إذًا، كانت ليز-سان بالفعل. من غير المتوقع أن العثور عليها كان سهلاً إلى حد ما.

عيناها الخضراوان الزمرديتان لا تزالان تلمعان ببريق مزعج كما أتذكر. وخلفها مباشرة يأتي أشقائي وأصدقاؤهم، يتبعونها عن كثب.

يبدو أن مظهر الدوق-ساما قد نضج بشكل جيد جداً منذ آخر مرة رأيته فيها. وفي لمح البصر أصبح بالضبط من نوعي المفضل.

على الرغم من أنه من الآن فصاعداً، لن أتمكن من رؤية تلك النظرة الرقيقة الموجهة إليّ منه بعد الآن، أليس كذلك؟

“أليسيا-تشان؟ هل هناك خطب ما؟”

آه، لقد مر وقت طويل منذ أن ناداني أحدهم بهذا الاسم. لا أعتقد أن أحداً غير ليز-سان يستخدم صيغة المخاطبة هذه معي.

“ما المشكلة؟ لماذا ترتجفين هكذا؟” تسأل ليز-سان إحدى الفتيات من مجموعة سيدات النبلاء الواقفات حولي.

“أليسيا-ساما…”

أُلقي نظرة خفية نحو الفتاة التي فتحت فمها فتُغلقه على الفور بحدة.

‘الشريرة هي من تحتاج إلى أن تكون قادرة على الضغط على الآخرين بمجرد نظرتها. وهذا بالضبط سبب تدريبي على التحديق كل يوم أمام المرآة. نظراتي يجب أن تكون الآن أكثر شراسة وتخويفاً من أي شخص آخر.’

وحتى بدون كل ذلك التدريب، لقد وُلدتُ حرفياً لأكون شريرة. لا يتطلب الأمر الكثير من الجهد لاستغلال عينيّ المائلتين والحادتين بشكل مثالي. حتى عندما أكون مرتاحة، أنا متأكدة من أنني أبدو كقطة تحاصر فأراً.

إذا أُجريت مسابقة تحديق في هذه الأكاديمية، فأنا متأكدة من أنني سأحصل على الميدالية الذهبية.

“هل فعلت أليسيا شيئاً خاطئاً؟” يسأل ألبرت-أونييساما، مسرعاً للوقوف بجانبي.

…لقد حاولت ترك انطباع أول شرير أمام هؤلاء السيدات. ولكن، لا أعتقد أنني فعلت شيئاً خاطئاً جوهرياً. لقد خفن مني من تلقاء أنفسهن، دون أي استفزاز من جانبي. لم أهددهن حتى.

“قالت أليسيا-ساما بعض الأشياء المسيئة للغاية لنا…” تقول إحدى الفتيات في المجموعة التي تحاول بوضوح التقرب من ألبرت-أونييساما بالتظاهر بالرقة والخجل.

إذًا، هذا يُعتبر إساءة…؟ لم أكن أعرف.

سيدات النبلاء هؤلاء حقاً مثل الأميرات المدللات. أعتقد أنهن لم يسمعن قط أحداً يقول لهن مثل هذه الأشياء، ناهيك عن النطق بمثل هذه الملاحظات بأنفسهن.

من الناحية التقنية، يجب أن أُعتبر من نفس سلالتهن، ولكن على الرغم من كوني شابة نبيلة أيضاً، لا أستطيع رؤية أي تشابه بيننا.

“أليسيا، هل كنتِ وقحة معهن؟” يسألني ألبرت-أونييساما، مع ظهور تجعيدة خفيفة بين حاجبيه.

لا أعرف… هل كنت كذلك؟ أنا بصراحة لست متأكدة.

“لقد أخبرتهن للتو أنهن كن سخيفات.”

“لماذا ستقولين شيئاً كهذا؟” تتدخل ليز-سان في محادثتنا.

…على الرغم من أنني أتحدث حالياً مع ألبرت-أونييساما. لماذا تقاطع؟ لا أرى كيف أن محادثتي مع أخي هي من شأنها.

“لم أقل شيئاً خاطئاً. تلك الفتيات تأذين بمحض إرادتهن،” أجيب، مُحدقة في ليز-سان.

“أليسيا-تشان، إن كلماتك هي التي جرحت مشاعرهن. إذا قال لكِ أحدهم شيئاً سيئاً، ألن تشعري بالأذى أيضاً؟ لهذا السبب لا يجب أن تقولي مثل هذه الأشياء للآخرين،” تقول ليز-سان وهي تبتسم لي.

يا له من ابتسامة ملائكية… إنها تتصرف وكأنها مثالية جداً وتحاول فقط إرشادي إلى الطريق الصحيح بحكمتها اللامتناهية.

‘توقف عن الهراء. إنه مبهر ومقزز جداً.’

“إنهن هن من ركضن نحوي دون أن يفهمْن أولاً نوع الشخص الذي أنا عليه. أنا لم أبدأ أياً من هذا.”

على الرغم من أن ليز-سان أطول مني قليلاً، أقول هذا وأنا أُحدق بها وكأنني أنظر إليها من علٍ.

“إذًا المسؤولية تقع عليهن، ألا توافقين؟” أتابع، مُتخذة ابتسامة بريئة على وجهي.

لا بد أن ليز-سان لم تتخيل أبداً أنني سأقترح مثل هذا الشيء، لأنها تحدق بي الآن بجمود واضح.

كم هو مفاجئ. إذا استمرت الأمور في السير على هذا النحو، فسأتمكن حقاً من أن أصبح الشريرة المثالية.

أُلقي نظرة على جيلز.

إنه يحدق حالياً في ليز-سان والفتيات الأخريات بحدة لدرجة أن أي شخص تقابله عيناه قد تجمد تماماً.

يا لها من نظرة جليدية… عمل رائع يا جيلز.

“أليسيا، ما الخطب؟” يسألني ألبرت-أونييساما، ناظراً إلي بقلق.

همم؟ لماذا يقلق بشأني أنا؟

“هل من الممكن أن تكون أليسيا-تشان مصابة بحمى؟” تندفع ليز-سان فجأة كما لو أنها أُصيبت للتو بهذه الفكرة.

ماذا؟ ما هذا الهراء؟ هل هي غبية؟

ترفع ليز-سان يدها كما لو كانت تخطط لتحسس جبهتي.

بـ ‘صفعة’ عالية، أضرب يدها بعيداً.

وبالطبع، لم يكن هذا أحد تلك الاستجابات الغريزية البحتة. كانت هذه صفعة متعمدة ومقصودة بالكامل.

ولكن يجب أن يكون هذا واضحاً. كيف تجرؤ على محاولة معاملتي كشخص معتوه.

“لا تلمسيني،” أقول، مُحدقة بها.

لم أكتفِ بضرب يدها بعيداً والتحديق بها، بل تحدثت بفظاظة ووقاحة مع شخص أكبر مني سناً. كان ينبغي أن يزيد ذلك من نقاطي كشريرة بمقدار طن.

آه! هذا رائع جداً. أشعر وكأنني أعتلي قمة العالم الآن!

“جيلز، لنذهب،” أقول ثم دون أن أنطق بكلمة أخرى، نغادر. يمكنني أن أشعر بجميع نظراتهم على ظهري وأنا أبتعد بخطوات واثقة، لكنني لا ألتفت.