رحلة العودة إلى القصر، كنت أفكر بعمق.

 

‘كلمات الفيكونتيسة هي مزيج من الأكاذيب والحقيقة.’

 

أسندت ظهري إلى ظهر المقعد، وأغمضت عيني، وفكرت.

 

‘بادئ ذي بدء، على الرغم من أنني مستحوذ عليها، إلا أنه ليس صحيحًا أنني مرتكبة أعمال التنمر. لم يكن لدي قدم واسعة جدًا في المدرسة، 

ولم يكن لدي سوى عدد قليل من الأصدقاء المقربين.’

 

وكما علمني اليكسندر في وقت مبكر، فإن خلط الحقيقة بالأكاذيب هو تكتيك فعال للغاية في معركة الرأي العام. 

 

فعلت الفيكونتيسة ذلك بذكاء.

 

‘كان لدى الفيكونتيسة معلومات عن كوريا لم يتم نشرها من قبل،

هذا أمر مؤكد، وأظهرت قوى إلهية أمام الكثير من الناس.’

 

لكن……. كان هناك الكثير من الأشياء الغريبة في كلماتها.

 

‘بادئ ذي بدء، لم أرتكب أي تنمر مطلقًا، لذا ليس لدى الفيكونتيسة أي سبب لتحمل ضغينة ضدي. ولكن هل هذا حقًا شيء ستفعله بدافع الحقد؟ إن المخاطر مرتفعة للغاية بالنسبة لمثل هذا العمل التافه. سيتم القبض على الفيكونتيسة من قبل المدينة المقدسة في غضون أيام قليلة وستواجه عقوبة شديدة. ولكن أن تفعل هذا لتوريطي دون أي سبب على الإطلاق……. فهذا أمر غريب بالتأكيد.’

 

عندها فقط، ظهرت فكرة جديدة في ذهني.

 

‘ربما تكون الفرضية خاطئة، ربما لم تفعل الفيكونتيسة هذا للحصول على جناية، ربما لم تكن تنوي الحصول على جناية في المقام الأول.’

 

تومض افتراضية غريبة من خلال ذهني.

 

‘ماذا لو كان هذا ترتيبًا مع كبار المسؤولين في الولاية؟’

 

ولم تكن فكرة ممتعة، حتى بالنسبة لي. 

 

سيكون من الأفضل أن كانت الفيكونتيسة تتصرف بمفردها، ولكن إذا كان كبار المسؤولين في الولاية ، أو رئيس الكهنة، وراء ذلك…… ستكون مشكلة أكثر تعقيدًا وصعوبة في الحل.

 

‘ولكن في الوقت الحالي، هذه هي الطريقة الأكثر منطقية للتفكير في الأمر. من المثير للريبة أن الدليل الوحيد للفيكونتيسة هو سجل الاوراكل الذي أراه لي رئيس الكهنة. من الممكن أن رئيس الكهنة حاول إغرائي بالاوراكل، وعندما فشل ذلك، استخدمتها لجعل شخص آخر يقوم بذلك.’

 

وهذا يفسر الكثير من الأشياء.

 

‘ماذا لو لم تسرق الفيكونتيسة السجل، بل أعطاها رئيس الكهنة بنفسه؟ إذن فهي لا تحتاج حتى إلى أن تكون مستخدمه طبيعية للقوة الإلهية. يمكنها استخدام السجل لإظهار قوتها الإلهية أمام المراسلين، بالتعاون مع رئيس الكهنة.’

 

في الوقت الحالي، كان هذا كل ما يمكنني التفكير فيه.

 

لقد كان من قبيل الصدفة أن الدليل الوحيد الذي كان لدى الفيكونتيسة ضدي هو سجل الاوراكل الذي أظهره لي رئيس الكهنة، وأن رئيس الكهنة حاول دون جدوى استخدامه لإغرائي بعيدًا منذ وقت ليس ببعيد.

 

‘ولكن الأمر كله مجرد تخمين في الوقت الحاضر،

ولو قلت لك هذا لن يصدقني الشعب، فليس لدي أي دليل.’

 

وبطبيعة الحال، كما هو الحال مع أي تكهنات، يمكن أن أكون مخطئا. 

 

أطلقت تنهيدة طويلة وفتحت عيني.

 

“إذن أعتقد أنني سأضطر إلى إثبات ذلك لنفسي.”

 

في صمت العربة، تمتمت لنفسي. 

 

انعكس وجهي الشاحب في الزجاج الملون. 

 

وشوارع العاصمة الليلية الملونة.

 

‘من الأفضل أن أستعد، لأنه إذا كان رئيس الكهنة وراء هذا،

فلن يكون الأمر سهلاً.’

 

ما الذي كان يفكر فيه، وما هو الهدف الذي كان يحاول يسعى اليه، ولماذا قام بإعداد هذا؟ أسئلة كثيرة دارت في ذهني، ثم تناثرت كالفراش في مهب الريح. 

 

***

 

 في ذلك المساء، كما كان متوقعا، 

تم نشر مقابلة الفيكونتيسة في العديد من الصحف. 

 

لم تكن مجرد قصة. 

 

وقد نشرت الصحف التي لا يقل توزيعها عن بضعة آلاف من النسخ مقالات خاصة عن لوبيليا والفيكونتيسة رايت، مع كل أنواع العناوين المثيرة، بينما نشرت الصحف التي لا توزع على الأقل بضعة آلاف مقالات خاصة بسبب الغيرة.

 

كان التداول والاستجابة هائلين. 

 

لقد كانت روبيليا دائمًا صانعة أخبار، حيث حطمت أرقام المبيعات القياسية كلما ظهرت في الأخبار، ولكن هذه المرة، كانت الاستجابة لا مثيل لها وساحقة.

 

“هل شاهد الجميع الإصدار الأخير؟”

 

“بالطبع. لقد كانت صدمة.”

 

“اعتقدت أنها كانت اشاعات غير موثوقة، ولكن حتى الصحف اليومية كانت تغطيها كقصة في الصفحة الأولى.”

 

“كان عدد الصحفيين في المؤتمر الصحفي لـالفيكونتيسة أكثر من 150، لذلك يجب أن يكون ذلك ذا مصداقية.”

 

يتحدث الجميع في العاصمة عن هذا الأمر كلما تمكنوا من جمع شخصين أو أكثر معًا، وتنقسم نقاط الحديث الرئيسية إلى فئتين. 

 

الأول كان عن مفهوم جديد يسمى ‘المستحوذ’.

 

“نحن نعرف عن مسافري البعد والقديسين، ولكن شخص مستحوذ؟……. كيف يمكن للإنسان أن يتغير إلى عقل شخص آخر بينما يبقى جسده كما هو؟ أنا لا أصدق ذلك.”

 

لقد كان مسافرين الابعاد موجودين منذ مئات السنين، وكان الجميع يعتبرهم أمرا مفروغا منه، لكنهم لم يكونوا مستحوذ عليهم. 

 

لم يكن الناس على دراية بفكرة الاستيحاذ وناقشوا إمكانية وجودها بالفعل. 

 

لكن كل الحجج تلاقت في النهاية على نتيجة واحدة.

 

“في نهاية المطاف، هذا موجود في سجل الاوراكل للمدينة المقدسة، لذلك يجب أن يكون صحيحا.”

 

“نعم، وليس الأمر وكأن سجل الاوراكل يمكن تزويره أو أي شيء من هذا القبيل.”

 

“يجب أن تكون المدينة المقدسة على علم بوجوده في وقت مبكر.”

 

وبهذا، تم توجيه الانتقادات إلى روبيليا والفيكونتيسة رايت، اللتين أخفتا هويتيهما لفترة طويلة واستخدمتا منصبيهما كإمبراطورة وفيكونتيسة لصالحهما.

 

“لا بد أن الفيكونت رايت وعائلة صاحبة الجلالة يشعرون بالخيانة، بعد أن عاشوا مع شخص غريب لفترة طويلة، معتقدين أنها زوجتهم وابنتهم.”

 

“خاصة وأن جلالة الإمبراطور كان مغرمًا جدًا بجلالة الإمبراطورة، كل هذه الممتلكات، ومع ذلك تستفيد من القلب البشري!”

 

“بموجب القانون الإمبراطوري، يعتبر خداع الإمبراطور جناية، 

لذلك أتساءل ماذا سيحدث.”

 

وبطبيعة الحال، أحدثت اكتشافات الفيكونتيسة ضجة كبيرة.

 

“بالمناسبة، شهادة الفيكونتيسة حول ظهور صاحبة الجلالة

 ‘في العالم الآخر’ ……. هذا أمر يصعب تصديقه بالفعل.”

 

“إن صاحبة الجلالة الإمبراطورة كانت في الواقع امرأة متضاربة في عالم آخر ……”

 

“إذا كان هذا صحيحا، فأنا أشعر بخيبة أمل حقا.”

 

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، يجب أن أعترف أنني منذ البداية لم أكن متأكدًا أبدًا من أن صاحبة الجلالة تستحق مثل هذه السمعة الرفيعة. 

في نظري، تبدو وكأنها امرأة متفاخرة وعبثية بلا داعٍ تنغمس في الإسراف، و لا أستطيع أن أرى أين هي رائعة جدا …….”

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter